Генерал Хаммонд откинулся на спинку кресла и, потирая висок одной рукой, уставился на рисунки художника. Он вздохнул и наклонился вперед, чтобы еще раз перебрать фотографии, рисунки и стенограммы, разбросанные по его столу. Он вытащил две фотографии и рисунок. Он изучил их. Грубый рисунок доктора Литтлфилда поразительно напоминал фотографии оригинальной комнаты телепортации из «Звездного пути», которые лежали рядом. Удивление доктора во время интервью, когда он увидел старые фотографии из телешоу и подтвердил, что именно это он и видел, доказывало, что команда SG-1 не выдумала все это как шутку.
Хаммонд вряд ли ожидал чего-то подобного. Особенно учитывая, что не было другого разумного объяснения тому, как команда SG-1 вернулась на Землю, не пройдя через Звездные врата на базе. Тот факт, что он посчитал это наиболее разумным объяснением, показывает, насколько сильно все изменилось за последний год.
Следующая серия фотографий была посвящена школьному автобусу — ярко-жёлтому, разумеется, — отъезжающему. Последние пять снимков были сделаны на расстоянии, на них был изображен какой-то жёлтый объект, который внезапно стал белым. Только когда он поднялся вертикально, его форма стала чётко видна. На этот раз это был не «Звёздный путь», а другой научно-фантастический телесериал. «Космос 1999», если быть точнее. Был только один удачный снимок, но сходство было очевидным. Остальные были слишком размыты, чтобы показать что-либо, кроме расплывчатой формы, несмотря на применение максимально возможной обработки.
Настоящий вопрос заключался в том, почему ... Почему инопланетяне вели себя так... странно ?
Была ли это попытка запутать людей? Если да, то она определенно работала! Никто не имел ни малейшего представления о том, кто эти инопланетяне и откуда они взялись.
В отчете ученых говорилось, что скорость «автобуса», с которой он пролетел мимо Луны и достиг Земли, означала, что он двигался со значительной долей скорости света. Исходя из этого, они предположили, что «автобус» не мог пролететь дальше Марса — если только он не замедлился до этого момента. В таком случае автобус не мог пролететь намного дальше Сатурна.
Однако это не означало, что звёздные врата пришельцев не могли находиться на корабле, способном развивать скорость быстрее скорости света, — знал Хаммонд. Тил'к очень прямо говорил о том, что у гоа'улдов есть такие вещи, и они используют их, когда звёздные врата создают препятствие. Такой корабль мог бы сначала доставить команду из другой звёздной системы, а затем позволить «автобусу» проехать последний отрезок пути, чтобы запутать их, вместо того чтобы использовать свою «телепортацию» для высадки на землю.
Ещё один уровень запутывания.
Конечно, откровенное указание инопланетного «пилота» на то, что всё могло быть записано заранее, за исключением их приземления и последующего взлета, сильно запутало ситуацию. У них мог быть Звездный портал на борту их корабля над Англией, и только последняя часть полета автобуса была реальной.
Это было своего рода двоемыслие, которое доставляло удовольствие специалистам по разведке.
В любом случае, они демонстрировали весьма тревожное глубокое понимание Земли и её культуры. Настолько глубокое, что могли отпускать шутки, понятные только местным жителям! Название их космического корабля-автобуса «Мидж» было весьма показательным. По словам экспертов, идея космического челнока впервые появилась в немом фильме «Великий роман» ещё в 1881 году, где он назывался «Мидж » !
Это подразумевало, что инопланетяне действительно находятся здесь очень давно. Могли ли все эти наблюдения «летающих тарелок» быть результатом мелких ошибок инопланетян? Или же они просто разыгрывали местных жителей?!
Ему казалось совершенно очевидным, что инопланетяне, перехватившие SG-1, были теми же самыми, что и над Англией. Это было единственное объяснение.
У них был британский акцент.
Вероятность того, что две совершенно разные инопланетные расы будут иметь одинаковый местный, местный акцент, была практически равна нулю. Он мог ошибаться, но это было маловероятно.
Однако самым непонятным моментом было их явное незнание о Гоа'улдах, несмотря на наличие Звёздных врат! Как они могли иметь Звёздные врата и не знать о Гоа'улдах? Почти на каждом обитаемом мире, который посещали команды Звёздных врат, знали о Гоа'улдах! Разговор с командой, хотя и короткий, по-видимому, указывает на то, что они не только не знали о Гоа'улдах, но и их Звёздные врата даже не имели радужной оболочки или её аналога для предотвращения появления нежелательных гостей!
С другой стороны, учитывая неожиданное появление SG-1 у их звездных врат, это было к лучшему ! В противном случае, SG-1 и двое гражданских лиц перестали бы существовать, — размышлял Хэммонд.
Но это всё равно демонстрировало ужасающее незнание состояния галактики в целом.
Это наводило на вопрос, откуда у них вообще взялись Звездные врата и как долго они ими владели! Судя по их явному незнанию и недавнему заявлению о том, что они не ожидали гостей так скоро, где они их раздобыли? Или они всегда ими владели, просто игнорировали по какой-то неизвестной причине?
