Водитель оказался человеком бывалым и сразу заметил, что Том кажется немного сомневающимся. Он хмыкнул:
– Мой брат возит самого министра по административным делам. Он постоянно слышит кучу сплетен – министры и их секретари любят обсуждать всякое в машине, будто никого вокруг нет, будто машина сама едет. А нам, водителям, только и остается тихонько слушать, чтобы узнавать кучу всего интересного.
– Административные дела? – поинтересовался Гарри.
– Да, ДАД, департамент административных дел, название – язык сломаешь, правда? Мой братец возит новоиспечённого министра Хакера. Честно говоря, не думаю, что из него что-то выйдет. Как по мне, этому министру до отставки – один шаг. – Заметив интерес юноши, водитель оживился и продолжил: – ДАД – это известное кладбище чиновников. Все предыдущие министры административных дел уходили в отставку под позором, прощаясь с карьерой. Думаю, Хакер не станет исключением. Вероятно, перешёл дорогу премьер-министру, и его, новичка, бросили в такой отдел…
Всю дорогу водитель болтал без умолку, пересказывая сплетни о новом британском кабинете министров. Том и ребята слушали с интересом.
– На место нового епископа церкви два кандидата. Один хочет выгнать Бога из церкви, а другой – королеву!
– И кого выбрали в итоге? Того, кто хочет выгнать королеву? – перебил Рон, почувствовав, что уловил суть.
– Конечно, нет! Королева и церковь – вещи неразделимые. А насчёт Бога, премьер-министр, церковь и секретарь кабинета министров сошлись на том, что он – так называемый «дополнительный вариант».
Том потерял дар речи.
– Так называемые модернисты в церкви – это те, кто не заслуживает называться верующими.
– Священники, которые не верят в религию? Неужели атеисты тоже идут в церковь? – Гарри был потрясен.
– Атеисты? Нет, конечно. Атеистам не дают церковные субсидии. Поэтому, когда они не верят в Бога, они называют себя модернистами. Есть один очень известный епископ, который построил церковь в Южном Лондоне с зоной раздачи апельсинового сока, семейной зоной, зоной для демонстраций, но без места для причастия! – Водитель был возмущен. – Мир сошёл с ума, правда? В церкви нет Бога, а в больнице – врачей.
Том, Гарри и Рон были потрясены до глубины души.
– Если случится что-то действительно сверхъестественное, боюсь, этим людям будет сложно справиться, – задумчиво произнес Том. – Всё-таки на Великобританию вся надежда!
– Что за сверхъестественное? Нет никакого сверхъестественного! – Наконец, Тому удалось перевести разговор на недавние сверхъестественные события в Лондоне. Увидев, что Том так увлечен городскими легендами, водитель решил просветить его. – Не стоит быть таким суеверным! Все эти так называемые сверхъестественные события в итоге оказываются ложью. У них есть научные объяснения, и всё это – проделки людей.
– Неужели ничего удивительного? – Водитель громко рассмеялся. – В новостях чего только не услышишь, но после того, как узнаешь всю правду, никогда не поверишь туалетным газетенкам. Вот, например, был случай с «сверхъестественным» происшествием в поезде, – водитель сделал руками кавычки и вдруг резко дернул руль. Такси тряхнуло, и у Гарри с друзьями замерло сердце. К счастью, водитель тут же вернулся к управлению.
Этим жестом он хотел показать, что говорит иронично и несерьёзно.
– Говорили, что мужчина внезапно умер в поезде, а потом воскрес, превратился в зомби, кусался, а затем загорелся большим огненным шаром, который не останавливался, а нападал, из-за чего взорвался вагон…
Том оживился. Он не ожидал, что водитель знает об этом.
– И что было дальше? – нетерпеливо спросил он.
– А что ещё? – усмехнулся водитель. – Полиция обыскала рюкзак свидетеля – того, кто утверждал, что видел, как мертвец двигался. В его сумке нашли мешок с травой. Скорее всего, он обкурился и словил глюки. Но взрыв в вагоне – это реальность. Скорее всего, дело рук ирландских психов, а наркоман все переиначил.
– А остались ли какие-нибудь улики? – Том понимал, что ключом к разгадке будет место, где этот человек купил антикварные золотые монеты, и было ли у него что-то подобное. Для этого нужно было узнать его личность, адрес и имя продавца.
– Откуда мне это знать? – нетерпеливо махнул рукой таксист. – Наверное, его забрали в участок. Всё-таки, взрыв…
[Задание: Убить Демонов на Конях (Пролог). Первый акт завершён.]
[Награда за задание: 20 магических камней. Начинается второй акт задания.]
[Второй акт задания: Убить Демонов на Конях (Пролог) начался.]
[Цель задания: Отправляйтесь в полицейский участок, получите вещи погибших в "Инциденте с Атакой на Роскошный Поезд" и проведите дальнейшее расследование.]
[Награда за задание: 40 магических камней. Начинается третий акт задания.]
Что ж, поездка того стоила.
Том и остальные собрали все улики и наметили предварительные цели для расследования.
Такси остановилось.
– Приехали. Здесь все отели хорошие. Выбирайте любой, – с энтузиазмом попрощался водитель, пряча крупные купюры, данные Томом, в кошелёк, и уехал, подняв облако пыли.
Том оглядел отели на улице и наугад выбрал один.
Отель выглядел как небольшая неприметная лавка, но на вывеске красовались четыре звезды.
Компания вошла внутрь.
Интерьер отеля был весьма оригинальным, с элегантным декором. Симпатичная девушка за стойкой регистрации не дремала. Увидев вошедших, она приветливо улыбнулась.
Том подошёл к стойке из массива сосны и попросил трёхместный номер. К счастью, не сезон, и свободные номера были. Но для заселения требовалось удостоверение личности, а предъявить им было нечего…
Том был чернокожим, а Гарри слишком молод для самостоятельного заселения. Когда Гарри начал нервничать, Том достал из сумки изящную куклу с длинными руками и серебряной рукояткой.
– Сбить с толку! – пробормотал он, дважды повернув рукоятку. Из руки куклы вырвался луч света и попал в девушку за стойкой. Её взгляд затуманился.
– Хорошо, спасибо, – рассеянно сказала она и быстро оформила заселение.
Очевидно, очаровав девушку, можно было заселиться без документов – регистрация велась в письменном виде, совсем не так, как в электронных системах будущего.
Обновлено: 16.02.2026