Любовь приносит погибель.
Белита помнила. Облака, плывущие по синему небу, ветер, пропитанный летней влагой, и мирные поля, усыпанные искрами солнечного света.
Она помнила дома, теснившиеся на лугу, и среди них — ту самую яркую крышу кирпичного цвета. И мужчину, который жил под ней.
Этот мужчина всегда держал окна открытыми.
Белита любила лежать на противоположной крыше и любоваться им: когда ветер перемахивал через оконную раму, его волосы цвета спелой пшеницы так красиво путались.
До самых его сверкающих небесно-голубых глаз — весь этот мужчина походил на краски лета.
Его звали Кесис.
В тот день Белита, как обычно, закончила наблюдать за ним и спустилась вниз. С тех пор как она впервые нашла его, это стало её привычным ритуалом.
Стоило ей войти во двор, как оттуда выскочил какой-то мужчина. Суетясь и размахивая руками, он промчался мимо Белиты.
— О Боже! Этот Художник наверняка Демон, не иначе!
Кажется, Кесис когда-то упоминал, что это был местный лорд. Белита бросила мимолетный взгляд вслед мужчине и продолжила свой путь.
— Я пришла.
Стоило ей переступить порог, как Кесис навострил уши. Он тут же обернулся на звук шагов у входа.
— Вы вернулись?
— Да.
— А я как раз рассматривал картину.
Войдя внутрь, она первым делом увидела мольберт, как и всегда.
Белита посмотрела на свой Портрет, закреплённый на мольберте. Даже в незавершённом виде мастерство, которым обладал Кесис, было очевидным.
— Собираешься рисовать сейчас?
— Если вы не против.
Кесис был Художником. Художником с гениальным талантом.
Люди, видевшие его работы, не скупились на похвалы.
Они твердили, что это, несомненно, Дар, ниспосланный Богом, или же мастерство Демона, заставляющее рыдать всю вселенную. Белита была согласна с этими восторгами.
Ведь она и была тем самым Демоном, что прилетела сюда, очарованная картинами Кесиса.
«Хм».
Белита привычно устроилась на кровати. Поправив струящиеся волнами волосы, она легла на бок, подперев подбородок рукой.
— Что планируешь рисовать сегодня?
— Волосы.
— Ты же рисовал их в прошлый раз.
— Вы так прекрасны, что я не могу запечатлеть всё за один раз. Приходится возвращаться к ним снова и снова.
— Только и умеешь, что болтать. Хотя другие картины пишешь в мгновение ока…
— Белита, вы же знаете, насколько я искренен.
Белита любила картины Кесиса.
Его мазки, в которых отражалось всё его видение, его сосредоточенное лицо, мозоли на суставах пальцев, сжимающих кисть.
Более того, она любила его самого.
Кесис принес баночки с красками. Белита шутливо, без капли злобы, взглянула на него, сетуя на медлительность. Она окинула взглядом ёмкости.
Кесис говорил, что после завершения картины её нужно покрыть лаком, чтобы защитить изображение.
Но и сегодня в принесенных им баночках лака не было.
«Интересно, когда же я увижу этот лак».
Она хотела, чтобы Кесис поскорее закончил Портрет.
Ей хотелось увидеть себя его глазами и посмотреть на него самого — того, кто будет чисто и открыто улыбаться, глядя на результат.
Кесис точным, выверенным движением взял кисть и палитру.
Белита знала, что он сейчас приступит к работе, но, став моделью, внезапно захотела немного пошалить.
Она пристально посмотрела на Кесиса загадочным взглядом. Ей вспомнилось одно правило Демонов.
Это правило гласило: Демоны — это существа, которые не умеют преследовать ничего, кроме удовольствия, веселья, насилия и развлечений.
Скука и тоска? Нет, увольте.
Тишина и покой? Не особо.
Неизменность и стабильность?
…..
Вы шутите?
Это было, так сказать, инстинктом Демона.
Поэтому в жизни Белиты, следующей своим инстинктам, нудные раздумья никогда не занимали много места.
Она придумала, как подразнить Кесиса. Её алые губы изогнулись в живописной улыбке.
Прямо перед тем, как первый мазок коснулся холста, Белита заговорила:
— Знаешь что, Кесис?
— Что?
— Твои пальцы слишком порочны.
— Пальцы…?
Услышав внезапное замечание о «порочности», Кесис растерянно моргнул.
— Да.
Было видно, что он совершенно не знает, как реагировать. Белита вызывающе скользнула взглядом по его рукам.
— …
Повисло молчание.
Пальцы Кесиса дрогнули.
Белита облизнулась. Кончик её красного языка высунулся и мазнул по губам.
Она подумала: «Хочется укусить их хотя бы раз. Взять в рот и поиграть. Если я всего разок прикушу и пососу их, реакция будет презабавной». Она вскинула ресницы.
Сглот.
Кадык Кесиса дернулся.
