Карен перелистывал страницы рукой, украшенной роскошным перстнем с драгоценными камнями.
Любопытство — опасная штука, и уже при прочтении первого абзаца его выражение лица стало странным.
Каждое слово на общепринятом языке континента он понимал, но собранные вместе, они превращались в неудобоваримую глыбу, поэтому Карен заставил себя читать дальше.
Закончив первый отрывок, он поднял взгляд и спросил:
— Кто здесь главный герой?
Лу Цзя моргнул, и неужели у главы гильдии такие проблемы с пониманием текста?
Читая дальше, Карен быстро нашёл ответ:
— А, так это же монстр.
— ...
— *Монстр тебе в глотку.*
— Почему монстр не съедает добычу сразу? Описание жертвы слишком подробное, — он поморщился, — да и сцена охоты новорождённого детёныша совсем не динамичная.
Лу Цзя сохранял загадочную улыбку и сказал:
— Читай дальше.
Когда Карен добрался до описаний внешности *еды*, в нём зародилось смутное предчувствие, и ему стало не по себе, поэтому он приказал Ань Ци продолжить чтение.
— С этого места, — указал он.
Поначалу Ань Ци не осознавал серьёзности ситуации, но, пробежав глазами предыдущий абзац, с отвращением скривился.
Он чётко произнёс:
— ...В панике оно неуклюже отломило кусок скорлупы и протянуло...
Ань Ци открыл рот:
— А-а—
Лу Цзя в тот же момент что-то ел, тоже открыв рот:
— А-а—
Карен, державший чашку, замер и резко одёрнул:
— Что это за «а-а»?
Ань Ци оправдывался:
— Так написано!
Карен, как прирождённый спорщик, нашёл десяток ошибок в одном предложении:
— Детёныш при виде монстра должен испугаться и убежать. Частый случай — даже вырвать от страха может. Где это видано, чтобы он ещё и ел, да ещё и «а-а»...
И вообще, у какой скорлупы молочный вкус? Обычно она противная.
Больше всех страдало Перьевое Перо, которому хотелось отрастить ещё пару перьев, лишь бы заткнуть уши.
Слушая, как вслух читают его произведение, Лу Цзя внешне сохранял благодушную улыбку, но внутри его ноги уже скрючились так, что казалось, он вот-вот продырявит подошвы ботинок.
Поскольку встреча не была секретной, в зале присутствовали слуги, и их лица выражали целую гамму эмоций.
— Ик, — дёрнулся Ань Ци, едва не запнувшись, и продолжил: — Маленький монстр... маленький монстр... срыгнул молоком и в испуге прикрыл лапой рот.
На этот раз Карен молчал целых три секунды.
— И что? Его съели?
Ань Ци ответил:
— Монстр, давно не знавший эмоций, почувствовал неожиданную теплоту в груди.
— ???
В тот же момент Лу Цзя как раз вылил в чашку с магическими бобами всё молоко, которое использовал как приправу, и теперь пил, обхватив её обеими руками.
Молоко не размешалось полностью, и в уголках его рта остались белые следы.
Пить магические бобы на голодный желудок — не лучшая идея, поэтому Лу Цзя срыгнул.
Звук вышел каким-то млечным, будто сглаженным волной.
Карен и Перьевое Перо видали и горы трупов, и кровавые разборки, их не смущали даже лужи внутренностей, но эта безобидная сцена почему-то вызвала у них физическое отвращение.
Карен быстро понял причину, потому что эффект сопричастности был очевиден.
Редкие чёрные волосы Лу Цзя, его кажущаяся хрупкость — всё это смутно напоминало детёныша из текста.
Лу Цзя спросил:
— Уловил суть?
Карен машинально потянулся к любимым магическим бобам, но, увидев молочные усы напротив, потерял к ним всякий интерес.
*Стало ясно, что ребёнку не хватает любви.*
Но насколько же нужно быть недолюбленным, чтобы написать нечто настолько извращённое?
Можешь быть обделён вниманием, но зачем же так издеваться?
Карен глубоко вздохнул, и его узкие глаза сверкнули холодом:
— Эта книга... Она для малочисленных рас?
В нём говорил коммерсант, привыкший сначала определять целевую аудиторию.
Лу Цзя кивнул:
— Эксклюзивно для Драконьих Родов.
Он небрежно положил на стол ценный Свиток пространства и добавил:
— Если результат не оправдает ожиданий, считайте это компенсацией за потраченное время.
Один свиток Карену был неинтересен, но фраза «компенсация времени» ему понравилась.
Он не стал сразу принимать решение, потому что его беспокоило, что после выхода книги люди станут плеваться при одном её упоминании.
— Издание требует оформления. Сначала подадим заявку.
О сроках получения лицензии и печати он умолчал, поскольку его больше интересовало происхождение Лу Цзя.
— Уговорить дистрибьюторов взять эту книгу на реализацию — тоже проблема.
Карен намекал, что публикация может затянуться.
Лу Цзя не стал настаивать и даже сменил тему:
— Отличный сыр, кстати.
Карен теперь не мог смотреть на молочные продукты ни сверху, ни снизу.
После ужина Лу Цзя вернулся к вопросу Карена, как убедить поставщиков взяться за продажу этой книги.
Обновлено: 19.01.2026