Ситуацию ещё больше запутало то, что, по словам команды, они уже разобрали его! Зачем? Это не имело смысла. Прятать голову в песок никогда не помогало. Было бы лучше накрыть его радужкой, сохранив при этом для будущего использования.
Он невольно задавался вопросом, не имеет ли комета, летящая по траектории столкновения с Марсом, какое-либо отношение к инопланетянам.
Он вздохнул и принялся разбирать папки, фотографии и бумаги, быстро составляя список дел, которые ему нужно было сообщить главе администрации Белого дома.
██:::::██:::::██
Первой остановкой «Требования» в те выходные, естественно, стала ближайшая к Земле звёздная система, известная как Альфа и Проксима Центавра. Волшебники по-прежнему называли две более яркие звезды Ригил Кентаурус и Толиман. Третью они игнорировали, поскольку её нельзя было увидеть невооружённым глазом, и она была открыта только в 1915 году. Две более крупные звезды вращались друг вокруг друга по орбите, расстояние между которыми составляло от одиннадцати до тридцати пяти раз больше расстояния от Земли до Солнца.
Они обнаружили три планеты вокруг Ригила и две вокруг Толимана. К их радости, одна из трёх планет вокруг Ригила оказалась немного больше Земли и находилась в обитаемой зоне звезды! То есть на её поверхности была жидкая вода! К сожалению, почти вся планета была под водой, лишь несколько островов торчали из воды, самый большой из которых едва достигал размеров Британии. Приборы корабля показали, что глубина океана варьировалась от континентальных масс всего в ста футах ниже поверхности до более крупных равнин глубиной в несколько миль.
Было обнаружено множество признаков вулканической активности и массивных подводных горных хребтов, указывающих на тектонику плит.
При ближайшем рассмотрении с борта шаттлов было обнаружено, что в воде обитают рыбоподобные животные, что, впрочем, не стало неожиданностью, поскольку все три звезды в системе примерно на десять процентов старше Солнца.
Гарри посчитал это возможным вариантом для русалок, взяв несколько проб воды, чтобы проверить, безопасна ли она для них. Оказалось, что безопасна, хотя и с несколько меньшей концентрацией соли, чем в океанах Земли.
Из двух других планет одна находилась слишком близко, в этом отношении она была похожа на Меркурий, хотя и была почти размером с Венеру. Другая же находилась дальше, чем Марс, но по размерам больше напоминала Луну Земли.
Планеты, обнаруженные Толиманом, оказались разочарованием: одна находилась слишком близко к звезде, а другая — слишком далеко от зоны обитаемости.
Проксима Центавра имела три планеты. Одна из них была размером с Землю и вращалась по орбите с периодом в двенадцать дней, что помещало её в обитаемую зону звезды. К сожалению, Проксима была нестабильной, и гигантские вспышки превратили планету в безвоздушную скалу. Вторая планета находилась ещё ближе, вращаясь по орбите с периодом в пять дней и имея массу примерно в четверть массы Земли. Третья представляла собой газовый гигант размером примерно с Нептун, но почти в пятьдесят раз дальше от своей звезды, чем Земля от Солнца.
Следующей ближайшей к Земле звездой была звезда Барнарда, но её избежали по очевидным причинам.
Затем появились Вольф 359, также известный как CN Leonis, и Лаланд 21185. Обе были небольшими звездами типа М, масса которых составляла примерно десять и сорок процентов массы Солнца соответственно. Хотя у первой было три планеты, только одна из них находилась в обитаемой зоне и была слишком мала, чтобы иметь атмосферу. У другой, более крупной звезды, было пять планет, но ни одна из них не находилась в пределах орбитального диапазона, позволяющего иметь жидкую воду на поверхности.
Они обнаружили ещё две газовые планеты-гиганта, одна размером с Уран, а другая — недалеко от Сатурна. Обе были хорошими кандидатами для добычи гелия-3, если бы они не хотели продолжать работу в своей собственной системе. Или чтобы диверсифицировать источники энергии и не полагаться только на один вариант.
Затем появилась Альфа Большого Пса, более известная как Собачья звезда. Эта знаменитая на протяжении всей истории звезда была самой яркой звездой на земном небе. Она была почти вдвое ярче Канопуса, следующей по яркости звезды на ночном небе.
«Волшебники никогда не замечали, что система Сириуса на самом деле состоит из двух звёзд, А и В, — поучала их Гермиона, когда они смотрели в окно на эти две звезды, — которые маглы открыли в 1862 году. Расстояние между ними варьируется от восьми до тридцати одного раза больше расстояния от Земли до Солнца. Они вращаются друг вокруг друга каждые 50 лет».
