Глава 32 — Глава 32 — Изменение планов

«И... Яффо повержен», — последовал комментарий по каналу связи. «Есть ли хоть какая-то вероятность заподозрения?» — спросил Гарри. «Нет, ударь его электрошокером сзади, как раз когда он моргнул. Когда он очнется, ничего не заподозрит». «Отлично, Джинни, отлично», — сказал Гарри. Пока Ли отвлекал людей из Командования Звездных Врат, которые заканчивали ужин, дополнительные космодесантники телепортировались в последнюю комнату в коридоре за дверью. Двое пробрались в главную комнату, используя заклинание «незаметность» на двери, чтобы никто не заметил, как она открылась и закрылась. Затем, вместе с четырьмя космодесантниками, которые уже были там, каждый из них, используя свои ховерборды, медленно подобрался сзади к каждому человеку. Заняв позицию, они одновременно наложили очень слабое заклинание сна — такое, которое используют матери, чтобы убаюкать своих младенцев. Они находились вплотную, чтобы скрыть слабую вспышку света от заклинания. Недостаточно, чтобы их оглушить, но достаточно, чтобы они подумали о кровати. Остальные морские пехотинцы спрятались в каждой из девяти комнат. К тому времени, как их гости начали осматривать комнаты, они расположились у потолка. Затем оставалось лишь подождать, пока каждый из них не заберется в кровать, прежде чем оглушить его. Ну, за исключением того, кто в очках, Даниэля. Он положил книгу на письменный стол и устроился поудобнее, похоже, для серьезного изучения. Надеюсь, он не удивится, обнаружив, что заснул над книгой, а не в постели. Гарри наблюдал, как близнецы стояли рядом с кроватью Литлфилда. Они были самыми опытными в извлечении воспоминаний, основываясь на своем опыте создания конфет, вызывающих мечты, которые они продавали. Фордж наклонился ближе и применил заклинание, похожее на «детскую версию» заклинания «возрождение» . Обычно при использовании заклинания «Ренерватация» цель должна мгновенно проснуться и прийти в себя. Пробуждение было внезапным и сопровождалось учащенным сердцебиением, Гарри знал это по опыту. Неприятное ощущение. Ты переходишь от полного отсутствия сознания к готовности вскочить и бегать кругами по комнате. Это было полной противоположностью тому, что родители хотели бы использовать для своих детей. Это сделало бы их гиперактивными и неуправляемыми на несколько часов. Особенно двухлетних, у которых, казалось бы, и так неисчерпаемый запас энергии! Настоящий кошмар для родителей. Детская версия представляла собой мягкий толчок для психики, который подталкивал вас к тому, чтобы остаться во сне. Она обеспечивала более естественное пробуждение. Почему мадам Помфри никогда этим не пользовалась, было очевидно. Зачем тратить время, ожидая, пока ученик, совершивший глупость, медленно придет в себя, когда можно было бы оставить его в сознании и готовым отвечать на вопросы? Или выйти из больничного крыла и оставить ее в покое? К тому же, это был бы неприятный опыт, который помог бы напомнить ученику, что нужно дважды подумать, прежде чем совершать глупости. Как только глаза Литтлфилда затрепетали, Фордж прошептал: « Конфундус ». Благодаря тому, что их плащи были активированы, а комната погружена во тьму, доктор ничего не мог увидеть, но заклинание поможет скрыть то, что они сделали, когда он проснется утром. «Ты спишь, — прошептал он, — о том дне, когда ты оказался на той планете. Подумай хорошенько о том, как ты проснулся и как прошел остаток дня, пока ты снова не уснул». Он помолчал секунду. «Ты концентрируешься на начале этого дня и на том, как он прошел? Если да, то кивни». Старик слегка кивнул. Фордж приложил кончик своей палочки к лбу маггла и медленно вытянул длинную серебристую прядь. Он осторожно опустил её в принесённый ими омут памяти. Затем снова наклонился вперёд. «А теперь представь себе, как начался сегодня день и как он закончился, когда ты шагнул сквозь Звездные врата». Он выдернул вторую прядь волос из головы мужчины и тоже бросил её в омут памяти. Затем он вытащил из кармана флакон с Зельем Смертельного Сна и капнул несколько капель ему в рот. Тот выпрямился. «Вот», — сказал он весёлым тоном, гордясь собой. «Готово!» Он взглянул на омут памяти, который держал его брат. «Теперь посмотрим, что мы увидим!» Как выяснилось, это был 1945 год. «Смотрите!» — воскликнула Анджелина. — «Они же вручную поворачивают кольцо, чтобы ввести адрес!» Они наблюдали, как медленно вращалось внутреннее кольцо Звездных Врат. Треугольная нижняя половина верхней шевронной части Звездных Врат выдвигалась и втягивалась, по-видимому, фиксируя один из глифов во внутреннем кольце. Набор номера производился перемещением глифов в верхнее положение. Врата вращались по часовой стрелке для первого глифа, затем меняли направление для следующего, чередуя эти движения до тех пор, пока не была выбрана исходная точка, последний глиф. Было душераздирающе