В пятницу, в середине дня, Мариетта пришла вместе с Чо Чангом и парой мальчиков. У всех были школьные рюкзаки. «Привет, мама», — поприветствовала ее Мариетта сияющей, гордой улыбкой, от которой сердце Жозефины немного сжалось.
«Здравствуйте, миссис Эджкомб», — поприветствовала ее и Чо, с чуть более сдержанной улыбкой.
«Привет, Мариетта, Чо, мальчики», — сказала Джозефина, задумчиво переводя взгляд с одного на другого.
В любой другой обстановке она могла бы подумать, что дети пришли на двойное свидание или что-то подобное. Она бы заподозрила неладное с мальчиками, особенно учитывая, что она их не знала. Она захотела бы узнать больше о том, что они делают вместе, чем занимались раньше, что планировали делать и любые другие подробности о социальной жизни своей дочери.
Но это же "Энтерпрайз" .
Все они были членами съемочной группы. Честно говоря, она не так уж много видела членов команды, если не считать Уизли, но начала распознавать признаки. Они стояли немного прямее. Незаметно для окружающих, они были в курсе происходящего. Все быстро оглядывали магазин, входя внутрь, и знали, где что находится и кто есть. Они передвигались на носках, а не неуклюже, не топая ногами, как это обычно делали другие подростки. Они всегда были… уравновешенными. Они… были… в курсе … происходящего вокруг.
У нее было странное предчувствие, что если войдет волшебник и начнет разбрасываться заклятиями, его могут застать врасплох, но он тут же отреагирует — и не очень благосклонно.
Наблюдать за тем, как они двигаются вместе… было поучительно.
Она не была уверена, что именно это было, и как это сформулировать, но между членами экипажа чувствовалось какое-то взаимопонимание. Они знали, что будут делать другие в каждый конкретный момент, куда они направляются, и соответственно корректировали свои действия. Эти ребята были чем-то большим, чем просто друзьями. Они были… товарищами.
Они напомнили ей о том, как двигались мракоборцы, когда их было несколько человек вместе. Они не сбивались в кучу, а стояли, прикрывая друг друга спинами, не показывая этого. Всё происходило автоматически. Они не задумывались, просто делали это.
Эти дети были частью чего-то гораздо большего, чем просто клуб. Корабль. Военный корабль? Всё это было очень тревожно. С каким врагом они готовились сражаться?
«Что у вас там?» — с любопытством спросила Жозефина, глядя на рюкзаки, которые они уронили на пол. Рюкзаки, которые, как она знала, должны были быть полны… всякой всячины.
«Просто книги, семена, горшки, кое-какие зелья и так далее», — сказал один из мальчиков, — «вещи, которые нужно отправить обратно… отправить, как только сможем». Он неловко отвел взгляд на мгновение. Затем вздохнул, улыбнулся и протянул руку Жозефине. На нем были светло-золотистые перчатки, которые, казалось, всем им очень шли. «Невилл Лонгботтом. Приятно познакомиться, мэм», — четко произнес он, слегка поклонившись. Он взял ее руку и игриво поцеловал тыльную сторону ладони.
Лонгботтом? Наследник рода Лонгботтомов? Он был замешан? И куда он всё это отправлял? — подумала она. — На таинственный корабль? В Хогвартс? Всё это всё ещё было так запутанно. Не говоря уже о том, как она смутилась, увидев, как он в шутку поцеловал ей руку в знак приветствия.
«Майкл Корнер», — сказал другой мальчик и протянул руку в синей перчатке. «Добро пожаловать в DSF», — гордо добавил он.
«Спасибо», — тихо произнесла Жозефина. Мариетта поерзала и, слегка смущенная, огляделась по сторонам.
«Это картина Луны?» — спросила Чо, нарушив воцарившуюся короткую тишину. «О, ей даже удалось заставить её двигаться !» — сказала она и подошла ближе.
«Она это нарисовала на… э-э…», — Лонгботтом замялся, взглянул на Джозефину, а затем снова отвел взгляд. «На… в Хогвартсе?» — наконец спросил он.
«Да, я видела, как она работала над картиной на мосту», — рассеянно сказала Чо, наклоняясь ближе к полотну. «В прошлый раз, когда я ее видела, она еще не была закончена — но получилась очень хорошо», — сказала она, выпрямляясь. «Жаль, что у меня не получается так же хорошо».
«В её работе очень важно следить за визуальными деталями», — сказала Корнер и пожала плечами. «У всех нас есть свои специализации».
Джозефина подумала, что визуальные детали важны для специалиста по боевым действиям. Умение распознавать угрозу до того, как она станет угрозой, — обязательное условие.
Дети некоторое время рассматривали и любовались картиной, прежде чем перейти к модели галактики. Цены на обе вещи показались им забавными, так как они фыркнули и захихикали. Впрочем, никто из них не удивился, увидев эти предметы — все они каким-то образом знали об их наличии. Экипаж был на удивление хорошо осведомлен о событиях в мастерской «Энтерпрайза» . Должно быть, у них очень эффективная система распространения сплетен. Или же вся группа встречалась очень часто и тесно.
