В левое плечо Рея ударила магическая пуля. По ощущению это напоминало попадание резинового снаряда на огромной скорости: больно, но без крови и без застрявшего внутри осколка.
Рей не знал, что спасло его — драконья кровь и плотная кожа или намерение противников взять его живым. Как бы то ни было, он отступил всего на несколько шагов и пока не мог поднять левую руку.
Правой рукой Рей продолжал взмахивать палочкой. Дым, поднятый заклинанием, за считаные секунды скрыл его фигуру. Он задержал дыхание и несколько раз сменил позицию внутри серого облака.
Дым закрывал противникам обзор. Если Рей оставался бы в центре, он сам превратился бы в лёгкую цель.
Он пригнулся. В дым вошёл первый враг.
Движение снаружи сразу меняло завесу: мелкие вихри показывали, где находится человек. Двое противников один за другим пробрались в облако. Один оказался меньше чем в двух метрах от Рея.
Глазам требовалось время, чтобы привыкнуть к туману. Рей сидел почти на земле, и заметить его в такой обстановке было невозможно.
Он поднял палочку и вспомнил заклинание, которому когда-то учился у Снейпа.
— Сектумсемпра.
Невидимый клинок рассёк воздух и ударил по ногам противника. Тот рухнул с душераздирающим воплем. У него уже была повреждена одна нога, заменённая железной опорой, и теперь Рей отсёк вторую, здоровую.
Падая, мужчина попытался закрыть лицо. Рей шагнул вперёд и ударил его ногой в голову. Хруст мог означать перелом носа или вывих челюсти. Тело отлетело назад и неподвижно замерло.
Жив он или нет, Рей не знал. Но травма была тяжёлой.
Он повернул палочку вправо.
— Авада Кедавра.
Зелёная вспышка почти одновременно вырвалась из палочки второго противника.
Тот видел, как Рей расправился с его напарником, и понял: захват живым превратился в настоящий бой. Два зелёных луча столкнулись в воздухе и разогнали дым.
Заклинание Рея было темнее и плотнее. Оно продавило чужую вспышку, отбросило однорукого волшебника и оборвало его жизнь.
Рей едва успел развернуться, как услышал знакомый хриплый голос:
— Авада Кедавра!
Старик без ушей атаковал сразу после гибели своих спутников. Зелёный луч ударил Рея в грудь и отбросил его на землю.
Рей не двигался.
Его убила Авада Кедавра. Если только заклинание не встретило защиту, это означало мгновенную смерть. Но Рей всё ещё чувствовал землю под спиной.
Он не понимал, почему выжил, но решил не упускать шанс.
Старик без ушей считал его обычным несовершеннолетним учеником. Если доставить ребёнка в Святой Престол, епископу Элоффману будет проще начать давление на Хогвартс. Поэтому старик сначала разрушил валун, чтобы не дать Рею аппарировать, а затем применил смертельное заклинание.
Когда он вышел из дыма, то увидел двух мёртвых подчинённых и неподвижного Рея. Ребёнок, который без колебаний отсёк человеку ногу, оказался опаснее, чем выглядел, поэтому старик не стал рисковать.
За мгновение до удара на груди Рея возник клочок чёрной ткани. Луч попал в него, отбросил Рея и исчез. Старик решил, что ему просто показалось: кусок ткани не мог остановить Аваду.
Он подошёл ближе, намереваясь проверить, осталась ли в теле жизнь. Если Рей дышал, это можно было счесть чудом и преподнести епископу как особый дар.
Старик расслабился. Это часто становилось последней ошибкой даже опытных волшебников.
Рей, до этого лежавший неподвижно, взмахнул палочкой.
— Сектумсемпра.
Прозрачный клинок прошёл по правой стороне тела старика. Тот почувствовал приближение удара и успел отклониться, но меч всё равно рассёк руку. Палочка выпала, из раны хлынула кровь.
Рей поднялся. Левая рука болела после падения, но правая крепко держала палочку, направленную на врага.
Старик прижал рану и уставился на него.
— Я убил тебя Авадой. Почему ты не умер?
— Не знаю.
Рей действительно не понимал причины. Он держал палочку неподвижно, словно оружие, и не сводил взгляда со старика.
— Что Святой Престол собирается сделать с Хогвартсом?
Убийство оставалось крайней мерой. Рей не стремился убивать без необходимости: если враг ответит, его можно будет оглушить и доставить в школу.
— Ты слишком многого хочешь, мальчик, — хрипло рассмеялся старик. — Даже Четвёрке основателей придётся подумать, хватит ли им сил против всего Святого Престола.
— Хватит.
Рей направил палочку на повреждённую руку и слегка повернул её. Рана разошлась, и лицо старика исказилось от боли.
— Не думай, что боль заставит меня уступить. Когда ты попадёшь ко мне в руки, я покажу тебе настоящую тренировку.
Он продолжал угрожать, несмотря на кровь и палочку у своего лица. Рей лишь холодно смотрел на него.
Если бы он действительно оказался в руках этого безумца, неприятности начались бы независимо от того, что происходило сейчас. Поэтому пустые угрозы не заслуживали ответа.
Обновлено: 07.08.2026