наблюдать, как мужчина осознал, что оказался в безвыходной ситуации. Увидев состояние этого места, то, как оно пришло в упадок за последние пятьдесят лет, я был отрезвляющим. Неудивительно, что они спешили вернуться! К счастью, когда вы находились в омуте памяти, он воспроизводил воспоминания с невероятной скоростью. Перечитывание того, что в него поместили, занимало гораздо меньше времени, чем у человека, пережившего это событие лично. Возможность перематывать вперед и пересматривать определенные фрагменты тоже была полезна. Фордж скопировал и заменил воспоминания, и они двинулись дальше. Основываясь на том, что они увидели, они решили отправиться к учёному. Ему потребовалось гораздо больше времени. Удивительно, но он был вовлечен с самого начала. Было приятно видеть, что правительство США не вмешивалось в дела инопланетян последние 50 лет! Мерлин знал, какие неприятности они могли бы вызвать! Абидос, запланированное закрытие врат, пребывание Дэниела среди туземцев, прибытие Апофиса и похищение им женщины для использования в качестве «носителя», а затем семь миссий, в которых он участвовал после этого, заняли несколько часов. Он был кладезем информации о гоа'улдах. Последнее воспоминание представляло собой совокупность всего, что Дэниел считал важным знать о гоа'улдах и джаффа. Они сделали копии всех воспоминаний о миссиях, включая последнее, чтобы морские пехотинцы могли просмотреть их позже, прежде чем вернуть человеку. Полковник предоставил им ценную информацию о самом Командовании Звездных Врат, которую они также скопировали для дальнейшего использования. На сбор этой информации тоже ушло много часов. Затем настала очередь капитана Картера, Саманты. «Ну что ж, — сказал Гарри позже на задании, проводя рукой по волосам, — ясно, что эти гоа'улды не оставят нас в покое». Он глубоко вздохнул. «Не то чтобы я мог их винить, учитывая, как люди постоянно вмешиваются в их дела». Он посмотрел на остальных. «Гоа'улды обращаются с тау'ри точно так же, как Пожиратели Смерти и большинство волшебников и ведьм хотят обращаться с магглами». Он покачал головой. «К счастью, также ясно, что гоа'улды, как и маглы, ничего не знают о магии. Они, похоже, мало что знают и о возможностях, которые, судя по всему, являются частью Требования, хотя, похоже, используют одну и ту же технологию». Он огляделся. «Значит ли это, что они просто взяли отдельные элементы этой технологии, не понимая, что её гораздо больше?» «Этот Апофис, которого разозлили маглы, теперь, когда он о них знает, точно не отступит», — задумчиво произнесла Анджелина. «Найти пригодную для жизни планету, которой нет в сети Звездных Врат, стало для нас приоритетной задачей», — сказал Гарри, покачав головой и глядя в окно на луну внизу. «Прежде чем это сделать, нам нужно защитить вот этого», — решительно заявила Гермиона. «Может, нам стоит пожертвовать имеющимися у нас Звездными вратами ради наквадаха, необходимого для кораблей?» — спросил Ли. «Мы знаем, что это нам бесполезно», — сказал Фордж. «У американцев явно есть такой инструмент, который они используют», — продолжил Гред. «Мы могли бы использовать наши дроны для слежки за их командным пунктом «Звёздные врата»…» "...и сопровождают их в миссиях." «Мы всегда будем в курсе происходящего». «Мы могли бы отреагировать соответствующим образом…» "...если бы нам пришлось что-то предпринять." «Мы могли бы сказать магглам, что мы разрушили наши Звездные врата». «Чтобы не привлекать внимания гоа'улдов!» «Что произойдёт, если один из этих гоа'улдов всельную силу? Что это будет означать для нас?» — внезапно выпалила Анджелина. Все они с тревогой смотрели на неё. «В древние времена некоторые волшебники притворялись богами. С технологиями, которыми обладают эти гоа'улды, добавление магии сделало бы практически невозможным убедить кого-либо в том, что он не бог!» — задумчиво произнес Ли, потрясенный. «Убить Томми было достаточно сложно, даже когда у него была только магия, но если у него ещё и эта технология, да ещё и компетентные последователи?» — с ужасом спросил Гарри. — Гермиона, — дрожащим голосом произнесла Джинни. — Есть ли способ создать заклинание, которое помешало бы Гоа'улду выжить, если бы он попытался завладеть кем-то из нас? Амулет, кольцо или ожерелье? «Может, мы могли бы заколдовать татуировку?» — предложила Луна. «Или обучить болтливых ублюдков нападать на них?» Гермиона задумчиво посмотрела на себя. «Я спрошу у нанятых нами целителей, есть ли какое-нибудь заклинание, которое может отпугнуть или убить паразитов, которое мы могли бы использовать». Она нахмурилась, а затем улыбнулась. «Первая попытка одного из них, после которой он умрет, вероятно, произведет большое впечатление на джаффа». Они все просто смотрели друг на друга, обдумывая ситуацию. ██:::::██:::::██ Джек не удивился, обнаружив, что Дэниел заснул над своей книгой. И