Час против Девятихвостого Лиса — и он использовал только самые высокоранговые стихийные дзюцу. Он был единственной причиной, по которой большинство из них до сих пор живы — Фудзино в том числе.
На миг оторвав взгляд от него, она в тревоге прикусила губу.
Короткая передышка от всё ещё неизбежной смерти принесла пугающую мысль. Где Дзюнпэй? Она не видела от него ни единого следа в бою. Ни характерного воя его ветреных дзюцу, ни его привычки выкрикивать названия приёмов так, будто лёгкие вот-вот лопнут.
Ни разу.
— Сегодня ночью вы стоите против непреодолимых сил — таких, с какими столкнулся первый и величайший Хокаге нашей деревни: Хаширама Сэндзю! Ещё не всё потеряно. Поднимите оружие и смотрите вперёд!
Над деревней пронеслись ледяные потоки воздуха. Ей потребовалось всё, что у неё было, и даже больше, чтобы устоять, вбивая пятки в землю. Ослепительный гранатовый свет просочился между поднятыми руками.
Земля сама взбесилась под атакой Девятихвостого. Вокруг взорвались крики паники и грубая брань. Фудзино сорвалась на отчаянную молитву любому богу, который согласится её услышать. Единственным желанием было — воссоединиться с Дзюнпэем в Чистых Землях.
Когда давление на веках ослабло, она осторожно приоткрыла глаза и увидела мутноватый золотой барьер.
— Ч-Что произошло?
— М-Мы… умерли?
Фудзино медленно протянула палец к барьеру, пробуя его. По поверхности пошли крошечные рябь и круги. Она провела по золотистому свету, прищурившись.
Она отпрянула, когда с другой стороны раздался раскалывающий землю вой.
— Как каждый из вас должен защищать деревню и её жителей, — улыбнулся лорд Третий, подходя к барьеру, — так и у Хокаге есть долг заботиться о своих шиноби. А теперь, пожалуйста, отойдите назад. Я больше не ношу шляпу, но я всё ещё Третий Хокаге Скрытого Лис—
Он пошатнулся, став серым, как пепел.
— Минато…
Он поднял посох и ударил по барьеру. Тот дрогнул один раз, пульсируя. По нему пробежал рваный свет. Он ударил снова — но барьер остался крепким.
— Он держит нас снаружи, — прорычал лорд Третий; посох исчез в облачке дыма. Он забарабанил по барьеру голыми кулаками. — Минато!
Фудзино отступила; крики лорда Третьего удалялись.
Ноги стали невесомыми. Она словно плыла над разрушенными останками восточных ворот. В отчаянии она сканировала тела павших шиноби — яростно, до боли в глазах. Яма в животе углублялась с каждым незнакомым лицом. Трупы множились один за другим — а Дзюнпэя всё не было.
Лишь спустя часы она нашла его изуродованное тело в больнице Конохи. Ноги отказались идти. Она смотрела на его неестественно бледное лицо. На неподвижные губы и закрытые зелёные глаза, которые больше никогда не откроются.
Дзюнпэй больше никогда не проснётся.
Её разум — нет, само её существо — просто отключилось, столкнувшись с этой реальностью. Спустя годы она так и не смогла окончательно пережить это. Ни в голове, ни в теле. Прошло больше пяти лет, а Фудзино всё ещё жила в том же доме.
В их доме.
Их фотографии висели в коридоре у входа и в рамке в их — её — спальне.
Её усталые фиолетовые глаза скользнули по его яркой улыбке. Она отпила из кружки кофе. За последние несколько часов она заметно продвинулась с проверкой. Работы третьего и второго года были закончены ещё давно; оставалась только половина работ первого года.
Она положила проверенный лист на стопку готовых сочинений первогодок и взяла новый. Увидев имя наверху следующей работы, она замерла.
— Наруто Узумаки… — пробормотала она.
Внутри неё бурлила буря эмоций.
Страх — не перед мальчиком, а перед тем, кем он мог стать. Нет, кем мог стать Девятихвостый. Он был умён — умнее любого ребёнка, которого она когда-либо видела. Она боялась того, во что может превратиться Девятихвостый, когда знания, которые он приобретёт, начнут работать на него.
Деревня не переживёт ещё одной бойни. И она не переживёт ещё одной бойни. Не после того, как едва-едва сумела кое-как слепить обратно обломки своей жизни.
Фудзино принялась отмечать его работу. Каждое слегка исковерканное слово, которое попадалось ей на глаза и которое она засчитывала, вонзалось в грудь ледяным ножом. Как бы она ни относилась к его обстоятельствам, она могла признать одно: Наруто в её классе всегда выкладывался до конца. Не только в её — во всех классах Академии.
Но там, где ей следовало бы испытывать гордость, она чувствовала лишь далёкое, неприятное покалывание страха — опасности. Тот же озноб в воздухе, что и той ночью. Её подготовка как шиноби спорила с её выбором. Её честность как учителя спорила с её выбором.
Память о Дзюнпэе спорила с её выбором.
Нахмурившись, Фудзино продолжила. Она не полностью угробила его шанс научиться нормально читать и писать, пыталась она убедить себя. Лишь настолько, чтобы он начал сомневаться в своём поразительном даре. Лишь настолько, чтобы он не расцвёл в полную силу. Он всё ещё мог стать толковым шиноби.
Она презрительно фыркнула. Эти слова даже не нужно было произносить вслух, чтобы ощутить, насколько они пусты. И всё же она продолжала. Потому что альтернатива означала бы признать отчётливую возможность того, что опасность вернётся.
А этого она делать отказывалась.
★★★
Зимние каникулы неумолимо приближались, и, пока Академия входила в привычный ритм, дни пролетали один за другим. Скука перемежалась короткими вспышками любопытства под завыванием колючего ветра и редким снегом. Скука — потому что с тех пор, как я выяснил про саботаж Фудзино, ничего примечательного не случилось. Уроки шли как обычно: я отключался на всём, кроме её занятий и спаррингов.
Я откинулся на лавке и медленно, беззвучно зевнул. Глаза защипало; я проглотил ещё один зевок, глядя в окно. Едва заметные розоватые полосы рассветного света тянулись по унылому серому небу.
Классный час закончился. Комната взорвалась шумом, когда Ирука закрыл за собой раздвижную дверь. С задних рядов ступенчатого класса мне было видно почти всё и всех. Вокруг Саске уже сгрудились девчонки с горящими глазами; неподалёку стояла другая кучка — ревнивые мальчишки, сверлящие его взглядами.
Я улыбнулся и покачал головой. Прошёл уже больше месяц — ближе к двум, — а кажется, что эта одержимость с обеих сторон и не думает утихать. Может, таинственная привлекательность того, что он последний Учиха, — это что-то, чему детский ум просто не способен сопротивляться.
Хотя откуда мне знать.
Рядом со мной зашуршала упаковка, затем раздался резкий хруст. Я повернулся, приподняв бровь — скорее с усмешкой, чем с раздражением.
Обновлено: 12.07.2026