Скрип…
Су Е толкнул тяжёлую церковную дверь.
Внутри царила разруха.
Крыша зияла огромной дырой, окон не осталось вовсе.
Дождь годами лил сюда без помех: скамьи давно размокли, покрылись чёрными грибами и клочьями травы.
Он подошёл к алтарю.
На стене висел чёрный, будто обугленный крест.
От него повеяло странной прохладой.
Не холодом — скорее мятной свежестью, от которой слегка кружилась голова.
Но кукла на поясе не нагрелась.
Значит, опасности нет.
Су Е ещё раз глянул на крест — ничего подозрительного — и прошёл в боковую дверь.
Там нашёлся спуск в подвал.
Но прежде чем спускаться, он обшарил первый этаж.
Нашёл несколько чёрных свечей.
Попросил у Маленького Ножа огниво, зажёг одну — и только тогда начал осторожно спускаться.
Тук… тук…
Внизу кто-то двигался.
Су Е замер, поднял свечу повыше.
Пусто.
Он зажёг все настенные подсвечники.
Подвал оказался почти такого же размера, как и верхний зал.
Но трупов — всего три.
Две женщины, один мужчина — без головы.
Подумав, Су Е завернул нужную — монахиню — в грязную белую ткань со стола.
Убедился, что Маленький Нож сразу увидит, если развернёт.
Затем отправил все три тела ему.
Заодно предупредил: свою не трогать.
Комиссию указал с мужского трупа.
«Можно выбирать — уже хорошо.»
Оглядев подвал, Су Е решил: уходить с пустыми руками глупо.
Он отправил Маленькому Ножу и стол, на котором лежали тела.
Заодно — остатки белой ткани, недогоревшие свечи — всё, что могло пригодиться.
Только потом покинул подвал.
Но едва он вышел, из тени в углу медленно поднялась растерянная двуглавая монахиня.
Она смотрела на разграблённую церковь с таким видом, будто не верила своим глазам.
Но преследовать Су Е не стала.
Просто опустилась на колени и заплакала.
Плач донёсся до Су Е уже на улице.
Он замер.
«Почему два женских голоса?»
«Неужели… Нет, я же очистил тела. Никакого загрязнения. Обычные трупы.»
«Значит, души?»
«Души даже начальным Странным не считаются. Неудивительно, что не посмели остановить.»
Су Е вздохнул с сожалением.
Сейчас он ещё не умел подчинять души.
Значит, эти две просто пропадут зря.
«Жалко. Такое расточительство…»
Он покинул церковь.
А в подвале плачущая монахиня начала меняться.
На плечах выросла третья голова — мужская.
Трёхголовая монахиня выглядела жутко.
Но Су Е об этом не знал.
Он уже копал могилы.
Первая — пустая.
Вторая — пустая.
Шестая — тоже.
Небо уже темнело, а он не нашёл ни одного тела.
Су Е бросил мотыгу и сел прямо на землю.
Время: 16:30.
До темноты — час.
Рисковать больше не стоило. Кладбище никуда не денется.
Он достал талисманы.
«Разные узоры, но все мощные. Это точно.»
«Интересно, китайские талисманы работают против западных Странных?»
«Если да — отлично. Если нет — с западными тварями будет туго.»
В Книге нашлись лишь намёки.
«Сила Странных имеет один корень, но проявления разные. Ступени разные. Поэтому лучшее оружие против них тоже разное.»
Понятно — и в то же время нет.
Су Е решил отложить размышления.
Перед уходом вернулся к церкви.
На дверь приклеил один из талисманов — тот самый, что сжёг краба.
Когда он ушёл, из подвала медленно выползла трёхголовая монахиня.
Глаза горели злобой.
Она нашла цель.
Ползла, ползла — добралась до двери.
Принюхалась, вытянула руку…
И коснулась чего-то горячего.
В тот же миг Су Е, идущий через поле, услышал дикий, многоголосый вопль.
Оглянулся — вдалеке полыхало зарево.
Но бурьян скрывал детали.
Домой он вернулся почти в темноте.
Вопль благополучно забыл.
Чтобы не тянуть, сразу попросил Маленького Ножа вернуть выбранную монахиню.
Мужской труп после комиссии остался в виде одной ноги.
Су Е выкинул её в поле — пусть отвлекает ночных тварей от лягушатника.
Убедился: ткань не тронута, тело не осматривали.
Вытащил из сарая западный гроб, уложил монахиню внутрь.
Только сейчас разглядел её как следует.
Красивая.
Грудь большая, круглая, белоснежная.
Иностранка.
«Жаль. Я человек образованный. Не могу себе позволить.»
Впервые в жизни Су Е пожалел, что читал мудрецов.
Но быстро взял себя в руки.
Он человек спокойный.
Не досталось — значит, не судьба.
Затащил гроб в дом.
Сложил собранные по пути плоды в сарай.
Пусть немного — но лучше, чем ничего.
Как чистый парень на практике, чтобы ночью его не беспокоили старухи, Су Е оклеил двери и окна талисманами — теми же, что жгли краба.
«Лишь бы не сжёг сам себя…»
Всё сделано — небо почернело.
Су Е вошёл в дом, развёл огонь.
Пламя всегда успокаивает.
Даже его.
После целого дня поисков тепло костра действовало как лекарство.
Но отдыхать рано.
Чтобы восстановить силы, он начал очищать воду для торговли.
Сегодня дистиллята пришло больше — две лишние бадьи.
Маленький Нож сказал: сделал ещё перегонные устройства.
Су Е не стал расспрашивать.
Сначала очистил воду, сварил картошку, отправил Маленькому Ножу здоровую еду.
Потом выставил воду на продажу.
Сегодня, видимо из-за солнца, спрос был бешеный.
Едва повесил — больше сотни предложений.
«Медбрат: Проклятье, ты действительно умеешь очищать воду. Но где твоя совесть? Мы все из одного мира! Ты должен раздавать чистую воду бесплатно! Немедленно продай мне стакан, иначе я тебя разоблачу!»
Разоблачить?
Да пожалуйста.
Су Е просто прошёл мимо идиота.
Следующий.
«Маленькая Танцовщица: Здравствуйте. У меня есть серебряный крестик — повышает шанс вырастить монахинь, священников и тому подобных Странных. Плюс большой мешок гнилых фруктов. За стакан воды — согласны? Ещё могу рассказать секрет!»
Обновлено: 10.07.2026