без того было непросто оттащить его от той архивной комнаты на Гелиополисе. Не говоря уже о том, что после того, как он её обнаружил, он не сомкнул глаз. Он подошёл и хорошенько его встряхнул. "Что? Что?" — воскликнул мужчина, резко подскочив. «Доброе утро, солнышко. Хозяева говорят, что нам пора домой». Он вышел за дверь. «Завтрак в столовой». Тилк настаивал, что не спал всю ночь, и, несмотря на сон, казался бодрствующим не меньше остальных. Джек покачал головой. «Для всех джаффа это обычная тренировка – бодрствовать по несколько дней подряд», – сказал Тил'к, а затем добавил: «Я подумывал разбудить тебя, но твои инструктажи будут дольше моих. Тебе сон нужен больше, чем мне». Едва выбравшись из-под обрушившегося здания, Джек вынужден был признать, что полноценный ночной сон помог ему сегодня утром сохранять спокойствие. За все время своего дежурства Тил'к никого и ничего не видел и не слышал, кроме храпа своих спутников. Один из голосов, мужской, которого они еще не слышали, наконец, сказал ему, что он должен разбудить остальных для обратного пути на Землю. Мужчина сказал ему, что у них есть время освежиться и нормально позавтракать, прежде чем их отвезут к месту посадки, которое они выберут. Учитывая время в пути, которое не так уж и велико, они прибудут немного после восьми часов на западное побережье Соединенных Штатов, если захотят отправиться туда. Завтрак ничем не отличался от ужина. Что бы ни заказывали, его подавали в считанные секунды — горячим или охлажденным, в зависимости от того, что требовалось. «Когда закончите, пожалуйста, пройдите в главный зал», — произнес таинственный мужской голос, когда стало ясно, что они закончили делать заказ и теперь принялись за еду. Кем бы ни были эти инопланетяне, они явно никуда не спешили! К их удивлению, когда они вернулись в мужской зал — Звездных врат там не было! Текст на стене остался прежним, но анимированный человечек изменился. Вместо невинного свиста у него теперь было грустное лицо, и он пинал одной ногой по «земле». Текст рядом с ним был тем же, что и раньше: «Здесь не на что смотреть». Другое изменение заключалось в том, что на стене рядом с дверью в коридор, который они только что покинули, теперь по центру располагалась дверь. Дверь, ярко-красного цвета, была установлена ​​вровень со стеной, и то, что они раньше ее не замечали, можно объяснить тем, что она была спрятана за фальшивой стеной. «Переместить Звездные врата — задача не из легких, — сказал Дэниел, пристально глядя на них. — Не уверен, что мы смогли бы проспать это». «Как думаешь, нас переместили прошлой ночью?» — подозрительно спросил Сэм. «Нет, — ответил голос, — вас не двигали. Тил'к скажет вам, что он не спал всё то время, пока вы спали». После короткой паузы он сказал: «После тщательного изучения наших библиотечных записей, а также того, что вы нам рассказали, мы демонтировали и убрали Звёздные врата. Больше никаких неожиданных посетителей к нам не будет». Голос помолчал немного. «А это также означает, что в этом адресном квартале остались только ваши Звёздные врата». — А что насчёт змей? — спросил Джек. — Они не оставят тебя в покое, даже если ты убрал Звёздные врата. У них есть космические корабли, размеры которых измеряются километрами! «Мы предпринимаем шаги, чтобы они не смогли нас найти. Если они не знают о нашем существовании, они не будут нас искать». «Это не будет иметь значения, если они тебя найдут». «Когда мы закончим приготовления, они нас не найдут. Мы исключительно искусно прячемся от тех, кто желает нам зла. При необходимости мы даже можем жить среди них незамеченными». — Вы в этом уверены? — спросил Джек, подняв брови. «Да». Последовала пауза. «Если вы пройдете через другую дверь, мы постараемся вернуть вас домой». Красная дверь распахнулась, и каждая ее половина с шипением исчезла в стене, когда они приблизились. Увиденное, когда они вошли в следующую комнату, лишило их дара речи. Это была комната, которая была им всем очень хорошо знакома, кроме доктора Литтлфилда. Это была прямоугольная комната с круглой панельной платформой, вырезанной в одном углу. Стены были голубовато-фиолетового цвета, пол — невзрачного серого. Платформа находилась всего в трех ступенях от пола и была красной, с шестью круглыми светильниками, равномерно расположенными по кругу как на платформе, так и на потолке. Девять зеленых светящихся панелей составляли часть круглой стены, которая охватывала три четверти круга и тянулась от уровня лодыжек до расстояния в ладони от потолка. В противоположном углу, примерно в трех метрах от платформы, на двухногом постаменте была установлена ​​панель управления. За панелью находился красный манекен в красном платье до бедра и черных сапогах до колен. Голову полностью закрывал красный шлем с забралом, который, по-видимому, был частью манекена. "Ты издеваешься надо мной", - сказал