Чэнь Сюйyüэ не заметила его жгучего, растерянного взгляда и, опустив глаза на землю, сказала:
— Да, а что ещё? Мы знакомы всего несколько дней. Неужели ты думаешь, что всё должно решиться сразу? Что обо мне станут говорить люди? Ты… правда ли любишь меня? Сначала хорошенько подумай сам, а потом уже приходи. Я пойду.
С этими словами она развернулась и ушла.
Едва выйдя оттуда, она услышала ласковый голос Гао Юэ, обращённый к матери, и вздохнула. На лице её появилась приветливая улыбка, и она направилась к ним, будто случайно встретившись.
— Тётушка, Сяо Юэ? Вы тут что делаете? — с видом искреннего удивления спросила Чэнь Сюйyüэ.
Глаза Гао Юэ загорелись, и она тут же подбежала:
— Сестра Чэнь! Куда ты ходила? Мы тебя так долго ждали, а ты всё не возвращалась. Мама пошла в дом меня искать, а я решила пока обратно идти.
Мать Гао улыбнулась:
— Су Юэ, а ты где была?
— Ах, я хотела в туалет сходить. Подумала: раз ближе к переднему двору, так и пойду прямо туда. Только вот не нашла его — пришлось обойти весь двор, прежде чем отыскала, — с лёгкой досадой ответила Чэнь Сюйyüэ, вздыхая так, будто ей было не по себе.
Обе решили, что она расстроена из-за того, что не могла найти туалет. Мать Гао весело рассмеялась:
— Да что там такого! Прости, пожалуйста, моя вина — я думала, ты знаешь, где туалет во дворе, и забыла показать тебе.
Гао Юэ высунула язык и тоже стала её успокаивать:
— Ничего, главное — нашла. Кстати, мам, скоро обедать будем?
Она вопросительно посмотрела на мать.
Та, до этого доброжелательная, тут же метнула на дочь строгий взгляд:
— Эх, непутёвое дитя! Всё только и думаешь о еде. Неудивительно, что даже шестидесяти баллов набрать не можешь!
Гао Юэ молча замкнулась в себе и уставилась на маленькие камешки под ногами, скучно их пинкая.
Увидев, что дочь угомонилась и, похоже, осознала свою вину, мать Гао немного смягчилась и снова улыбнулась:
— Су Юэ, через полчаса заходи обедать. Я сейчас начну готовить.
— Хорошо, тётушка. Тогда я пойду в свою комнату, — ответила Чэнь Сюйyüэ с улыбкой, но, помедлив, добавила: — Тётушка, не надо меня по утрам будить на завтрак. У меня с собой немного еды есть — я утром буду это есть, а то пропадёт зря.
— Ладно, — легко согласилась мать Гао и потянула за руку Гао Юэ. — Пойдём домой.
— Хорошо, — кивнула Чэнь Сюйyüэ, прощаясь с ними. Но как только она отвернулась, улыбка исчезла с её лица, оставив лишь усталость.
Тяжёлыми шагами она вернулась во двор старого дома и, подняв глаза, увидела Гао Сюя с чуть покрасневшими глазами. Они несколько секунд смотрели друг на друга, после чего Чэнь Сюйyüэ глубоко вздохнула и закрыла дверь.
Прислонившись к двери, её мысли унеслись далеко.
Хотя она ещё и девушка юная, но прекрасно понимала: женщине надлежит быть сдержанной.
Только что она будто потеряла голову. Если бы просто согласилась, что бы подумали люди?
Всего два-три дня в деревне, и городская молодёжь уже завела роман с главой деревни? Конечно, все станут строить догадки и пересуды.
Будет ли между ними продолжение — пусть теперь сам подумает, стоит ли ему что-то менять.
А ей ещё мечтается вернуться в город. Она не собирается всю жизнь здесь провести.
Если уж им суждено быть вместе, можно будет проверить — есть ли у него стремление поступить в университет.
Нет, даже больше — есть ли у него амбиции вырваться отсюда.
Если он доволен жизнью простого деревенского старосты, тогда ей и думать не о чём.
Как бы ни билось сердце, она лучше других знает: ей нельзя проиграть. И, пожалуй, она жестче обычных людей — умеет вовремя остановиться, чтобы не запутаться ещё больше. Лучше вовремя свернуть, чем потом страдать.
Поэтому она отказалась от тёплых, но холодных отношений с Цуй Цзин, отказалась от детской привязанности к Сунь Цзячэну и без колебаний уехала.
Не то чтобы не обижалась, не злилась или не чувствовала ничего — просто слишком хорошо понимала: у этих связей нет будущего.