Было неприятно узнать, что они знали об этом месте больше, чем Жозефина. Ведь именно она должна была здесь работать .
Джозефина наблюдала за ними и разглядывала их рюкзаки. «Полагаю, вы знаете, куда их положить?» — наконец сказала она, кивая на рюкзаки, сложенные там, где они их оставили.
«Да, мы просто отнесём их в одну из задних комнат», — небрежно сказала Чо. Она взглянула на рюкзаки и подошла, чтобы взять один. Она посмотрела на Мариетту, и между ними прозвучал безмолвный сигнал: Мариетта слегка кивнула. Она наклонилась и взяла рюкзак Мариетты. Остальные последовали за ней и взяли свои рюкзаки. Она отвела их в задние комнаты, оставив Жозефину наедине с дочерью.
«Итак…», — немного неловко спросила Мариетта. — «Как дела?» — закончила она, в ее голосе прозвучало волнение.
«Честно?» — спросила Жозефина, скрестив руки. — «Пока что… ничего особенного не произошло». Она огляделась. Помимо впечатляющей модели галактики и картины с Ураном, магазин был почти пуст. «Я…» — Она остановилась и вздохнула. — «Честно говоря, Мариетта? Я понятия не имею, что я здесь делаю», — заключила она немного удрученно.
«Да», — тихо согласилась Мариетта. — «Все еще немного неясно». Они обе уставились на пешеходов за окном. «Капитан все еще… ну, мы не знаем, когда увидим его этим летом, и мы как бы ждем его. И еще кое-что», — она один раз покачала головой, — «мы пытаемся выяснить».
«Ли Джордан говорил о транспорте… куда-то», — предположила Джозефина, приподняв брови, глядя на дочь.
«Да, это одна из таких вещей», — согласилась Мариетта. «Наш единственный путь — через Хогвартс, что, знаете ли, несколько ограничивает наши возможности. Нам нужен ещё один университет здесь», — она посмотрела на дверь в задние комнаты, — «И, наверное, ещё несколько мест, на всякий случай». Она вздохнула: «Мы просто ещё не придумали , как это сделать ». Она уставилась в пол, погруженная в размышления.
Джозефина напевала себе под нос и размышляла о золотых слитках, которые у них были, о богатстве, которое они представляли. И о дверях, которые такое богатство могло открыть. «Камины исключены, я слышала», — медленно произнесла она. «А вы не рассматривали вариант с Исчезающими шкафами?» — осмелилась она спросить.
Мариетта пожала плечами. «Мы, собственно, попробовали один комплект», — призналась она. «Это… не очень-то получилось. Мы их уничтожили. Они как бы взорвались и схлопнулись одновременно. На самом деле, это было довольно впечатляюще наблюдать в омуте памяти. С тех пор мы так и не смогли найти другую пару», — смущенно закончила она.
Джозефина моргнула. Она могла придумать несколько способов взорвать что-нибудь, но заставить это одновременно обрушиться ? Это… было необычно. А уничтожить их, просто используя шкафы по назначению, чтобы… куда-то… было невозможно. Или должно быть невозможно. Говорят, что шкафы могли достать куда угодно на Земле. Насколько далеко…
Она прервала эту мысль, прежде чем она успела развиться дальше. «Кто-нибудь… пострадал?» — обеспокоенно спросила она.
«Нет, мы просто потеряли командный камень», — пожала плечами Мариетта.
Джозефина отложила этот самородок — камень-повелитель. Что он мог повелевать? Что он делал?
«Капитан запретил кому бы то ни было использовать его, пока мы не убедились в его безопасности, независимо от того, насколько хорошо он работал на земле». Она поморщилась. «И хорошо, что так получилось».
Джозефина медленно кивнула. Что ж, по крайней мере, у их капитана был здравый смысл. «Если это повредит шкафы, — медленно произнесла она, — зачем вам еще одна пара? Знаете, они недешевы». Одна пара должна стоить больше тысячи галлеонов. Несколько тысяч, даже. Но, с другой стороны, у ее дочери, вероятно, было достаточно золотых слитков, чтобы купить дюжину шкафов одной.
— Ну что ж, — она снова пожала плечами. — В крайнем случае, нам пригодится пара таких очков, чтобы ходить между магазином и Хогвартсом, — ответила Мариетта. — Это не идеальный вариант, но все согласны, что это, вероятно, лучше, чем ничего. Но… Оказывается, исчезающие шкафы найти нелегко. — Она потерла лоб над правым глазом.
«Нет. Нет, не получится, их почти невозможно изготовить, насколько я слышала…» — ответила Жозефина. Теперь настала ее очередь смотреть в пол и хмуриться, размышляя. «Я слышала слухи, — медленно произнесла она, — что в магазине в Косом переулке есть Исчезающий шкаф». Она помолчала. «Но я не уверена, насколько это достоверно».