Джек, остановившись и уставившись в пустоту. Остальные были не менее поражены. Комната была точной копией знаменитой Транспортной комнаты из «Звездного пути». Манекен был одет так, будто это женщина-инженер из «Звездного пути». Лишь когда манекен повернул голову, чтобы посмотреть на них, Джек понял, что это не просто бутафория. «Пожалуйста, займите свои места на платформах Транспортера», — сказала она мягким сопрановым голосом. «Вы собираетесь телепортировать нас на Землю?» — недоверчиво спросил Сэм. «Нет», — последовал ответ. «Мы слишком далеко, чтобы это сработало. Это нужно, чтобы доставить вас на корабль, который доставит вас на Землю. Скажите пилоту, куда вы хотите приземлиться». С некоторой нерешительностью, всё ещё не совсем веря своим глазам, они все встали на подсвеченную площадку. Доктор Литтлфилд с удивлением оглядывался по сторонам. Джек невольно покачал головой, глядя на реакцию мужчины — подождите, пока он увидит эпизод «Звёздного пути» и телепортатор! Когда все оказались на стартовых площадках, инопланетянин «посмотрел» на них. «Наши сотрудники на базе «Энтерпрайз» надеются, что ваше пребывание у нас было расслабляющим и приятным. Не стесняйтесь делиться своими впечатлениями с друзьями и коллегами. До свидания и счастливого пути!» Джек поднял правую руку и сказал: «Живи долго и процветай», — как раз в тот момент, когда она провела руками по панели управления. Знакомые звуки телепортации из «Звездного пути» наполнили их уши, а также бесплотный голос, подозрительно похожий на голос Леонарда Нимоя, повторил слова Джека: «Живи долго и процветай». Все вокруг исчезло. Прежде чем Джек успел осознать, что его пересадили, он увидел, что находится в длинной прямоугольной металлической коробке. В одном конце были сиденья, как в широком самолете, их было, кажется, десять. Они располагались рядами по два, на значительном расстоянии друг от друга, с широким проходом между ними. Из конца комнаты, где стояли сиденья, раздался женский голос. Было ясно, что это был не тот голос, который они слышали до сих пор. «Добро пожаловать на борт « Мидж» . В настоящее время мы направляемся к планете Земля. Время в пути составит приблизительно один час. Хотите включить экраны, чтобы видеть окружающую обстановку? Мы заметили, что некоторым людям отсутствие обзора кажется дезориентирующим». Джек посмотрел на остальных, которые все кивнули. "Конечно, почему бы и нет?" Внезапно вдоль боковых стен появился ряд окон. Эти окна были совершенно не похожи на окна самолета. Они больше напоминали окна автобуса: прямоугольные, тянущиеся от подлокотников сидений до самого потолка и идущие непрерывным рядом от первого сиденья до последнего. Вид на звёзды был захватывающим. Дэн, Кэтрин и Эрнест быстро нашли свои места и просто смотрели. Джек, Сэм и Тилк постепенно присоединились к ним. Тилк, казалось, не проявлял особого интереса, у него, вероятно, было достаточно времени, чтобы полюбоваться звёздами, когда он был на корабле Апофиса. Его больше интересовало изучение «корабля», на котором они находились. «Если приделать к этому колеса, можно подумать, что это автобус для руководителей», — сухо заметил полковник, слегка наклонившись и глядя в окно. Он сел. Через мгновение сиденье внезапно зашевелилось. «Эй, — удивлённо и радостно воскликнул Джек, — это же кресла-реклайнеры!» Поднялась подставка для ног, и спинка откинулась назад. «О, — сказал он, ерзая на месте. — Они удобные, и подлокотники тоже неплохие». Он посмотрел на остальных и усмехнулся: «Интересно, какой фильм показывают в самолёте?» Он внимательнее осмотрел кресло и заметил утопленную кнопку возле передней части левого подлокотника. Заинтригованный, Джек нажал на кнопку. «О боже», — сказал он дрожащим голосом, — «В нём встроен вибратор!» Он глубоко вздохнул. «Я хочу такой». «Какой у вас адрес?» — спросила женщина. «Завтра мы доставим вам посылку». Джек пристально посмотрел на него. Затем произнес свою речь с едва уловимой ноткой недоверия в голосе. Потом откинул голову на спинку кресла и расслабился. «Парни, вы умеете путешествовать с комфортом», — сказал он, вспоминая спартанские условия в большинстве самолетов, особенно в военно-транспортных. Через минуту он внезапно выпрямился. «Вы сказали экраны?» — спросил Джек, обращаясь к… пилоту? Стюардессе? Штурману? «Проделывать отверстия в фюзеляже космического аппарата только для того, чтобы видеть наружу, — это инженерная ошибка самого худшего рода. На внешней стороне корпуса есть камеры, которые передают полученные данные, не создавая при этом ненужных структурных недостатков». «Здесь очень много камер», — сказал он, глядя на экраны. «Их сорок девять». Он помолчал немного. «Значит, это может быть записанное изображение». Раздался восторженный смех. «Замечательно!» — промурлыкала она. «Да, это вполне может быть запись». Внезапно из его окна открылся