— Слушай, в теле человека нет элементов, они изначально не могут использовать магию. Поэтому единственный способ взаимодействовать с элементальными духами и получать от них помощь. А так называемый магический талант — это степень их симпатии к вам.
Фрей моргнула, ей было впервые слышать такие слова. Она попыталась осознать их: «То есть, в это время магия исчезает, и это значит, что элементальные духи начали вас ненавидеть?»
— Нет, — голос Владыки Демонов прозвучал немного угрюмо. — Элементальных духов становится всё меньше.
Фрей снова моргнула, не совсем понимая, что исчезновение духов означает, но по голосу собеседника она почувствовала какую-то грусть, почти как печаль умершей кошки.
— Вам всё в порядке, Владыка Демонов...?
Она попыталась его утешить, но Владыка Демонов резко прервал разговор. Его голос стал искусственно бодрым: «А, о чём мы говорили?»
Фрей с вниманием ответила: «О принципах магии обычных людей.»
— Хорошо резюмировано, — похвалил Владыка Демонов. — Короче говоря, магия людей — это просьбы, а магия избранников — это приказы.
— Я помню, как элементальные духи слушают указания богов... — Фрей глубоко вздохнула. Это также означало, что Владыка Демонов обладает силой, равной божествам. Несмотря на то что это было видно из его титула, снова получив подтверждение, она почувствовала, что это всё-таки как-то не реально.
Она тихо спросила: «Вы уже имели избранника?»
— Нет, — голос Владыки Демонов прозвучал с нотками ностальгии, — но я обращался за помощью к людям и встречал несколько интересных личностей.
— И что с ними... случилось? — спросила Фрей с любопытством. Эти люди могли бы быть её предшественниками, и было бы неплохо узнать, что с ними стало, чтобы хоть немного успокоиться.
Владыка Демонов ответил с равнодушием: «Они умерли.»
Фрей остановилась на мгновение, не в силах сразу что-то сказать.
— Люди живут слишком коротко, их возможности ограничены. — Владыка Демонов вздохнул. — Большинство из них уже мертвы, а другие... забыли о нашем договоре.
Фрей немного замялась и спросила: «Что будет, если они забудут ваш договор?»
— Что будет? — Владыка Демонов казался, что ему понравился этот вопрос. Он глубоко вздохнул. — Это меня сильно огорчит.
Фрей слегка моргнула и через некоторое время неуверенно спросила: «И всё?»
— Да, — произнёс Владыка Демонов, — а теперь принесите мне ещё одно печенье. Я не могу иначе, я всего лишь книга без ног, не могу бегать и шлёпать кого-то страницами.
Фрей: «...»
Ей показалось это забавным.
— Ах, ты спрашиваешь это... не собираешься забыть о нашем договоре, верно? — Владыка Демонов, как будто только сейчас осознал, что сказал.
Фрей замерла, держась за мясо, сразу же ответила: «Нет! Я просто спросила, не переживайте! Я точно буду стараться... стараться... э-э, Владыка Демонов, что мне нужно сделать?»
— Мне нужно разрушить печать, силы ещё недостаточно, ты должна помочь мне найти несколько предметов, наполненных божественной силой.
Фрей нахмурилась от недоумения: «Что такое... предметы, наполненные божественной силой?»
— Эх, — снова вздохнул Владыка Демонов, — это магические артефакты. Некоторые артефакты, если они были связаны с богами, сохраняют их божественное влияние.
Фрей кивнула: «А, у меня есть „Огонь в камне“...»
Владыка Демонов фыркнул носом, Фрей смущённо опустила глаза. О, похоже, это немного слишком низкий уровень.
Владыка Демонов напомнил: «Не все магические предметы обладают божественностью, как правило, чем старее артефакт, тем больше вероятность, что он был связан с богами.»
Фрей поняла это, в древности боги ходили по земле, и вероятность того, что магический предмет был ими затронут, была выше.
Однако такие вещи всегда очень дорогие, и Фрей задумалась, хватит ли у неё карманных денег. Вдруг раздался стук в дверь.
Она схватила книгу и быстро спряталась под кровать. Всего лишь второй раз она сделала это, но уже довольно уверенно. Она надеялась, что Владыка Демонов тоже привык к этому.