Она улыбнулась своей аудитории. «Вторая звезда, Б, — указала она на яркую точку, — это сморщенные остатки звезды, которая не только превратила почти весь водород в своем ядре в гелий, но и превратила гелий в углерод и кислород. Она была недостаточно велика, чтобы термоядерный синтез мог продолжаться дальше этой стадии, и с прекращением интенсивного тепла, выделяемого в результате синтеза, она коллапсировала до того небольшого фрагмента, который мы видим сейчас. Хотя она едва достигает размеров Земли — семь с половиной тысяч миль, в отличие от восьми тысяч, — она весит столько же, сколько наше Солнце».
Она остановилась, чтобы дать им подумать об этом.
«Однако на пути к этому сморщенному остатку звезда превратилась в красный гигант, расширяясь до размеров орбиты Земли вокруг Солнца! Это также означает, что значительная часть её массы была потеряна, поскольку она буквально унеслась сильным ветром». Это вызвало несколько недовольных возгласов. «Как ни странно, греки в нескольких древних рукописях утверждали, что Сириус был красным , а не белым. Один астроном предположил, что причина, по которой Сириус считался красным, а теперь стал белым, заключается в том, что три тысячи лет назад B находилась на последних стадиях превращения в красный гигант». Она покачала головой. «Другие говорят, что это невозможно, учитывая временные рамки звёздной эволюции — как будто они знают всё о ядерном синтезе и о том, как быстро звезда переходит из одной стадии в другую».
Она вздохнула. «Однако всякий раз, когда это происходило, это уничтожало все планеты, которые вращались достаточно близко. Ригил Кентарус и Толиман, имеющие схожие орбитальные характеристики, находились в пределах орбиты Марса. В результате, вероятно, уменьшение массы B как красного гиганта либо выбросило их из системы Сириуса, либо поглотило, поскольку они фактически вращались внутри его поверхности!»
Сириус, его крестный отец, был подавлен тем, что они обнаружили.
Остались лишь небольшие каменистые планеты, вращающиеся вблизи Сириуса А.
Затем пришло время возвращаться.
Тем не менее, выходные получились интересными.
Это также дало им своего рода ориентир для путешествий между звёздами. Они были быстрыми, но не мгновенными.
██:::::██:::::██
Попытка совершить путешествие к ближайшим звездам оказалась не такой уж хорошей идеей после первых выходных. В итоге они раз за разом пересекали окрестности Солнечной системы, потому что звезды были разбросаны вокруг них. Следующая звезда, находившаяся всего в двенадцати световых годах от Земли, располагалась на противоположной стороне Солнечной системы от той, которую они только что посетили, а это означало, что им нужно было преодолеть двадцать четыре световых года вместо шести, необходимых для ближайшей звезды.
Гораздо эффективнее было двигаться прямо в заданном направлении, а затем возвращаться.
В последнюю неделю августа крупная комета врезалась в южный полюс Марса. Она образовала гигантский продолговатый кратер и немного сократила продолжительность марсианских суток на несколько секунд. Этот касательный удар также привел к разбросу большого количества вещества на сотни километров от полярного региона. К счастью, большая часть массы состояла из замерзших газов и воды, которые быстро оттаяли под воздействием тепла столкновения. Атмосферное давление повысилось, но ненамного.
Согласно приборам, установленным марсианской командой по терраформированию планеты, звук был подобен гигантскому колоколу. Эхо от поверхности планеты отражалось и отскакивало внутри планеты в течение нескольких часов, показывая им, благодаря процедурам в библиотеке, многое о её внутреннем строении. Этого было более чем достаточно, чтобы понять, что ядро планеты давно уже отдало своё тепло и превратилось в довольно твёрдый кусок тёплого железа. Большие залежи урана и подобных радиоактивных элементов, которые поддерживали расплавленное состояние ядра Земли, давно исчезли на Марсе. Осталось несколько небольших скоплений, но ни одно из них не было достаточно большим, чтобы сделать центр планеты чуть холоднее кипящей воды.
Им также удалось составить довольно точные карты, показывающие, где и как найти всевозможные залежи металлов ближе к поверхности. Было обнаружено несколько глубоких полостей. Какое им применение, никто не знал. Кто-нибудь обязательно поищет, Гарри был уверен.
██:::::██:::::██
Если бы не родители Гермионы, Гарри был бы рад вообще не покидать Требование в последние несколько недель летних каникул. Конечно, это не вина родителей, просто Гермиона хотела их видеть. Учитывая, что большую часть ближайших месяцев она проведет в Хогвартсе, это было вполне логично. Хотя ей и хотелось проводить с ними больше времени, регулярные отлучки из Хогвартса на ужин и вечер быстро привлекли бы внимание директора.
Вот почему он большую часть времени проводил у неё дома. Впрочем, жаловаться он не собирался. Она очень неохотно разгуливала по кораблю без верхней части одежды, как делала это дома, пока родители были на работе. Иногда и нижняя часть одежды пропадала.
Да уж. Как будто он когда-нибудь стал бы на это жаловаться !
Благодаря этому это лето стало лучшим в его жизни.
Это, безусловно, в значительной степени компенсировало пренебрежение со стороны Дурслей.