Отношения с Цуй Цзин держали её в узде, заставляли идти на компромиссы. Она устала от такой жизни. Да, материнские чувства к Цуй Цзин у неё остались, но та поступила слишком грубо. Вместе с отчимом они играли в согласованную игру, лишь бы дочь их не возненавидела.
И уж точно хотели прибрать к рукам старый дом. Разве она не понимала этого? Просто делала вид, будто ничего не замечает.
Ведь Сунь Хао, который даже сигарету закурить не смел, не глядя на реакцию Цуй Цзин, как он мог самовольно записать её имя? Ха! Она этому не верила.
На самом деле Цуй Цзин и вправду ничего не знала до того утра, когда Сунь Хао ей проболтался. После ссоры и слёз она пришла в себя и устроила целое представление.
Что до Сунь Цзячэна — она давно разглядела его насквозь: человек безвольный, верит каждому слову родителей.
Какое уж тут будущее? Да и храбрости у него нет даже поговорить с ней напрямую, не то что что-то решить.
Чэнь Сюйyüэ опустила глаза и горько усмехнулась. Ей досталась самая плохая карта, и выбора нет.
Раз уж пришлось сюда попасть, остаётся лишь принять положение. По крайней мере, она ещё не окончательно испортила отношения с Гао Сюем и оставила в словах место для манёвра.
Пусть теперь сам хорошенько подумает. Остальное — посмотрим.
Если он осмелится ей мешать, она не станет сидеть сложа руки. Дядя Цинь вернётся максимум через месяц.
Если ничего серьёзного не случится, можно ещё немного пожить здесь — и заодно дать дом Сунь понюхать пороху.
К этому времени сестра Ван, наверное, уже ищет покупателя на дом. Как только продадут — пусть сами разбираются, куда им деваться.
Если она сейчас вернётся, они тут же на неё повесятся.
Пока что возвращаться рано.
Подумав об этом, она вздохнула и направилась в свою комнату. Закрыв дверь, увидела на столе несколько книг, которые забыла убрать.
Лёгкая улыбка тронула её губы, и она вошла в своё тайное пространство.
Налив себе стакан воды из колодца, она сделала несколько глотков, потом плеснула немного себе на руки, надеясь, что те скорее заживут.
Намазав лекарство, отправилась в хранилище проверить запасы.
Тут ей невольно пришлось восхититься богатством своей бабушки.
Внутри хранились не только всевозможные товары, но даже семена. Более того… там лежал женский пистолет, вероятно, бабушка когда-то держала его для самообороны.
Увидев записку «Оставляю на всякий случай», Чэнь Сюйyüэ невольно улыбнулась. Сейчас такое оружие точно не вынести наружу.
Она заглянула глубже, ища семена.
И действительно — нашлись. Взглянув на них, Чэнь Сюйyüэ облегчённо улыбнулась.
Но, посмотрев на свои руки, решила подождать несколько дней, пока те не заживут. Не стоит позволять хорошей земле зарастать сорняками.
Когда до обеда оставалось совсем немного, она выпила ещё воды и вернулась в комнату.
Помедлив, собрала вещи и направилась к переднему двору.
— Набери себе миску и отнеси блюдо, — донёсся из кухни голос матери Гао.
— Хм, — раздался рядом с ней короткий ответ.
Чэнь Сюйyüэ на мгновение замерла и, обернувшись, увидела, как Гао Сюй холодно скользнул по ней взглядом и прошёл мимо, не сказав ни слова.
Они вели себя так, будто вовсе не знакомы. Чэнь Сюйyüэ подумала, что должна бы облегчённо вздохнуть, но в душе всё же чувствовалась лёгкая пустота.
Гао Сюй терпел, терпел, но так и не дождался, чтобы она окликнула его. Обернувшись, увидел, что она равнодушно вошла в дом, не проявив ни капли сожаления или грусти.
Его лицо потемнело. Неужели она такая бесчувственная?
Раздосадованный, он зашёл на кухню и молча стал накладывать еду.
Мать Гао, занимаясь тушёными овощами, машинально взглянула на сына и сразу заметила, что с ним что-то не так.
Ведь в комнате явно похолодало.
Она уже собралась спросить, в чём дело, но, подумав, решила промолчать. Жара стоит — пусть хоть немного остынет. Спрошу потом.
И, проглотив вопрос, сказала лишь:
— Подожди немного, тушёное ещё не готово. Садись, поешьте вместе, чтоб дважды не бегать.
Гао Сюй поднял бровь и с недоверием посмотрел на спину матери. Неужели его состояние настолько незаметно?
Раздражённый, он молча сел на табурет.
Мать Гао невозмутимо продолжала готовить. Наверное, это снова какие-то деревенские дела. Помочь она всё равно не может — пусть сам разберётся.
