«Это ученик Хогвартса?»
«Волшебники — зло. Их нужно уничтожить».
«Проверьте его разум и выясните, насколько сильна школа».
«Мне всё равно, выживет ребёнок или нет. В Святом Престоле достаточно детей».
«Отправьте его в самый глубокий слой ада. Пусть станет пищей для призраков».
Голоса звучали в голове Рея, пока он то проваливался в беспамятство, то снова приходил в себя. Он смутно помнил троих охотников Святого Престола, оборотня и пытку легилименцией.
Когда сознание вернулось, вокруг пахло зельями. В воздухе смешались горечь трав, прелая вода и гниль. Несколько пленников беспомощно держались за головы, один или двое потеряли сознание после допроса.
Рей наблюдал за происходящим словно со стороны. Мужчина в красной монашеской рясе, с крестом на груди и белой круглой шапкой, то говорил мягко и почти успокаивающе, то внезапно впадал в ярость и бил себя кулаками.
Его палочка испускала ослепительно чистый свет. С виду это напоминало священное чудо, но от происходящего становилось только страшнее.
Рей успел подумать о епископе, аскете и прочих титулах Святого Престола, прежде чем снова потерял сознание.
Грохот огромной двери вырвал его из забытья.
Двое солдат в доспехах вытаскивали Рея из зала суда. За спиной закрылась деревянная дверь высотой больше десяти метров.
За двором тянулся длинный коридор. Вдоль стен стояли высокие окна, но солнечный свет почти не проникал внутрь. Даже здесь сохранялся запах разложения.
Рей с трудом поднял голову и увидел человека, проходившего мимо.
Белокожий мужчина лет тридцати, с суровым лицом, аристократической осанкой и отточенными манерами. Рей узнал его не сразу.
Солдаты поддерживали пленника, а мужчина лишь скользнул по нему равнодушным взглядом. Каждый день через этот коридор проходили осуждённые. Немногих отправляли в самый глубокий подземный слой, где они становились кормом для призраков.
Рей был первым таким пленником в этом году.
— Не думал, что после допроса у кого-то останутся силы поднять голову, — сказал один из солдат и ударил Рея по затылку.
Рей снова обмяк, стараясь не показывать, что сознание ещё при нём.
Человек, которого он встретил, был Райаном Эвосом — хозяином приюта из будущего. Но теперь Рей находился в самом Святом Престоле.
Райан был вампиром. В будущем на его правой руке сверкало кольцо солнечных часов, и теперь Рей пытался понять, осталось ли оно у него. Кольцо было на месте, а значит, перед ним действительно стоял тот же Райан, только на тысячу лет моложе.
Время не оставляло следов на таких вампирах.
Святой Престол целенаправленно охотился на вампиров, поэтому встреча казалась невозможной. Рей не понимал, почему Райан свободно ходит по этому месту и какую роль здесь играет.
Тело оставалось слабым. Должно быть, после допроса на него наложили чары, мешавшие восстановлению сил.
— Проклятье.
Рей пытался собрать хотя бы немного магии, но без палочки это было почти невозможно. Солдаты понесли его дальше.
Коридор перешёл в каменную лестницу, уходившую вниз. Через каждые двадцать метров стояли массивные ворота. Чем ниже спускались солдаты, тем холоднее становилось и тем сильнее пахло гнилью.
Наконец они остановились перед воротами в несколько раз выше предыдущих. Двадцать охранников разделились на группы по пять и принялись вращать лебёдки.
Камень загрохотал. Через полминуты ворота приоткрылись ровно настолько, чтобы внутрь можно было протолкнуть человека.
Солдаты втолкнули Рея. Наклонный пол подхватил его, и он покатился в темноту. Ворота с тяжёлым стуком закрылись.
Пролетев половину пути, Рей пересёк невидимый барьер. Раздался оглушительный хлопок, и запреты, сковывавшие его тело, частично разрушились. Силы начали возвращаться.
Рей поднялся и оглядел подземелье. Вокруг царила абсолютная тьма, пока вдалеке не вспыхнул слабый свет.
Это сияли души.
Одна за другой они поднимались из мрака, издавали крик и превращались в туман. В конце оставалась маленькая светящаяся частица — последний кристалл человеческой души. Её тут же поглощал чёрный гуманоид в маске.
Рей увидел его: высокий и худой силуэт, скрытый в рваных лохмотьях. Длинные пальцы напоминали кости.
Только теперь он понял, кем были «призраки» Святого Престола. Это были дементоры — существа, которые в будущем будут охранять главную тюрьму волшебников.
Но здесь их было не несколько, а бесчисленное множество.
Обновлено: 07.08.2026