Честно говоря, это было не так уж и сложно.
Ему вдруг захотелось иметь маховик времени, чтобы продлить дни.
Было бы очень тяжело оставаться в спальне пару часов, пока двое других купаются в бассейне… нет !
Честно говоря, его не особо волновал прошедший год. Он был бы рад объявить, что всё кончено, и остаться на корабле с Гермионой.
Но Гермионе нужны были эти экзамены СОВ, а это означало, что он увидится с ней только тогда, когда она тайком проберется на борт «Требования». Он подумал, что этого времени нам будет явно недостаточно .
К первому сентября «Требование» более или менее постоянно находилось над Британией, оборотни снова следили за Звездными Вратами, а «Галилео» был их главным домашним эльфом для исследования других звезд. Известие о том, что они действительно посещают другие звезды, привлекло нескольких маглорожденных астрономов-любителей, которые раньше не интересовались ДСФ. После небольшого обучения и розыгрышей со стороны близнецов они собрали дрон, который доставляли в каждую звездную систему для долгосрочного исследования, ища не столь очевидные вещи, которые могли бы находиться в системе, такие как планеты с четырех- или пятисотлетними орбитами, и составляя карты любых астероидных, Койперовских или Оортовских поясов.
За год они посетили бы все звезды, более тысячи, в радиусе пятидесяти световых лет. Затем они бы вернулись к ним, чтобы забрать картографические дроны и переместиться к следующим исследуемым звездам. Забор дронов был бы быстрее, потому что им не нужно было бы проводить предварительные исследования систем, а просто забрать дрон и двигаться дальше.
Гарри это показалось довольно скучным, но они были в восторге. К тому же, «Галилео» ведь не использовался ни для чего важного.
В то время как Командование Звёздных Врат и гоа'улды сосредоточились на планетах со Звёздными Вратами, никто не мог сказать, что они могли бы обнаружить на планетах без Звёздных Врат. А если их исследования пока подтверждают это, то обитаемых планет в три-четыре раза больше, чем планет со Звёздными Вратами.
Кто знает? Может, они найдут другую цивилизацию, о существовании которой никто не знал. Или даже не подозревал. В конце концов, у гоа'улдов должна была быть родная планета, верно? Их не было в Библиотеке; значит, создатели Требований никогда не видели их тогда. Что еще может скрываться среди неизведанных звезд?
Тем временем морские пехотинцы отрабатывали боевые навыки на своих ховербордах, а другая группа маглорожденных и оборотней тренировалась в сражениях на истребителях X-wing как в космосе, так и в тени Марса, Юпитера и Сатурна. Меньшая планета была выбрана для проверки способности оставаться незамеченной земными телескопами.
В библиотеке было удивительно мало информации как о тактике пехоты, так и о тактике истребительной авиации в космосе. С другой стороны, существовали обширные библиотеки, посвященные тактике пехоты и авиации в мире маглов.
Кроме того, если им было весело, зачем ему было портить праздник?
██:::::██:::::██
Они усовершенствовали скафандры. Вокруг шеи и до плеч, до самых рук, скафандр маскировался под кожу. То же самое делали и перчатки. Даже рукопожатие не могло выдать, что Гарри или Гермиона, или любой другой член экипажа в скафандре, носят перчатки. Постоянно носить скафандр было немного неудобно, но всё же находились несколько ярых поклонников Пожирателей Смерти, которые не упускали случая ударить Гарри или Гермиону палочкой, когда те отвлекались или стояли спиной. Скафандры не обязательно останавливали смертоносное заклинание, но немного смягчали его действие. Настоящая защита обеспечивалась мантиями, которые надевались поверх них. Близнецы усовершенствовали мантии экипажа, которые теперь были устойчивы к заклинаниям. Они были очень похожи на «дорожные» мантии, которые продавались прошлым летом, только не такие громоздкие. Вплетенный в нановолокна шелк акромантулы позволил с легкостью начертать эти ткани , благодаря чему их невозможно было отличить от обычных дорогих одеяний.
Для тех, кто не знал, Гарри, Гермиона и остальные члены экипажа были одеты точно так же, как и все остальные студенты.
Он ожидал, что Хогвартс окажется благодатной почвой для набора новых членов команды, поскольку маглорожденные с головой окунутся в абсурдную систему чистокровных волшебников, которая все еще господствовала в английском волшебном обществе. Там уже не было насилия, но все еще сохранялась высокая степень расслоенности, причем маглорожденные находились внизу. Потребовалось бы как минимум одно-два поколения, прежде чем это хоть как-то изменилось бы, если бы это вообще когда-либо произошло. К тому же, учитывая, что волшебники и ведьмы живут от двухсот до трехсот лет, это фактически сделало бы цикл смены поколений очень долгим.
Для Гарри пребывание на вокзале Кингс-Кросс было немного непривычным. Он всё ещё не привык к большим скоплениям людей.
Как и в предыдущие пять лет, реакция толпы разделилась: половина его ненавидела, половина любила. Взгляды обеих сторон были неизбежны.