вид, словно он летел прямо над поверхностью Луны. Он понял, что это Луна, потому что вдали видел Землю. После того, как он осознал увиденное, пейзаж изменился: перед ним предстала покрытая льдом равнина с изрезанными трещинами. Вдали, на горизонте, виднелось нечто гигантское. Через мгновение он узнал по полосам закручивающихся цветов, что это планета, газовый гигант. Ещё через мгновение он увидел гигантское красное пятно, которое было его заметной особенностью. Вид снова изменился, и перед ним предстала планета с кольцами, а затем снова звёзды. «Да, это может быть запись, но я могу вам только поверить. Я могу бесстыдно лгать вам, чтобы ввести вас и ваше правительство в заблуждение. Но зачем мне это делать? Возможно, это розыгрыш, но зачем, если тот, кого разыгрывают, не знает, что это розыгрыш? Половина удовольствия от розыгрыша — это выражение лица другого человека, когда он понимает, что над ним подшутили!» Она вздохнула. «Да, мы пытаемся скрыть наше местоположение. Однако, даже если бы вы знали, где находится наша ближайшая к вам космическая база, вам потребовалось бы огромное количество усилий и времени, чтобы добраться туда! Не говоря уже о невозможности найти нас там, где мы живем!» Остальные подслушали и переглянулись. «Как нам с вами связаться, если мы обнаружим что-то, что, по нашему мнению, вам следует знать?» — спросил Дэниел, переводя взгляд с друзей на «нос» корабля. «Мы еще многого не узнали о джаффа и гоа'улдах». «Это правда», — задумчиво произнесла она, перекрикивая звуки из динамиков. Долгое время царила тишина. Джек не был уверен, закончил ли голос на данный момент или они над чем-то работают. Примерно через десять минут на подлокотнике рядом с ним появился кирпич размером с книгу в мягкой обложке. «Если вам нужно связаться с нами, сильно постучите пальцем по устройству связи, а затем скажите, что хотите поговорить с нами. С вами свяжутся в течение нескольких минут, если не секунд». Он поднял эту штуку и обнаружил, что она довольно тяжелая — намного тяжелее, чем он ожидал. Она не была легкой, как рация или те мобильные телефоны, которые тогда набирали популярность. По весу она ощущалась как сплошной кусок чего-то очень тяжелого, почти как свинец. «Уверен, ваше начальство хочет сохранить в тайне свой „секретный“ объект». Он почти слышал кавычки вокруг слова «секрет». «Поэтому они захотят разместить устройство связи в другом месте, что вполне ожидаемо. Однако не пытайтесь разрезать или просверлить его, а также использовать рентген, МРТ или подобные устройства, чтобы «заглянуть» внутрь. Мы поймем, что с ним что-то делали, по вспышке света и небольшой, размером с деревню, дыре в земле, которую оно оставит после себя». Джек очень быстро поставил устройство обратно на подлокотник и отодвинулся от него на пару рядов. «Не теряйте это, мы не будем это заменять». Все они нервно уставились на устройство. «Итак, — продолжил голос, — где бы вы хотели сойти на берег? Мы можем быть в любой точке континентальной части США к девяти-двенадцати часам утра по местному времени, на Гавайях и Аляске — к семи часам». Остальные посмотрели на Джека. Он на мгновение поджал губы, а затем сказал: «Абилин, штат Техас». По времени это было всего на час раньше, чем до Шайенн-Маунтин, и авиабаза Дайесс обеспечила бы им легкий и быстрый транспорт. «Абилин… Техас… это тридцать два двадцать семь градусов северной широты и… девяносто девять сорок пять градусов западной долготы. Ах! Авиабаза Дайесс». Они обменялись удивленными взглядами. Казалось, инопланетяне были очень хорошо знакомы с Землей. Настолько хорошо, что могли легко использовать глобальную систему координат широты и долготы для навигации. Следующие пятнадцать минут, по часам Джека, царила тишина. «Позвольте мне включить для вас функцию просмотра вперед», — резко произнес голос. «Думаю, вам это понравится». Передняя стена внезапно стала прозрачной от уровня колен до потолка и по всей ширине стен. На мгновение перед ними остались только звезды, которые они уже видели. Внезапно, с пугающей скоростью, тонкая полоска шара — это был шар, потому что они видели его круглую форму, закрывающую звезды, — выросла из крошечного размера и заняла всю левую сторону окон корабля. На мгновение им показалось, что на ярко освещенной поверхности этой полоски образовались кратеры, а затем она оказалась позади них. Черный шар, очерченный светом, за считанные секунды превратился из размера ладони в объект, заполняющий все левое переднее поле зрения. Кэтрин тихо вскрикнула, а остальные громко ахнули. Джек заметил, что они значительно замедлились, судя по изменению скорости роста планеты по мере приближения, хотя никакого ощущения движения не было. Корабль, находившийся в нескольких сотнях миль от берега, следовал по изгибу планеты, пока перед ними не открылся бескрайний простор ярко освещенного