«В какой именно магазин?» — с нетерпением спросила Мариетта.
«Боргин и Беркс», — сказала Джозефина и резко посмотрела на нее. — «Ты не пойдешь».
"Мама —"
«Мариетта, — строго перебила ее мать. — Ты никуда не пойдешь . И кто бы ни пошел, лучше не ходить одному».
Мариетта скривилась, но обреченно вздохнула. Затем она откинула воротник платья, открыв один из вездесущих камней в форме отилы, которые Жозефина теперь видела на всех... членах экипажа. Она постучала по нему и спросила: «Капитан?» И затем терпеливо подождала.
Ответ последовал незамедлительно.
«Мне всё ясно — что именно?» — спросил мужской голос. Джозефина была впечатлена. Голос был настолько отчётливым, что казалось, будто он стоял прямо рядом с ними.
«Мама говорит, что в Косом переулке может быть Исчезающий шкаф, капитан», — сказала Мариетта. «В магазине под названием «Боргин и Беркс». Она не уверена в точности своей информации, но, вероятно, стоит это проверить».
«Я знаю это место», — ответил мужчина. «Я передам близнецам, они справятся с Косым переулком. Молодец, Мариетта. Это всё?»
Мариетта радостно улыбнулась. «Да, сэр!» — весело ответила она.
«Хорошо. Капитан, конец связи.»
«Мариетта, вон», — сказала она и снова постучала по камню.
Джозефина подняла брови и уставилась на камень. Завершение разговора было неожиданным, но она вспомнила старые военные фильмы, которые смотрела в детстве со своими друзьями-маглами. Тогда всё стало понятно, ведь собеседник по радио не мог заметить визуальные признаки окончания разговора. Неужели камни — это рации?
Теперь она знала , как быстро и легко все члены экипажа были в курсе всего, что происходило на «Энтерпрайзе» . «Так это был Гарри Поттер?» — спросила она, приподняв бровь и посмотрев на дочь.
«Да», — сказала Мариетта, взглянув на камень, а затем на нее. «Вероятно, скоро ты получишь один из этих камней. Позволь мне показать тебе, как это работает».
Джозефина кивнула, тихо размышляя о том, когда Мариетта так выросла и настанет ли когда-нибудь их жизнь снова обретать смысл.
██:::::██:::::██
Дополнительным плюсом того, что взрослого наняли так скоро, как обнаружил Гарри, стало то, что Мариетта позвонила ему менее чем через неделю. "Капитан?"
Это стало долгожданным перерывом в его изучении арифметики.
«Мне всё понятно — что именно?» — сказал он, отложив карандаш и потянувшись.
«Мама говорит, что в Косом переулке может быть Исчезающий шкаф, капитан», — сказала Мариетта. «В магазине под названием «Боргин и Беркс». Она не уверена в точности своей информации, но, вероятно, стоит это проверить».
«Я знаю это место», — ответил он. Он вздрогнул. Неужели он прятался от Малфоев в том шкафу летом перед вторым курсом? Если бы он закрыл дверь, не оказался бы он в ловушке, как Грэм Монтегю, когда близнецы затолкали его в тот же шкаф позже в том же году? Он не знал, что такое трансгрессия, поэтому не мог сбежать, как слизеринец! Неужели он до сих пор в ловушке?
Он покачал головой. Сейчас это было неважно. «Я передам близнецам, они справятся с Косым переулком. Молодец, Мариетта. Это всё?»
Мариетта радостно улыбнулась. «Да, сэр!» — весело ответила она.
«Хорошо. Капитан, конец связи.»
«Мариетта, вон», — сказала она.
Связи, знания и друзья ее матери, которая закончила школу много лет назад, уже приносили им пользу. Ее отношение к делу тоже помогало. У нее просто было больше опыта, и она не боялась им делиться. Он был так рад, что ее взяли на работу.
Более того, теперь, когда она знала, что они им нужны, она искала еще один комплект шкафов.
Судя по историческим книгам о событиях первой волшебной войны десятилетней давности, их должно быть немало, разбросанных повсюду. Наличие хотя бы одного значительно упростило бы перемещение из Косого переулка в Хогвартс и на корабль. Сейчас же любому, кто хотел попасть на корабль, приходилось либо использовать каминную сеть, либо трансгрессировать в Хогсмид, затем использовать скрытый туннель из «Медовых сладостей» к Одноглазой Ведьме на третьем этаже и оттуда пробираться в Выручай-комнату. С помощью технологичных мантий это было не так сложно, как могло бы быть, но вероятность того, что их обнаружат, всё равно была выше, чем ему хотелось бы.
К тому же, это была пустая трата времени.
