«Насколько же она спешила, что даже толком ничего не объяснила мне».
Конечно, Унхар доверял суждению Рудель. Он ни на секунду не сомневался, что человек, за которым она отправилась, принесёт пользу гильдии.
Однако на душе всё равно было неспокойно.
А всё из-за ответа, который она дала прямо перед тем, как связь прервалась.
— Рудель, этот участник — мужчина или женщина?
— Мужчина!
И после этого связь резко оборвалась.
Рудель, которая даже за Нахэаном не хотела идти лично, бросилась сломя голову ради какого-то незнакомого парня...
В тот момент она выглядела настолько растерянной, что он не решился расспрашивать дальше, но при одном только воспоминании об этом внутри всё закипало.
Ему приходилось проявлять недюжинное терпение, чтобы сохранять невозмутимое выражение лица.
Чтобы больше не тратить самообладание впустую, он решил окончательно убедить сомневающегося Нахэана:
— Если всё ещё сомневаешься, можешь сам встретиться с Рудель и тогда уже решить.
Стоит ему увидеть её, как все колебания исчезнут без следа, будто их и не было.
Унхар был в этом уверен. Нахэан, видя его непоколебимую уверенность, наконец кивнул.
— Хорошо. Я поверю твоим словам.
На этом миссию, данную Рудель, можно было считать успешной.
Теперь Унхар раздумывал, стоит ли ему немедленно возвращаться в крепость гильдии или остаться здесь и ждать следующих указаний.
— Чио, как поступим... А, впрочем, неважно.
Чио тем временем уже вовсю дрых, развалившись на камне. Поразительная скорость.
Обсуждать с ним дальнейшие планы не имело никакого смысла.
Унхар машинально просматривал окно характеристик, но сообщений от Рудель, главы гильдии, не поступало. Следовательно, он не мог знать, куда именно она направилась.
Ведь отслеживать местоположение через «Вербовку» мог только глава гильдии.
Унхар нахмурился.
«Дурак, нужно было спрашивать не пол того парня, а координаты!»
Из-за вспышки ревности он упустил самое важное. Ему хотелось ударить себя за такое отсутствие хладнокровия.
— ...Какие-то проблемы? А где Рудель? — Нахэан будто почувствовал его внутреннее смятение и решил поддеть вопросом.
— Рудель закончит свои дела и придёт сюда, так что просто жди, — бросил Унхар, отделавшись ложью, и решил смиренно дожидаться её выхода на связь.
Реальный мир.
Небольшой открытый чат: [Комната наблюдения за спящим Окатой]
«!!!!!!»
«На Окате появилась метка Вербовки!»
В торжественном чате, где люди собрались, чтобы в последний раз взглянуть на спящего Окату перед его гибелью, внезапно поднялся шум.
«Я же говорил, раз паренёк симпатичный, кто-нибудь его да заберёт, даже если он бесполезен в бою».
«Кто его пометил?»
«Кто?»
Персонаж-подросток по-прежнему лежал неподвижно, погружённый в глубокий сон.
Поэтому он не мог знать, что его окно характеристик заполнило сияющее, подобно солнечному свету, клеймо.
Метка Вербовки у каждой гильдии имела свой уникальный цвет — в зависимости от склонностей главы или особенностей его уникальной способности.
И эта метка ярко сияла жёлто-оранжевым цветом.
«Ого, Рудель?»
Стратег и глава гильдии, создавшая организацию всего из пяти человек и признанная способной превзойти другие гильдии с помощью элитного малого состава.
Она, до сих пор не выбравшая ни одного побочного персонажа, демонстрируя свою крайнюю осторожность, вдруг назначила Окату приоритетной целью.
Более того, сама глава лично отправилась за ним.
Не может быть, чтобы она не поняла, что Оката — никчёмный персонаж с базовыми характеристиками ранга F.
«Рудель что, клюнула на личико?..»
«Ей мало Унхара и Канеля?..»
«? Хватит клеветать».
«Наши сообщения иногда транслируются персонажам».
«Рудель наверняка их видит».
«Красивые персы приносят популярность, вот она их и собирает, разве нет?»
«Судя по тому, насколько она умна, она точно осознаёт ценность Очков шоу».
Если среди персонажей и был кто-то, кто больше всего заботился об Очках шоу в глазах зрителей, то это была Рудель.
В своё время она даже объясняла Лирит суть Очков шоу, используя метафору неба.
Доказательством служило то, что каждый из четырёх выбранных ею членов гильдии был настоящим магнитом для популярности.
«Малыш, за тобой идут».
«Мамочка в пути».
«Рудель: ?»
«Лол, Рудель теперь мамочка».
«Если Рудель его заберёт, можно быть спокойным».
«Аж мурашки... Представил, как Рудель так круто прокачает Окату, что он станет боевым персом».
«Уже предвкушаю».
«? У Окаты F-ранг».
«? Оката — персонаж низшего ранга, у него нет уникальной способности, он просто хрупкий».