североамериканского континента. «Наше расчетное время прибытия, — раздался спокойный голос пилота (по крайней мере, Джек предположил, что это был пилот), — составляет около двадцати минут. Я мог бы ускорить процесс, если бы мы спешили, но не уверен, что наши пожилые пассажиры это выдержат». "Или мой", — пробормотал Джек. Сэм и Дэниел кивнули, широко раскрыв глаза. Путешествие в Абилин было ужасающим. Инопланетяне, по-видимому, не имели представления о головокружении и мало заботились о физике, поскольку корабль резко изменил траекторию полета, перейдя от полета над поверхностью к пикированию вниз, что должно было разбить их всех о стены, оставив после себя липкую массу. Джек не удержался и схватился за подлокотники во время маневра. Казалось, они вот-вот врежутся прямо в чудовищную скалу прямо перед собой, а не упадут с такой скоростью, что оставят в земле внушительную воронку. Это совершенно не соответствовало тому, как они сидели в удобных креслах, неподвижно, словно уже находились на земле. Городская сеть дорог и извилистая автомагистраль, огибавшая его часть, были хорошо видны. Корабль резко замедлил ход, опять же настолько быстро, что их всех должно было выбросить из кресел, — но они ничего не почувствовали. Они направились к дороге, которая проходила по окраине города, недалеко от гор, окружавших три четверти города, без каких-либо близлежащих зданий. Казалось, они на мгновение зависли в воздухе, а затем остановились прямо на дороге. К их удивлению, корабль начал двигаться по дороге, словно им управляли ! Спустя всего несколько минут корабль сбавил скорость и въехал на парковку одинокого магазина Seven-Eleven. После короткой паузы внезапно открылась дверь сбоку, в том самом месте, куда они «телепортировались». Шестеро дрожащими руками поднялись на ноги. Джек схватил устройство связи. Теперь к двери вели ступеньки, похожие на те, что бывают в автобусах. Как только Джек дошёл до ступенек, голос произнёс: «Мы не были уверены, есть ли у вас мелочь, чтобы позвонить начальству, поэтому в нише рядом с дверью лежат несколько никелевых, десятицентовых и двадцатипятицентовых монет». Джек, присмотревшись, увидел небольшой чашеобразный предмет, лежащий рядом с дверью справа от него. Они, конечно же, были правы. Ни у кого из них не было ничего , что могло бы идентифицировать их лично — да и кому нужны были мелочь, когда путешествуешь в неизвестность? «Это было очень мило с вашей стороны», — сказал он, собирая монеты и бросая их в карман. Он решил взять с собой запас монет на случай непредвиденных обстоятельств. В следующий раз они могут быть не такими щедрыми. «Это всего лишь часть обслуживания компании Enterprise, полковник. Мы никогда не хотим, чтобы у наших клиентов были основания для критики. Надеюсь, у вас всех будет приятный день. До свидания и удачи». Выйдя наружу, он обернулся и взглянул на желтый, квадратный, очень длинный школьный автобус, из которого только что вышел. Он был явно меньше, чем можно было предположить, глядя на него изнутри. Дверь, через которую он вышел, находилась примерно на две трети пути к задней части автобуса. По бокам автобуса располагался ряд стандартных окон. Он попытался заглянуть внутрь, но отражения в окнах не позволяли ему ничего увидеть. Они больше походили на зеркала, чем на окна. На боковой стороне была надпись Abilene ISD , все заглавными буквами. Дверь захлопнулась с характерным стуком, который издавали все школьные автобусы, которые он когда-либо видел. Затем автобус тяжело выехал с парковки, издавая все типичные для автобуса звуки и покачиваясь. Он направился обратно в ту сторону, откуда они приехали. Он попытался прочитать номерной знак, но, хотя и видел его , и что на нем были буквы и цифры, он не мог разобрать, что это такое. Точно так же номер автобуса было невозможно различить. Все они с изумлением смотрели на удаляющийся автобус. Абсолютно ничто не указывало на то, что автобус способен к космическим путешествиям. Или что менее пятнадцати минут назад он находился в открытом космосе, двигаясь со скоростью, которая просто поражала воображение. Может, они могли бы прятаться на виду у всех! Джек отошел к обочине дороги, наблюдая, как «автобус» отъезжает. Внизу, где находились колеса, виднелась небольшая размытость, но это могли быть тепловые волны, идущие с дороги — в конце концов, они были в Техасе. Он достал свой мини-бинокль и наблюдал, как автобус становился все меньше и меньше. Когда он оценил расстояние примерно в две мили, автобус замерцал и принял другой облик. Он не мог точно разглядеть, что это было, кроме того, что теперь оно было белым и, казалось, имело большие круглые образования на спине. Затем оно резко поднялось вверх и взлетело прямо вверх. Он понял, что это точная копия «Орла-1» из сериала «Космос: 1999», и что аппарат исчез из поля зрения, несмотря на бинокль, за считанные