Семья Чжан была удивлена, но больше всего их заинтересовало, почему Цзян Чжао взял себе в ученицы маленькую девочку. Однако сейчас у них не было времени вникать в такие детали.
У Чжан Чуньфу было двое сыновей и две дочери. Сыновья находились рядом с ним, а дочери жили в домах своих мужей. Семья уже уведомила их, и они должны были скоро прибыть.
Следующим шагом стали приготовления. Младший из семьи Чжан купил чистую бумагу для ритуальных денег, а Цзян Чжао достал зубило и принялся за работу. Делать бумажные деньги было не сложно. Если быть аккуратным и немного потренироваться, всё получалось легко. Цзян Чжао сначала сделал те, которые понадобятся сегодня, а затем передал их Цзян Пин, чтобы она продолжила. Хотя поначалу у неё выходило криво, позже она уже справлялась уверенно.
Убедившись, что всё в порядке, Цзян Чжао полностью доверил Цзян Пин изготовление бумажных денег. Затем он осмотрел траурный зал, сосредоточившись на каждом уголке, включая тело старого Чжан Чуньфу. Ничего странного он не обнаружил, и это его успокоило.
Когда Чжан Чуньфу умирал, он попросил, чтобы именно Цзян Чжао занимался его похоронами. Вероятно, он хорошо знал приёмного отца Цзян Чжао и считал, что лучше доверить такое дело ему.
Цзян Пин была занята изготовлением бумажных денег, а Цзян Чжао начал писать жизнеописание Чжан Чуньфу, которое также служило бы надгробной речью.
Когда приготовления были завершены, Цзян Чжао приступил к обряду. Он следовал традиционному процессу, ничего не меняя. Он достал гонг, барабан, тарелки и колокольчик и начал играть реквием. Ему нужно было петь текст, одновременно играя. Слова были странными. Обычные люди, услышав их, понимали, что это песня для умерших, но не знали, что она называется реквиемом.
Цзян Чжао раньше не сталкивался с этим. Когда он вспоминал реквием, он думал, что он хорошо написан. Это нормально, что люди сразу понимают, что песня для умерших, ведь только для них и поют такие вещи. Кроме этого, он не замечал никаких других проблем.
Цзян Пин наблюдала со стороны. Она только стала ученицей и ещё ничего не знала. Цзян Чжао поручал ей лишь вспомогательные задачи, не позволяя участвовать в основных обрядах. Возможно, её действительно интересовали похоронные дела, потому что она внимательно следила за происходящим.
Цзян Чжао отбивал ритм и пел реквием, вспоминая, что он полностью воспроизводил действия своего предшественника, не добавляя ничего лишнего. Он был доволен собой.
– Ну, это действительно приятно, – раздался голос.
– Теперь можно и спину размять.
– После того как я послушал реквием от мальчика из семьи Мин Линь, чувствую себя всё более расслабленным. Я знаю, что семья Мин Линь довольно способная.
– Эй, раньше ходила легенда, что если умрёшь, не услышав настоящего реквиема, то будешь оставаться в своём теле три дня, прежде чем сможешь выйти. Это было бы удушающе. К счастью, я, старик, верю в это. Иначе, если бы я просто нашёл ненастоящий реквием, мне бы пришлось страдать.
– Почему этот мальчик А Чжао перестал петь? Давай ещё раз, побыстрее! Моя душа всё ещё немного тяжела. Нужно спеть ещё два раза, чтобы я смог подняться. Гонги, барабаны, тарелки и колокольчики, пожалуйста, стучите, трещите и звоните громче. Это придаст больше сил.
Цзян Чжао: ? ? ?
Как это могло произойти?
Он был невнимателен!
Лицо Цзян Чжао оставалось спокойным. Он будто бы листал старую книгу в руках, но его взгляд был прикован к гробу. Если это не иллюзия, то звук доносился изнутри.
Гроб пока не был закрыт. Если бы старик Чжан Чуньфу действительно ожил, окружающие бы точно это заметили.
Цзян Чжао незаметно осмотрелся, включая свою юную ученицу Цзян Пин. Никто не проявлял особой реакции.
Значит, этот звук слышал только он один.
Он был предельно осторожен, но всё равно не ожидал такого!
Цзян Чжао не стал вникать в смысл голоса и решил продолжить следовать ритму, как это делал его предшественник.
– Система, что происходит?
– Я следовал процессу, как это делал мой предшественник. Это не должно быть связано со мной, верно?
Цзян Чжао вдруг усомнился в своих силах. Он явно не ощущал в этом мире ничего похожего на духовную энергию, и даже сейчас не чувствовал никакой душевной силы в гробу.
[Система: Хозяин, я проверю.]
Цзян Чжао был ошеломлён: – Ладно.
Придётся разобраться. Звучит ненадёжно. Очевидно, система не до конца понимает этот мир.
Он был уверен, что звук, который он только что услышал, не имеет к нему отношения. Вероятно, это проблема самого мира.
– Это немного странно. Почему я не чувствую силу души? – подумал Цзян Чжао.
– Почему этот парень Чжао не продолжает? Просто растягиваться недостаточно. Хочется подвигаться, – раздался голос рядом.
Цзян Чжао молчал некоторое время, но затем продолжил свои действия.
Он решил, что, пока нет других ошибок, будет делать вид, что ничего не замечает. Ему хотелось посмотреть, что за существо может выйти из гроба позже.
Когда стемнело, Цзян Чжао наконец остановился.
Рядом с гробом стоял старик, одетый в саван, и двигался странными способами. Это был тот самый, кто лежал в гробу.
Странно, но Цзян Чжао не чувствовал от него никакой силы души.
Чжан Чуньфу, с руками за спиной, плавал вокруг зала для поминальных церемоний, улыбаясь, и в конце концов остановился рядом с Цзян Пин.
Цзян Чжао наблюдал, пытаясь угадать, что старик собирается сделать.
– Я знаю, что способности Мин Линя настоящие. Ах, Чжао – настоящий ученик. Если бы он не сжег для меня кошелек, я бы не смог положить столько денег, – сказал старик, доставая из кошелька горсть бумажных денег.
– Это ученик А Чжао, выглядит очень одухотворенно. Отлично, скоро появится еще один даос, который освоил настоящие навыки, и мертвые будут благословлены в будущем.
Цзян Чжао подумал:
– Смерть – это тоже благословение?
– Разве так можно говорить?
Он был почти уверен, что этот старик просто болтун и не собирается никому вредить. На нем не было никакой иньской энергии, и он не мог повлиять на живых. Старик просто парил в воздухе, проходя сквозь любые предметы.
Обновлено: 17.01.2026