Исключением были лишь новорожденные магглорожденные и их родители.
Гермиона отвлекала его в поезде простым способом: она сидела боком на скамейке, положив ноги ему на колени, и все это время это забавляло Джинни, Луну и почти всех остальных членов экипажа, которые заходили в их каюту.
Несмотря на прекращение враждебных действий со стороны чистокровных волшебников, экипаж всё ещё прилагал все усилия, чтобы найти и связаться с маглорождёнными. Неудивительно, что все они были знакомы с магазином «Энтерпрайз» . Экипаж повторил предупреждения и убедился, что те немногие, кто ещё не взял часы паники, получили их сейчас. Они также получили адреса родителей новых студентов. Морпехи заедут к ним домой, чтобы родители и другие дети, если таковые имеются, тоже могли получить часы. Они также объяснили, что к маглорождённым в Слизерине будут относиться плохо, независимо от того, что говорят другие.
В этом году набор студентов был самым многочисленным с тех пор, как Гарри поступил в Хогвартс, — пятьдесят три человека. В Гриффиндоре было тринадцать, в Слизерине — десять, в Хаффлпаффе — четырнадцать, а в Рейвенкло — по шестнадцать. Гарри был уверен, что рассказы о прошлом поведении слизеринцев сыграли большую роль в том, что в Слизерине учились только консервативные чистокровные и полукровки. Особенно потому, что слизеринцы не могли отрицать эти истории. Слизерин был пристанищем для задир и чистокровных волшебников.
Обычно количество волшебников и ведьм, прошедших отбор в Совьи, на экзамены СОВ, сокращалось, но в этом году падение посещаемости в Слизерине было просто резким.
Волшебники и ведьмы, которых он видел годами, ушли, некоторые в Институт Дурмстранга, другие навсегда. С одной стороны, было отрезвляюще, почти грустно видеть, как факультет теряет более половины своих учеников шестого и седьмого курсов, а также нескольких учеников четвертого и пятого курсов. С другой стороны, было облегчением увидеть, как из школы убирают самых агрессивных и жестоких личностей.
В первую неделю слизеринцы вели себя довольно тихо, и это, безусловно, было лучшим началом учебы в Хогвартсе, которое Гарри видел со времен первого курса.
Ни для кого не стало неожиданностью, что Драко вернулся. Финансовое положение семьи Малфоев было подорвано — разумеется, неизвестными лицами. Они никак не могли позволить себе оплатить его обучение в другом учебном заведении. Более того, Сириус сказал Гарри, что присутствие Драко в Хогвартсе значительно облегчило положение Нарциссы. Он сказал, что она планирует переехать в еще меньшую квартиру на время учебного года.
Естественно, Сириус владел ею, продолжая тайно обманывать ее, манипулируя ее финансами.
Бедняге Драко придётся остаться в Хогвартсе, вместо того чтобы возвращаться домой на школьные каникулы.
Гарри с трудом сдерживал улыбку, глядя на постоянно хмурое выражение лица Драко и его сдержанность. Было очевидно, что он больше не является лидером факультета Слизерин.
Даже бегло осмотрев расстановку мебели в их общей комнате — дроны оказались очень полезными — стало ясно, что Дафна Гринграсс всем заправляет. Блейз Забини явно не стремился к руководящей должности. Лучшим признаком перемен было то, что издевательства над первокурсниками-полукровками в их общежитии прекратились.
Снейп, похоже, действительно двинулся дальше. По крайней мере, его не было видно в школе — к всеобщему облегчению. Новым профессором Защиты от темных искусств стал отставной мракоборец.
Гарри подозревал, что Снейп может убежать. Он ненавидел этого человека всей душой, но нельзя было отрицать его гениальность в зельеварении. Через своих целителей они наняли его, чтобы он изготовил зелье для уничтожения паразитов Гоа-улдов — хотя он и не знал, что именно этим и занимается. Задача заключалась в создании зелья, обеспечивающего защиту от любого паразита, магического или нет, на год, которое можно было бы быстро изготовить большими партиями из обычных материалов и хранить в состоянии анабиоза, не теряя своей эффективности из-за магических взаимодействий.
По-видимому, он считал это осуществимым.
Всё, что им было нужно, это захватить гоа'улда.
Это было бы проблематично. Они не могли просто оглушить его и телепортировать через Звездные врата!
Тем не менее, Ли и Элис полагали, что у них может быть технически совершенное устройство для оглушения, которое можно было бы уменьшить до размеров, достаточных для одного-двух выстрелов. Они не были уверены, как будут транспортировать свою жертву, но решили решить эту проблему, как только устройство будет установлено.
Школа теперь доставляла удовольствие, после того как все драмы уладились. Драко по-прежнему был неприятным типом, но он ограничивал высказывание своих самых громких мнений присутствием тех, кто разделял его взгляды.