Жаль, что первая пара провалилась так… эффектно. Но ценный урок был усвоен. У исчезающих шкафов есть определенный предел дальности! Пока его не установят, шкафы будут строго ограничены территорией Великобритании.
Этот конкретный случай был включен в список, который новым сотрудникам предлагалось увидеть в качестве примера того, почему у них действуют определенные правила и процедуры.
Он задавался вопросом, сможет ли заклинатель воспроизвести эти шкафы? Была ли магия только в произносимых заклинаниях, или же древесина тоже должна быть магической?
Он постучал по своему камню-связке. "Фред? Джордж?"
"Да, мой капитан?" — раздался ответ из стереосистемы.
Он на мгновение задумался, как этому способно устройство связи. Он замечал это и раньше, когда разговаривало несколько человек. Всегда казалось, что они стоят полукругом перед ним, а не говорят из одного динамика, как он ожидал.
Он тихо вздохнул. «Мать Мариетты сказала ей, что в магазине «Боргин и Беркс» на Косой аллее есть «Исчезающий шкаф». Почему бы тебе не купить его сегодня? Конец связи».
«О, это звучит захватывающе!»
«Безусловно, это так».
«Мы еще не были в этом заведении этим летом».
«Возможно, нам следует исправить эту оплошность?»
«Безусловно, брат мой, безусловно».
Гарри прервал их небольшую словесную перепалку. «Когда получите, отнесите к Репликатору и сделайте копию. Посмотрите, питается ли шкаф только за счёт заклинаний, или же дерево обладает какими-либо магическими свойствами, которые могут этому способствовать».
«Отличная идея, мон капитан!»
«Прекрасное предложение, наш прославленный лидер!»
«Вдохновляющее предложение, уважаемый босс!»
«Невероятная идея, наш новаторский лидер света!»
— Ага, конечно, — саркастически сказал Гарри, снова перебивая. — Просто посмотри, что сможешь сделать. Поищи в Комнате Потерянных Вещей книгу о том, как сделать Исчезающие Шкафы, и в любом другом месте, которое тебе придет в голову. Наличие нескольких комплектов значительно упростит задачу. Он сделал паузу. — Если бы мы смогли определить их жесткое ограничение по расстоянию и найти заклинание, которое блокировало бы их, когда они выходят за пределы этого диапазона, мы могли бы разместить несколько Шкафов на Требовании и сэкономить много времени. Не говоря уже о снижении нашей зависимости от Комнаты Требования. Конец связи.
"Запомните!"
"Роджер!"
"Уилко"
«Роджер Уилко!»
«Уилко Роджер!»
"Десять четыре!"
«Десять шестьдесят девять!»
Гарри вздохнул. "На этом всё."
Может быть, можно было бы соединить шкафы с контрольными камнями, чтобы они служили замками на дверях? Если же они находятся на определённом расстоянии друг от друга, двери всё равно будут заперты.
██:::::██:::::██
В тот же день после обеда на борту « Энтерпрайза» появился первый покупатель. Хотя магазин ещё толком не открылся, двери не были заперты. Они хотели, чтобы любопытные волшебники и ведьмы заходили туда всякий раз, когда кто-то оказывался на месте. Они никогда не знали, не захочет ли следующий посетитель взять их на работу.
Он с любопытством заглянул в магазин. «Эм, привет?» — неловко спросил он, входя внутрь. «Я раньше здесь не был — он уже открыт?» Он огляделся.
«Официально нет, но добро пожаловать», — сказала Джозефина из-за прилавка — по крайней мере, ту часть своей работы, которую она понимала. Поговорить с людьми, которых привлекло объявление. «У нас пока не так много товаров. Мы еще обустраиваемся и ждем поступления новой партии».
«Понимаю», — сказал волшебник, рассматривая модель галактики, а затем картину, оставленную лейтенантом Лавгудом. «Это просто потрясающе. Так это будет магазин астрономии или что-то в этом роде?» — спросил он. « Кстати, ваша вывеска великолепна ».
Джозефина улыбнулась. «Разве нет? Что ты об этом думаешь?»
«Я и не думал, что здесь есть фанаты «Звездного пути» — волшебники или ведьмы», — признался он. «Но да», — сказал он и снова огляделся. «Вроде бы это логично». Он широко улыбнулся. «Мне уже нравится это место!»
Джозефина задумалась, не стоит ли ей взять напрокат телевизор и видеомагнитофон и освежить свои знания о «Звездном пути». Она кивнула. «Я тоже», — согласилась она и облокотилась локтями на стойку. «Так вас интересует космос?»
«Наверное?» — спросил он, слегка наклонив голову. «В последнее время я об этом особо не думал», — иронично признался он. Он уставился на модель галактики. «То есть, когда я был ребенком , я думаю, я много об этом думал. У меня были всякие плакаты: «Звездный путь», «Затерянные в космосе», «Звездные войны», «Темная звезда», чего только не было. Но после письма из Хогвартса…» Он печально покачал головой.
