Обычные могущественные чудовища старались держаться подальше от этого места.
Чёрная тень спустилась с неба и намеренно погрузилась вниз.
Призрачная Пустошь уловила запах живой плоти и раскрыла свою кровавую пасть, скрытую в земле. Однако уже через несколько секунд, почувствовав исходящую от незваного гостя ауру, она моментально смирилась и оказалась прижатой к земле.
— Кровавый лавр, зелёный филодендрон, ветки ядовитого бамбука, — произнёс голос, и тень приняла облик огромного дракона.
Путь от Гигантского Каменного Города до земель Драконьих Родов был долгим, и даже стремительный Ураганный Дракон не мог поддерживать максимальную скорость всё это время. Чтобы сделать предстоящую спячку более комфортной, Ли Ао специально заглянул в Призрачную Пустошь, так как из этих материалов опытные парфюмеры могли создать отличные благовония.
Получив всё необходимое, Ли Ао отправился в человеческое поселение. Когда искусный парфюмер закончил работу с благовониями, прошла уже целая неделя, прежде чем дракон вернулся на Остров Драконов.
Море простиралось до самого горизонта. Ураганный Дракон был могущественным существом, одним из сильнейших среди Драконьих Родов, и десятки величественных островов вокруг принадлежали только ему. Обычно другие драконы не осмеливались беспокоить его без веской причины.
Ли Ао направился прямо в подземный замок на главном острове, принял истинную форму, зажёг благовония и, полностью подготовившись, достал Траву Снов, чтобы приготовить и принять её. Когда он вынимал траву, вместе с ней выпал какой-то предмет.
Что это такое?
Никаких следов магии, лишь позолоченная обложка — казалось, это была просто обычная книга.
В глазах дракона мелькнуло недоумение.
Немного подумав, Ли Ао решил открыть эту сверкающую золотом книгу.
Начало истории предстало перед ним неожиданно.
> В тёмной и холодной пещере странное яйцо слегка пошевелилось.
Язык людей был широко распространён на континенте, и многие расы его понимали, но текст в этой книге был написан округлыми символами, отличающимися от изысканного стиля, который предпочитали люди. Лука специально выбрал этот шрифт, и Ли Ао видел его впервые.
Яйцо?
Первоначально дракон лишь мельком взглянул на страницу, но, заметив ключевое слово, невольно продолжил читать.
Стиль Луки оказался удачным, так как он идеально подходил для целевой аудитории. В самом начале автор опустил все вступления и сразу перешёл к сути, где тёмная и холодная пещера символизировала враждебную среду, а яйцо — ещё не родившегося детёныша, создавая первую точку интереса.
Описание заражённых чудовищ не вызвало у Ли Ао особого интереса, и он пробежал эти строки бегло.
Какими бы сильными ни были эти твари, для него они не представляли угрозы.
Однако всего через несколько строк хвост Ураганного Дракона, способный пронзить любого монстра, невольно сжался.
> Пока чудовище размышляло, слабенькая лапка наконец пробила скорлупу и высунулась из трещины…
Ли Ао продолжил читать с нетерпением.
Как и все драконы, он тоже вылупился из яйца, и этот процесс был нелёгким. Некоторые детёныши могли потратить на это месяцы, а иногда погибали, так и не появившись на свет. Любое вмешательство извне могло нарушить развитие малыша.
Он должен был вылупиться!
Кончики когтей дракона невольно засверкали, так как сейчас он был готов разорвать того чудовища из книги одним ударом.
Но монстр был не единственной угрозой для новорождённого.
— Это не похоже на здоровое яйцо, — в глазах дракона промелькнуло недовольство.
Сколько же времени оно пролежало в пещере, брошенное, прежде чем его нашло чудовище?
Кто мог оставить яйцо в пещере, не дав ему шанса? Все, кто бросают своих детёнышей, заслуживают смерти.
От исходящей от дракона ауры древняя ваза в углу рассыпалась в пыль.
Когда Перьевое Перо описывало размер яйца, оно отметило, что оно гораздо меньше драконьего, но Ли Ао даже не задумался об этом.
