— Покорной? Да что ты! Дочка, не дайся этой девчонке одурачить — у неё куча хитростей, — фыркнула мать Гао. Гао Юэ и впрямь была чересчур изворотливой: целыми днями только и знала, что играть. Её учительница даже специально приходила пожаловаться на это.
При этих словах мать Гао вдруг забеспокоилась: а вдруг Су Юэ, такая мягкосердечная, не справится с непоседой Маленькой Юэ?
Она начала оглядываться в поисках чего-нибудь подходящего.
Ага! А разве её собственная скалка для теста не подойдёт как нельзя лучше?
Не раздумывая долго, она сунула скалку в руки Чэнь Сюйyüэ и решительно заявила:
— Держи, Су Юэ. Если она будет непослушной или станет тебя мучить — бей её этим. Не бойся, тётушка тебя поддержит.
Чэнь Сюйyüэ невольно дернула уголками рта. Она понимала: спорить бесполезно — мать Гао всё равно своё возьмёт. Поэтому просто кивнула и взяла скалку.
— Хотя, конечно, надеюсь, она мне не понадобится.
— Лучше бы и не понадобилась. Но если вдруг начнёт тебе докучать — бей без зазрения совести. Если рука не поднимется — скажи мне, я сама с ней разберусь, — мать Гао похлопала её по руке.
В её словах не было и тени сочувствия к дочери. Для неё успеваемость стояла превыше всего — ради этого стоило пожертвовать чем угодно.
— Ладно, ладно… Кстати, тётушка, а как сейчас обстоят дела в нашей деревенской школе? Я слышала от старосты, будто собираются строить ещё и среднюю школу?
Чэнь Сюйyüэ слегка напряжённо перевела тему, хотя и не слишком искусно.
Но эффект был достигнут: внимание матери Гао действительно переключилось.
— У нас в деревне всё замечательно! Нашу начальную школу построили уже несколько лет назад. Во всех окрестных сёлах только у нас есть своя школа — и всё это благодаря нашему А Сюю! — с гордостью заявила мать Гао, а потом добавила с улыбкой: — Недавно А Сюй рассказывал, что власти наконец обратили внимание на образование. Теперь хотят построить новую среднюю школу, чтобы служить народу и дать возможность большему числу детей учиться.
Сама она, конечно, мало что понимала в этих делах, но зато отлично запоминала услышанные фразы. Такие вот «правильные» слова она уже несколько раз слышала от сына и от Лао Жуаня — и хорошо их запомнила.
— Может быть, скоро у нас здесь построят и среднюю школу. А учителей, скорее всего, будут выбирать в первую очередь из наших деревенских выпускников. Ведь кроме нескольких городских ребят, которые сюда приехали, у нас в деревне только А Сюй, Фу Цзы и Сяо Цзин закончили старшую школу.
— Понятно, — задумчиво произнесла Чэнь Сюйyüэ.
Сегодня Гао Сюй намекнул ей, что если решение о строительстве средней школы примут, то учителей будут отбирать прямо из начальной школы. Значит, ей нужно особенно стараться в начальной школе — не только ради совести и будущего учеников (ведь они цветы завтрашнего дня, а она — садовник!), но и ради себя самой. Ведь если каждый день работать с учебниками, никто не удивится, что она повторяет школьную программу. А когда восстановят вступительные экзамены в вузы, она сможет спокойно подать заявление.
Да, она всегда искала логическое обоснование любому своему поступку. Возможно, это и было её своеобразной формой перфекционизма.
Поговорив ещё немного, она наконец распрощалась с матерью Гао.
— Ладно, тётушка, тогда я пойду.
Едва она повернулась, как услышала за спиной:
— Иди. Позови Маленькую Юэ домой. Скажи ей, что на этот раз я прощаю её — только благодаря тебе. Но если снова такое повторится — пусть готовится к расплате!
Чэнь Сюйyüэ кивнула и направилась к калитке.
— Су Юэ, уходишь? — раздался низкий мужской голос.
Она слегка нахмурилась. Наверняка это Гао Сюй. Кто ещё из молодых людей стал бы заходить к ним?
Обернувшись, она увидела его и без слов кивнула.
— Что-то случилось? — спросил он.