«Я понимаю, о чём ты говоришь», — сказала Джозефина, кивая. Теперь, когда она об этом подумала, Хогвартс, и волшебный мир в целом, в некотором смысле погасили многие из её прежних интересов. До Хогвартса она хотела стать кем угодно, от космонавта до зоолога. Но потом появилась магия… и она стала её миром. Она стала ведьмой — как её мать.
А потом — винтик в системе Министерства. Ничем не отличается от любого офисного работника в мире маглов. Просто с магией в придачу. С начальником, которого она никогда не видела, и начальством, которое презирало само ее существование.
Теперь она задумалась, а не было ли других девочек и мальчиков, которые мечтали стать космонавтами, а вместо этого стали ведьмами и волшебниками? Не сожалели ли они об этом хоть немного?
«Заходите в любое время, когда будете в переулке», — ободряюще сказала она. «Наши часы работы, как правило, с десяти до семи, каждый день. Вероятно, мы расширим их, когда наймем еще несколько человек». Она сделала паузу. «Если вас не устраивает ваша нынешняя работа, вы можете рассмотреть вариант работы здесь».
Он задержался еще немного, а затем, помахав рукой на прощание, ушел.
Близнецы, Джордж и Фред Уизли, принесли «Исчезающий шкаф» прямо перед закрытием. Они ввезли его в магазин из переулка.
«Спасибо за совет, миссис Э!» — одобрительно воскликнул один из них.
«Пришлось немного поторговаться, но в итоге мы купили его довольно дёшево», — весело сказал другой.
«Только один?» — обеспокоенно спросила Жозефина, нахмурившись.
«У них был только один — второй сломан».
«Но нам кажется, мы знаем, где оно находится».
Оба они маниакально ухмыльнулись.
«Дайте нам пару недель, и мы всё исправим».
«Тогда у нас будет простой и прямой путь в Хогвартс».
«Прямо здесь, в одной из задних комнат».
Они обменялись рукопожатиями.
«Звучит очень удобно», — сказала Жозефина, с тревогой наблюдая за ними.
«Можете идти домой, если хотите», — сказал один из них, проплывая мимо неё с шкафом.
«Перед отъездом мы закроем магазин».
«Хорошо», — согласилась Жозефина со вздохом. — «Удачи с кабинетом министров».
«Спасибо, миссис Э!» — радостно воскликнули они хором.
██:::::██:::::██
До сих пор ее работа в «Энтерпрайзе» была одновременно легкой… и очень напряженной. Джозефина все еще не понимала, что происходит, и магазин почти всегда был пуст, кроме нее самой. Она точно знала только одно: вероятно, дело в пространстве, и оно очень большое. И еще, что оно станет еще больше, как только «команда» действительно запустит процесс. Свобода, с которой они раздавали золотые слитки, это подтверждала.
Довольно унылое состояние магазина ничуть не успокоило ее.
А что насчёт съёмочной группы? Ну что ж.
Название «Экипаж» было вполне уместным. Грейнджер говорила, что это не армия. Но она не отрицала, что это не воинственное формирование — и самопровозглашенная должность лейтенанта Лавгуд как боевого офицера определенно указывала на обратное. К тому же, «капитан» могло означать что угодно — в шахматных клубах тоже были капитаны — но когда к этому добавлялся лейтенант-боевой офицер, то воинственность для нее становилась чем-то большим, чем просто предположением.
Затем она обратила внимание на то, как они двигались и стояли. У всех была одинаковая осанка: прямая и гордая, плечи на одном уровне. Это было похоже на то, что она видела в командах по квиддичу. Они не просто проводили время вместе. Они тренировались вместе, защищали друг друга, часами работали над достижением общей цели. Они были не просто отдельными личностями, они были членами команды — не просто друзьями, а чем-то большим .
Кроме того, она была почти уверена, что все они носили под мантиями какие-то защитные накладки, как и игроки в квиддич. Хотя, как она подозревала, это были не просто накладки, а настоящие доспехи . Краткий осмотр одежды дочери дома определенно указывал на то, что это настоящие доспехи. Доспехи, военный статус и все эти разговоры о космосе…
Забавно, как магия могла быть такой устоявшейся и обыденной частью реальности, а космические путешествия казались совершенно фантастическими. Полная противоположность тому, что она думала в детстве. Она знала, что это не так — она знала, что маглы высаживались на Луне много раз еще до того, как она поступила в Хогвартс. Но теперь это казалось таким невозможным, таким далеким.
И всё же, каким-то образом, в Хогвартсе это становилось реальностью .
Джозефина глубоко вздохнула и медленно выдохнула. В Министерстве становилось все мрачнее и мрачнее. Ходили слухи о Пожирателях Смерти и Темных Лордах. Но, каким-то образом, посреди всего этого… ее дочь оказалась в составе космического экипажа.
Ее представление о норме претерпевало очередную кардинальную перемену, точно так же, как и много лет назад, когда она получила письмо о зачислении в Хогвартс.