— Ты чем занята, Сяо Юэ? — спросила она, войдя в комнату и увидев, как дочь мрачно что-то пишет.
Чэнь Сюйyüэ выглянула из-за двери. Её большие, ясные глаза весело блестели.
Гао Юэ склонила голову набок, надула губы и капризно заявила:
— Сестра Чэнь, ты только посмотри! Мама с братом заставили меня переписать все ошибки. Столько листов! Когда я всё это перепишу?
Чэнь Сюйyüэ сочувственно посмотрела на груду бумаг и чуть не улыбнулась.
— Ты ещё и смеёшься! — тут же заметила Гао Юэ, увидев, как уголки губ подруги дрогнули.
— Нет-нет, я не смеюсь, — быстро ответила Чэнь Сюйyüэ, стараясь широко раскрыть глаза, будто доказывая свою искренность.
Гао Сюй молча вошёл в комнату с тарелкой в руках. Увидев их весёлую возню, его сердце на миг смягчилось.
Он слегка кашлянул — и обе тут же притихли. Гао Юэ немедленно вернулась на своё место и уткнулась в тетрадь.
Чэнь Сюйyüэ бросила на него мимолётный взгляд, сжала губы и села рядом с Гао Юэ, опустив глаза.
Ощутив перемену в атмосфере, Гао Юэ осторожно подняла голову и увидела, как брат смотрит на Чэнь Сюйyüэ сложным, непонятным взглядом, прежде чем поставить тушёное на стол.
Чэнь Сюйyüэ по-прежнему сидела, опустив глаза, спокойная и невозмутимая. Она хотела помочь матери Гао на кухне, но Гао Сюй был здесь, и ей совсем не хотелось с ним сталкиваться.
Если будущего нет, зачем давать ему надежду? В конце концов, оба будут страдать.
Подавив внутреннюю тревогу, она решила больше никогда не подавать ему повода надеяться. Лучше вообще не разговаривать.
Перед тем как уйти, Гао Сюй ещё раз взглянул на Чэнь Сюйyüэ и сжал губы. Неужели в её сердце совсем нет к нему чувств? Она даже не удостоила его взглядом. И всё же он не мог перестать думать о ней.
Её холодное выражение лица причиняло ему боль — сердце будто сжималось, и дышать становилось трудно.
Весь день он размышлял. Да, он был виноват. Не следовало быть таким поспешным. Но ведь она и не отказывалась… Значит, чувства к нему у неё есть.
Однако только что она вела себя так, будто он ей совершенно безразличен. Всего два дня знакомства — неужели он ожидал, что она сразу влюбится?
Видимо, он слишком многого хотел. Она не такая, как он.
Для него одного её взгляда хватило, чтобы навсегда поселить её в своём сердце. Ради неё он бросил всех и поехал встречать её, чтобы привезти в деревню.
Боясь, что ей будет тяжело работать, он всеми силами, не вызывая подозрений, перевёл её на более лёгкую работу.
Утром он даже принёс ей горячую воду для умывания.
Каждое действие — знак его внимания.
Правда, всё это было лишь его односторонним чувством. Ей не обязательно знать об этом и уж тем более благодарить.
Ей нужно лишь спокойно жить здесь и не влюбляться в других. А он, в свою очередь, никому не даст шанса приблизиться к ней.
Гао Сюй сжал кулаки. Они каждый день видятся — если упорно стремиться к цели, даже железный прут можно превратить в иглу. Рано или поздно она обязательно откроет ему своё сердце.
В этом он был абсолютно уверен. Где ещё в округе найдётся мужчина столь же красивый и способный, как Гао Сюй?
С такими мыслями боль в груди немного утихла.
Он вернулся на кухню и помог матери Гао донести остальную еду.
— Еда готова! — радостно объявила мать Гао, расставляя тарелки. — Су Юэ, Сяо Юэ, идите обедать!
Гао Юэ, конечно, только этого и ждала. Стоило матери войти, как её глазки прилипли к учебнику, будто только что она вовсе не веселилась с Чэнь Сюйyüэ.
Мать Гао была довольна. Взгляд её, полный одобрения, упал на Чэнь Сюйyüэ. По её мнению, дочь так послушна именно потому, что рядом с ней Су Юэ.
Она уже мечтала, как та будет заниматься с Гао Юэ, и та наконец займёт призовые места. От этой мысли сердце матери Гао наполнилось радостью, и она с нежностью посмотрела на дочь.
Гао Сюй не осмеливался поднять глаза на Чэнь Сюйyüэ при всех, хотя твёрдо решил не отпускать её. Но, конечно, было ещё рано.
Обновлено: 19.02.2026