Кто-то зашёл — это был Виконт Говард. Фрей удивленно моргнула: «Что случилось, папа?»
Виконт погладил свою маленькую бородку, посмотрел на странно размещённые на столе блюда и засмеялся: «Зашёл посмотреть на нашего великого героя, ну что, тебе всё понравилось?»
Фрей улыбнулась: «Очень понравилось, спасибо за гостеприимство, виконт.»
Виконт Говард тоже расхохотался. Он сел напротив Фрей, спрашивая с любопытством: «Кстати, Фрей, я слышал от стражи, что когда-то подул странный ветер, ты что-нибудь заметила?»
Фрей слегка испугалась. Она не очень любила врать, особенно перед семьёй.
— Нет, ничего не видела, — быстро ответила она.
Виконт Говард посмотрел на неё с некоторым недоумением, на мгновение Фрей подумала, что он что-то заподозрил, но он ничего не сказал. Он потрогал карман и с досадой похлопал по голове: «О, Стэн из гильдии забыл передать тебе снотворное. Я собирался принести, но забыл, что, наверное, я старею...»
— Прости, Фрей, не мог бы ты взять его сама?
Фрей засмеялась: «Хорошо.»
Когда она покинула комнату, Виконт Говард убрал улыбку с лица и спросил: «Вы здесь, Владыка Демонов?»
Комната оставалась тихой, и он уже подумал, что Владыка Демонов не желает встречаться с ним, как вдруг раздался голос.
— Давно не виделись, Капон Говард.
С того момента, как он стал виконтем, давно никто не называл его полным именем. Он глубоко вздохнул и на колено опустился: «Владыка Демонов, ваш слуга Капон Говард слушает ваши приказы.»
Виконт Говард опустил голову. Перед ним никого не было, но он почувствовал, что кто-то внимательно его осматривает.
Владыка Демонов сказал: «Я думал, ты уже ушёл.»
Виконт Говард почувствовал холодный пот на лбу. Он глубоко вздохнул: «Я готов заплатить любую цену, но моя семья, они не знают об этом, прошу вас...»
Владыка Демонов тихо рассмеялся: «Не переживай, Капон, ты что, думаешь, я пришёл за местью? Нет, это всего лишь совпадение. Твоя дочь совсем не похожа на тебя.»
Виконт Говард кивнул: «Да, к счастью, она унаследовала красоту жены!»
Только когда он сказал это, Виконт Говард понял, что акцент на красоте жены был не совсем уместен. Он неловко кашлянул и осторожно спросил: «Фрей ещё ребёнок, она не сможет помочь, если есть что-то, что нужно сделать, я...»
— Ты нарушил договор, — произнёс Владыка Демонов лениво.
Голос звучал не особенно заботливо, но Виконт Говард почувствовал тяжесть на душе. Он стиснул зубы и продолжил: «Пожалуйста, Владыка Демонов, дайте мне ещё шанс. На этот раз я точно...»
— Всё, — перебил его Владыка Демонов, — ты ведь кое-что получил, не так ли? Не жаль ли бросать это?
— Твой титул, твоё поместье, твоя красивая жена и послушная дочь, ты хочешь всё это оставить и отдать свою жизнь ради меня? Ты не будешь жалеть об этом?
Виконт Говард чуть не потерял контроль, но быстро опустил голову: «Я согласен, Владыка Демонов. Это моя обязанность. Я украл у тебя столько счастья, если смогу обеспечить безопасность своей семье, я готов умереть без сожалений.»
Владыка Демонов помолчал, затем слегка покачал головой: «Вот так, жаль, твоя жизнь не имеет для меня никакой ценности.»
— Уходи, Капон Говард, ты привёл „Книгу Богов“, этого достаточно. Иди наслаждайся человеческим счастьем, всё равно у тебя не так много времени осталось.
Сердце Виканта Говарда сильно заколотилось. Он машинально возразил: «Но доктор говорил, что я крепкий, могу прожить ещё много лет...»
Владыка Демонов фыркнул: «Жизнь человека так коротка, несколько десятков лет — это всего лишь миг, ты не видел мира.»
Виконт Говард потеребил голову и спросил: «А Фрей...»
Обновлено: 19.02.2026