██:::::██:::::██
Первый раз, когда Джозефина приняла конфету от близнецов, стал для неё последним. Она тут же, прямо тогда, решила, что больше никогда не примет ничего съедобного от двух Уизли. Неважно, кто они или нет.
"Что... что это такое, что вы натворили?!" — закричала она с потолка, а они ухмылялись ей в лицо.
«Наш новейший продукт, невесомые клинья», — гордо произнес Фред. Он улыбнулся и засунул в рот ярко-зеленый клин. Через мгновение он тоже слегка приподнялся над полом. Легким, ленивым движением ноги он поднялся к ней.
«Полегче, миссис Э., это всего лишь чары невесомости», — сказал Джордж.
«Ничего опасного, ни капельки», — заверил её Фред, паря рядом с ней.
«Ты не можешь просто… ты не можешь… это не…» — попыталась сказать Жозефина, ударяясь головой о балки потолка. Но она не ударилась. Ей не было больно. Она схватилась за балку, нахмурилась и уставилась на нее, а затем на ухмыляющегося безумца рядом с ней. «И подвески для подушек тоже?» — недоверчиво спросила она.
«И всё закончится в мгновение ока », — согласился мальчик, спокойно кивнув.
«Так что, как бы далеко ты ни парил, приземляйся мягко», — сказал другой близнец. Он присоединился к ним в воздухе. Он небрежно делал сальто, кружился на месте, и в этот момент Жозефина на мгновение увидела его брюки под одеждой.
«Мы ведь на самом деле не собираемся никого здесь убивать, понимаете?»
«Просто чтобы дать им лёгкое представление о том, каково это — находиться в невесомости ». Жёлтые перчатки, которые он носил, по-видимому, были частью полного костюма — она видела проблески того же жёлтого материала на его ногах. И ещё красная… подкладка? Это была броня? Что бы это ни было, оно было натянуто на весь жёлтый костюм, который он носил.
Красный и жёлтый — вернее, золотой и малиновый. Конечно. Цвета Гриффиндора. Это были цвета Гриффиндора , так ей сказали.
«Нулевая гравитация», — сказала Жозефина, неуклюже упираясь между потолочными балками. «Правда?» — она посмотрела на них с поднятыми бровями.
«Да», — сказал один из близнецов Уизли, всё ещё ухмыляясь. — «А ещё пара человек обсуждала возможность создания комнаты с невесомостью в Хогвартсе, чтобы получить дополнительные баллы по заклинаниям». Они обменялись ухмылками.
«Но мы подумали, что это будет проще и немного доступнее».
Жозефина посмотрела на них, а затем взглянула на пол, который казался таким далеким внизу. Она сделала вдох и очень осторожно отпустила потолок.
Она парила в воздухе, касаясь лишь пустоты.
Теперь, когда она понимала, что происходит, это… было не так уж… плохо. Правда, это немного напоминало головокружение, и она подумала, что если это продлится слишком долго, её затошнит. Но после того, как первоначальная паника прошла… это… было не так уж и плохо?
Доступный, однако. Была еще одна подсказка.
«Мы будем продавать их в магазине?» — спросила она.
«Да», — ответили близнецы.
«У нас также есть версии для условий низкой гравитации — это идея Ли».
«В них создаётся ощущение, будто ты ходишь в условиях меньшей гравитации».
«Оказывается, он очень пружинистый».
«Ты очень легко передвигаешься».
"Отлично подходит для танцев."
«Когда партнёр наступает тебе на ногу, болит не так сильно».
Джозефина закатила глаза, а затем вспомнила высадку на Луну. В памяти всплыли старые видеозаписи, где астронавты, несмотря на тяжелые и громоздкие скафандры, прыгают по поверхности на фоне белой земли и черного неба. Она посмотрела на близнецов и задумалась, а побывали ли они на Луне каким-то образом.
Затем у нее заныл живот.
"К-как долго это продлится?" — спросила она, сглотнув и снова уперевшись в потолочные балки.
«Пять минут», — сказал один из близнецов.
"Почему?"
«Кажется… меня сейчас стошнит», — неуверенно произнесла она, приложив одну руку к животу.
Было неприятно обнаружить, что выброс содержимого изо рта вызывал противоположную и равную реакцию в противоположном направлении. Из-за смещения рта относительно остального тела человек начинал вращаться в воздухе. Это значительно повышало вероятность повторения подобных ситуаций.
В результате получился еще и ужасно беспорядок. Ей никогда раньше не приходилось отчищать с потолка последствия бунта желудка.
Это никого не обрадовало.
Близнецы решили разработать два варианта. Один длился всего минуту, а другой, для «ветеранов», был добавлен. Также в список ингредиентов вошло средство для успокоения желудка.
