Пока бушевала битва за Кристофсис, Лелуш оставался спокойным центром бури, отдавая приказы с точностью мастера-стратега. Мостик его звёздного разрушителя класса «Венатор» был ульем активности, команда бесперебойно работала под его командованием. Его фиолетовые глаза сканировали тактический дисплей, воспринимая каждую деталь поля боя. Несмотря на кажущийся хаос, разум Лелуша уже был на несколько шагов впереди, планируя следующий этап своей операции.
Энакин, Оби-Ван и Пло Кун готовились отправиться в миссию по выслеживанию «Злобы», которая была обнаружена направляющейся к медицинской станции в системе Риндэллия. Разрушительный потенциал оружия был неоспорим, и срочность ситуации не ускользнула от джедаев. Однако у Лелуша были свои планы на «Злобу» — планы, которые выходили за рамки просто нейтрализации супероружия сепаратистов.
Перед отбытием джедаев Лелуш вызвал капитана Фордо в частную комнату на борту своего «Венатора». Фордо, первый из партии ARC-солдат, был лично выбран Лелушем для руководства специальной тактической группой. Эти солдаты, в отличие от всех остальных в армии Республики, были заколдованы Лелушем — наделены фанатичной преданностью и непоколебимой сосредоточенностью на своей миссии.
Фордо вошел в комнату, его броня сияла под тусклым светом. Он резко отдал честь, ожидая приказа Лелуша.
— Капитан Фордо, — начал Лелуш размеренным и властным тоном, — вы и ваша команда будете сопровождать генералов Скайуокера, Кеноби и Пло Куна в их миссии по перехвату «Злобы».
— Вас понял, сэр. Мы должны помочь им уничтожить корабль?
— В некотором роде. Вы должны дождаться подходящего момента. Я мало сомневаюсь, что генерал Энакин недооценивает своего врага и их ценное оружие, в этом случае их наиболее жизнеспособным вариантом будет уничтожение корабля изнутри. Вы должны сопровождать их.
Фордо внимательно слушал, его лицо за шлемом ничего не выражало.
— Как только вы подниметесь на борт «Злобы», вы должны пробраться к мостику и взять корабль под свой контроль. Игнорируйте генерала Гривуса, если вы столкнетесь с ним; ваша миссия — любой ценой захватить мостик. Джедаи не должны быть проинформированы о ваших истинных приказах. Они должны верить, что вы там, чтобы поддержать их, не более того.
Фордо кивнул, его преданность Лелушу не вызывала сомнений.
— Вас понял, сэр. Каковы наши инструкции после того, как мы захватим мостик?
Глаза Лелуша слегка сузились, его голос понизился, когда он продолжил:
— Как только вы возьмете под контроль мостик, следуйте набору инструкций, которые я предоставил на этом голодиске, и удерживайте свою позицию. Эти приказы предназначены только для вас и вашей команды, капитан. В этот момент все станет довольно ясно, поэтому вам придется только беспокоиться о поддержании своей позиции. В худшем случае вам разрешено перекрыть все входы на мостик, чтобы выиграть достаточно времени.
Фордо принял зашифрованный чип данных, который протянул ему Лелуш, закрепив его в отсеке на своей броне.
— Никто не встанет у нас на пути, сэр. Мы доведем это до конца... Однако я хотел бы запросить два дополнительных тактических отряда.
Лелуш просто улыбнулся.
— Хорошо знать, что ты не так высокомерен. Вы можете взять отряды «Блокировка» и «Паук». Они будут подчиняться непосредственно вам.
— Сэр? Я считаю, что они были бы бесценны для уничтожения опорных пунктов противника и удержания наших стратегических точек на Кристофсисе... вы уверены, что хотите, чтобы я взял их с собой?
Фордо познакомился с наиболее важными элементами Нулевого легиона, и, если вы спросите его, эти два отряда занимают одни из самых высоких мест наряду с его собственным. В то время как его отряд преуспевал в универсальности, способный адаптироваться к большинству ситуаций, предпочитая подавляющую огневую мощь в качестве своего метода выбора, «Блокировка» и «Паук» были узкоспециализированы, в удержании позиции и их разрушении соответственно. Он мог полностью признать, что они лучше его в этих конкретных задачах.
Они были созданы для конфликта на Кристофсисе и необходимы для любых планетарных вторжений. Отправлять их в такую рискованную миссию без поддержки... было довольно безрассудно.
Именно тогда Фордо впервые увидел, как его генерал скривился от отвращения.
— Я не намерен отправлять своих людей умирать из-за мягкого подхода джедаев. Это не миротворческая операция. Это война, и я собираюсь напомнить им об этом.
— Как прикажете, сэр, — сказал Фордо, чувствуя себя довольно воодушевленным.
Лелуш удовлетворенно кивнул.
— Хорошо. Убедитесь, что ничто не помешает вашей миссии. Неудача недопустима.
С четкими приказами Фордо отдал честь и вышел из комнаты, готовый проинструктировать свои команды о своей миссии. Лелуш проводил его взглядом, и на его губах появилась слабая улыбка.
