– Пошли! – Том повёл двух озадаченных ребят к камину. Рон до сих пор не мог поверить: профессор школы собирается взять их с собой на приключения!
Том осмелился взяться за это задание, потому что ему было на что положиться. Он взял с собой свою алхимическую куклу [Старшая Сестра]. После трансформации Старшая Сестра может использовать более разностороннюю магию. С такой поддержкой ему ничего не страшно. Том справится с любыми опасностями.
Том взял с каминной полки маленькую серебряную баночку, в которой поблескивал порошок. Это был летучий порох. Нужно просто бросить щепотку в огонь и чётко произнести название места, куда хочешь попасть, и вперёд – по Летучей сети.
Когда взметнулось первое зелёное пламя, задание Тома «Убийство всадников-демонов» обновилось.
[Задание: Убийство всадников-демонов (Пролог). Начало первого акта.
Цель задания: «Вместе с Гарри Поттером и Роном Уизли расследовать нападение на роскошный поезд». Ваша первоочередная задача – вместе отправиться в Лондон и найти ключ к расследованию.
Награда за задание: 20 магических камней, право на участие во втором акте задания.]
Система выдала Тому серию заданий впервые. Награда в прологе и первом акте может показаться незначительной, но это только начало, и сложность выполнения невелика. Это почти как раздавать магические камни бесплатно. Главное в этом задании – возможность открыть второй акт.
– Косой переулок! – Рон первым пришёл в себя. Он схватил щепотку сверкающего порошка из банки и бросил в огонь. Пламя мгновенно стало зелёным. Рон встал в камин и крикнул: – Косой переулок! – И в следующее мгновение исчез.
Гарри последовал за ним и на этот раз не ошибся. Том отчётливо слышал, что он сказал «Косой переулок», а не какое-то другое странное название. Том остался последним, дождался, пока оба исчезнут, и повторил их действия.
Забавно, но самым уверенным среди троих оказался новичок, впервые пользующийся Летучей сетью. Том тоже собирался воспользоваться ею впервые. После того, как он бросил летучий порох, он шагнул в пламя. Пламя не жгло и не щипало, а только приятно согревало, как будто лежишь зимой на электроодеяле, и слегка покалывало.
– Косой переулок!
Его тело быстро закружилось, в ушах стоял оглушительный свист. От этого немного кружилась голова, и мелькали размытые очертания каминных дверок. Наконец, он остановился и вылетел из каминной трубы.
Том сделал два шага вперёд и чуть не упал. Поднявшись, он понял, что находится в «Дырявом котле», а перед ним стоят Гарри и Рон.
– Ло… – Рон успел произнести только первый слог, когда Том закрыл ему рот. Затем Том быстро достал маску и надел её, полностью скрыв лицо. К тому же, он заранее покрасил свои светлые волосы в чёрный цвет, так что незнакомцам было трудно узнать в нём знаменитого Локхарта.
Была суббота, и в «Дырявом котле» было полно народу. Появление Тома и его друзей привлекло некоторое внимание, но посетители бара лишь оглянулись и тут же отвернулись.
Том вывел их из бара.
– Ты что, с ума сошёл? Зачем кричать моё имя во всеуслышание? Хочешь, чтобы нас сразу нашли? – сказал он Рону. Сейчас Том был знаменитостью, звездой, Гилдероем Локхартом. Если его узнают, последствия будут весьма серьёзными. Их тут же окружит толпа поклонников. У Тома самого не возникло бы больших проблем – что такого, если профессор в выходные выбрался в Косой переулок? А вот у Гарри и Рона могли возникнуть неприятности. Они всё ещё ученики, и если их поймают за пределами Хогвартса, им грозит как минимум неделя отработок и гневное письмо.
Рон осознал свою ошибку, и ему стало страшно. Ему повезло, что профессор Локхарт оказался таким быстрым и сообразительным.
За «Дырявым котлом» находилась пустынная улочка, где не было ни души. Том посмотрел на Гарри и Рона. На них была обычная одежда, не волшебные мантии. Хотя их одежда не отличалась особой модой, они не выделялись. А вот сам Том был в мантии и выглядел чужим в мире маглов.
Но это не большая проблема. Том взял волшебную палочку Локхарта и направил на себя, и мантия автоматически превратилась в серый костюм. В мантии Локхарта было несколько заклинаний, в том числе и такое полезное, как автоматическая маскировка.
– Профессор, когда мы начнём расследование? – Рон уже не мог дождаться.
– Нет, сначала нужно найти, где жить, – Том посмотрел на совершенно темное небо и решил первым делом заняться поиском ночлега. Том и остальные вышли с улицы, где находился «Дырявый котел», и оказались на оживленных торговых улицах Лондона.
На улице.
Том остановил такси и попросил Гарри и Рона сесть на заднее сиденье, а сам устроился спереди. Том был одет в костюм ручной работы из дорогой ткани, а на Гарри и Роне были джинсы и пуловеры.
Они – молодые парни. Все трое по отдельности выглядят вполне обычно, но вместе создают какое-то странное впечатление.
Это заставило водителя несколько раз на них оглянуться.
– Отвезите нас в ближайший отель. Чем выше звезд, тем лучше, – сказал Том водителю. Хотя это и выглядело немного странно, в Британии у богачей столько всяких причуд, что таксист не стал придавать этому значения. Он вдавил педаль газа.
Из выхлопной трубы вырвался густой дым, и такси рвануло с места.
Вскоре они прибыли на улицу, где было много отелей. По дороге Том время от времени болтал с водителем – хотел выяснить, не слышал ли он каких-нибудь сверхъестественных историй. Ведь, судя по деталям, которые он видел в своей памяти, то, что случилось с Эвансом, произошло на поезде, отправлявшемся из Лондона не так давно.
Таксисты – люди осведомленные, от них можно услышать много интересного. Даже если ничего не узнает, ничего не потеряет – можно просто поболтать и развеять скуку.
Таксисты во всем мире любят поболтать, и водитель, везший Тома, не был исключением.
Но довольно быстро они сменили тему.
– У наших водителей тоже есть свой круг общения, и мы очень хорошо осведомлены – даже лучше, чем эти шишки с Даунинг-стрит, – сказал толстый водитель средних лет, гордо похлопывая по рулю.
– Неужели? – Том был немного скептичен. Почему все таксисты в столицах мира одинаковы? Когда речь заходит о государственных делах, они рассуждают четко и логично, со знанием дела. Однако их прогнозы еще менее надежны, чем у блогеров в интернете.
Обновлено: 16.02.2026