Жозефина настояла на том, чтобы в инструкции было предупреждение: маленьких детей нужно держать на поводке, прежде чем давать им конфеты, и не есть их на улице. Гоняться за тем, кого уносит ветер, вряд ли обрадует покупателя. Особенно в очень ветреный день — можно оказаться в Париже, прежде чем конфеты успеют растаять! Или, что еще мрачнее, посреди Ла-Манша.
Неважно, что скажет Министерство, когда маглы увидят, как вы, по всей видимости, летаете .
██:::::██:::::██
Гарри, слушая разговоры в течение следующих нескольких недель, понял, что Джозефина — очень хороший выбор на должность первого сотрудника. Она была уравновешенной, не склонной к панике и тщательно обдумывала любые свои предложения. Более того, она не вмешивалась в их дела, была готова позволить им самим определять темп работы и не испытывала недовольства от того, что оказалась посторонним, как это могло бы быть в некоторых случаях, пусть даже и временно.
Что еще более важно, она не выглядела чрезмерно расстроенной, нервной или готовой сообщить о них в министерство.
Наконец-то добраться до дома номер двенадцать на площади Гриммо стало самым ярким событием дня. Нет, всего месяца , решил он.
Однако бродить по магловскому кварталу ранним вечером в поисках профессора было, безусловно, странно. Гарри должен был признать, что его умение скрывать свое присутствие было весьма впечатляющим. Но если он так боялся быть обнаруженным Пожирателями Смерти, почему он просто не покинул страну? До того, как Волан-де-Морт обратит свое внимание на колонии или Европу, еще далеко. И если он так хорошо прячется, как кажется, он должен суметь ускользнуть от любых Пожирателей Смерти, посланных ему, за исключением, конечно, Тома.
Тем не менее, он казался гораздо более компетентным в защите от темных искусств, чем любой другой профессор, который у них был, — за исключением Ремуса и притворного Муди из числа Пожирателей Смерти.
Они прибыли на площадь Гриммо вскоре после полуночи.
██:::::██:::::██
На следующее утро Гарри тихо стоял в прихожей перед портретом миссис Блэк, хотя его и не было видно. Он упер руки в бока и любовался своей работой с волшебной палочкой, развешанной на стене.
Сириус с недоумением выглянул из дверного проема кухни и посмотрел на него.
Гарри подозвал его поближе. «Не знаю, почему нам это раньше не пришло в голову», — громко сказал он.
Сириус поспешно выбежал из двери: «Тсс, не так громко», — отчаянно прошептал он и испуганно посмотрел на портрет. Затем нахмурился. Он уставился на стену. «Что ты наделал?» — спросил он, глядя на простыню, свисающую с потолка и закрывающую место портрета на стене. На самом деле, теперь, когда он посмотрел, простыня тянулась от края стены у потолка до пола, слегка выпирая, когда перекрывала раму и шторы, но в остальном была ровной. Края простыни были прочно прикреплены к стене широкими полосами.
Гарри усмехнулся. «Эта мысль пришла мне в голову еще в доме Дурслей».
Попеременно глядя то на Гарри, то на портрет, скрытый простыней, Сириус спросил: «И что?» Он поспешно махнул руками.
«Я смотрел передачу о фресках, и там упомянули церковь в Италии во время Второй мировой войны, где немцы взорвали бомбу неподалеку. В результате откололась штукатурка со стены церкви, и обнаружилась фреска, скрытая под той, которую они видели веками. Кто-то замазал старую фреску штукатуркой и нарисовал на ней новую».
Сириус посмотрел на него, а затем на простыню.
«Ну, мы не можем отклеить портрет, он неуязвим для физических повреждений, мы не можем наложить на него заклинание, а на стене столько заклинаний, что удаление портрета или даже создание окна может поставить под угрозу действие остальных заклинаний, защищающих дом, верно?»
Сириус кивнул, а затем резко открыл глаза. «Но если мы что-нибудь перед этим поставим и напишем это …», — взволнованно произнес он.
«…с помощью заклинания тишины в обе стороны она никогда ничего не услышит в прихожей, и мы никогда не услышим ее!» — триумфально заключил Гарри.
Сириус радостно рассмеялся и ударил рукой по раме портрета под простыней: «Получи , старуха!» — прокричал он. Они увидели, как шторы на раме распахнулись под простыней.
Ремус высунул голову из-за перил, чтобы посмотреть на них с лестничной площадки сверху. "Что происходит?"
«Гарри, заткни эту старушку!» — радостно объявил Сириус.
«А ещё я заколдовал простыню, чтобы она её не увидела», — усмехнулся он. Было здорово видеть, как Сириус так свободно смеётся.
— Ты имеешь в виду, — сказал Сириус, задыхаясь от волнения, — что она нас видит, а мы её игнорируем ?!
Гарри кивнул.
"Блестяще!" — Сириус начал истерически смеяться. К тому времени, как Ремус подошёл к ним, и Гарри объяснил, что он сделал, он успокоился.
