Рыжий паровоз увёз учеников из Лондона через луга, леса и озёра. К вечеру он прибыл в Хогсмид.
Всё это время Рэй старательно сохранял аристократические манеры. Притворяться благородным было утомительно: приходилось следить за каждым словом и одновременно угадывать, что думает Агнес.
Чтобы сгладить неловкость после обмана, он рассказывал ей сказки из прошлой жизни — об императоре без одежды, Белоснежке и Золушке. Агнес делала вид, что ей неинтересно, но каждый раз слушала до конца.
Рэй надеялся незаметно показать ей, что судить людей по происхождению бессмысленно. Девочке было всего одиннадцать, и её взгляды ещё можно было изменить.
Когда поезд замедлился, объявили, что первокурсникам пора переодеться в мантии. Рэй накинул форму и попытался завязать галстук, но так и не понял, что делать.
Агнес молча подошла и завязала его сама.
— Вот теперь лучше. Надеюсь, мы окажемся в одном доме.
Рэй решил заранее предупредить её:
— Последнее слово всё равно за Распределяющей шляпой. Я не могу выбрать факультет сам. Хотя, если честно, мне нравится и Когтевран.
Агнес неожиданно просияла.
— Мне тоже. Знания важнее фамилии.
Рэй замер. Он ошибочно принял её за яростную сторонницу чистокровия. Агнес оказалась честнее и добрее, чем он ожидал.
На станции первокурсников встретил Хагрид. Великан с густой бородой поднял фонарь и повёл детей по лесной тропе к Чёрному озеру.
На берегу стояли лодки. Хагрид предупредил, что в каждой может быть не больше четырёх учеников. Лодки без вёсел и моторов сами заскользили по чёрной воде.
На утёсе всё ближе вырастал замок Хогвартс. Сотни окон светились в темноте, и даже Рэй, привыкший к сюжетам о волшебниках, не удержался от восхищения.
После высадки Хагрид провёл первокурсников по туннелю к огромным дверям. Внутри их ждала профессор Макгонагалл.
Она кратко рассказала о четырёх факультетах — Гриффиндоре, Пуффендуе, Когтевране и Слизерине — и объяснила правила распределения.
Двери Большого зала распахнулись. Над головами учеников плавали свечи, а вместо потолка простиралось настоящее ночное небо. Зал выглядел точно как в фильме, и Рэй почувствовал себя свидетелем истории.
На табурете лежала Распределяющая шляпа. Она спела длинную песню о школе и четырёх факультетах, а ученики вежливо наградили её аплодисментами.
— Агнес Гринграсс.
Агнес первой поднялась на помост. Перед тем как надеть шляпу, она посмотрела на Рэя, показала ему язык и улыбнулась.
— Когтевран!
За столом Когтеврана раздались приветственные возгласы. Агнес сияла от счастья и быстро заняла место среди новых однокурсников.
— Пенелопа Клирвотер.
Следом в Когтевран отправилась девочка с каштановыми волосами. Две красивые ученицы подряд сразу сделали этот факультет центром внимания.
— Седрик Диггори.
Черноволосый мальчик сел на табурет.
— Пуффендуй!
Рэй почти не помнил Седрика по прошлой жизни, но имя казалось знакомым. Позже он наверняка станет важной фигурой.
Распределение продолжалось. Одних шляпа отправляла к факультету почти сразу, другим задавала вопросы и долго колебалась. Наконец в центре зала остался только Рэй.
Профессор Макгонагалл посмотрела на него, затем снова сверилась со свитком.
— Мальчик, как тебя зовут?
— Рэй Фасти. Что случилось, профессор?
— Подожди.
Макгонагалл подошла к столу преподавателей и показала пергамент Дамблдору.
— Профессор, в списке нет имени этого ребёнка.
Обновлено: 07.08.2026