Глава 10 — Глава 10: Магия призыва

Исабель не понимала, попадает ли хлеб ей в рот или в нос. Это было больше похоже на простое механическое жевание, чем на трапезу. — Это вкусно? — Угу. На самом деле она даже не чувствовала вкуса. Исабель просто кивнула, когда Эскер полюбопытствовал. — Я тоже хочу попробовать. Эскер открыл рот: «А-а-ам». Этого было достаточно, чтобы Исабель, и без того чувствовавшая себя как на иголках, ощутила еще больший дискомфорт. «Он это специально?» Они были знакомы всего несколько часов. В такой момент, когда они еще толком не узнали друг друга, подобное поведение можно было назвать дружелюбным в лучшем случае, а в худшем — обременительным. Вместо того чтобы положить хлеб ему в рот, Исабель отщипнула кусочек и протянула его Эскеру. — Да. Вкусно. Не только Исабель странно поглядывала на весело улыбающегося Эскера. «...Эскер». У Криса был особый талант наблюдать за вещами и людьми боковым зрением. Вот и сейчас, пока он ел, он делал вид, что не замечает Эскера и Исабель, но внимательно следил за ними. Когда это они успели так сблизиться? Как бы он ни думал, не было абсолютно никаких предпосылок для того, чтобы эти двое стали так близки. Не в силах побороть любопытство, Крис с глухим стуком опустил ложку на стол. Взгляды Эскера и Исабель тут же устремились на него. — К слову, а когда вы успели подружиться? — А? Мы кажемся близкими друзьями? — Это меня радует, — добавил Эскер. Крис не знал почему, но его аппетит мгновенно пропал. Ему было обидно, что Эскер не ответил на вопрос, а лишь задал встречный. Крис отвел от него взгляд и посмотрел на Исабель. «Ты ответь», — читалось в его глазах. — ...Эм. Мы ходим на одно занятие. «Одно занятие?» В голове Криса вспыхнула догадка. Основные уроки проходили в классах вместе с одногруппниками, но на факультативные или профильные предметы нужно было ходить в специально отведенные места. Другими словами, их могли посещать студенты из разных классов. — На какое? Случайно не «Прикладная магия»? — Откуда ты знаешь? — Я просто подумал, что Исабель, как Первый в списке, наверняка выберет курс такого высокого уровня. «Лжец». Эскер тихо усмехнулся, чтобы они не услышали. К счастью, Крис этого не заметил и продолжил говорить с широкой улыбкой на лице. — Вот и славно. Я тоже собирался на него пойти. «Прикладная магия». Я переживал, потому что слышал, что там мало студентов, но рад, что будет с кем заниматься. К тому же из моего класса. — Принц империи пойдет на прикладную магию? — Да. Ах, и не нужно называть меня так официально. Здесь я не Принц империи, а всего лишь студент Академии Каббала. Эскер, который перекатывал во рту вишню, вдруг заговорил: — С чего бы это? Ты же говорил, что для рыцаря, идущего путем меча, изучение магии — это измена своему призванию... Ай! Под столом кто-то явно наступил Эскеру на ногу. Судя по обстоятельствам, виновником определенно был Крис, но сам он сохранял безупречную улыбку. — Страсть профессора Оза к науке известна даже в Императорском дворе. Было бы слишком расточительно прийти в Академию Каббала и не посещать занятия такого профессора. Оз не верил своим глазам. Сколько бы раз он ни моргал, сколько бы ни тер глаза — картина не менялась. Исабель, Первый в списке поступивших в Академию Каббала. Эскер, единственный сын Архимага. И даже Крис, второй Принц империи. Трое самых знаменитых первокурсников этого года смирно сидели на своих местах и смотрели на него. — Для меня большая честь, что вы решили посетить мое занятие. Оз начал урок, и в его голосе слышалось волнение. — Думаю, двоим из вас, кроме госпожи Исабель, понадобится дополнительное повторение. Госпожа Исабель, не могли бы вы мне помочь? — Да. Исабель поднялась со своего места и встала там, где указал Оз. Она оказалась в центре заранее подготовленного магического круга. Магический круг был украшен относительно простыми магическими формулами, изящно выписанными, словно узоры. — Если госпожа Исабель внимательно следила за уроками, она сможет найти недостающую часть в магической формуле, которую я ввел заранее. — ... Исабель пристально посмотрела на магический круг под ногами. Она раздумывала недолго. Без колебаний она заполнила пустые места в круге белым мелом. Увидев это, Крис был немного поражен. Пусть это и была базовая формула, но как человек из Королевства Рун, столь далекого от магии, смог выучить магические формулы всего за неделю занятий? В это было трудно поверить, но, увидев это собственными глазами, он не мог отрицать очевидное. Она действительно была тем талантом, что обошел даже принца и занял место Первого в списке. — Хорошо. Как и ожидалось, великолепно. Вы помните заклинание, которому я учил вас в прошлый раз? — Да. Исабель коротко кивнула и тихо перевела дыхание. Она ответила уверенно, но внутри нее все еще таилась тревога. Она почувствовала, как ладони, сжимающие подол юбки, немного повлажнели. В этот миг ее взгляд случайно встретился со взглядом Эскера, сидевшего прямо перед ней. Эскер беззвучно шевельнул губами: «...