Глава 69 — Глава 69

Лу Си обернулся и увидел посла в роскошном одеянии. Однако, как бы ни наряжался господин посол, вряд ли он сможет сделать себя приятным собеседником. По сравнению с ним, люди вокруг него были куда более великолепны. Это была женщина в платье цвета морской волны с длинными темно-коричневыми, роскошными волнистыми волосами. Ее яркие глаза были подобны фиалкам, нос – с высокой горбинкой, а кожа – бледной. Одежда не могла скрыть ее пышные формы и стройные ноги. Она пристально смотрела на Мэй Син, оглядывая ее с головы до ног, и казалось, одним взглядом могла пленить душу. Что еще более важно, в ее образе, способном принимать тысячи обличий, можно было увидеть двадцатилетнюю стройняшку, тридцатилетнюю красавицу, зрелую сорокалетнюю женщину. Никто не мог определить ее истинный возраст. На месте любого другого человека, он, вероятно, назвал бы ее несравненной демонической наложницей. Но Лу Си лишь хмыкнул и пробормотал несколько слов: - Зрелая женщина, самая лучшая зрелая женщина! - Что ты здесь делаешь? Почему так поздно прибыл? - Видя, что Лу Си не отвечает, господин посол повторил вопрос и добавил еще один. - Ну, я опоздал, потому что ходил покупать одежду. В конце концов, с детства был бедняком и не планировал участвовать в таком банкете. Всегда нужно время для подготовки. Что касается того, чем я здесь занимаюсь, как вы видите, я ем. Второе предложение посла Бойла застряло у него в горле, его лицо внезапно побагровело. Он едва сдержался от ярости, но красавица рядом с ним захихикала. - Какой забавный младший. - Рад быть вами развлеченным. Я Лу Си Беренкастер. Как мне вас называть? - Коврона Паскаль. Пожалуйста, позаботься обо мне, младший. Оказалось, это была высший военный советник при Ауклендском посольстве. Единственный маг среди чиновников посольства, помимо Лу Си, и, как говорят, три звезды! Что ж, так ли хороши качества женщин-магов из Академической Лиги? Сначала была маленькая красавица Сехириу, а теперь еще одна старшая красавица. Бригадный генерал Коврона протянула правую руку для знакомства. Тыльная сторона ладони была обращена вверх, демонстрируя гладкую и нежную кожу. Очевидно, она надеялась, что Лу Си галантно поцелует ее руку, но этот непонятливый юный отаку просто пожал ее руку и слегка помахал ею. - До свидания, прекрасная старшая сестра! По лицу Ковроны скользнули удивление и досада, но уже через мгновение их сменила сияющая улыбка. Звание "прекрасная старшая сестра" обрадовало бы ее, если бы его произнесла милая юная девушка, но из уст молодого человека, такого как Лу Си, оно звучало как постоянное напоминание о ее возрасте. Это вдруг заставило Коврону почувствовать себя неловко. Конечно, как превосходный дипломат, она владела искусством мысленно сарказмировать над собеседником самыми ядовитыми словами, сохраняя при этом пристойную улыбку. Непонятный ответ Лу Си не вывел ее из себя. Сказав еще несколько слов, посол и бригадный генерал покинули зал, перейдя к другой теме. "Что эти двое здесь делали?" Лу Си подозрительно смотрел вслед уходящим, затем закатил глаза, провожая взглядом их пышные спины, и снова сосредоточился на своей тарелке. "Зрелые женщины — это властность, королевские сестры — это власть, а лоли — это святость. Но трехмерные милые девушки — это небеса! Зачем мне отказываться от небесных для властности? И вообще, кто бы вы ни были, если мешаете мне есть, катитесь к черту!" Лу Си с обидой проклинал собеседницу на протяжении нескольких минут, затем взял поднос с едой и тайком выскользнул из зала. Утолив голод в укромном уголке сада и запив дорогостоящими напитками, Лу Си поставил тарелку на подставку для цветов. Он знал, что слуга сам подберет ее. Хлопнув в ладоши, он собрался уйти. Однако, пройдя по дворцовому коридору более десяти минут, он не мог не остановиться. Перед ним висел огромный портрет, размером примерно с настоящего человека. На портрете — всадница в доспехах на высоком белом коне. У неё светлые волосы и голубые глаза, красивые черты лица и стройная фигура, но во взгляде чувствуется мощь и сила. Словно восходящее солнце, она излучает свет. Цвета и линии картины не