Видеть одного или обоих своих родителей в Азкабане за признанные ими самими чудовищные преступления, брошенных за завесу тайны по тем же причинам или просто пропавших без вести и объявленных мертвыми гоблинами, стало для чистокровных детей сокрушительным ударом. Многие из оставшихся чистокровных родителей теперь были запятнаны репутацией людей, поддерживавших этих жестоких зверей. Как они могли не знать, чем занимается их супруг/супруга, притворяясь при этом достойными и добропорядочными гражданами, которые лишь хотели «улучшить» волшебный мир?
Необходимость справляться с ухудшением жизненных условий также заставила многих из тех, кто в прошлом году демонстрировал свое «превосходство» над наиболее высокомерными из оставшихся слизеринцев.
Во время ужина Ли связался с Гарри и Гермионой по рации. Связь была улучшена за счет наушников и горлового микрофона, так что они могли слышать и отвечать на звонки, не привлекая к себе лишнего внимания.
Гарри коснулся своего воротника, чтобы активировать связь.
«Простите за беспокойство, адмирал», — раздался напряженный голос Ли, — «Но гоа'улд только что прошла, прошла , подошла к командному пункту Звездных врат и заявила, что она враг Ра. Конец связи». Гарри обменялся удивленным взглядом с Гермионой. Гарри наклонился ближе к Гермионе и прикрыл рот рукой, словно хотел сказать ей что-то, что хотел сохранить в тайне. «Полагаю, у вас за ней дрон?» — тихо спросил он. «Конец связи».
«Да, целых три. Одна у неё в волосах. Две следуют за ней. Всё кончено».
Он на мгновение прищурился, глядя на свою тарелку.
«Если она станет проблемой, оглуши её, телепортируй на шаттл и доставь на лунную базу». Он медленно вздохнул. «В противном случае, просто наблюдай. Ты на месте, используй собственное суждение. Что бы ты ни делал, я тебя поддержу. Конец связи».
Он услышал, как Ли глубоко вздохнул. "Так. Конец связи."
Он выпрямился. «Нам придётся подождать до окончания занятий».
Гермиона кивнула и вздохнула. Она ненавидела ждать информации.
██:::::██:::::██
Этот год немного напомнил Гарри его первый год обучения. Люди шептались и пялились, но на этот раз это касалось в основном первокурсников и второкурсников. Несколько консерваторов из числа чистокровных волшебников всё ещё насмехались над ним.
Поскольку до начала учебного года оставалось совсем немного времени, большинство оставшихся в Хогвартсе студентов делали вид, что присутствуют либо в общих комнатах, либо в библиотеке. Они не хотели, чтобы профессора заподозрили неладное в исчезновении некоторых студентов.
Большинство из них остались с единственной целью — набрать новых членов в команду и получить свои «Совиные сны», чтобы сохранить свои волшебные палочки.
Тот факт, что почти все старосты, за исключением Слизерина, были членами экипажа, окажет огромную помощь в предстоящем году.
Как ни парадоксально, но отношение чистокровных волшебников к маглорожденным и «предателям крови» на протяжении многих лет оказывало им услугу, загоняя волшебников и ведьм в ряды экипажа.
Сегодня вечером, однако, все командиры «Требования» направлялись к тайным проходам, которые они проложили в прошлом году. Тайный проход, спрятанный внутри тайного прохода! Каждый из них был скрыт внутри обычного «секретного» прохода факультета. Люди могли идти на «Требование» вместе с другими студентами, предполагая, что они направляются куда-то еще в замке — обычно в библиотеку. Исчезающий шкаф на седьмом этаже был перемещен, и все заклинания сняты. Люди снова могли любоваться натюрмортами с троллями в балетных костюмах, избивающими своего инструктора дубинками.
После выхода из замка коридоры между кораблями соединялись и вели в подземную комнату для совещаний на границе защитных заклинаний Хогвартса, своего рода аналог станции Кингскорт. Оттуда они могли либо воспользоваться одним из Исчезающих шкафов Требований, либо, если знали как, трансгрессировать на корабль, не оставив никого в замке в неведении.
Все шкафы исчезновения на корабле находились в специальной комнате, которая также служила местом появления призраков. Они хотели защитить корабль различными заклинаниями, чтобы предотвратить проникновение посторонних лиц туда магическим путем извне этой комнаты.
Работа над этим проектом еще не была завершена.
Сама комната была довольно просторной, по размерам примерно как два класса Хогвартса.
Никаких панических звонков от Ли не поступало, поэтому Гарри надеялся, что все прошло тихо и эффективно.
Они встретились в конференц-зале за мостом.
Ли выглядел немного растерянным и держал наготове омут памяти.
«Что случилось?» — обеспокоенно спросил Гарри. Судя по их лицам, он был не единственным, кто волновался.
«Ничего слишком страшного, но вам нужно кое-что увидеть», — он указал на омут памяти. «Однако сначала у нас на лунной базе находится пленник-гоа'улд. В настоящее время он все еще оглушен, находится в состоянии анабиоза и под наблюдением. Нам также удалось раздобыть пятнадцать личинок гоа'улдов в состоянии анабиоза для экспериментов с зельем, которое пытается приготовить Снейп», — ободряюще сказал он.