Ты сможешь». В классе, где и так было мало студентов, воцарилась такая тишина, что стал отчетливо слышен шум ветра за окном. С решительным лицом Исабель начала произносить заклинание, которому ее научил Оз. — ... — Магический круг начал мягко светиться под звуки заклинания, похожего на пение. Ее алые волосы слегка затрепетали в воздухе, а окружающее пространство наполнилось нежной вибрацией. «О-хо». Зрачки Эскера, подпиравшего рукой подбородок, вытянулись. У ног Исабель возник маленький белый кролик. — ! Исабель сама удивилась, увидев призванного ею кролика. Крольчонок навострил свои белые пушистые ушки и смотрел на нее своими ярко-красными глазками. Это был успех. Первая магия в ее жизни увенчалась успехом. — Какой милый кролик был призван. Оз негромко похлопал в ладоши и взял на руки кролика, которого призвала Исабель. — Отличная работа. «Магия созидания», создающая что-то из ничего, возможно, вам пока не под силу, но «Магия призыва», вызывающая существующее из существующего — это другое дело. Прекрасно, госпожа Исабель. — Спасибо. — Хотите забрать этого малыша с собой? Кивок. С тронутым лицом Исабель осторожно приняла кролика. — Итак. Магия, которую вы сейчас увидели, как я уже сказал, является магией призыва. Принцип магии призыва заключается в следующем... Прошло около двух часов. Занятие Оза и не думало заканчиваться. В итоге и сегодня ей пришлось покинуть академию позже всех остальных студентов. Троица собрала свои вещи в классе после ухода Оза. — Ха-а. Вот почему я не хотел ходить на уроки Оза. Эскер тяжело вздохнул, глядя на небо, где уже начинался закат. — Тогда мог бы и не ходить. Какая муха тебя укусила, что сам великий Эскер смирно сидел в классе? — А тебя какая муха укусила, что ты так усердно занимаешься на уроках магии, к которой обычно не проявлял интереса? Тем временем Исабель не слышала их перепалки. Глядя на кролика, шевелящегося у нее на коленях, она не могла сдержать улыбки. Исабель гладила кролика очень нежными и осторожными движениями. При каждом прикосновении кролик забавно подергивал ушками. Это выглядело так очаровательно, что она не могла перестать улыбаться. — Миленький. Эскер незаметно подошел к ней вплотную. — Правда же? Исабель радостно улыбнулась. Этот кролик уже стал ей как родной. Бережно прижимая маленькое белое существо к груди, Исабель посмотрела на Эскера. — Спасибо. — За что? — Тогда. Перед тем как я произнесла заклинание, ты ведь поддержал меня? — А-а. Она была так скована от напряжения, что на нее больно было смотреть. Эскер пристально посмотрел на Исабель, бережно прижимавшую кролика. Все маги, принадлежащие к Магической башне и Ассоциации магов, верили, что в будущем Эскер превзойдет своего отца и станет великим Архимагом. В этом никто не сомневался. Говорили, что обычные маги способны управлять маной, высокоуровневые — чувствовать ее, а Архимаг — видеть ману своими глазами. Красные глаза Эскера могли видеть ману с самого раннего детства. И сейчас его алые зрачки отчетливо видели расцветающие вокруг Исабель цветы алой маны. На самом деле, обладая таким количеством маны, призыв всего лишь одного маленького кролика не был чем-то выдающимся. Эскер мог призвать не только кролика, но и десять львов, просто щелкнув пальцами, даже не произнося заклинания. «Но все же». Мана, источником которой является энергия Мирового древа, обычно имеет голубоватое свечение. Ни Архимаг, ни Оз, ни сам Эскер не были исключением. Алую ману он видел только в книгах, а наяву встретил впервые. В Королевстве Рун, где маны не существует, появилась Принцесса, окруженная алой маной. Это не могло не вызывать интереса. Хотя сама она, казалось, этого не осознавала. — Послушай, — вдруг заговорила Исабель. — М? — На самом деле... когда я встретилась с тобой взглядом, я подумала об Эскере. И посмотри. Исабель бережно подняла кролика в ладонях и сияюще улыбнулась. — Призвался кролик, похожий на Эскера. — ... — Эскер? — ...А? Да. Угу. Эскер на мгновение лишился дара речи. Почему? Он не мог ничего сказать, не мог ни о чем думать. — Кролик похож на Эскера? — внезапно встрял Крис, который до этого молчал. — Да. Он такой же белый и красный. — ...Хех. Крис открыто усмехнулся, глядя на Эскера. Благодаря этому Эскер смог прийти в себя. — Чего смеешься? — Просто так. И правда похож. Такой же белый и красный. За всю свою жизнь Эскер ни разу не слышал, чтобы его сравнивали с кроликом. Скорее... «Монстр». — ... — Эскер? — ...Ничего. Эскер резко закинул на плечо полупустую сумку. — Исабель. Дойдя до двери класса, Эскер замер. Он не оборачивался. — Я и правда похож на кролика? — ...? Ну да. В моих глазах. «Может, он обиделся?» Исабель занервничала и начала ловить его взгляд. Эскер, стоявший к ней спиной, внезапно резко повернул голову. — Вот как. Эскер весело ухмыльнулся — к счастью, в его виде не было и тени обиды. Напротив, он выглядел немного радостным.