Глава 73 — Глава 62

Глава 123. … Оливье, выслушав её тираду, сначала не выдержал и расхохотался, но довольно быстро сообразил, что к чему, и вложил в ладонь Радис приличный ломоть хлеба. Почувствовав ароматный запах выпечки, лебеди тут же передумали плыть по своим делам и вперевалку направились прямо к ней. Радис без тени сомнения присела на корточки, протягивая птицам угощение, и почти сразу восторженно вскрикнула. — Ой, у них клювы такие щекотные! Оливье с нескрываемой улыбкой наблюдал за этой картиной: Радис, совершенно счастливая и возбужденная, отбивалась от окруживших её лебедей. Мимо пронесся порыв ветра, пропитанный густым запахом наступающей зимы. Этот же ветер донес обрывки детского смеха – ребятня, получившая серебряные монеты, в прекрасном расположении духа носилась вдоль берега реки. «А ведь…» Радис смеялась во весь голос, когда её внезапно пронзила одна мысль. «Кажется, я сейчас по-настоящему счастлива». И неважно, что там было в паршивом прошлом, что ждет в туманном будущем или какие тайны приходится хранить против воли – в это конкретное мгновение того счастья, которое она ощущала, хватало с лихвой, чтобы вычеркнуть всё остальное. Радис медленно выпрямилась и посмотрела на Оливье. Он тоже не сводил с неё глаз. Лицо его раскраснелось, а взгляд стал до невозможности теплым. Стоило ей заметить эту мягкую улыбку на его губах, как собственное сердце пустилось вскачь, отдаваясь гулким стуком в ушах. Губы Оливье дрогнули, и он тихо произнес её имя. — Радис… В его голосе отчетливо слышалась дрожь. Короткая тишина, повисшая между ними, растянулась до размеров вечности. Радис отчаянно хотелось узнать, что же обычно говорят, когда вечность заканчивается. Поэтому она сделала решительный шаг вперед и замерла прямо перед ним. Но именно в этот момент… Что-то с присвистом полетело прямо в них. Радис среагировала мгновенно, даже не успев осознать, что это вообще такое. На чистых рефлексах она мгновенно вскинула свою ману и – дзынь! — воздух прорезал резкий металлический звук. Оливье тут же побледнел, теряя все свои краски. — Радис! Вокруг мгновенно поднялась суматоха. Пятеро рыцарей, дежуривших неподалеку, среагировали как по учебнику: двое сорвались с места, чтобы перехватить нападавшего, остальные окружили Радис и принца. — Ваше Высочество! Вы целы?! — Со мной всё в порядке. Оливье, всё еще пугающе бледный, вцепился в руку Радис, судорожно её осматривая. Впрочем, все его опасения были напрасными – рука девушки оказалась в идеальном состоянии. — Я тоже в порядке, не переживайте. Радис осторожно высвободила ладонь и подняла с земли то, что только что отбила. Это был заточенный кинжал. Судя по подозрительному блеску на лезвии, его вполне могли смазать ядом. — Ваше Высочество, вот оно! Оливье поморщился и забрал оружие, тут же перепоручив его подоспевшему рыцарю. Правда, создавалось впечатление, что вояка не слишком-то осознает ценность находки. Рыцарь просто небрежно запихнул кинжал в набитую сумку, где, судя по виду, и без того хватало всякого барахла. Радис, глядя на такое кощунство, не выдержала. — Послушайте, на нем нет особых примет, но эта вещь – важнейшая улика, Ваше Высочество! — Радис, здесь небезопасно. Сначала вернемся в карету. — Ах, ну да, конечно! Радис завертела головой, во все глаза высматривая, не прилетит ли откуда-нибудь еще один «сюрприз». Оливье буквально впихнул её в карету, прикрывая собой, словно живым щитом. И только когда они оказались в относительной безопасности закрытого экипажа, он позволил себе тяжелый вздох. — Это могло закончиться катастрофой. — Ваше Высочество, это ведь был наемный убийца, верно? — Ты не ранена? — Да цела я, цела. Оливье снова принялся дотошно изучать её руки и плечи, осторожно прощупывая каждую косточку. Наконец, убедившись, что Радис не лукавит, он выдохнул с явным облегчением. — Слава богу. Тебе просто повезло. Пожалуйста, больше никогда так не делай. — То есть как это «не делай», Ваше Высочество? Если такое повторится, я, разумеется, поступлю точно так же. — Нет, нельзя. Категорически запрещаю! Его реакция была неожиданно бурной, отчего Радис даже глаза округлила. Что-то тут было не так. Перед ней сидел третий принц империи и на полном серьезе заявлял, что ей не стоит его защищать. Да и само покушение, случившееся пару минут назад, его, кажется, ни капли не удивило. Больше всего Оливье пекся о сохранности Радис, а не о собственной шкуре. И это было, пожалуй, самым странным во всей этой истории. Оливье коротко пояснил. — Такое случается постоянно. Я привык, но прошу тебя, не пытайся лезть на рожон в одиночку. Ты пострадаешь. — Постоянно…? Радис непроизвольно вцепилась в рукав Оливье. — Вы хотите сказать, что это происходит регулярно? Под её пристальным взглядом губы Оливье сжались в узкую линию. Он замер, напоминая гипсовую статую, которую заставили окаменеть раньше времени. Ответ последовал в быстром темпе, словно он зачитывал сухой официальный отчет. — Ну, не то чтобы совсем всегда… Мои рыцари эскорта обычно начеку, так что большинство убийц перехватывают еще на подходе. Сегодня я покинул дворец, и они приложили массу усилий, чтобы подготовить контрмеры на случай очередной попытки. — Ваше Высочество. — Но я и в мыслях не допускал, что ты окажешься под ударом. Это целиком моя вина. — Лорд Оливье. Радис твердо позвала его по имени. Она заговорила медленно, не давая ему возможности отвести взгляд. — Со мной всё в порядке. И это не ваша вина, лорд Оливье. Даже в такой ситуации его фиалковые глаза казались абсолютно непоколебимыми. «Но мне почему-то кажется, что это только внешнее спокойствие».