Глава 256 — Глава 256

Неожиданный ответ заставил Короля демонов на мгновение замереть. Он пристально всмотрелся в собеседника, но не увидел на его лице и тени насмешки. Святой покачал головой. — Честно говоря, я не совсем понимаю, к чему ты стремишься. Хотя Король демонов и Святая Дева постоянно обманывали друг друга, перед Святым он не стал лгать. — Правила звёздного неба. Оба замолчали. — Не разрушив установленные правила звёздного неба, невозможно стать богом. Слухи не лгали. Древние боги, желая сохранить свою власть, последовательно перекрыли все пути к обожествлению. Боги не были бессмертными, и после смерти они превращались в правила звёздного неба, чтобы никто больше не смог подняться до их уровня. Король демонов усмехнулся. — Поверь мне, даже Прародитель Демонов и Прародитель Людей не смирились с этим. Всю свою жизнь они были обречены оставаться на пороге божественности. Древо Жизни — единственная надежда, поскольку оно могло самостоятельно управлять временем и климатом в своём пространстве, явно не подчиняясь воле этого мира. Скорее всего, это было нечто инородное, пришедшее извне. Если удастся захватить его тело, он сможет преодолеть правила и вознестись до уровня нового бога. Что же касается слов Святой Девы о том, что Древо Жизни может передавать божественные откровения и указать путь к обожествлению, Король демонов считал это смешной сказкой на ночь. Королевская семья демонов построила своё могущество на захвате тел, и никто не разбирался в этом лучше них. С первого взгляда на Древо Жизни он понял, что оно несёт в себе зло. — Я был разочарован, когда родился тот ребёнок, — тихо произнёс Король демонов. Он надеялся на появление изначально сильной души, чтобы воспользоваться моментом слабости Древа, когда оно поглотит её. Но спустя годы ситуация неожиданно изменилась. Святой серьёзно посмотрел на него. — Если бы ты больше читал, то знал бы, что в большинстве исторических переломных моментов побеждает светлая сторона. — Неужели? Король демонов скользнул взглядом вниз, где прозрачные ветви покрывали небо, а влажная жидкость превращалась в туман. Когда капли падали на раны священников, те мгновенно заживали, и благодаря благословению Древа Жизни битва склонялась в пользу Святого Двора. В голосе Короля демонов звучало нечто похожее на великодушие. — Пехота против пехоты, генералы против генералов. Давно не было такой честной битвы — даже непривычно. Святой усмехнулся. Генералы демонов и ведьмы до сих пор не вступили в бой, явно защищая кого-то. Потребовалось некоторое время, чтобы разглядеть, и его лицо выразило редкое волнение, когда он понял, что это был заклинатель. — Прирождённый заклинатель, десять тысяч солдат Святого Двора, да ещё и принцы, затаившиеся в пространстве вокруг — всё это явно направлено против Лу Цзя. И ты называешь это честным? С такими заслонами приблизиться к Древу Жизни можно было лишь ценой огромных потерь. Теперь главная проблема заключалась в том, чтобы устранить эти препятствия, иначе даже Меч Мудреца в руках Лу Цзя не принесёт пользы. *** Во время их разговора в воздухе внезапно появился странный запах, а в незаметном уголке, где корни Древа были тоньше всего, начали просачиваться струйки сероватого тумана. Король демонов первым заметил неладное. В тумане возникла фигура с руками, опутанными тонкими нитями, бесшумно зависшая в воздухе. Его серовато-белые волосы колыхались, словно те самые нити. Фотографии с ранними свиданиями и романами на закате жизни уже публиковались в газетах, и Король демонов сразу узнал его. — Алексис, — холодно произнёс он. Его голос, хоть и негромкий, услышали все. Это имя, известное на всём континенте, мгновенно повисло в тишине. Некоторые имена были запретными, и на континенте не могло быть тёзок. Кто-то пробормотал: — Но Алексис уже... Фраза осталась неоконченной. Некроманты и так считались легендарными нежитью, и каждые несколько десятилетий появлялись слухи, что этот тёмный владыка не исчез и продолжает творить свои дела. Верховный священник, сражавшийся с Королём эльфов, не слишком удивился и сразу отдал приказ: — Разбиться на отряды по сто человек, расстояние между группами — не менее ста метров. Некромант мог управлять разумом людей, вызывая хаос, поэтому лучше всего было разделиться на небольшие группы для взаимного контроля. Однако выражение лица Короля демонов становилось всё мрачнее. Хотя район вокруг Древа Жизни казался неприступным, он чувствовал, что что-то упущено. Он не слишком беспокоился насчёт Алексиса, поскольку тот был вынужден связываться с Илиадом, что говорило о его ослабленном состоянии. Сила уменьшилась, за тысячу лет бывшие союзники разбежались, и угроза казалась минимальной. Но сейчас раздался странный звук, источник которого невозможно было определить, а нити в воздухе начали стремительно разрастаться, почти сравниваясь по густоте с ветвями Древа Жизни. Они словно вступили в безмолвное противостояние. Простые солдаты оставались простыми солдатами, и Король демонов не стал посвящать их в дела Алексиса. Теперь же генералы демонов и солдаты Святого Двора пребывали в шоке, потому что раз он противостоит Древу Жизни, значит, Алексис и вправду вернулся! Но почему этот жестокий некромант, любитель войн, сражается против них, а не на их стороне? Земля задрожала, и солдаты Святого Двора остановились. — Что происходит? Воины, оставшиеся на позициях, не решались отойти, но колебания ощущались на многие километры вокруг. Внезапно из-под земли вылезла кость, и окружающие солдаты вздрогнули, но едва успокоились, как из-под земли донёсся грохот. Подарок, унесённый снежной куницей, наконец был распакован, а в центре тумана появился парящий осколок кости, и поднялся ветер. Огромная крона Древа Жизни усилила звук, и из его тела раздались пронзительные вопли, когда мощная волна негативных эмоций обрушилась на сознание всех присутствующих.