Шемарин просто развернулась и ушла.
Заиль некоторое время смотрел ей в спину, а затем двинулся в противоположную сторону, отдаляясь от неё.
Когда Раунд 1.5 подошёл к концу, Заиль, как и ожидалось, занял первое место. Однако он не выбрал гильдию Шемарин.
Ему приглянулась гильдия с более низким рейтингом, которая казалась куда более апатичной и идеально подходила для удовлетворения его тяги ко сну.
Но после встречи с ней он, ни разу не взглянув на игры других гильдий, стал периодически следить за успехами Шемарин.
— Ха... кх...
Руки были испачканы кровью едва убитого волка. Шестнадцатилетний смуглый юноша тяжело дышал.
Он поник и горько усмехнулся, погрузившись в свои мысли.
Ему вспомнились прошлые дни, когда он, одержимый желанием выжить, совершал убийства, противоречащие его натуре.
«...Я убивал тех, кто слабее меня, так что вполне естественно, что меня убьёт кто-то сильнее».
В тот момент, когда он встретился взглядом с одной прекрасной женщиной, он потерял сознание от боли настолько сильной, что даже не понял, что с ним произошло.
«...»
Память о смерти мучительна. Тот, кто однажды познал боль умирания, уже никогда не станет прежним.
Поэтому выбывшие в 1-м раунде не особо радовались своему возрождению в Раунде 1.5.
«...Ненавижу это. Это не шанс».
Сама жизнь была страданием.
Среди сильных мира сего он в любой момент мог превратиться в жертву. Поэтому Нахэан хотел бы, если это возможно, отказаться от Раунда 1.5.
Он даже поймал себя на мысли, глядя на бегущего к нему с капающей слюной волка: «Может, просто дать ему загрызть меня?»
Однако, придя в себя, он обнаружил, что не подставил тело, а, напротив, отшвырнул волка пинком.
«Безнадёжный слабак, у которого даже не хватает смелости убить себя. Я не подхожу для этой игры».
Где ещё найдётся такой никчёмный персонаж, как он?
В этот момент в голове Нахэана всплыло одно лицо.
Женщина, которая молила о пощаде и предлагала предметы даже ему, такому бесполезному.
«...Она, конечно, мертва. Вокруг полно людей сильнее неё».
Кстати, был один сомнительный момент.
Как та женщина смогла решиться на побег, отдав все свои вещи, даже не попытавшись сразиться с Нахэаном?
«Неужели её характеристики были настолько жалкими? Настолько, что не было персонажа слабее неё? Или же она обладала невероятной проницательностью...»
Тут он осознал, что они разошлись, так и не представившись.
На мгновение Нахэану стало любопытно, как её зовут.
Погружённый в бесконечные раздумья, он долго не замечал присутствия поблизости посторонних.
Поэтому он совершенно не почувствовал, как волк, пригнувшись к земле, подкрадывается к нему со спины.
Возможно, если бы на него напали из засады и жестоко убили, это был бы именно тот исход, которого Нахэан так жаждал.
К счастью, этого не произошло.
Канг!
Услышав короткий волчий скулеж, Нахэан в испуге обернулся и увидел, что внезапно появившийся мужчина уже разделался с хищником.
Нахэан прищурился и медленно встал, пристально глядя на незнакомца.
Было ещё слишком рано благодарить его за спасение.
Ведь этот человек мог убить его следующим после волка.
«Может, лучше попросить его убить меня без боли?..»
Пока он колебался, мужчина, небрежно откинув назад серые волосы, внезапно протянул руку к Нахэану.
— Я тебя спас. Дай поесть.
...Хотя его никто об этом не просил.
Нахэан почувствовал себя неловко, но он не был настолько бесстыдным, чтобы принять помощь и проигнорировать её.
На самом деле, ему не составило бы труда отдать всё, что у него было. Вот только из еды у него были лишь сухие галеты, которые выдавались всем участникам.
— У меня только это.
Галеты — это та еда, которую трудно назвать вкусной, если только ты не умираешь от голода.
Тем не менее, мужчина, похоже, не возражал: он быстро принял их, уселся прямо на грязную землю и начал жевать.
Воцарилась неловкая тишина.
— Эм... зачем я тебе?
Почему он не уходит и остаётся здесь?
— Рудель приказала.
Сказав это, мужчина снова сосредоточился на галетах.
— Приказала найти меня? Человек по имени Рудель?
Ответа не последовало. Казалось, мужчине было лень даже шевелить мозгами ради разговора.
Озадаченный Нахэан открыл окно характеристик.
...Никто ещё не поставил на него печать, желая забрать в свою гильдию.
Впрочем, будь он на месте других, он бы тоже себя не выбрал.
Тогда почему этот человек помог ему?
В этот момент из густых зарослей показался ещё один мужчина с золотистыми волосами.
Он, казалось, бежал сюда: тяжело переводя дыхание, он крикнул жующему галеты мужчине:
— Чио, если нашёл, мог бы хоть слово сказать!
— Нашёл.
Человек по имени Чио проявил ту же безучастность даже к своему товарищу.
— Я спас этого пацана, так что потом похвали меня перед Лирит.
— ...Понятно.
