Я бежала через джунгли, задыхаясь от нехватки воздуха, и думала.
«Хм, не было ли использование "Вербовки" на Окате слишком опрометчивым поступком?»
Внезапно мне пришло в голову, что зрители и главы других гильдий, должно быть, внимательно наблюдают за моим спринтом.
Но иного выхода не было.
Не примени я «Вербовку», я бы даже не смогла бежать, ориентируясь по навигации в окне характеристик.
В случае с Нахэаном я могла найти его, постоянно сообщая о его местоположении Чио и Унхару.
Но сейчас рядом не было никого, кто мог бы подсказать мне путь, поэтому объявление «Вербовки» было необходимо.
На самом деле, возможно, мне и не стоило так усердствовать ради одного Окаты.
Персонаж, для которого читы — единственное исключение. Может, лучше было бы дать ему умереть и тем самым устранить изъян в системе читов...
Однако я считала иначе.
Во-первых, если я узнаю причину, по которой читы не действуют на Окату, я, возможно, пойму, как сама оказалась в этой игре.
Во-вторых, Оката напоминает мне о «реальности». Он заставляет меня помнить, кем я была изначально и с каким настроем должна подходить к этой игре.
Он не дает мне погрязнуть в игре и окончательно превратиться в игрового персонажа.
К тому же, на первый взгляд, он был очень миловидным.
«Да ладно, пусть остальные думают обо мне что хотят — хоть что я падка на симпатичные мордашки, хоть что-то еще».
Я чувствовала, как во время бешеного бега мои силы постепенно тают. Каждый раз я делала короткую передышку и снова срывалась с места.
Это напоминало адскую тренировку, но мне было не привыкать.
Я уже привыкла истязать свое тело чрезмерными нагрузками перед началом Раунда 1.5.
Динь.
Когда я, прислонившись к дереву, примерно в девятый раз пыталась восстановить дыхание, по всей локации внезапно разнеслось оповещение трансляции.
[Использован предмет «Мегафон».]
Механический голос вскоре сменился хриплым низким басом.
[«Ха-ха-ха-ха! Надо же, я снова нашел усиленную версию Мегафона! Неужели весь мир на моей стороне?»]
Стоило мне услышать этот голос, как мышцы лица невольно свело судорогой. К несчастью, это был знакомый мне голос.
Трансляция на мгновение прервалась, а затем снова зазвучал механический голос.
[Предмет «Мегафон» был усилен.]
[С этого момента все предметы типа «Мегафон» преобразуются в усиленные «Видеокамеры».]
В ушах раздался легкий звон.
Затем перед моими глазами, помимо окна характеристик, всплыл еще один полупрозрачный экран.
[«Рудель! Ты ведь меня слышишь? Смотри внимательно! То, что ты хочешь, у меня!»]
На экране вопил мужчина со знакомым лицом, словно ведя личную трансляцию.
Когда-то я использовала его как подношение для пробуждения своей уникальной способности, а затем он стал жертвой для демонстрации силы Чио.
При виде его ухмыляющейся физиономии весь пот, пролитый мной до этого, словно превратился в ледяную корку.
[«Хочешь этого мальчишку?»]
Испан, видимо, повернул видеокамеру, и изображение сместилось вниз.
Рыжеволосый мальчик лежал под ногами Испана.
Однако цвет его волос отличался от того, что я помнила. Раньше они были яркими, как пламя.
В следующий миг я осознала, что этот темно-красный оттенок — от крови.
Кровь, текущая из разорванного плеча, залила ему уши и пропитала волосы. Также была видна сильно распухшая левая лодыжка.
Испан с силой схватил Окату за волосы сзади.
Верхняя часть тела мальчика дернулась вверх, и на экране показалось его изувеченное лицо.
Он тяжело дышал, едва не теряя сознание, и мучился оттого, что не мог окончательно провалиться в беспамятство.
Тело мальчика, подвергшееся истязаниям без видимой причины, казалось безжизненным, словно он уже смирился со своей участью.
При виде этого зрелища во мне закипела ярость.
Я понимала, что передо мной лишь игровой персонаж.
Понимала и то, что в игре на выживание смешно так остро реагировать на смерть персонажа.
Однако, находясь рядом с ними, я осознала, что эти персонажи чувствуют боль и способны мыслить так же, как люди в реальности.
И этот мальчик, по крайней мере, не сделал ничего такого, за что заслуживал бы подобные зверские пытки.
И всё же из-за меня он проходил через этот ад.
В голове похолодело, а в горле встал ком.
Вскоре лицо мальчика исчезло, и снова появился Испан.
[«Я буду отсчитывать по три минуты. Каждые три минуты я буду ломать ему по одной руке или ноге. Что скажешь, поспешишь?»]
Казалось, Испан превратил мучения Окаты в игру.
Я на мгновение замешкалась. Несмотря на пылающее в груди негодование, я хладнокровно проанализировала ситуацию перед лицом угрозы.
Было очевидно, что это ловушка, расставленная Испаном.
Я сомневалась, стоит ли мне сознательно идти на риск, зная о подвохе.
«Но будет ли правильно, если в этой ситуации я не захочу брать на себя никакой риск?»
Ведь из-за моих действий пострадал ни в чем не повинный маленький персонаж.
К тому же...
