Глава 23 — Глава 23. Налог — раз в месяц, и только сильный!

— Наложение миров? — Ци-ци запрокинула голову, задумчиво глядя в небо. — Это Ци-ци знает. Тебе даже платить не придётся, Ци-ци расскажет просто так! — Спасибо! — Су Е не смог сдержать улыбки. Бесплатная информация от Торговца? Да он уже влюблён в эту маленькую зомби. Ци-ци быстро собралась с мыслями и заговорила ровным, неторопливым голосом: — Наложение миров произошло, потому что Голубая Звезда… влилась в Грязную Землю. Точнее — бесчисленное множество жизненных планет влились в неё одновременно. Некоторые миры оказались наложены друг на друга в одной и той же точке — отсюда и пересечение живых существ. После слияния тёмная и светлая стороны каждой планеты тоже смешались в этом мире. Например, Ци-ци раньше жила на тёмной стороне Голубой Звезды. Когда та влилась в Грязную Землю — Ци-ци оказалась здесь. Но Грязная Земля не делит свет и тьму. Поэтому Ци-ци теперь живёт на светлой стороне. Хотя могла бы жить и на тёмной. Ты тоже можешь. Только… ты сейчас слишком слаб. На тёмной стороне тебе будет очень опасно. Су Е молча впитывал каждое слово. Мир перекрыт мирами. Живые — мёртвыми. Свет — тьмой. А Грязная Земля… просто не различает. Он аккуратно запомнил всё и продолжил: — Тогда зачем мы вообще сажаем странное? — Это тоже Ци-ци знает. Отвечу бесплатно. — Отлично! Говори! Су Е мысленно потёр руки. Ещё одна экономия. — Странное сажают, потому что нашей стороне нужны странные, чтобы бороться со странными. Что это за сторона и чем она занимается — ты узнаешь, когда станешь настоящим странным фермером. А сейчас главное — налог. Относись к нему серьёзно. Налог платят странными. Чем сильнее — тем лучше. Если сдашь слишком много мусора — тебя накажут. В худшем случае — казнь. Ци-ци не хочет тебя убивать… — Не переживай, я понимаю. Но… налог обязательно должен быть именно бестелесным странным? Физическое тело не подойдёт? А слившееся с Дао? — Нет, только бестелесное. Физические странные тяжело транспортировать, они легко погибают в пути. К тому же физические почти бесполезны против пустоты. Слившиеся с Дао могут бороться с пустотой, но они слишком ценны. Ты — просто странный фермер. От тебя требуют только бестелесное странное. Один штука в месяц. Чем сильнее — тем больше наград получишь. Твоя задача — вырастить мощное бестелесное странное. Всё остальное не важно. А если вдруг вырастишь слившееся с Дао — его сдавать не нужно. Оставляй себе. Когда станешь гражданином Грязной Земли — они будут очень полезны. Су Е медленно кивнул. — Оказывается, тут столько подводных камней… — А какой минимальный уровень силы должен быть у бестелесного странного для налога? — Ад, двести метров, — ответила Ци-ци. — Двести?! Так высоко? Су Е опешил. Он думал — любое сойдёт. А тут сразу такой порог. — И сколько времени нужно, чтобы вырастить такое? — Минимум тридцать дней. И полив, и прополка, и уход — всё должно быть идеально. — Тридцать дней… Даже на ошибку не остаётся времени! Су Е почувствовал, как похолодело внутри. — Можно просрочить на три месяца и сдать всё разом, — мягко напомнила Ци-ци. — А, ну да… Хорошо. Су Е улыбнулся и кивнул, но в глубине души уже решил: просрочки не будет. Ради наград он не позволит себе расслабиться. Значит, пора готовиться всерьёз. Внезапно его осенило. — Ты сказала — миры наложены. Тогда… в церквях, где лежат трупы… или здесь, в этом месте — могут быть другие жители Грязной Земли? — Жители? — Ци-ци покачала головой. — Грязная Земля очень сурова. Без защиты компании здесь почти невозможно выжить. Обычные люди долго не протянут. А те, кто может — обычно выбирают места получше. Она указала на чёрную, жирную землю под ногами. — Посмотри, какая грязь. Кто захочет здесь жить? — Вы здесь только потому, что у вас нет выбора. Су Е кивнул. Жестоко, но честно. Но если жителей нет — то кто тогда каждую ночь стучит в его дверь? — Ко мне по ночам приходит странное. Говорит, что она моя соседка. Знаешь, что это может быть? — Бедная одинокая душа. Просто скиталица, — голос Ци-ци стал чуть тише, в нём появилась грусть. — Такие, как она, — несчастные. Если просьба не слишком тяжёлая — помоги, если можешь. А если нет… убей. Ничего страшного. Су Е мысленно отметил только вторую часть. Подумал и задал следующий вопрос: — А Посёлок Зодиакальных Зверей знаешь? Тот, где у ворот висят каменные фигурки животных по зодиаку, а с другой стороны — львы, кошки и прочее. Что это за странный городок? — Посёлок Зодиакальных Зверей… Ци-ци не знает. Сейчас посмотрю. Пальчики быстро забегали по книге. Через несколько секунд Ци-ци подняла взгляд. — Посёлок Зодиакальных Зверей — городок местных жителей Грязной Земли. Там живут Великие Ужасы. Держись от них как можно дальше. Если они попросят тебя о чём-то — лучше сделай. Иначе… будет опасно для жизни. Опасно для жизни? Су Е нахмурился. Вчера та женщина билась головой о землю и умоляла починить дверь… — Этот посёлок… он ведь кочует? — Да. Примерно раз в неделю. Теперь всё встало на места. Су Е наконец-то получил ответы на самые жгучие вопросы. Но оставалась ещё одна проблема. Он посмотрел на свою хижину, где сейчас мирно дремали пятнадцать овец. — Слушай… а дом как купить? Чертежи или что-то такое? — У тебя два варианта. Первый — покупаешь готовый дом, Ци-ци строит его для тебя. Второй — покупаешь материалы и строишь сам. — Расскажи про первый. Второй Су Е даже не рассматривал. Строить самому — это недели потерянного времени. — Первый вариант: можешь купить дом, точно такой же, как твоя нынешняя лачуга. Ци-ци построит и передаст тебе. Очень быстро. Несколько минут — и готово. — Несколько минут? Сколько стоит? — Тысяча восемьсот медяков. Ты молодец, смог накопить на такой! Су Е почувствовал, как внутри что-то оборвалось. То есть всё, что он скопил за столько дней… даже не дотягивает до цены нормального дома. Ладно. Не будем об этом. Бедность — не порок. Но и лёгкой её не назовёшь. Он не стал колебаться. — Покупаю. Указал место — прямо рядом со старой хижиной. Чтобы странные не увели овец. Они подошли к пустырю. Ци-ци спросила разрешения — и взмахнула ручкой. Бум! Земля под ладошкой мгновенно выровнялась, словно гигантский пресс прошёлся по ней. Су Е аж вздрогнул. Затем Ци-ци открыла грязную книгу, взмыла в воздух — и запустила проекцию. Шух-шух-шух! Из книги хлынул поток древесины. Брёвна сами собой резались, соединялись, вставали в каркас. Через секунды выросли стены. Потом — чёрная черепица взлетела и легла ровными рядами на крышу. Меньше минуты — и перед Су Е стояла аккуратная чёрная деревянная хижина с черепичной крышей. Ци-ци спустилась, закрыла книгу. Всё. Су Е смотрел, раскрыв рот. — Ци-ци… ты летаешь? Неужели она — летающий зомби? В голове Су Е закружились вопросы.