Ремус вздохнул и хлопнул себя по лбу. «Самые простые ответы», — пробормотал он, покачав головой.
«Как бы мне хотелось увидеть её лицо», — сказал Сириус, покачал головой и усмехнулся.
Гарри лишь посмотрел на него и пожал плечами. «Тогда наложи на простыню заклинание прозрачности. Честно говоря, я не думал, что ты захочешь её увидеть».
Сириус поднял палочку и произнес заклинание прежде, чем Гарри успел закончить. Теперь ему пришлось внимательно присмотреться, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь над стеной или над портретом и рамой.
Сириус снова расхохотался, увидев возмущенное выражение лица матери и ее беззвучное движение губ.
«Бесценно!» — крикнул он, указывая на неё истерически смеясь. «Сними заклинание тишины, и я поставлю одностороннюю дверь, чтобы она меня услышала!» — радостно приказал он.
Гарри и Ремус направились на кухню, оставив Сириуса оскорблять, смеяться и кривляться над молчаливым, но яростно кричащим и вопиющим портретом.
Гарри подозревал, что Сириус нашел себе новое занятие, которое, вероятно, оказало на его душевное равновесие и взгляд на жизнь такое же положительное влияние, как и встречи с профессиональными целителями в больнице Святого Мунго.
██:::::██:::::██
«Мариетта», — сказала Джозефина в один из немногих случаев, когда ее дочь завтракала с ними. Так совпало, что это был тот же день, когда были разосланы результаты экзамена OWLS. Мариетта получила свои результаты OWLS прошлым летом. Она отметила это в календаре, чтобы не забыть. Это был подходящий день для обсуждения.
Джордж вопросительно посмотрел на нее, а затем и Мариетта.
«Ты начинаешь свой последний год в Хогвартсе, и тебе нужно всерьез задуматься о том, какую карьеру ты хочешь выбрать». Она остановилась и строго посмотрела на дочь, давая понять, что говорит серьезно. «Когда ты сдала экзамены OWLS, ты легко прошла отбор на должность в Министерстве. Однако, учитывая нынешнюю ситуацию, тебе нужно будет очень хорошо сдать экзамены NEWT, чтобы иметь хоть какую-то надежду получить там работу». Она помолчала и вздохнула. «Боюсь, что сейчас тебя могут взять на работу только не из Министерства».
Мариетта посмотрела на нее, словно удивленная этой темой. Затем нахмурилась, фыркнула и закатила глаза. «Мама, у меня уже есть работа моей мечты». Она вышла из кухни.
Ее родители просто смотрели друг на друга.
Ах да. Она забыла.
Мариетта вернулась и положила на стол золотой слиток. «С шестью такими, — самодовольно сказала она, — я думаю, мне не придется в ближайшее время остро нуждаться в галлеонах».
Джозефина почувствовала, как её лицо покраснело. Точно. Она всё ещё мыслила как ведьма. Её дочь была членом экипажа «Энтерпрайза». Их больше волновали… вопросы космоса.
Мариетта вздохнула. «Я знаю, как обстоят дела в министерстве, мама, я не слепая. Даже частный бизнес меняется». Она покачала головой. «Здесь для меня ничего нет… для кого-либо из нас, по сути, кроме наших семей». Она оглядела комнату.
«Мы знаем, что Он вернулся, и Капитан говорит, что мы должны быть готовы», — равнодушно сказала она. «Мы ежедневно тренируемся у Невилла, в поместье Лонгботтомов. Там много места, и с помощью нескольких иллюзий мы можем имитировать почти всё что угодно, где угодно . К тому же, нас никто не видит, даже из дома. На самом деле, это довольно весело. А наблюдать за тем, как Джинни и Луна соревнуются? Это потрясающе ».
Двое взрослых уставились друг на друга.
«Невилл Лонгботтом?» — неуверенно спросил Джордж. — «Вы ежедневно навещаете Лонгботтомов?» Для такой скромной семьи полукровок, как они, это была очень изысканная атмосфера.
Она небрежно кивнула. «Большинство из нас уже научились трансгрессировать, а остальные, Джордан и Уизли, либо действуем попутно, либо используем… э-э… другие методы».
«Ты можешь трансгрессировать?» — недоверчиво воскликнул её отец. — «В твоём возрасте это опасно! Именно поэтому Министерство это ограничивает!»
Она пожала плечами. «Лучше бы я осталась жива и еле передвигаться в больнице Святого Мунго, чем быть мертвой в канаве из-за Пожирателей Смерти». Ее голос помрачнел: «Или еще хуже».
Это заставило их замолчать.
Джозефина оглядела кухню и решила в тот же день позаботиться о мерах предосторожности в доме. В конце концов, у них были лишние галлеоны.
Кроме того, гораздо лучше быть готовым к худшему, чем просто надеяться на лучшее.
≈ ≈ ≈ ≈ ██:::::██:::::██
Обновлено: 19.02.2026