Злой дрейк, коего рок постиг, коий пал от мечей семи могучих героев, стоял в чертогах смерти. Лицом к лицу с Мрачным Жнецом.

Побеждённый и лишённый гордости дрейк не умолял, не пресмыкался, а покорно дожидался приговора. Ожидал решения бога смерти отправить его в путь, будь то возвышенное царство блаженства и покоя или место, куда – он был уверен – его сошлют. В бездну мучений и страданий, в самые темные уголки Тартара, отца чудовищ.

Жнец поднял взгляд с дубового стола, взглянул на существо, которое, сложись всё по-другому, и будь оно мудрее да взрослее, даже Жнецу ничуть не уступило бы в силе. Безликий бог, сокрытый тёмным капюшоном и кружащимися тенями, на краткое мгновение задержал взгляд на Дрейке.

— Тебе не место в небе, для бездны ты чресчур пригож, — произнес Жнец гремящим шепотом.

— Твой смертный час настал слишком рано, поступки, совершённые тобой, приведут твой мир к гибели… Переродись, жалкий змий. И помни о деяниях своих, узри, во что они превратили тот мир. Позволь показать, как алчность и чревоугодие твои извратили столь замечательные место и время.

Жнец поднял на зверя черную перьевую ручку.

— Возродись слабым жалким созданием, коим тебе следовало появиться на свет. Прими это за наказание и… полезный опыт. Ибо неудача есть лучший учитель.

Дрейк попятился в надежде избежать жестокой судьбы. Однако никому не дано убежать от смерти, не говоря уже о её воплощении. Кричащие призраки охватили тело потомка драконов, принялись разрывать его. Клыки тьмы глубоко вонзались в драконью плоть, искажали её, обращали в нечто иное…

Раскрыв глаза, злой дрейк не почувствовал ни капли своей силы, магии, мощи. Он оказался на краю скалы, а пред глазами его раскинулась опустошенная долина, полная гнили и миазм. Пробежав по себе взглядом, он не увидел ни крепких чешуек, ни острых когтей.

Дрейк переродился...

Человеком.