---------------------------
Генералы-джедаи и их силы готовились покинуть Кристофсис, сосредоточившись на перехвате «Злобы» до того, как она сможет нанести удар по медицинской станции. Энакин, Оби-Ван и Пло Кун собрались на мостике флагмана Лелуша для заключительного брифинга.
— Вы уверены, что мы должны это делать? — спросил Оби-Ван осторожным тоном. — Ситуация на Кристофсисе все еще нестабильна. Если мы уйдем сейчас, сепаратисты могут вернуть контроль.
Энакин, всегда смелый и импульсивный, покачал головой.
— Мы не можем позволить «Злобе» уничтожить эту медицинскую станцию. Она полна раненых клонов и гражданских лиц. Мы должны остановить ее, прежде чем она сможет причинить больше вреда.
Пло Кун, всегда голос спокойного разума, добавил:
— Мы будем быстрыми, Оби-Ван. Силы Лелуша более чем способны удерживать Кристофсис. И если мы добьемся успеха, «Злоба» больше не будет представлять угрозы.
Лелуш, который молча наблюдал за обменом репликами, наконец заговорил.
— Вы имеете мою полную поддержку, генералы. Капитан Фордо и его команды будут сопровождать вас, чтобы обеспечить успех вашей миссии. Кристофсис в безопасности в моих руках.
Джедаи обменялись взглядами, их беспокойство было ощутимым. Но они не могли отрицать логику слов Лелуша. С заключительным кивком они повернулись, чтобы отправиться к своим кораблям для путешествия в Риндэллию.
---------------------------
В тот момент, когда флот джедаев перешел в гиперпространство, поведение Лелуша изменилось. Он вернулся на мостик, его присутствие командовало, когда он отдавал новые приказы своим офицерам. Кристофсис слишком долго был занозой в боку Республики, и Лелуш намеревался убедиться, что сепаратисты никогда не восстановят свой плацдарм на планете.
— Приготовиться к орбитальной бомбардировке, — приказал Лелуш, его голос прорезал контролируемый хаос мостика. — Нацелиться на все известные опорные пункты и концентрации сепаратистов.
Звёздные разрушители класса «Венатор» скорректировали свое положение, выровняв свои массивные турболазерные батареи с поверхностью Кристофсиса. Корабли Нулевого легиона, уже находившиеся на позиции, приготовились обрушить свою сокрушительную огневую мощь.
Офицер рядом с ним немедленно доложил.
— Все силы заняли позиции, соединяю вас с ними, генерал.
— Говорит «Стойкий», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Говорит «Завоеватель», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Говорит «Беспощадный», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Говорит «Стойкость», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Говорит «Зефир», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Говорит «Броненосный», захватываю решение для стрельбы... жду вашей команды.
Офицер получил кивок от другого клона дальше на мостике, прежде чем повернуться к Лелушу.
— Генерал, у нас есть решение для стрельбы... жду вашей команды.
— Начать бомбардировку. — В его голосе не было дрожи, и его выражение лица не изменилось, когда он отдал приказ.
Лелуш наблюдал, как первый залп турболазерного огня обрушился на планету внизу. Опорные пункты сепаратистов рухнули под безжалостной бомбардировкой, их оборона была уничтожена в считанные мгновения. Поверхность Кристофсиса была изранена безжалостным нападением, массивные взрывы освещали планету, как зловещий фейерверк.
Гражданские лица, попавшие под перекрестный огонь, были необходимой жертвой в глазах Лелуша. Гибель людей была трагичной, но на войне такие жертвы неизбежны. Высшее благо требовало этого... его высшее благо требовало этого, и Лелуш не был из тех, кто уклоняется от принятия трудных решений.
"Это простой факт, что те, кто у власти, устанавливают и нарушают правила по своему усмотрению, а слабые сметаются их решениями".
Хотя голос в его голове не мог упустить такую возможность для подшучивания.
"Разве ты не был в таком положении не так давно? Теперь ты обрекаешь людей на ту же участь, что постигла и тебя. Разве ты не отверг такой мир и в конечном итоге не изменил его... и вот ты здесь, применяешь его. Как повернулись столы".
"Я отверг его... Я отказался от него... Да... но я ни разу не сказал, что не согласен с ним... Только потому, что мир таков, у нас есть возможность изменить его, сама жизнь — это конфликт... Хотя изменение — это большое слово, у вас не может быть изменения без постоянной переменной. Я всего лишь спрятал его истинную природу за завесой страха, сквозь которую никто не осмелится заглянуть какое-то время... надеюсь, достаточно долго, чтобы она прожила всю свою жизнь в этом изменившемся мире, прежде чем он в конечном итоге вернет свой потерянный курс".
"Это довольно излишне с моей стороны, так как я тот, кто выбрал тебя, но ты действительно редкая порода... нет, посмею сказать, уникальная. Требуется сильный человек, чтобы отрицать то, что находится прямо перед ним. Ты пошел еще дальше, увидел мир таким, какой он есть, отрицал его и вырезал его в то, чем ты хотел его видеть, временно, как это могло быть..."
Лелуш просто взглянул на ментальную проекцию Бога Хаоса, непостижимого, как это могло быть...
Обновлено: 19.01.2026