Как только их взгляды встретились, сердце Чэнь Сюйyüэ заколотилось. Щёки слегка порозовели, и Гао Сюй почувствовал, как внутри всё потеплело.
Он сделал два шага и оказался рядом. Между ними повисло странное, трепетное напряжение.
Чэнь Сюйyüэ вдруг вспомнила свой недавний сон и почувствовала, как лицо её залилось ещё более ярким румянцем. Взгляд её невольно стал другим — полным смущения и чего-то большего.
Она внимательно разглядывала его. Да, это точно он — тот самый мужчина из её сна. Но стоило ей вспомнить ту фразу: «Женщина, опять не слушаешься!» — как по телу пробежал холодок от неловкости.
— Почему так на меня смотришь? — тихо спросил Гао Сюй, слегка наклоняясь и опершись рукой о стену рядом с ней. Между ними оставалось не больше трёх пальцев.
Чэнь Сюйyüэ чувствовала его тёплое дыхание, видела каждую пору на его лице, а в его глазах чётко отражалось её собственное изображение.
Тонкие губы и лёгкая усмешка в глазах завораживали её.
На мгновение она растерялась, и в голове мелькнуло желание дотронуться до его губ.
Гао Сюй тоже не остался равнодушным. Перед ним стояла девушка, которую он любил, и в её взгляде он ясно читал ответные чувства.
Его пьянил аромат её волос и тихое дыхание. Какая она белая! Кожа будто прозрачная, а губы — как цветы сакуры.
Он сглотнул и, чуть наклонившись, начал медленно приближаться.
Сердце Чэнь Сюйyüэ бешено колотилось. В этот момент она даже не хотела сопротивляться.
«Пусть будет так, — подумала она. — Всё равно надо выбирать того, кого любишь. Остальное — потом».
Их губы встретились. В глазах обоих читались смущение и радость.
Это был первый поцелуй для каждого из них, и оба чувствовали неловкость.
Чэнь Сюйyüэ, застеснявшись, закрыла свои большие, влажные, как осенняя вода, глаза. Её ресницы дрожали, и Гао Сюй почувствовал, как внутри всё защекотало.
Мужчины, видимо, действительно быстрее осваивают такие вещи. Вскоре его поцелуй стал увереннее.
Он целовал её с лёгким привкусом табака и налётом лёгкой настойчивости, и Чэнь Сюйyüэ почувствовала, что задыхается.
Гао Сюй вдруг отстранился, заметив, как её лицо стало ещё краснее.
— Что такое? — прошептал он ей на ухо хрипловатым, ленивым голосом — вероятно, от последствий поцелуя.
— Мне… не хватает воздуха, — тихо ответила она, опустив голову и слегка прикусив губу.
— Тогда… в следующий раз будем целоваться поменьше, хорошо? — Глаза Гао Сюй блестели от надежды.
Лицо Чэнь Сюйyüэ вспыхнуло. Она слегка толкнула его:
— О чём ты говоришь!
В её голосе прозвучала лёгкая обида, почти кокетство.
Гао Сюй тихо рассмеялся, обнял её и прижал к себе.
— Значит, считаю, что ты согласна, — прошептал он с лукавой улыбкой.
Она чувствовала, как его грудная клетка вибрирует от смеха, вдыхала лёгкий запах табака — и вдруг почувствовала покой.
Но как только сердце успокоилось, в голову пришла ясность.
— Будь моей девушкой? — после долгого молчания в объятиях вдруг спросил Гао Сюй.
Чэнь Сюйyüэ замялась. Медленно отстранившись, она серьёзно посмотрела на него, собираясь что-то сказать…
Внезапно раздались поспешные шаги. Она вздрогнула, побледнев, и испуганно взглянула на Гао Сюя.
Тот на мгновение замер, но тут же прижал её к себе и быстро отвёл за дверь.
— Странно… Я же слышала шум, а никого нет, — пробормотала мать Гао, стоя у входа. — Ладно, пойду позову Маленькую Юэ.
Услышав голос матери, Чэнь Сюйyüэ перестала дышать. Гао Сюй тоже замер, но, увидев её пушистую макушку, прижатую к его груди, вдруг почувствовал прилив смелости и несколько раз потрепал её по волосам.