секунды. Он сомневался, что кто-нибудь ему поверил бы, если бы не встроенная камера. Те немногие снимки, которые ему удалось сделать, получились бы размытыми, но более чем достаточно четкими, чтобы доказать, что он видел. Однако сделанные Дэниелом фотографии Звездных врат, коридора и внутренней части космического корабля инопланетян без увеличения были бы не столь полезны. На самом деле там нечем было фотографировать, кроме врат, DHD, спален и сидений. Однако транспортная комната вызвала бы немало вопросов. То, как кораблю удалось избежать обнаружения расположенной неподалеку радиолокационной станцией ВВС, привело бы технических специалистов в полный восторг. Хотя было всего около десяти утра, уже стояла невыносимая жара. Согласно термометру на передней стене здания, температура достигала 90 градусов. Слишком жарко, особенно для людей, привыкших к более прохладному климату Колорадо или к набережной комплекса «Звёздные врата» на Гелиополисе. Даже в «автобусе» было комфортно, не слишком холодно и не слишком жарко. Все шестеро направились внутрь магазина. Единственный таксофон находился снаружи, поэтому Джек вернулся на улицу. В первой четверти он подал мяч, затем еще в двух, и набрал номер, который использовал уже несколько раз, но никогда раньше не находил его так далеко. «Кабинет генерала Хаммонда», — сказал он летчику, ответившему на звонок. «Это полковник Джек О'Нил». Прохождение проверки заняло всего несколько секунд. «Генерал, мы в Абилине, штат Техас. И если вы думали, что моя предыдущая история — это выдумка, подождите, пока услышите эту. Это просто невероятно. Но на этот раз у меня есть фотографии !» ██:::::██:::::██ «Итак, Ли, — сказал Гарри, — сколько времени потребуется, чтобы разделить наквада?» «На самом деле, не так уж и долго. Я думал, сначала займемся X-wing, чтобы безопасно протестировать заклинания дублирования — мы хотим убедиться, что наши заклинания работают так, как должны. Это даст нам возможность доработать как сами заклинания, так и количество наквадаха, необходимого для оптимальной работы. Если мы что-то испортим, это не будет большой потерей. Затем займемся Galileo и Base, а закончим Requirement. Так никто не будет слишком обременен». Он помолчал немного и нахмурился. «С тестированием? Вероятно, к выходным мы закончим с большими кораблями». Гарри широко улыбнулся и оглядел мостик. Остальные с любопытством наблюдали за ним. Он нажал на кнопку связи. «Внимание, весь экипаж корабля! В связи с изменившимися обстоятельствами, которые будут объяснены позже, в эти выходные «Требование» совершит экскурсию по некоторым из ближайших звёздных систем. Все желающие могут присоединиться! Адмирал Поттер, конец связи». Любопытство сменилось удивлением, а затем и широкими улыбками. Мариетта вскинула кулак вверх, воскликнув: «Да!» Она посмотрела на него: «Я проложила маршруты примерно к сотне ближайших систем. В зависимости от того, сколько времени мы проведем в каждой из них и от нашего фактического времени в пути, у нас может получиться поистине грандиозное путешествие !» Она счастливо вздохнула: «К тому же, это даст нам возможность разведать ближайшие к нам ресурсы и составить карту систем». Гермиона хихикнула. «Магловские астрономы будут так завидовать!» Гарри оглянулся на Ли. «Нам хватит дронов, чтобы не отставать от людей из Звездных Врат?» — спросил он. «Как только мы убедимся, что в той кладовой в горах нет наблюдателей или детекторов, мы сможем телепортировать туда столько, сколько захотим», — усмехнулся он. «Благодаря технологическим плащам маглы никогда не заподозрят, что они там находятся». «Из омута памяти мы знаем, что в настоящее время у них пять исследовательских групп, а также тринадцать резервных медицинских и тактических подразделений на случай чрезвычайных ситуаций. Я уже связался с оборотнями на станции, и у нас более чем достаточно добровольцев, чтобы управлять каждым дроном на члене команды в горах, а затем анализировать полученные данные, когда команды вернутся. Мы можем прикрепить дрон к каждому члену команды перед тем, как они отправятся на миссию». Он счастливо вздохнул. «Кроме того, у нас есть несколько дронов, которые дежурят в их посадочной комнате и комнатах для брифингов, чтобы мы знали, чего они ожидают, и если что-то пойдет не так». Он нахмурился, обдумывая план. «Мне нужно будет модифицировать подпространственный ретранслятор рядом с Хогвартсом, чтобы обеспечить непрерывную связь с базой на Уране для оборотней». Его выражение лица прояснилось. «Это займет всего несколько минут». Захария поднял руку. «А как насчет дронов с маяком, определяющим местоположение в подпространстве? Так мы сможем точно определить, где находятся эти врата, вместо того, чтобы наугад гадать, в какой из десятка звездных систем находится планета с вратами!» Это было верное замечание. Более того, это позволило бы