Его взгляд, до этого неотрывно следовавший за её губами, столкнулся с её взором. Его зрачки задрожали.
Кесис поспешно опустил голову. Его лицо постепенно заливалось густой краской.
«Надо же, как засмущался».
В последнее время всё всегда заканчивалось именно так. Он ведь понимает, о чём я. Мы уже столько раз спали вместе, а он до сих пор реагирует так, будто девственник. Что мне с ним делать?
Белита с коротким смешком поднялась. Только тогда Кесис, запинаясь, открыл рот:
— Е-если вы будете двигаться…
— Если буду двигаться?
— …
— Другие Художники велят моделям не шевелиться.
— Другие Художники?
Кесис резко вскинул голову.
Лицо его всё ещё было красным, но от недавней кротости не осталось и следа. Белита хихикнула. Ей нравились такие искренние реакции.
— Ты ведь и без этого отлично рисуешь.
— Вы сейчас сказали «другие художники»?
Белита, сделав вид, что не расслышала, с улыбкой опустилась к нему на бедра. Ну и к чему притворяться невинным? Всё равно ведь не из робкого десятка.
— …
Руки Белиты, словно пауки, поползли вверх по плечам Кесиса. Кесис, собиравшийся было выспросить, что это за художники, в итоге промолчал.
— Почему ты молчишь?
Белита с непринужденной улыбкой слегка покачала бедрами. Раздался шорох тонкой летней одежды.
Почувствовав стимуляцию в нижней части тела, уголки губ Кесиса напряглись и застыли. Их кончики мелко задрожали.
Белита рассмеялась.
Ах, какой милашка. Она накрыла своими губами его очаровательный рот. Словно играя, она прикусила и потянула его нижнюю губу.
Свободная рука скользнула дальше, лаская правую руку Кесиса, сжимающую кисть. Белита отстранилась.
— Хочешь, оближу?
— Кх… ч-что именно…
— Пальцы. Я же сказала, что они порочны.
Она начала медленно вводить и выводить свои пальцы в зазоры между его пальцами и кистью. Ногти слегка царапали нежную кожу в ложбинках между суставами.
Помучив его так немного, она вытолкнула кисть из его руки и переплела их пальцы в замок. Деревянная кисть упала, со стуком ударившись о каменный пол.
М-м-м.
Над её головой раздался звук, полный сдерживаемого нетерпения. На губах Белиты заиграла победная улыбка.
Она знала. Так же, как в жизни Демона нет места долгим раздумьям, терпение Кесиса не длится и секунды.
— …Я пойду помою руки.
Как и ожидалось, Кесис, став красным как помидор, зажмурился. Он подхватил Белиту, усадил её на стол и запечатлел поцелуй на её губах.
— …Не смейте снова убегать, как в прошлый раз.
— Когда это я убегала?
— Неделю назад в это же время. Сначала разожгли во мне огонь, а потом взяли и бесследно исчезли.
О. Он даже время помнит?
Белита пожала плечами, мол, знать не знаю. Кесис подозрительно прищурился.
Не сводя с неё глаз, он пятился боком, а затем нехотя бросился к умывальнику.
— Обязательно будьте здесь!
Ишь какой — торопится, а сам всё оборачивается, не доверяя.
— …Фут.
Белита смотрела вслед неуклюже убегающему Кесису.
— Аха-ха!
Если ей нравится даже этот суетливый вид со спины, то что ж.
— Глупый…
Это определённо была любовь.
Белита открыла глаза.
До сих пор его тепло, его взгляд, его голос…
Всё было таким живым.
Стоило протянуть руку — и кожа Кесиса касалась кончиков её пальцев; стоило вдохнуть — и запах его тела наполнял лёгкие.
Белита никогда не сможет забыть ту ночь.
И ночь после той ночи, и следующую, и ту, что была за ней.
Кесис действительно был отличной добычей для Демона. Белита могла утверждать это наверняка.
Не было другого такого мужчины, которого было бы столь же интересно развращать из-за его чистоты, и не было другого, кто учился бы так быстро, принося Демону истинное удовлетворение.
«Потому я его и любила, должно быть».
Стоило Белите подумать о Кесисе, как чувства, о существовании которых она и не подозревала, начали всплывать одно за другим.
Они хаотично перемешались и превратились в бомбу, готовую вот-вот взорваться. Он превратил её в заложницу этих чувств с тикающим таймером.
Она не раз представляла себе, как её сердце, стучащее громко, словно зажжённый фитиль, когда-нибудь обязательно взорвётся.
Как оно будет терпеть, терпеть и ещё раз терпеть, а потом взорвётся и затихнет навеки.
И перед ней, поверженной этим взрывом, всегда стоял Кесис.
— А-а…
Кесис склонился перед Белитой, сел на корточки и приблизил своё лицо.
Белита протянула руку.
— …Кесис.
Она коснулась его лица — такого любимого, желанного, ненавистного и непонятного.