«? Точно, блин».
Зрители не знали, какую историю напишет Рудель, включив Окату в состав гильдии, но суть была в одном:
Оката, который должен был умереть во сне, выживет! Зрители смогут и дальше наблюдать за ним!
«Но Рудель очень далеко».
«Она бежит изо всех сил, но у неё низкая выносливость, бедняжка вся в поту».
«Похоже, её скорость — 100 метров за 20 секунд».
Точки высадки игроков высшего ранга были случайными.
Оттуда они включали навигацию в окне характеристик и на своих двоих бежали на поиски нужного участника.
Похоже, Рудель не повезло оказаться довольно далеко, и путь к Окате должен был занять немало времени.
«Могла бы отправить Чио или Унхара».
«? Ну так скажите ей об этом».
«? Как?»
«Ахахах».
«Но почему она бежит сама? Неужели так сильно хочет забрать его лично?»
«Неужели Оката так важен для Рудель?»
Мнения в чате разделились. Вновь всплыли разговоры о том, что Рудель, начиная с вербовки Лирит, одержима красивыми лицами.
Однако, как игровые персонажи не знали о своём существовании внутри игры и о реальности, так и зрители не могли полностью понять внутреннюю ситуацию игры.
Рудель, не подозревая о том, что о ней болтают зрители, бежала через джунгли, задыхаясь.
В её голове была только одна мысль — потрясение от самого существования Окаты.
В густых джунглях подул ветер, и рыжие волосы спящего мальчика слегка заколыхались.
Над головой персонажа непрерывно мигала метка «Вербовки», оставленная Рудель.
К спящему юноше, который казался совершенно беззащитным, на всех парах мчался тот, кто жаждал встречи с ним.
Хрусть.
Звук шагов, продирающихся сквозь заросли, становился всё ближе.
Вскоре обладатель шагов с явным намерением показался впереди. Персонаж, пробравшийся сквозь кусты, обнаружил Окату и протянул к нему руку.
— Нашёл! Это ведь он?
Первым, кто обнаружил Окату, была не женщина с честным взглядом, а мужчина с довольно подлым выражением лица.
Его спутник, дрожа, осторожно осмотрел Окату.
— Да-да, кажется, он. Смотрите, господин Испан, вы тоже видите метку Вербовки. Эта яркая оранжевая метка, похожая на пламя, принадлежит Рудель.
На лице мужчины расплылась ухмылка. Вскоре этот оскал перерос в громкий, злорадный смех. Его спутник невольно вздрогнул.
— Значит, этот сопляк, которого та девка так отчаянно хочет заполучить, сейчас прямо передо мной...
Воскрешение персонажей, погибших в 1-м раунде, играло двойную роль.
Для одних это был шанс реабилитироваться за прошлую игру, а для других — несчастье, когда старые обиды возвращались.
Территория безмятежно спящего мальчика была нарушена громилой с кривой ухмылкой.
Испан схватил Окату за подбородок своей массивной лапой и стал вертеть его голову из стороны в сторону, разглядывая лицо.
— ...!
От грубого прикосновения Оката резко проснулся. Его ясные карие глаза округлились, уставившись на противника.
— Г-господин Испан. Что вы собираетесь делать?.. — спросил спутник, подобострастно откашлявшись.
— Я — побочный игрок? Игрок низшего ранга? К чёрту всё это. Мне плевать на такое отношение. Лучше сдохнуть.
Голос Испана был подобен раскату грома. Мальчик в его руках затрепетал ресницами.
— Но перед этим я верну той девчонке всё, что она со мной сделала.
Он не мог скрыть подлой ухмылки. Испан смотрел на Окату как на ценный трофей.
И вдруг он подумал:
«Если вспомнить, Рудель тоже выглядела слабой дурочкой, а потом ударила меня в спину своей уникальной способностью».
Если он и вынес какой-то урок из прошлой жизни, так это то, что нельзя недооценивать даже самых слабых на вид людей.
В голове Испана бешено закрутились мысли.
«Не стоит пытать Окату прямо к приходу Рудель. Нужно заранее сделать так, чтобы он не смог сбежать».
Приняв решение, Испан высоко занёс правую ногу и с силой обрушил её вниз.
— !
Раздался жуткий хруст, и мальчик издал тонкий крик. Кости лодыжки раздробились в щепки, и Оката забился в судорогах на земле.
Спутник Испана, увидев это, судорожно вдохнул воздух.
— Доставай тот предмет.
Услышав приказ Испана, тот с трудом пришёл в себя и начал рыться в инвентаре.
Вскоре он вытащил мегафон.
Обычно этот предмет использовали участники, ищущие гильдию, чтобы заявить о себе.
Но кто мог предсказать, что он будет использован для провокации игрока высшего ранга?
Испан одной рукой крепко схватил Окату за руку, а другой поднёс к губам мегафон.
Обновлено: 08.04.2026