Чем выше человек поднимается, тем тяжелее падение.
Ребёнок после падения быстро встанет и снова побежит. Взрослому, рухнувшему на полном ходу, понадобится время, чтобы прийти в себя. А некоторые уже не поднимутся никогда.
Превращение сделало Рея огромным и тяжёлым, поэтому после удара о землю его тело несколько раз содрогнулось и наконец замерло.
Всё, что оказалось на пути дракона, было смято. Деревья вырвало из земли и отбросило в стороны. Большинство из них ещё горело, но теперь пламя сразу погасло.
Рэй пытался повернуться, однако Хелена всё ещё лежала у него на спине, и любое резкое движение могло причинить ей вред.
Магия в его теле почти иссякла. Слабость накрыла его, а затем пришла боль — сначала в мышцы, потом в кости и крылья.
Чёрная чешуя начала растворяться в тумане. Он растёкся по земле широким кругом, окружив Рея и Хелену. Стоило дымке коснуться огня, как пламя гасло.
Рэй стиснул зубы. После превращения боль была страшной, но обратное превращение оказалось ещё хуже.
— Не пугай меня. Что с тобой?
Хелена не знала, чем помочь.
— Вернись в прежний вид!
Она одно за другим применяла целительные заклинания.
— Исцеление.
— Освежи разум.
Синие и белые вспышки окутывали тело Рея, но не приносили облегчения. Магия не могла остановить процесс, который шёл изнутри.
Вскоре вместо дракона на земле лежал обычный человек. Рэй свернулся, пытаясь пережить приступ боли.
Хелена заплакала. Она могла только обнять его и прижать к себе, надеясь хоть немного облегчить страдания.
Над Хогвартсом небо стало красным. Пожар продолжался от рассвета до самого заката.
Когда последние языки пламени погасли, в воздух поднялось столько дыма и пепла, что над школой повисла серая туча.
— Я не вижу ни Большой Медведицы, о которой ты рассказывал, ни Коровы с Ткачихой, — сказала Хелена.
Рэй лежал у неё на коленях и едва слышно ответил:
— Слишком много пыли. Представь, что небо закрыли.
Он провёл в боли весь день, а Хелена всё это время держала его. Теперь боль отступила, но сил подняться не было.
— С Хогвартсом всё хорошо?
Голос Рея звучал слабо, глаза то закрывались, то снова открывались.
— Конечно. Эльфы понесли тяжёлые потери, а остальных ты разогнал огнём. Теперь, когда их численное преимущество исчезло, мадам Хуч и остальные справятся.
Хелена говорила бодро и время от времени целовала его в лоб, будто перед ней лежал герой, спасший весь замок.
— Не засыпай. Когда поле боя уберут, матушка и остальные вернутся из Святого престола. Они обязательно захотят отпраздновать твою победу.
Она старалась говорить беззаботно, чтобы не дать Рэю провалиться в забытьё. Его сознание было слишком слабым, и Хелена боялась, что он больше не проснётся.
— Ты ведь любишь вкусную еду?
— Разве тётя Хельга не прислала тебе рецепт? Я уже собрала редкие ингредиенты. Когда ты поправишься, приготовлю несколько блюд.
Рэй не сразу отреагировал. Взгляд затуманился, но на губах появилась слабая улыбка.
— Хорошо.
— Тебе нравятся блюда, которые я готовлю?
— Нравятся.
Иногда он слышал её отчётливо и отвечал сразу. Иногда видел только движение губ и не понимал ни слова.
Лицо Хелены то расплывалось, то снова становилось ясным. Она знала: так проявлялась нестабильность его духовной силы. Этот этап был опасен, но необходим.
Рэй с трудом поднял руку и попытался коснуться её лица.
Хелена перехватила его ладонь. Слёзы всё ещё текли по щекам, и, наверное, в этот день она плакала больше, чем за всю жизнь.
— Не бойся. Со мной всё будет хорошо.
Голос Рея стал чуть увереннее.
— Да, я знаю.
Хелена кивала сквозь слёзы. Ей казалось, что самое опасное уже позади.
Рэй провёл пальцами по её чистому лицу, а затем его взгляд снова начал тускнеть.
Хелена напряглась. Она думала, что он уже идёт на поправку.
Тогда она наклонилась и поцеловала его. После каждого такого поцелуя дух Рея заметно крепнул.
Но на этот раз Хелена почувствовала, как его язык скользнул ей навстречу. Он не просто ответил на поцелуй, а жадно притянул её к себе.
Щёки Хелены вспыхнули.
— Так ты притворялся!
Она отстранилась и начала бить его кулаками по ноге.
— Я говорила тебе не лгать! Говорила же!
— Ха-ха, кхе-кхе.
Рэй попытался рассмеяться, но тут же закашлялся. Он был ещё слишком слаб.
— Ты в порядке?
Хелена испугалась. Рэй только что пережил опаснейший этап восстановления, и теперь любое новое ухудшение могло оказаться смертельным.
— Всё нормально.
Он криво улыбнулся. После её сердитых ударов сознание действительно немного прояснилось, но тело оставалось слабым.
— Сам виноват. Нечего было мне лгать.
Хелена сердито посмотрела на него, а потом смягчилась. Увидев его измученное лицо, она снова закрыла глаза и робко поцеловала его.
Обновлено: 07.08.2026