броские, но женщина-рыцарь кажется настолько живой, что ощущается её мощь. Лу Си чуть было не поклонился ей. Но, взяв себя в руки, он почувствовал — брови женщины-рыцаря кажутся знакомыми. – Невозможно, если бы я видел такую прекрасную королеву, я бы никогда её не забыл. Размышляя так, Лу Си долго стоял перед портретом. Сделав шаг назад, чтобы уйти, он почувствовал, что наткнулся на кого-то. – Простите, простите, я такой неуклюжий, – поспешно извинился Лу Си. Увидев, что наткнулся на почтенного старика в элегантном белом одеянии, с серебряными волосами и бородой, которому было не меньше семидесяти, он ощутил ещё большую вину: – Вы в порядке? Может, присядем где-нибудь? – Ох, ничего страшного. Я хоть и в годах, но когда-то был известным бойцом, так что от этого не сломаюсь! Мальчик, хоть ты и молод, но силы в тебе, боюсь, больше, чем во мне. Ты мне не противник, – улыбка играла на лице седовласого старика, в нём не было ни тени упрёка или гнева, и это сразу расположило к нему Лу Си. У старика была полноватая фигура, здоровое румяное лицо, серебряные волосы и длинная борода. Однако, по сравнению с его бодрым видом, взгляд был не очень весёлым. Несмотря на неизменную жизнерадостную и добрую улыбку, он казался немного уставшим. – Тебе очень нравится этот портрет? – старик посмотрел на портрет в коридоре, и в его глазах что-то мелькнуло, похожее на воспоминания. - Да. Что до портрета вообще, то его линии и техника не слишком совершенны, полагаю, он на уровне второсортных, а может, и третьесортных художников. Но, видя, с какой самоотдачей и усердием он написан, чувствую в нем душу, темперамент, присущие лишь настоящим сокровищам. Определенно, этот художник очень любил изображенную на нем даму. - Хе-хе… Что ж, это вполне естественно. Ведь на нем изображена Первая Королева, Эстер! - Эстер? Её Величество Святая Эстер, прозванная реинкарнацией Богини Славы? - О, Валькирия, Богиня Славы, Эстер Святого света… У нее множество титулов. - Выходит, автор этой картины… Его Величество Император Гайус? - Несложно догадаться, кто еще мог вложить столько любви и страсти в изображение Королевы Эстер? Лу Си хотел что-то спросить, но старик явно не собирался задерживаться на этой теме. Он пристально посмотрел на Лу Си, взгляд его задержался на гексаграмме на его одежде. - Ты маг из Надии? - Да, я Лу Си Беренкастер, мастер одной звезды из новой Лиги Знаний. - Беренкастер? Ты случайно не с тем старым хрычом Оруселло Беренкастером знаком? Тон его слов не был дружелюбным, и в сердце Лу Си медленно поднималось волнение. Учитель, учитель, этот добродушный старик, неужели он твой кредитор? - Расслабься, я не кредитор этого парня. Э-э, я ведь еще ничего не сказал, разве вы умеете читать мысли? - Успокойся, я не маг и, конечно, не умею читать мысли. Однако старик прожил уже много лет, повидал несчетное количество людей. Могу примерно догадаться, о чем думаешь ты, юноша. Ох, а я-то думал, достиг легендарной отрешенности и невозмутимости. Похоже, еще недостаточно. - Я ученик господина Оруселло, прошу… – О? Этот наконец взял себе учеников? А я уж думал, этот старик готов унести свои секреты в могилу, – произнес пожилой мужчина, снова внимательно разглядывая Лу Си. От такого пристального взгляда тот почувствовал себя не в своей тарелке. – Ну что ж, теперь хоть можно считать его талантом. Хм, правда, в мое время от прозвищ вроде "белолицый" или "девушка" было не отмыться. Эх, времена меняются, и понятия о красоте тоже. – Можете не сомневаться, – усмехнулся Лу Си. – Учителю нужен тот, кто способен перенять его знания и мысли, а не простока с сильными руками и пустой головой. Эта истина не устареет лишь потому, что упрямые старики готовы унести свои убеждения в гроб. Лицо старика скривилось: – Мальчик, будь я помоложе, за такие слова ты бы уже лежал мертвым от моего меча. – Именно потому, что вы так стары, я и не боюсь, что вы убьете меня в гневе. Поэтому и смею так говорить. Ну, раз уж заговорили о «молодости», разве это не признак старости? – Вот это интересно, – прищурился старик, вглядываясь в Лу Си. Долго он смотрел на него, а потом не выдержал и громко, весело рассмеялся.