им сделать карту галактики в своей библиотеке более точной. Гарри кивнул. «Хорошо, в первую очередь нужно заняться модификациями подпространственного ретранслятора Хогвартса», — тихо сказал он. «Нет, сначала сделайте дроны и диспетчерскую; мы можем использовать «Галилео» в качестве ретрансляционной станции на короткое время. Затем займитесь маяком Зака. Когда это будет готово, тогда приступайте к модификации ретрансляционной станции». Он наклонил голову, задумавшись. Он посмотрел на Ангелину. «Ангел, не могла бы ты проверить библиотеку на наличие чего-нибудь достаточно маленького, чтобы мы могли пробраться туда с уходящей командой? Может быть, чтобы оно провело обследование местности, прежде чем вернуться с командой? Или передало бы найденное дронам, чтобы те забрали его обратно? Какой вариант лучше подойдет?» Она кивнула и повернулась к своей консоли. Он повернулся к близнецам. «Нам очень нужна ваша помощь в обучении всех этих оборотней. Думаете, вы сможете уделить нам время из своего магазина?» «Для ДСФ?» — спросил Фордж. «Это не проблема», — сказал Гред. «Наша очаровательная помощница…» "Верити..." "Легко справляется с клиентами." «Не помешало бы нанять еще несколько сотрудников…» «И до конца месяца тоже». «Это даст нам больше времени, чтобы придумать отличные вещи!» «И закончим начатые». Оба твердо кивнули. Гарри кивнул в ответ. «А я, — сказала Гермиона, — позабочусь о переоборудовании «Трибьюта», чтобы он мог нести не только дюжину «Ранэбаутов», но и целый экипаж X-wing. На всякий случай. Места, ранее отведенные под баки с гелием-3, отлично подойдут в качестве ангаров для них». ██:::::██:::::██ К сожалению, всё пошло не так, как ожидалось, что было хорошо знакомо Гарри. «Большое путешествие» пришлось отложить до следующих выходных, то есть на десять дней. Это оказалась не та трагедия, которую ожидал Гарри. Он очень хотел отправиться в путь, но большинство членов экипажа, похоже, были рады дополнительному времени на подготовку. Предупреждение за целую неделю означало, что больше семей смогут поехать с ним! Камнем преткновения, конечно же, стала переделка и тестирование первых «Ранэбаут» и истребителя X-wing. Изначально они строились с использованием гелия-3 в качестве источника энергии. Модернизация должна была быть простой, но она означала перебалансировку более мелких кораблей, что оказалось не так уж и просто. Подготовка «Галилео» и «Реквизимента» была, по сравнению с ними, тривиальной задачей — до тех пор, пока не учесть тестирование заклинаний дублирования. Тем не менее, к середине недели все корабли были готовы к эксплуатации, а на базе «Уран» появился новый отдел, занимавшийся управлением десятками постоянно используемых дронов. Это также дало близнецам немного дополнительного времени для разработки программы тренировок, благодаря которой оборотни очень быстро освоили работу с дронами так же хорошо, как и сами близнецы. Их омуты памяти изрядно поработали, пока оборотни изучали, как работают дроны. Они прошли многодневную тренировку всего за несколько часов. Они обнаружили, что единственным недостатком работы дронов через Звездные врата было то, что радиопередатчики должны были находиться достаточно близко, чтобы врата принимали значительную часть сигнала. А это означало, что необходимо было использовать сфокусированный луч. По сути, если передатчик не находился перед воротами, в радиусе нескольких десятков метров, ничто не могло пройти. Поэтому они придумали систему, при которой к плечам каждого члена исследовательской группы — обычно четырех — был прикреплен замаскированный дрон. Гораздо более крупный дрон находился на борту мобильного аналитического зонда Командования Звездных Врат, который всегда отправлялся первым. Разумеется, MALP позаботилась о том, чтобы команда «Звёздных врат» смогла выжить на целевой планете, прежде чем кто-либо проникнет внутрь! У DFS, естественно, таких ограничений не было. Им просто нужно было знать, где, собственно, находятся эти чёртовы врата! Это устройство служило им маяком наведения. Оно должно было отделиться от MALP, как только тот пройдёт через Звёздные врата, и направиться на стабильную орбиту. Оно не было чем-то сверхсложным, всего лишь самым необходимым для выхода на орбиту и подтверждения своего местоположения! Оно связывалось с DSF через свой подпространственный передатчик и передавало всю возможную информацию о своём местоположении. Оно также передавало сообщения других дронов, если какая-либо команда действительно следовала за MALP и проходила через врата. Его батарея прослужит год, чего должно быть более чем достаточно, чтобы вернуть его через врата для повторного использования. Если командование Звездных Врат больше никогда не проходило через эти звездные врата, то оставить дрон на орбите не составит труда. Возможно, когда-нибудь они его вернут. ██:::::██:::::██ ≈ ≈ ≈ ≈