Кесис улыбался с облегчением, совсем как в их последнюю встречу.
А на уголках его глаз дрожали и падали крупные капли слёз.
Но всё это ложь. Этого не существует. Это лишь галлюцинация…
Белита бессильно уронила руку. Видение Кесиса рассыпалось и исчезло, словно мираж.
Там, где только что был её давний возлюбленный, осталась лишь бесконечная тьма. Она была заперта в ней.
Ни звука, ни света, ни времени. Место, отрезанное от всего мира. Бесконечная пустота.
Белита уже давно была запечатана рукой того самого Кесиса, которого так любила.
— …
Она сжала и разжала кулак.
Окутанная мраком, она ничего не видела, но одно чувствовала совершенно отчётливо.
Её исчезновение уже не за горами.
Причина была в том, что основа существования Демона — её Мана — почти исчерпана.
Собственно, Демоны были именно такими существами.
Существами, которые обретают мощь, вселяя страх в людей или исполняя их желания.
Чем больше контрактов они заключают и чем больше желаний исполняют, тем сильнее становится их Мана, и тем больше людей ищут их, принося им славу.
То есть существами, которые могут получать Ману и жить только за счёт людей.
— Ха-ха…
Белита помнила своё блестящее прошлое. Великий Архидемон, заключивший контракты с бесчисленным множеством Человек и живущий в их памяти.
Каким же великолепным было это прошлое.
На этой земле было мало стран, где не знали бы имени Белиты. Все превозносили её как божество и жаждали, чтобы она исполнила и их желания.
— Друг, ты и впрямь веришь этим слухам?
— А как же иначе! Если не тот Демон, то каким же образом тот лорд с окраины так быстро разбогател?
— Но неужели и вправду достаточно отдать лишь душу, чтобы заключить контракт… разве это возможно?
Говорят, если заключить контракт с Демоном, она исполнит желание, а взамен потребует душу, которая при жизни всё равно совершенно не нужна.
— Конечно возможно! Говорят, эти Души дают Демону силу. Потому она их и берет. Мы просто договариваемся заранее, а платим цену потом.
— И всё же мне как-то не по себе…
— Эх ты. Что толку от души после смерти? Нужно жить хорошо, пока жив.
Душу, бесполезную при жизни, забирают не сразу, убивая тебя на месте, а лишь после кончины.
Раз это и была вся цена, не нашлось бы никого — ни богатого, ни бедного, ни старого, ни малого — кто не пожелал бы призвать Белиту.
— Даже не смешно…
Но все эти последователи исчезли. Белита прикусила губу.
Демон её уровня, по сути, мог сохранять часть сил до тех пор, пока его имя оставалось Запечатлено в памяти людей любым способом.
Потому что источником Маны Демона является людская «память».
— И надо же было мне, обладающей такой силой, оказаться в подобном состоянии…
Белита усмехнулась. С такой славой её имя должно было передаваться из поколения в поколение.
Особенно в самом конце, то есть прямо перед тем, как её подвергли Запечатыванию…
«…Ведь я превратила те земли в пепелище».
Её имя по праву должно было остаться хотя бы в легендах.
Следовательно, тот факт, что почти никто из людей её не помнит, означал, что кто-то намеренно препятствовал распространению историй о ней.
Кто-то использовал какой-то странный метод, чтобы стереть её из памяти Человек.
И это также означало, что прошло достаточно много времени — столько, сколько нужно для полной смены человеческих поколений.
Белита горько усмехнулась.
— Даже спустя века люди будут помнить вас.
— И я тоже буду помнить.
— Но вы забудете меня. Как забыли всех своих прежних мужчин.
Голос Кесиса эхом отзывался в голове.
— Пожалуйста, помните меня вечно.
Кесис был тем, кто почти ничего не просил, даже когда она подстрекала его загадать любое желание, проявить свою жадность.
Всё, чего он хотел — это «вы», преподнося ей свои по-детски чистые чувства в красивой обёртке.
Кесис, бесконечно далекий от алчности, в самом конце сказал именно это.
Что она может ненавидеть его, проклинать, желать ему смерти — это неважно, лишь бы никогда не забывала.
Что это и есть его единственное желание.
А затем он запечатал Белиту.
Сговорившись с верующими и имея за спиной поддержку, которую оказал Абсолютный Бог Ластабан, он запер Белиту в том самом Портрете, который обещал ей посвятить.
Но Кесис ошибся.
Потому что сейчас Белита потеряла столько сил, что едва могла вспомнить своё яркое прошлое.
Потому что из-за деяний, в которых явно были замешаны Кесис и Ластабан, она была забыта многими.
Более того, даже сам Кесис, обещавший помнить её, скорее всего, уже давно мертв и не может хранить эту память.
Все его пророчества оказались ложными.
За исключением лишь одного: Белита, будь она проклята, до сих пор помнила Кесиса.
Обновлено: 08.04.2026