Торговец высоко поднял Камень Памяти, на котором демонстрировалась запись того, как Ли Ао и другие невезучие открывали слепые коробки, что служило доказательством ужасающей силы Драконьих Родов в этом своеобразном соревновании.
— Это что... — Лу Цзя слегка прикусил губу. — Почему здесь всё как на базаре?
Ли Ао тоже нахмурился, и чешуя на его драконьей голове зашевелилась.
Его тело внезапно опустилось ниже, но, увидев дракона, торговцы не разбежались, а, наоборот, устремились навстречу, наперебой предлагая свои товары.
Пока Лу Цзя оставался на спине дракона, его почти не замечали, но стоило ему спуститься, как его тут же узнали.
Чёрные волосы и маска — это точно Илиад!
Если бы не присутствие Ли Ао, торговцы тут же окружили бы его, стремясь обсудить дела.
— Как вы вообще осмелились развернуть здесь торговлю? — спросил Лу Цзя с любопытством.
Желая завязать знакомство, торговец пустился в пространные объяснения.
Оказалось, после того как они увидели, как драконы участвуют в голосовании в Святом Городе, некоторые торговцы сразу же привезли книги на Остров Драконов. Поначалу они действовали осторожно, используя лишь рекламу в стиле «книги, которые читают три дракона», и демонстрировали записи голосования из Святого Города в подтверждение своих слов.
Эффект превзошёл ожидания, и им удалось привлечь нескольких драконов.
Слух разнёсся быстро, и менее чем за два дня книги стали невероятно популярными. Всё больше людей захотели принять участие в этой торговле и получить свою долю прибыли.
Хотя их персонализированная реклама и казалась шумной, они всё же располагались на значительном расстоянии от владений Драконьих Родов. Они специально использовали самый примитивный способ — громкие выкрики, но если драконам это не нравилось, они могли легко отгородиться магическим барьером, чтобы не слышать шума.
— Понятно, — сказал Лу Цзя.
Он обернулся и обнаружил, что Ли Ао исчез. Взглянув ещё раз, он увидел, что дракон принял человеческий облик и стоит перед художником.
— Сколько будет стоить нарисовать ковёр с изображением детёныша длиной в миллион метров? Только для личного просмотра, — спросил Ли Ао.
Художник напряжённо улыбнулся.
Дело было не в деньгах, а в продолжительности жизни. Прежде всего, ему нужно было дожить до завершения работы.
— Можешь привлечь к работе своих потомков, — предложил Ли Ао.
Художник промолчал.
Лу Цзя почувствовал к нему жалость. Он осмотрелся и заметил, что, кроме фанатских рисунков, здесь почти не продавали самодельные слепые коробки. Видимо, торговцы боялись навлечь на себя гнев Торгового Дома Рейн.
Когда он вернулся, Ли Ао и художник, казалось, уже договорились.
Перед тем как снова взмыть в небо, Ли Ао окинул взглядом окружающий торговый район, и его взгляд ненадолго задержался на некоторых торговцах.
В его золотых глазах мелькнула холодная искра, но дракон ничего не предпринял.
Лу Цзя заметил это, но не успел ничего спросить, как его снова подняли в воздух.
На пути к внутренним территориям Острова Драконов они пролетели мимо нескольких других драконов. Увидев, что Ли Ао возвращается с человеком, те явно удивились.
Но, торопясь за покупками к своим логовам, они не стали задерживаться.
Сколько же тут драконов!
Десятки тысяч островов в море — и некоторые из «островов», над которыми они пролетали, на поверку оказывались телами лежащих драконов.
— Это потрясающе! — воскликнул Лу Цзя.
Атмосфера Острова Драконов была насыщена такой мощной аурой, что без магической защиты дышать здесь было бы невозможно.
— Это ещё что! — рассмеялся Ли Ао. — Я покажу тебе мой подземный замок.
Тем временем новость о том, что Ли Ао привёз на Остров Драконов трёхлетнего создателя слепых коробок, уже распространилась среди торговцев.
Один из драконов с зелёными кристаллическими чешуями, привлечённый слухами о слепых коробках, замер в раздумьях. Неужели это тот ребёнок, которого он видел по пути?
Дракон изо всех сил пытался вспомнить.
Мимоходом брошенный взгляд не оставил чёткого впечатления, лишь смутно запомнился застенчивый подросток с краснеющими кончиками ушей.
А тем временем «застенчивый красавец» Лу Цзя наслаждался полётом над бескрайним морем.
Один из «островов» в воде пошевелился, и простое движение подняло огромные волны.
— Ли Ао, — произнёс величественный дракон, не поднимаясь в воздух, а лишь перевернувшись в своих водах. Его голос легко заглушил шум волн. — Это тот ребёнок? Тот, что написал книгу?
Из-за возраста его голос звучал ниже, придавая словам оттенок добродушия.
— Да, да, это я, — тут же улыбнулся Лу Цзя и помахал рукой своему фанату.
Но затем дракон положил лапу на книгу, как раз на том месте, где заканчивалась глава, оставленная на самом интересном месте, и холодно процедил:
— Кто тебя научил так обрывать главы?
Лу Цзя мгновенно замолчал и убрал руку.
Всё больше драконов обратили на них внимание, услышав голос старого дракона.
Гордый и роскошный пёс покорно прижался к спине дракона, стараясь быть как можно менее заметным.
Под насмешливое хихиканье Перьевого Пера он пробормотал:
— Дайте мне сначала немного перевести дух.
Будучи первым за последнюю тысячу лет гостем, приглашённым на остров и прибывшим верхом на драконе, Лу Цзя в каком-то смысле оказался в центре внимания.
Добравшись до места, он отправился с Ли Ао осматривать подземный замок.
Кто сказал, что под землёй нет солнца? Когда вокруг столько золота и антиквариата, их блеск заменяет солнечный свет.
Осмотрев около одного процента территории, Ли Ао достал план и спросил, в какой комнате Лу Цзя хотел бы поселиться.
— У вас есть что-нибудь попроще? Комнату меньше тысячи квадратных метров? — вежливо поинтересовался Лу Цзя, у которого уже подкашивались ноги от ходьбы.
Ему хотелось скромное «уютное гнёздышко».
Ли Ао задумался на пару секунд и серьёзно ответил:
— Ты ставишь передо мной сложную задачу.
Возможности быстрой постройки жилья есть только у гномов, люди справляются хуже, а уж драконы и вовсе не приспособлены для этого.
— Оставайся здесь, — сказал Ли Ао, собираясь осмотреть ближайшие острова в поисках небольшого пещерного жилища.
Лу Цзя остался один в подземном замке, где даже стулья были золотыми.
— Пугающее богатство.
Только Драконьи Роды могли позволить себе такое и удержать его.
Он снова ощутил острое желание стать сильнее.
По пути сюда Лу Цзя заметил, что, хотя его тело уже поглотило порцию энергии, оно всё ещё могло впитывать частицы света, и насыщения не чувствовалось.
Обновлено: 19.01.2026