Под её обвиняющим взглядом он даже поцеловал её в макушку.
Её невозможность выразить недовольство из-за присутствия матери Гао явно его позабавила — он тихо хмыкнул.
Чэнь Сюйyüэ, которая только что была готова надуться, тут же сникла.
А потом вдруг вспомнила слова матери Гао и почувствовала укол вины: ведь она совсем забыла о Маленькой Юэ, увлёкшись разговором с Гао Сюем… и не только разговором. Наверняка та сейчас метается по комнате в тревоге.
Шаги матери Гао постепенно удалялись — видимо, она направилась в комнату Чэнь Сюйyüэ искать Гао Юэ.
— Что случилось? — тихо спросил Гао Сюй, заметив её тревогу. — Расскажи мне. Я помогу.
К её удивлению, он не проявил ни капли сочувствия, а лишь весело рассмеялся.
Для Гао Сюя это были пустяки. Он посмеялся, но, увидев её недовольный взгляд, поспешно сдержал улыбку.
— Не бойся. Мама максимум отругает её. Если и ударит — не сильно. Это же родная дочь! Самое большее — за ухо дёрнет или пару раз по спине шлёпнет. А эта Маленькая Юэ такая хитрюга — сразу начнёт маму задабривать, и та быстро успокоится. Не волнуйся, я ведь ей родной брат, а не приёмный.
В его голосе слышалась лёгкая издёвка.
И правда, Чэнь Сюйyüэ не ошиблась.
В это время Гао Юэ металась по комнате в отчаянии: «Прошёл уже целый день, а Чэнь-цзе всё не возвращается!»
Она не могла ни сидеть, ни стоять — только ходила кругами.
Внезапно за дверью послышались шаги. Сердце её радостно ёкнуло: «Чэнь-цзе вернулась! Наверняка уговорила маму!»
Она бросилась к двери, распахнула её… и улыбка застыла на лице.
За дверью стояла не Чэнь Сюйyüэ, а её собственная мама.
Мать Гао, увидев дочь с таким воодушевлённым лицом, скрестила руки на груди и многозначительно посмотрела на неё.
— Мам, это ты? — выдавила Гао Юэ, натянуто улыбаясь.
— А почему не я? — усмехнулась мать Гао и вошла в комнату. — Только что просмотрела твою контрольную. Думаю, нам стоит поговорить.
Гао Юэ инстинктивно отступила на несколько шагов и настороженно уставилась на неё. Лишь убедившись, что в руках у матери ничего нет, она незаметно выдохнула с облегчением.
Мать Гао сразу поняла, о чём думает эта негодница.
— Что, думаешь, раз у меня в руках ничего нет, я тебя не накажу? — приподняла бровь мать Гао.
Гао Юэ заискивающе улыбнулась:
— Как ты можешь так думать, мам? Я просто боюсь, как бы ты не устала. Вот и всё.
Мать Гао закатила глаза и огляделась:
— А где твоя Чэнь-цзе? Она ведь уже давно вышла от меня. Разве ещё не вернулась?
— А? Чэнь-цзе уже вернулась? Я её не видела, — растерянно ответила Гао Юэ.
Мать Гао нахмурилась:
— Странно… Куда она могла деться?
— Может, в уборную сходила? — предположила Гао Юэ.
Мать Гао кивнула:
— Возможно.
Затем она посмотрела на дочь:
— Ладно, собирай вещи. Пора домой. Не надо больше докучать твоей Чэнь-цзе.
— Мам, я… — Гао Юэ нервно забегала глазами. Неужели мама передумала, не найдя Чэнь Сюйyüэ?
— Сегодня, — строго сказала мать Гао, — я прощаю тебя — только благодаря твоей Чэнь-цзе. Но если в следующий раз повторится то же самое, получишь двойную порцию.
Гао Юэ съёжилась, но в душе ликовала: «Ура! Чэнь-цзе — настоящая волшебница!»
Они вышли из дома и пошли домой. Гао Юэ осторожно семенила следом за матерью, не смея и дышать громко.
К тому времени они уже подошли к погребу у дома Гао.
— Ты хочешь сказать, что не хочешь быть моей девушкой? — глаза Гао Сюя расширились от изумления. Он пристально смотрел на неё.
Обновлено: 19.02.2026