— Нужно сделать для Бартемиуса Крауча-младшего документы, — попросил Рэй Тину.
Крауч вместе с Крисси окончательно переехал к Рэю. Девочке требовалось ходить в школу, поэтому Крауч взял на себя роль опекуна.
Рэй понимал, почему он так заботится о Крисси. Если не считать его матери, она была первым человеком, которому действительно было не всё равно, что с ним станет. Люди особенно ценят то, чего долго были лишены.
Тина занялась документами и школой, поэтому Рэй мог не беспокоиться.
В огромном доме снова стало тихо. Рэй попросил Винки подготовиться к следующей вечеринке. Вчера приходили только самые близкие, а завтра должны были собраться друзья: Том, Джулиан, Гатлинг, Чарли, Боя и Агнес.
Рэй делил знакомых на две группы. Существовали вещи, о которых нельзя было рассказывать каждому, особенно о новой организации «Охотники».
Приближался учебный год, и Рэй попросил Винки купить в Косом переулке учебники.
«Трансфигурация средней сложности», «Предсказания по ветвям», «Призыв тумана для предвидения будущего», серия книг о магических существах и многое другое.
Учебников набралось немало. Учёба волшебников была не легче обычной школы: ученикам приходилось запоминать огромный объём материала, а не только размахивать палочкой и произносить пару заклинаний.
Когда Крауч вернулся из Косого переулка, Рэй приказал Винки отдать ему палочку.
Пока Краучу не требовалось поручений, но после возвращения Волан-де-Морта он мог оказаться полезен.
На следующий день вечеринка прошла шумно. Агнес пришла вместе с Пенелопой, а среди гостей было ещё несколько студентов.
Любая весёлая встреча заканчивается быстро, и после неё дом погружается в тишину.
Добби часто навещал Рэя по ночам. Иногда Рэй думал, не интересуется ли эльф Винки.
Но важнее было другое: присутствие двух эльфов давало Рэю возможность тренировать контроль над драконьей аурой.
После той глубокой медитации, когда в духовном мире появился тёмный дракон, у Рэя появились первые догадки.
Возможно, драконье дыхание было связано с этим воплощением. Но сколько бы Рэй ни возвращался в духовный мир, дракон больше не появлялся.
Зато регулярная медитация помогала. Если Рэй сохранял спокойствие, Добби и Винки боялись его гораздо меньше.
К началу занятий они уже могли спокойно находиться рядом, пока Рэй не испытывал сильных эмоций.
Это было заметным улучшением. Возможно, дело было в медитации, а возможно — в том, что Рэй научился лучше управлять собственной магией.
Начался учебный год.
Три месяца пролетели незаметно. Поезд Хогвартса с самого утра до темноты мчался по рельсам, а первокурсники, переполненные ожиданием, не чувствовали усталости.
Рэй давно не видел Хелену. Он знал, что призрак не меняется с годами, но всё равно хотел встретиться с ней.
Агнес сидела рядом и заметила, как он смотрит в окно.
— О чём думаешь?
— О Хелене.
Рэй не обернулся. За стеклом темнел пейзаж, а в памяти снова возникали образ Хелены и тёмный дракон из духовного мира.
— Мы скоро её увидим? Я помогу тебе. Думаю, после этого она больше не станет от тебя прятаться.
Агнес похлопала себя по груди, обещая помочь.
— Ты знаешь, что между нами.
В голосе Рэя звучала усталость. Агнес на мгновение не нашла ответа. Настроение друзей легко передаётся друг другу, и вскоре оба замолчали.
Поезд резко замедлился. Из динамиков объявили о прибытии на станцию.
Агнес посмотрела на задумавшегося Рэя, встала и вышла первой, не попрощавшись.
Когда Рэй опомнился, её уже не было. Он сошёл с поезда вместе с остальными студентами.
У выхода из поезда возвышался Хагрид. В начале каждого учебного года он встречал первокурсников и провожал их в замок. Рост позволял ему мгновенно привлечь внимание растерянных детей.
Рэй больше не был первокурсником и направился к экипажам.
У железных ворот уже стояли кареты. Их тянули фестралы — существа, которых видели только те, кто столкнулся со смертью.
Некоторые ученики удивлялись, почему кареты движутся сами по себе.
Рэй подошёл почти последним. Агнес в школьной форме всё ещё ждала его вместе с Пенелопой.
— Я думал, ты ушла раньше, — улыбнулся Рэй.
— Сначала хотела. Потом передумала.
Агнес пропустила вперёд двух студентов, а затем подошла к свободной карете. Рэй открыл дверь, впустил девушек и сел следом.
— Как она движется без лошадей? — спросила Пенелопа. — Что это за магия?
Она уже задавала тот же вопрос Агнес, но не получила ответа. Обе посмотрели на Рэя.
— Карету тянут фестралы. Их видят только те, кто пережил встречу со смертью.
Слова повисли в воздухе. Агнес посмотрела на пустое место впереди кареты и замолчала.
Пенелопа переводила взгляд с Рэя на Агнес и быстро поняла, что разговор зашёл в тупик. Она высунула язык и тоже замолчала.
Дорога до замка тянулась медленно. Пенелопе было неловко, а Рэй не понимал, почему Агнес весь день держится от него подальше.
Наконец карета остановилась. Трое вошли в Большой зал, где уже был накрыт праздничный ужин.
Вскоре заместитель директора Макгонагалл привела первокурсников.
Распределяющая шляпа спела традиционную песню.
После песни звяканье бокалов стихло. Дамблдор произнёс речь в честь начала нового учебного года и пригласил Макгонагалл заняться распределением.
Обновлено: 07.08.2026