Перо сравнивало его с драконьими яйцами, а подсознание Ли Ао продолжало проецировать себя на историю.
Совершенно противоположные подходы порождали и совершенно разные эмоции.
Одна за другой лапки пробивались сквозь трещины, и, хотя момент был напряжённым, малыш вскоре появился на свет, после чего тело Ураганного Дракона наконец расслабилось.
Лапки были деформированными, но это не вызывало отвращения.
Напротив, в них была какая-то странная прелесть.
Округлые буквы шрифта словно повторяли форму крошечных следов только что родившегося малыша.
> Детёныш с хрустом грыз скорлупу, будто это было самое вкусное лакомство на свете.
Эта короткая фраза вместе с иллюстрацией тронула сердце Ли Ао!
Когда Лука отправлял рукопись, он приложил к ней рисунки в стиле «куби», и Калун не совсем понимал это, но уважал выбор автора, ведь никто не знал персонажей лучше самого создателя.
Поэтому он поручил специалистам доработать цветные иллюстрации, сохранив этот стиль.
Всего несколькими штрихами был передан робкий образ малыша.
Текст и изображение дополняли друг друга, и даже холодное сердце Ураганного Дракона смягчилось.
Он перевернул страницу.
> Как вдруг над ним сгустилась тень. Малыш медленно поднял голову.
> Острые, как ледяные сосульки, клыки нависли над ним!
Глаза дракона расширились, и он быстро перелистнул страницу.
Но следующая оказалась пустой.
…Всё.
Ли Ао замер.
Он ещё раз попытался перевернуть страницу, но убедился, что больше ничего нет.
Надпись «пробная версия» на золотистой обложке теперь казалась особенно раздражающей.
В углу разбилась ещё одна древняя ваза.
Под звон осколков Ли Ао сдержал своё раздражение.
Аромат благовоний наполнял воздух, так как они сгорели лишь наполовину, и сейчас был лучший момент, чтобы насладиться ими.
Теоретически, дракон должен был начать погружаться в сон именно сейчас. Но его испещрённые узорами золотые глаза были прикованы к пустой странице.
Прошло много времени, но книга так и осталась лежать рядом, закрытой.
В конце концов, Ли Ао решил придерживаться первоначального плана и погрузиться в спячку.
История в книге была интересной, но для дракона, повидавшего многое, этого было недостаточно, чтобы изменить свои планы.
В конце концов, во сне можно увидеть что угодно.
Дракон свернулся клубком — даже в покое его тело излучало мощь. Под убаюкивающий аромат благовоний его глаза медленно закрылись.
Когда ароматическая палочка прогорела наполовину, Ли Ао слегка поменял позу.
Время шло, и вскоре, когда палочка сгорела ещё на часть, дракон снова пошевелился.
Хотя движения были едва заметными, для дракона, намеренного уснуть, это уже было беспокойством.
И как раз в момент, когда палочка почти догорела, в тёмном подземном замке глаза дракона резко открылись!
Выжил ли новорождённый малыш после встречи с чудовищем?
Кто вообще обрывает историю на таком моменте?!
После нескольких неудачных попыток уснуть Ли Ао покинул подземный замок и взмыл в небо.
Ураган поднял волны высотой в сотни метров, и небо мгновенно затянули тучи.
***
На одном из соседних островов дракон, чьё тело напоминало хрусталь, поднял голову.
Те, кто жил рядом с Ураганным Драконом, были не менее могущественными, и это был Ледяной Дракон, чьи очертания казались более изящными и грациозными, чем у других.
В его взгляде читалось недоумение.
Что могло заставить Ли Ао покинуть остров дважды за такой короткий срок?
Тёмная тень, за которой наблюдал Ледяной Дракон, не замедлилась и устремилась прямо к Гигантскому Каменному Городу!
***
[Дневник Ураганного Дракона:]
Сегодня перед сном прочитал книгу.
Сегодня можно не спать.
Обновлено: 19.01.2026