Закончив разговор, блондин повернулся к Нахэану.
Нахэан понял всё лишь по одному его взгляду. Этот мужчина и был тем, кто его искал.
— Вы и есть Рудель?
От этих слов блондин усмехнулся.
Это выглядело нелепо, но, похоже, ошибка Нахэана его не разозлила.
— Нет. Но откуда ты знаешь это имя?
— Этот человек упомянул его.
Нахэан указал на Чио, сидящего на земле. Тот уже покончил с галетами и теперь достал конфету, с хрустом разгрызая её.
— Вот как. Меня зовут Унхар. Как ты уже догадался, я игрок высшего ранга и пришёл за тобой по поручению Рудель.
Причина, по которой игрок высшего ранга ищет участника Раунда 1.5, очевидна.
— Вступай в нашу гильдию, Нахэан.
Услышав предложение Унхара, выражение лица Нахэана стало сложным и неоднозначным. Его кошачьи зрачки немного расширились, а взгляд стал отрешённым.
После недолгого колебания он ответил:
— ...Нет. Не знаю, что ты во мне увидел, раз решил сделать частью вассального отряда гильдии, но я не хочу идти за тобой.
— Хочешь вступить в другую гильдию?
Если так, придётся его похитить.
Унхар уже собирался незаметно подать знак Чио, но остановился, услышав следующие слова Нахэана.
— Я не имею в виду, что твоя гильдия плоха. Я ведь даже не знаю, что это за место. Я о том, что больше не хочу играть в эту игру.
Нахэан невозмутимо пробормотал это и медленно задрал рубашку.
Его торс был испещрён шрамами от ножевых ранений.
В самом начале 1-го раунда тело Нахэана было чистым, без единой царапины.
— ...Эта игра приносит лишь боль. Я бы скорее попросил тебя убить меня без мучений.
Нахэан закрыл глаза, чувствуя на своих шрамах взгляд блондина.
Унхар погрузился в воспоминания.
«Я ведь тоже когда-то думал о чём-то подобном».
Он вспомнил тот момент, когда впервые пробудил свою уникальную способность.
Волчье зрение, затуманенное отвратительным красным цветом. Тогда он полностью потерял рассудок и неистовствовал.
Придя в себя и осознав, что не может контролировать свою способность, он впал в глубокое отчаяние и до сих пор не смог полностью избавиться от гнетущей тоски.
Тем не менее, благодаря Рудель он обрёл мужество жить дальше, и это дало Унхару силы убедить Нахэана.
— Но ты ведь переродился в Раунде 1.5. Раз уж родился, нужно жить, разве нет? Кто знает, может, в жизни случится что-то хорошее.
— Я же сказал. Эта игра — сплошная боль.
— Всё в порядке, я помогу тебе забыть о боли. Я верну тебе вкус к жизни.
От такого воодушевлённого заявления Нахэан растерялся и не нашёлся, что ответить.
Этот человек не был похож на хвастуна, так откуда в нём такая уверенность?
Унхар поспешно продолжил:
— Помнишь ту красивую девочку, которая в первый день казалась слабой и никчёмной?
Нахэан вздрогнул от неожиданности. По иронии судьбы, именно о ней он думал совсем недавно.
Убедившись, что Нахэан заглотил наживку, Унхар расплылся в довольной улыбке.
— Эту девочку зовут Рудель.
«Рудель...»
Оказывается, то самое имя, которое упоминали оба этих мужчины, принадлежало той девчонке.
Пока Нахэан пребывал в изумлении, Унхар ловко продолжил:
— Та хрупкая малышка, которой пришлось умолять даже тебя о спасении, теперь стала главой гильдии. И, помня о том, что обязана тебе жизнью, она очень хочет забрать тебя в нашу гильдию.
Узнав всю правду, Нахэан не смог сдержать изумления.
В то время как он сам нелепо погиб в 1-м раунде, та женщина, которая казалась ещё слабее него, упрямо карабкалась вверх и стала лидером гильдии.
— Вот такая Рудель волшебная. Но она выросла не благодаря магии. Она достигла этого места исключительно собственными силами.
Унхар продолжил объяснять:
— Она привлекла двух товарищей, спасла меня. И даже заставила людей хранить ей верность. Если ты пойдёшь за нашей гильдией, ты никогда не пожалеешь.
Сказав это, Унхар широко улыбнулся и добавил:
— Так что, если повезёт, когда-нибудь ты подумаешь: «А ведь хорошо, что я не умер тогда и решил пожить ещё разок».
Золотистые глаза мужчины сияли так ярко, что Нахэан почувствовал, будто его воля тает под воздействием этих слов.
Спустя долгое время Нахэан разомкнул губы.
— Но... почему она не пришла сама, поставив метку «вербовки»? На меня только что чуть не напал волк, и если бы я погиб, ты бы не смог рассказать мне всё это.
Нахэан, уже забыв о своих недавних словах про «желание умереть», всё ещё с недоверием допытывался.
В ответ Унхар лишь горько усмехнулся.
Он внезапно вспомнил, как Рудель нажала кнопку «вербовки» для совершенно незнакомого парня.
Обновлено: 08.04.2026