В начале нового учебного года первокурсники ждали своей очереди перед Распределяющей шляпой.
Макгонагалл развернула пергамент и начала вызывать учеников.
Первой оказалась белокурая девочка Зои Дора Кэмпбелл. Бледная кожа, длинные вьющиеся волосы и тёмно-голубые глаза делали её похожей на фарфоровую куклу.
Она не ожидала, что станет первой, и растерянно вышла вперёд. Макгонагалл посадила её на табурет и надела шляпу.
Шляпа почти сразу отправила Зои в Когтевран.
Стол Когтеврана взорвался приветственными криками. Новые ученики усиливали факультет, а соперничество между четырьмя домами оставалось очень напряжённым.
Следующей была веснушчатая Хайман Эрнест. Её определили в Пуффендуй.
Затем Макгонагалл назвала близнецов Уизли, впервые поступавших в Хогвартс.
Джордж и Фред совсем не боялись внимания. Их глаза бегали по залу, и Рэй сразу понял: близнецы уже замышляли очередную шалость.
Когда Макгонагалл назвала Джорджа, вперёд вышел Фред.
Распределяющая шляпа не позволила обмануть себя и отправила Фреда в Гриффиндор. Макгонагалл не сводила с него строгого взгляда.
Джордж озорно улыбнулся, но шляпа и его отправила в Гриффиндор.
Два живых сокровища мгновенно стали любимцами факультета. Гриффиндорцы заглушили крики остальных домов, и Макгонагалл снова пришлось призывать их к тишине.
Когда распределение завершилось, Дамблдор поднялся.
Он представил нового преподавателя Защиты от тёмных искусств — Пиза Бенджамина.
Это был старший аврор Министерства и человек, которому Корнелиус Фадж полностью доверял. Лысоватый мужчина лет сорока, ростом ниже ста семидесяти сантиметров, встал и вежливо улыбнулся залу.
Рэй сразу понял, на какой компромисс пошли Дамблдор и Фадж.
Должность преподавателя Защиты от тёмных искусств имела огромное значение: предмет напрямую влиял на подготовку учеников, их будущую профессию и способность выжить.
Фадж воспользовался правом вмешаться в назначение. Дамблдор, вероятно, согласился, чтобы получить освобождение Рэя.
Рэй мысленно пожелал новому преподавателю удачи и сочувствовал ему.
После неудачной попытки Волан-де-Морта занять эту должность на ней лежало проклятие. Преподаватели либо увольнялись по странным причинам, либо погибали.
Возможно, Дамблдор уже думал, где искать следующего учителя, когда Фадж сам предложил кандидатуру.
После речи директора начался банкет. Призраки Хогвартса появились, чтобы напугать первокурсников.
Рэй ждал Хелену среди духов, но её не было.
Он разочаровался. Агнес, то и дело поглядывавшая на него, тоже вздохнула.
После ужина Рэй не пошёл в общежитие вместе со старостой. Он поднялся на вершину башни Когтеврана.
Ему казалось, что там он снова увидит фигуру, о которой думал каждый день. Но башня была пуста, и от этого одиночество стало ещё тяжелее.
Рэй посмотрел на огни ночного Хогвартса и беспомощно улыбнулся.
Хелена злилась на него и не хотела встречаться. Рэй боялся, что не выдержит одиночества, и ещё сильнее боялся, что Хелена научится жить без него.
— Ты действительно здесь.
Рэй обернулся. На башню поднялась Агнес, хотя весь день почти не обращала на него внимания.
— Что с тобой? Ты странно себя ведёшь. Я думал, ты больше не захочешь со мной разговаривать.
— Сначала не хотела. Но сестра Хелена попросила меня кое-что сделать.
В голосе Агнес оставалась холодность.
— Она попросила передать это тебе.
Агнес достала пергамент.
— Что это?
— Документ на главный остров архипелага Хечидири.
Рэй не сразу понял.
— Хелена попросила свою мать получить его для тебя, — объяснила Агнес. В её голосе мелькнула ревность: Хелена сделала это ещё тысячу лет назад, и её доброта не исчезла со временем.
Рэй не взял пергамент, поэтому Агнес вложила его ему в руку и ушла, не дожидаясь, пока он прочитает.
Рэй растерянно развернул документ.
Острова Хечидири принадлежали семье Макфасти.
Когда Ровена Рейвенкло и Хаффлпафф прибыли туда, чтобы найти способ справиться с чёрным драконом, они встретили вампира, который убил это существо.
После изгнания вампиров Ровена исполнила последнюю волю семьи Макфасти, забрала свидетельство о собственности и активировала древнее семейное заклятие. Главный остров исчез в море.
Рэй мог обращаться в чёрного дракона, а острова Хечидири были родиной этих существ. Хелена считала, что там Рэй найдёт тайну своего происхождения.
На обороте были слова Хелены. Возможно, она боялась, что не проживёт ещё тысячу лет и больше никогда не встретит Рэя, поэтому записала всё, что хотела сказать.
«Глупыш».
Рэй убрал пергамент в малую пространственную сумку. Его охватило глубокое чувство благодарности: ему невероятно повезло встретить Хелену.
Он давно не разбирал содержимое сумки. Внутри лежали магические кристаллы Святого престола, растения из тюрьмы Святого престола, привлекавшие дементоров, и чёрный железный стержень с белым каменным шаром на конце.
Предмет был почти двухметровым. Тысячу лет назад сильнейший эльф держал его во время осады города.
Хелена обезоружила его и отдала стержень Рэю. Он бросил оружие в сумку и почти забыл о нём.
Рэй поднял стержень и вспомнил, как эльф одним взмахом восстановил почти погибших собратьев.
Возможно, это было оружие, способное мгновенно исцелять раны.
Рэй посмотрел на белый шар размером с волейбольный мяч. В этот момент ему захотелось разбить его.
Обновлено: 07.08.2026