«Взрослую особь, как вы увидите, зовут Хатор. По-видимому, когда египтяне изгнали Ра и закопали Звездные врата, она осталась там. Каким-то образом она оказалась в храмовом комплексе майя в одном из их саркофагов. Его недавно нашли, и ее освободили. Она убила двух, кто ее нашел, и сбежала незамеченной».
Здесь он остановился и огляделся. «Похоже, они обладают способностью вводить в заблуждение маглов, а возможно, и волшебников, заставляя их не замечать их. Это единственное объяснение тому, как Хатор удалось выбраться из майянской гробницы, в которой она находилась, так, что никто из остальных участников раскопок не увидел, как они покидают вход».
«Хатор снова это сделал, пытаясь сбежать из Звездных Врат, о чем вы узнаете позже». Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями.
«Она добралась до Командования Звёздных Врат и настаивала, что они её «притянули». Сначала они подумали, что она сумасшедшая. Она убедила их, что это не так, рассказав о Звёздных Вратах — обычная история. Она утверждала, что хочет им помочь, но когда узнала о смерти Ра, решила завоевать Землю». Он покачал головой. «Я не знаю, как, но ей удалось сделать почти всех мужчин, включая генерал-майора Хаммонда и полковника О'Нила, своими слугами и марионетками, и заставить их запереть женщин». Он снова замолчал. «Это не была магия, клянусь, но я не уверен, что это было. Это не произошло мгновенно, и женщины на базе остались невредимы».
Гермиона покачала головой: «Если бы это было основано на магии, то при первом прохождении через Звёздные врата она бы сошла с ума».
Ли кивнул головой в сторону, долго смотрел на девушек в комнате и поднял брови, глядя на них.
«Как бы то ни было, — продолжил он, — я не знаю, могут ли все гоа'улды в женском обличье делать это, или только она, но это важно! Мы ничего подобного не видели у гоа'улдов, вселяющихся в мужчин. Надеюсь, кто-нибудь из вас заметит что-то, что я упустил».
Он посмотрел на остальных. «Она попросила Дэниела дать ей ДНК, она назвала это кодом жизни. Затем, каким-то образом, она превратила доктора Джексона в Джаффа и начала… размножать личинки Гоа'улдов в этой большой ванне! Она планировала использовать их для создания армии. Я приказал дронам оглушить всех мужчин, которых не было в комнате с ней».
«Я уже собирался телепортировать эту Хатор на шаттл над комплексом, запрограммированный на лунную базу, когда нескольким женщинам удалось вырваться из-под заточения и ворваться внутрь. В суматохе я оглушил мужчин дронами, а затем телепортировал и обездвижил пятнадцать личинок». Он недоверчиво покачал головой. «Им удалось несколько раз выстрелить в неё и поджечь ванну».
Он поджал губы. «Она вылезла из ванны и вышла из комнаты, оставшись незамеченной. Как раз когда она собиралась воспользоваться Звёздными вратами, я приказал дрону оглушить её и телепортировать на «Ранэбэтч». Я снова оглушил её, обездвижил, а затем перенёс в комнату на лунной базе. Где она сейчас и находится».
«С тех пор я отправил группу морских пехотинцев телепортироваться в Комплекс и, полностью скрывая свои воспоминания, собрал их с помощью маскировки». Он указал на омут памяти. «Пошли?»
«Феромоны», — сказала Гермиона, когда они вышли. — «Заметили, как первыми подействовали мужчины, которые были ближе всего? У всех у них были эти глупые улыбки, которые иногда появляются у парней, когда они со своими девушками?»
Остальные девочки кивнули.
«Звучит правдоподобно», — сказала Кэти Белл. «Но дело должно быть не только в этом», — покачала она головой, — «потому что даже самый влюблённый мужчина не забудет свою военную подготовку так быстро или сознательно».
«Что ж, отныне, если нам покажется, что рядом гоа'улд, нужно запечатать костюмы или наложить заклинание «пузырьковой головы».»
«Мы могли бы наложить на шлем заклинание прозрачности, чтобы никто ничего не заметил», — предложила Джинни.
«Тем временем, пусть целители сообщат Снейпу, что у нас есть несколько „живых образцов“ для экспериментов», — сказал Гарри Ханне и кивнул Джинни, подтверждая её предложение. «Как только у него появится что-то, что, по его мнению, сработает, мы сможем использовать эту Хатор в качестве теста, чтобы проверить, действительно ли она может убить паразита, когда он находится в организме человека».
Он снова посмотрел на Ли: «Пусть как минимум два дрона постоянно следят за Снейпом, а другие — за личинкой. Мы будем телепортировать его только к одному из них за раз. Иначе они слишком опасны. Если кто-то даже подумает, что личинка добралась до Снейпа, оглушит его».
Остальные согласно кивнули.
