Весь путь сопровождался потрясающими пейзажами.
Высоченные здания сверкали роскошными фасадами, словно драгоценности.
Недалеко то и дело приземлялись воздушные корабли, а новейшее оружие, которое в обычных местах было трудно достать, здесь продавалось по скидкам.
На этих бескрайних землях кипела жизнь среди знати, а патрули стояли буквально через каждые сто шагов.
Лилиан, обычно такая раскованная, здесь заметно сбавила пыл.
— Король демонов собирается прибыть — повсюду солдаты, — прошептала она.
Вдруг она заметила цветы у дороги и обрадовалась.
— Лилия! В честь неё меня назвали, она символизирует чистоту и грацию.
Затем она с любопытством спросила:
— Лука, а откуда взялось твоё имя? Кстати, оно звучит немного странно.
— Ниоткуда.
— Что?
— Потому что это фальшивое имя, — сказал Лука.
Настоящее имя было слишком длинным и сложным для запоминания.
Впереди идущий градоначальник слегка кашлянул, и Калун с начальником охраны одновременно оглянулись.
Многие путешествуют под вымышленными именами, и маска явно скрывала личность, но стоило ли быть настолько откровенным?
Стоит отметить, что Лука сменил маску на серебряную, и его не узнали как автора «Любимца трёх с половиной лет».
Лилиан тоже растерялась от его прямоты.
Смущённо сменив тему, она сказала:
— Твоя аура кажется стабильнее, видимо, ты хорошо отдохнул.
Лука покачал головой.
— Я недавно экспериментировал с запретной магией, используя кровь. Повезло — немного улучшил свою магическую немощность.
Он торжественно сжал кулак.
— Ждите моего триумфа.
Его внезапная способность к магии требовала объяснения.
Лилиан окончательно замолчала.
Градоначальник и начальник охраны молчали ещё упорнее.
Запретные заклинания — отдельная ветвь магии, но их пользователи часто имеют дурную славу, и раскрытие таких практик обычно вызывает осуждение.
Градоначальник мягко предупредил:
— Запретная магия имеет серьёзные последствия — не зацикливайся на сиюминутной выгоде.
Лука поблагодарил его за заботу.
— Не беспокойтесь, я обнаружил, что моя кровь не так уж бесполезна — многие побочные эффекты можно нейтрализовать. Если добьюсь успехов, поделюсь с вами образцами для исследований.
Это был бы его вклад в человечество.
Даже непреклонный начальник охраны не выдержал и поспешил закончить разговор:
— Гостевой дом уже тут.
Если бы Лука продолжал, его бы уже арестовали.
Перебитый Лукой, начальник охраны едва не забыл о деле и обратился к градоначальнику:
— Святой принимает Короля демонов и Драконьи Роды. Вам тоже стоит явиться.
Градоначальник кивнул.
То, что делегацию встречал не посланник, а начальник охраны, говорило о передаче указаний свыше.
Услышав о Короле демонов, градоначальник невольно взглянул на Луку.
Но тот оставался безучастным, лишь разглядывая шпиль величественного здания вдалеке — вероятно, резиденцию Святого.
В Святом Городе ни одно сооружение не могло быть выше его обители.
«Как же все любят пафос», — подумал Лука, вспомнив рыжеволосую фигуру, горделиво возвышавшуюся в небе во время грозы.
Не встретится ли Король демонов здесь?
Его охватило дурное предчувствие.
— Лука, — голос Лилиан вернул его к реальности, — пойдём в театр!
Решив отвлечься от мрачных мыслей, Лука оживился.
Раз уж он планировал заняться кинематографом, стоит изучить ситуацию заранее.
Попрощавшись с градоначальником, он последовал за Лилиан в оперу.
Калун присоединился к ним. Билеты на спектакль знаменитого актёра было трудно достать, но для главы Торгового дома Рейн это не составляло проблемы.
По пути все болтали и смеялись. Лука с интересом разглядывал всё вокруг — Святой Город был для него в новинку, и Калун терпеливо всё объяснял.
Но порой его взгляд становился холоднее.
С момента прибытия Лука выдавал себя поведением, словно впервые видел цивилизацию.
Возможно, это была не небрежность.
Калун размышлял: во-первых, Лука достиг цели — использовав торговый дом для издания книги, он теперь преследовал новую цель в Святом Городе.
Во-вторых... Лука, видимо, решил, что скрываться бессмысленно, и перестал притворяться.
Калун прищурился. Было ясно одно: личность Луки не проста, что подтверждало отношение градоначальника.
Но почему он так невежествен в базовых вещах? Что скрывалось за этой странностью?
Раздалась мелодичная песня, прервав его мысли.
*
Пойте храбрости славу,
Он рождён в пещере, в холоде и тьме;
Рукоплещите доброте,
Он с младенчества делился всем;
Увидев его слабость, вы найдёте шипы под хрупкими костями;
Сегодня мы славим маленького героя,
Жизнь достойна восхищения...
*
Нежные струны и бархатный голос певца рассказывали неторопливую историю.
Хотя слова были странными, мелодия очаровывала.
Трое невольно замедлили шаг, увлечённые звуками:
*
О, слава повести о любимце трёх с половиной лет,
Спросишь, почему именно трёх с половиной?
Это поворот судьбы...
*
Очарование развеялось. Выражение их лиц стало непередаваемым.
Теперь они поняли, о чём пелось.
Певец исполнял это так серьёзно, будто речь шла о героической саге.
Лука посмотрел на Калуна.
— Ну... реклама на высоте.
Калун нахмурился: это не походило на методы торгового дома.
Двигаясь дальше к окраинам, они слышали эту песню повсюду.
Даже войдя в театр, они не могли выбросить мелодию из головы: настолько она была запоминающейся.
Театр был полон, их места находились в VIP-ложе.
Свет погас, представление началось.
*
Пойте храбрости славу, он рождён в пещере, в холоде и тьме...
*
Лука закрыл глаза.
— Я что, схожу с ума?
Обновлено: 19.01.2026