[«Ты должна прийти одна. Если приведешь кого-то еще, я убью его на месте».]
Судя по тому, как настойчиво он это повторял, он всё еще не забыл, как был убит Чио.
Я сжала кулаки до хруста, пытаясь предугадать мысли Испана.
По моему предположению, персонажи, познавшие смерть и воскресшие, обычно делятся на два типа.
Те, кто из-за полученной травмы в Раунде 1.5 ведут себя крайне осторожно.
И те, кто решил, что терять им больше нечего, и пустился во все тяжкие.
Я была уверена, что Испан относится ко второму типу. Причем он был безумцем, помешанным на мести мне.
Поэтому он и вцепился в Окату.
— ...
Я медленно закрыла и открыла глаза. Решение было принято мгновенно.
Угрозы Испана не могли меня напугать. Напротив, я заставлю его пожалеть о том, что он снова решил меня спровоцировать.
Я с силой оттолкнулась от земли. На мгновение тело взмыло в воздух, а другая нога уже мощно толкала меня вперед.
Размахивая руками и вкладывая все силы, я бежала с максимально возможной скоростью, ставя на кон всё.
Местоположение Окаты в окне характеристик немного сместилось. Видимо, Испан перебирался в заранее выбранное место, чтобы встретить меня.
— Ха-а, ха-а!
Нормальное дыхание стало невозможным, во рту появился вкус крови.
Тело с характеристиками C-ранга отчаянно сопротивлялось спринтерскому забегу, все мышцы ныли и буквально кричали от боли.
Испан, ты, собачий сын.
Тебе придется сполна заплатить за то, что ты меня спровоцировал.
Как только я поняла, что достигла цели, я резко затормозила, пошатываясь и едва не падая на колени.
Казалось, я бежала не так уж долго, но всё тело ощущалось разбитым, будто я отдала за этот бег годы жизни.
Ноги подкашивались, в глазах двоилось, а пот лил ручьем.
Несмотря на изнеможение, я снова тщательно изучила навигацию в окне характеристик.
Мое местоположение и точка, где находился Оката, идеально совпали.
Однако Окаты нигде не было. Испана тоже.
Вместо них передо мной зиял зев огромной пещеры. Глубину которой невозможно было определить.
[Использован предмет «Видеокамера».]
В тот момент, когда я раздумывала, стоит ли заходить внутрь, передо мной снова возникло лицо Испана.
[«Ну и рожа. Это и был твой предел? Как жаль, три минуты уже прошли. Четыре минуты и двенадцать секунд!»]
Взгляд Испана опустился вниз.
Хруст.
Значение этого отчетливого звука, смешанного с криком, было предельно ясным.
Пока я, не в силах вымолвить ни слова, скрежетала зубами, Испан, хохоча, озвучил следующее задание.
[«Оката в пещере, так что иди и забери его! Но есть одно условие».]
[«Рядом со входом в пещеру стоит маленькое зелье».]
Так и было. Как он и сказал, у входа в пещеру стоял флакон с какой-то черной жидкостью.
Насколько я могла судить, действие этого зелья...
[«Поняла, что это? Верно, блокиратор уникальных способностей! Для такой, как ты, это будет фатально. Рудель, ведь ты — жалкая слабачка, которая не может обойтись без своей уникальной способности».]
В его истошном крике отчетливо сквозило чувство неполноценности по отношению ко мне.
Даже сейчас он ничуть не изменился, тупица.
[«Выпей его прямо там».]
После его слов последовало три секунды молчания, но я не предприняла никаких действий.
[«Не можешь выпить? Значит, ты сама доказываешь, что без уникальной способности ты абсолютно бесполезна?»]
Как бы он ни провоцировал меня, я не поддамся. Только жалкий человек мог повестись на такое и выпить зелье.
[«Ясно... Видимо, разговор пойдет быстрее, если я припугну мальчишку».]
Испан направил видеокамеру вниз.
Удар!
На экране была темная пещера. Испан ударил ногой в живот маленького мальчика, и тот отлетел к стене.
[«Если не выпьешь зелье, все твои усилия пойдут прахом. Потому что этот сопляк умрет прямо сейчас».]
Похоже, Испан поставил всё на то, что я не брошу Окату.
Словно ему нечего было терять, он на мгновение показал в камеру свое лицо с лихорадочно блестящими глазами.
Если бы я сейчас бросила Окату и напала на него, его мести пришел бы конец, но он был весьма самоуверен.
Вскоре экран снова повернулся.
Испан приставил нож к горлу вздрагивающего Окаты.
Тем временем мое прерывистое дыхание немного успокоилось. По крайней мере, я снова могла дышать в определенном ритме.
Я спокойно сделала глубокий вдох, глядя на экран.
Это прискорбно и для меня, и для членов моей гильдии, и для зрителей, которые наблюдают за этим.
Но Испан прав. Он сделал отличную ставку.
Я не прекращу попыток спасти Окату.
Испан, ублюдок. Хорошо, я использую даже эту сцену, где иду уничтожать тебя, для своего повествования.
Ведь я — человек, помешанный на режиссуре в этой игре.
Я двинулась с места и подошла ко входу.
Затем открыла пробку черного флакона и залпом вылила содержимое в горло.
Прежде чем пустой флакон коснулся земли, я шагнула в темноту.
Обновлено: 08.04.2026