«Если Снейп сможет придумать аэрозоль или зелье, которое можно будет вводить кому-нибудь с помощью транквилизаторов, это решит множество проблем», — сказала Кэти.
Гарри поморщился. «Думаю, мы слишком поспешно разобрали Звездные врата. Мы не испытывали через них зелья».
Гермиона вздохнула. «Зелья по-прежнему требуют магических компонентов, поэтому, вероятно, они бы не выжили, сохранив свои способности».
Теперь настала очередь Гарри вздохнуть. «Ты прав». Он криво покачал головой. «Это было бы слишком просто. Найти гоа'улда, закачать пару галлонов аэрозоля в его или её дворец и захватить их всех без риска».
Он на мгновение задумался.
«Отличная работа, Ли. Ты играл гораздо опаснее, чем я бы, но добился хороших результатов. Передай мои поздравления оборотням и морским пехотинцам за прекрасно выполненную работу, благодаря которой появились эти воспоминания».
Он посмотрел на Ангела. «Есть ли способ отключить Звездные врата Командования Звездных Врат с помощью дрона? Может быть, предотвратить регистрацию последнего адреса?»
Она нахмурилась. «Мне нужно посмотреть, что есть по этому поводу в библиотеке».
«Нам стоит немного подумать, может быть, кто-нибудь из нас придет к лучшему решению после хорошего ночного сна. А пока, думаю, мне нужно закончить задание по Зачарованию!» — он ухмыльнулся им.
«Мне больше по душе зельеварение», — сказала Ханна, и Сьюзен с ней согласилась.
Те, у кого завтра была школа, отправились в комнату для явлений. Остальные — спать или еще раз заглянуть в омут памяти.
██:::::██:::::██
На третьи выходные Гарри и Гермиона отправились к озеру и набрали немного водорослей. Вскоре после этого они доплыли до деревни русалок на дне озера. Конечно, их заметили задолго до их прибытия, поэтому их сопровождали несколько любопытных детей и эскорт воинов с трезубцами. У них была сероватая кожа и длинные, растрепанные, темно-зеленые волосы. Глаза у них были желтые, как и сломанные зубы, а на шее они носили толстые веревки из камешков. У них были длинные серебристые хвосты и лица, отдаленно напоминающие рыбьи. Они совсем не были похожи на картину в ванной комнате старост или на то, что представляли себе маглы.
Воины ничего им не сказали, а дети были слишком взволнованы разговором друг с другом, чтобы что-либо ответить этим двоим.
Они остановились посреди деревни и стали ждать.
Спустя несколько мгновений появилась русалка с ожерельем из маленьких ракушек на макушке. «Что тебе нужно?» — подозрительно спросил вождь.
Гарри и Гермиона склонились в поясе и поклонились.
«У меня есть для тебя предложение, — сказал Гарри. — Мы с друзьями обнаружили мир, который почти полностью состоит из одного гигантского океана. Мы подумали, что тебе может быть интересно исследовать и колонизировать его». Он помолчал немного. «Или, если тебе это неинтересно, ты можешь передать наше предложение другим, за пределами озера, которым оно может быть интересно».
Вождь недоверчиво смотрел на них. Несколько человек неподалеку разделяли его изумление. «Зачем вы это делаете?» — наконец произнес он.
Гарри почесал затылок: «Ну, мы путешествовали и наткнулись на этот мир. Там нет ни маглов, ни волшебников. Нас он не интересует, там всего несколько островов, поэтому мы подумали, учитывая, как сильно загрязняются океаны, что тебе, возможно, захочется сбежать куда-нибудь».
«Предоставив тебе убежище подальше отсюда, мы не позволим маглам найти тебя и раскрыть им волшебный мир, — сказала Гермиона, — что выгодно нам ».
«Только подумай об этом, — сказал Гарри. — Некуда спешить. Мы можем взять нескольких из вас туда, чтобы вы сами осмотрелись, а потом вернуть их через неделю. Они смогут рассказать вам, что нашли».
Гермиона открыла свою расширенную сумочку и вытащила толстую пачку фотографий в пластиковой обложке. «Вот, — сказала она, протягивая их вождю, — фотографии того немногого, что мы увидели за несколько часов, проведенных там». Это были водостойкие волшебные фотографии движущихся существ.
Вождь, немного поколебавшись, взял их.
Листая их с широко раскрытыми от изумления глазами, Гарри сказал: «Ну, на сегодня всё, так что мы возвращаемся на поверхность». Подкрепив слова действиями, они, осторожно перебирая ногами, поднялись наверх. «Мы вернёмся в следующие выходные, чтобы узнать, что ты решил».
Они оставили после себя растущую толпу русалок, которые все рассматривали и восклицали, глядя на изображения существ, которых они никогда не видели и о которых никогда не слышали.
На следующей неделе «Галилео» доставил на водную планету Ригила пятерых русалов и русалку. За неделю пребывания там экипаж почти уничтожил запасы жаброногих водорослей в Британии.
≈ ≈ ≈ ≈ ██:::::██:::::██
Обновлено: 19.02.2026