Глава 60 — Глава 60

Лука приподнял бровь, тыкая пальцем в ноты, словно пытаясь понять, почему он вдруг начал играть, вводя всех в заблуждение своей музыкой. Всё это было лишь позёрством, и он задумался, после чего добавил: — Самое впечатляющее музыкальное творение за тысячелетие — это явное преувеличение. Дай мне месяц, и я создам инструмент, который превзойдёт Лютню Морского Дракона. Услышав такие уверенные слова, Алекс сначала опешил, но почти сразу его лицо исказила насмешка. После Собрания Десяти Тысяч Династий все, кроме жителей Святого Города, должны покинуть его в течение трёх дней, а создание инструмента — лишь предлог. На самом деле он боится, что стоит ему выйти за пределы города, как от него не останется и следа. Святой взглянул на него и сказал: — Оценка музыкального инструмента — дело вкуса, но его ценность определяется тем, насколько он виден и слышен. Ты уверен в своих силах? Лука кивнул. Святой убрал шахматную доску и спокойно согласился: — Тогда я разрешаю тебе остаться в Святом Городе на месяц. Если по истечении этого срока инструмент не будет готов, тебя накажут по закону за незаконное проникновение в Святой Город. Его голос звучал ровно, и каждый понимал, что за этими словами не было ни капли шутки. Теперь Алекс даже не сомневался, что ему не придётся прикладывать усилий, потому что добыча сама спешила навстречу гибели. Король демонов не обратил внимания на этот фарс, поскольку партия закончилась, и он исчез в пустоте. Он пришёл в Святой Город в первую очередь ради встречи с астрологом, а время почти вышло, и этот старик никого не станет ждать. Алекс последовал за Королём демонов, но перед уходом бросил на Луку последний взгляд, будто смотрел на покойника. Лука поднялся и начал говорить, но Святой остановил его: — Подожди. Когда все ушли, Святой раскрыл ладонь, и в ней материализовался Свиток Пространства. Его серебристые волосы почти сливались с белым поясом, создавая впечатление бескрайней заснеженной равнины, и он сказал: — У меня есть кое-что общее со Священным Судом. Прими это как дар от старшего. Лука едва сдержал усмешку, понимая, что ни с того ни с сего блага не протягивают и здесь явно кроется подвох. Тем не менее он поспешно принял свиток обеими руками и с показной искренностью промолвил: — Благодарю за вашу щедрость. Перьевое Перо молчало. Поблагодарив, Лука тут же выпрямился, словно опасаясь, что Святой передумает, и чуть не уронил свиток, пытаясь запихнуть его в Кольцо Хранения. Святой наблюдал за ним и вдруг улыбнулся: — С первой встречи я понял: ты не похож ни на мать, ни на отца… Ты больше похож на меня. Такой же проницательный и умный. Лука дёрнулся, и свиток едва не выскользнул у него из рук. Впервые он видел, чтобы кто-то так мастерски совмещал лесть и самовосхваление! Святой махнул рукой, и Лука почувствовал, как мир вокруг завертелся. Когда он снова обрёл опору под ногами, то с удивлением обнаружил себя в гостинице. — Жутковатая способность к пространственным перемещениям, — пробормотал он, поёжившись. — Как думаешь, что он имел в виду в конце? Что у меня потенциал Святого? — Скорее, что вы оба любите похитрить, — без обиняков ответило Перо. Лука предпочёл не реагировать на клевету, проявив великодушие. Он временно отбросил мысли о Короле демонов и Алексе, решив сначала навестить Калуна. Увы, того не оказалось на месте, и Лука оставил ему записку с просьбой тайком раздобыть немного крови магических зверей. Возвращаясь, он скромно спросил: — У меня есть вопрос о практике. — Ты снова пытаешься мной манипулировать, — Перо будто видело его насквозь. — Сначала даёшь кровь, чтобы я почувствовал себя обязанным, а потом выуживаешь знания. Лука отрицательно покачал головой. — Ты же утверждал, что умеешь читать мысли? Проверь. Теплота кожи проступала сквозь тонкую ткань. Само Перо по сути было деформированным сердцем, и теперь два сердца разделяли лишь кость да плоть. Неизвестно, то ли от нагрева, то ли по другой причине, но его сосуды почему-то слегка расширились. — Говори нормально, не прижимайся! — в сердцах воскликнуло Перо. Лука рассмеялся: — Я трачу деньги, потому что они у меня есть, и никакого скрытого смысла здесь нет. А что до вопросов… Разве есть учитель мудрее тебя? «Мудрее». Этого слова Перо оказалось достаточно, чтобы смягчиться. Наконец-то этот парень признал его величие. Даже после встречи со Святым и Королём демонов он сохранил здравый рассудок, и это радовало. — Что ж, я снизойду до наставничества, — проговорило Перо с налётом высокомерия. Лука тут же изложил свою проблему: — С тех пор как я раскрыл свою личность, скопившаяся внутри золотистая энергия начала стремительно расти. Однако, говоря о таком прогрессе, он нахмурился. — Но я боюсь её поглощать, потому что вдруг разрушится магическая структура? — Не разрушится, — холодно возразило Перо. — Ты просто взорвёшься. Лука вздрогнул. — Думаешь, практика Веры даётся так просто? Пока ты слаб, вера слабых не имеет значения, а силу веры могущественных существ ты не сможешь переварить. Энергию нужно не только поглощать, но и выводить, полностью рассеивая то, что не усваивается. К удивлению Пера, Лука не выглядел разочарованным. — Так я и думал. Он уже ощущал, как его тело само отвергает часть энергии. — А можно ли как-то использовать выводимую энергию… — Нет, — резко оборвало Перо. — Она рассеется, как кровь. — Но в самый момент выброса? — не унимался Лука. — На мгновение — да. — Перо насторожилось. — Вместо того чтобы думать о каком-то дурацком инструменте для спасения шкуры, тебе не мешало бы… — Сила — вот основа могущества, — перебил Лука. — Насчёт инструмента я уже всё решил. Сейчас важнее практика. С этим Перо было сложно поспорить. Оно слышало множество мелодий за свою долгую жизнь и теперь заинтересовалось: — Неужели существует инструмент, превосходящий Лютню Морского Дракона? Лука говорил именно о создании, а не изобретении. Зная этого хитреца, Перо догадывалось, что инструмент уже существовал, но если бы Лука действительно было нечто выдающееся, Перо наверняка бы об этом знало. Лука показал шесть пальцев: — И не на ступень, а гораздо больше. Он задумал не просто музыку. Для таких искушённых существ, как эти, даже самая прекрасная мелодия едва ли вызовет сильные эмоции. Согласно Перу, магические кристаллы, спрятанные в номере для слежки, были уничтожены, когда Святой телепортировал Луку обратно. Поэтому, вернувшись в комнату, Лука отложил разговоры об инструменте и без опаски приступил к практике. Вскоре фиолетовый дым уже клубился над его головой. Лука имел наибольшую связь со стихией воды, и теперь его окружало голубое сияние. Практика Веры требовала жёстких условий, но если они выполнялись, всё сводилось к процессу заимствования силы. ***