Глава 62 — Глава 62

Чадорская аллея находится в районе Восточного Перекрестка Элиашалла, всего в получасе ходьбы от Площади Рая в центре города. Казалось бы, жилье в столь престижном месте не по карману сыну мелкого деревенского аристократа и начинающему магу. Конечно, для жилья будущей "королевы комедии" этот дом выглядит несколько ветхим. В один из дней трое слуг Лю Си с пожитками прибыли сюда. Чадорская аллея, расположенная в жилом квартале Западного района, не является главной транспортной артерией, но достаточно широка для одновременного проезда шести-семи карет. По обе стороны аллеи выстроились роскошные таунхаусы, а из их дверей выходили и заходили прилично одетые "высшие слои общества". Кроме Примулы, на лице которой застыло бесстрастное выражение вины, еще двое несчастных деревенских детей, глядя на аккуратные улицы, великолепно украшенные дома и снующих туда-сюда джентльменов и дам, затаили дыхание от шока и трепета. - Вот номер 118, - указала Примула на небольшое здание. Это оказалась двухэтажная вилла с прекрасным садиком площадью более десяти квадратных метров перед домом. Форма всего дома была весьма традиционной для Надии – дом с плоской крышей, но фасад был окрашен в совершенно нетрадиционный небесно-голубой цвет. Над дверным косяком красовался яркий герб в виде бабочки, что придавало дому изысканность и роскошь. Под гербом металлической печатью была выгравирована надпись "Сад мотыльков". - Как господин мог купить такое небольшое здание? - глядя на изысканную виллу, не удержался от вопроса Грант. - Госпожа Лайм, вы знаете? Грант, парень из деревни, никогда не видевший большого мира, тем не менее, был хорошим, любознательным юношей. Каждый день разговоры о ценах на жилье в столице звучали из всех средств массовой информации, и он тоже постоянно слышал о них. Стоимость такой элегантной и уютной маленькой виллы, должно быть, была астрономической цифрой, от которой у такого молодого человека, как он, перехватывало дыхание, и ему казалось, что его затягивает в страшную бездну. Даже таким деревенским ребятам, как Грант, было понятно: купить такой дом на жалование мага Лу Си было нереально! - Странные штуки… - Что? Девушка произнесла это, словно погруженная в свои думы. - Кажется, это деньги, заработанные на продаже множества странных штук в партнерстве с кем-то, - это, пожалуй, было самое длинное предложение, которое Примула когда-либо произносила в жизни. Но Грант все равно ничего не понял. Пока Грант размышлял в замешательстве, карета остановилась перед воротами Сада Бабочек. Из дома вышел пожилой мужчина в черном кафтане дьякона и отворил ворота. - Вы лорд Лу Си Беленкастер? Я Делавэр, домоправитель и дьякон, - представился старик с изысканной осанкой и спокойным, дружелюбным тоном. - Лорд Лу Си ещё не прибыл. Мы его слуги, - видя, что Примула молчит, Грант быстро подхватил беседу. - О, - старый дьякон взглянул на Примулу и кивнул. - Вы, должно быть, мисс Примула. Это ключ от Сада Бабочек. Прошу, возьмите его. Девушка молча взяла ключи. Бык и Грант поспешно выгрузили багаж из кареты. Под руководством старого дьякона они занесли вещи в дом и приступили к уборке. Все были заняты делом. Так незаметно наступил вечер. Как раз когда уборка была почти закончена, Лу Си, вернувшийся с полевого задания, также появился у ворот Сада Бабочек. - Вы, должно быть, лорд Лу Си Беленкастер. Я дьякон Сада Бабочек, и для меня большая честь служить вам. –А, это ты? Сын Кэрол действительно щедр. Неожиданный сюрприз – передать мне такого талантливого человека! – Лу Си с радостью пожал руку старому служителю, в его голосе звучала искренняя радость. Вряд ли это были просто вежливые слова. Мистер Делаваро – отличный управляющий, он подписал десятилетний договор с Кэрол только в прошлом году. Когда Кэрол продала этот дом за небольшие деньги, она включила в сделку и договор с управляющим и служителем – мистером Делаваро. Таким образом, если ничего не произойдёт, старый служитель, вероятно, будет служить Лу Си ещё как минимум девять лет. Изначально Лу Си думал, что старый мистер Делаваро, должно быть, лентяй и бездельник, который только и знает, что прикрываться возрастом. Именно поэтому Кэрол решила от него избавиться. Но теперь, увидев его, Лу Си сразу проникся уважением к его грации и спокойствию. Такого, пожалуй, не встретишь даже у главных дворецких королевских семей на континенте. –Добрый вечер, Лу Си. Давно не виделись, – после ужина появился и бывший хозяин «Сада Бабочек». Кэрол был в тёмно-синей офицерской форме с красной сливовой нашивкой на плече, означающей звание лейтенанта. Его служанка и подруга, девушка-дроу Элуовэйер, была в синей женской офицерской форме, тоже в звании лейтенанта, и с офицерским мечом на поясе. –Заходите, присаживайтесь, – пригласил Лу Си. Когда все уселись в свежеприготовленной гостиной, Делаваро вовремя принёс чёрный чай и печенье, заставив Лу Си снова почувствовать щедрость прежнего хозяина. –Выглядишь неплохо. Я думал, тебе будет несладко в армии пару дней, раз уж ты такой непослушный. Видимо, всё-таки неплохо устроился в мирной жизни. - Я или величественная Кэрол, или не хочу этого делать. Я обязана делать всё возможное. Раз уж я решила связать себя с армией, то даже краткосрочные военные школы лучше, чем эти так называемые военные таланты. Единственное, что не очень приятно – это плата за обучение. Поскольку у меня нет рекомендательного письма из армии, меня просят платить саму. Уэйл и я потратили на меня много денег. - Нет смысла плакаться мне о бедности. Я не менеджер военной школы. Можешь считать это бизнес-инвестицией. Людям, окончившим военную школу, легче получить повышение. Когда ты доберёшься до должности руководителя в отделе логистики, то сможешь вполне законно растрачивать государственные средства. Разве твой отец и брат, которые так долго усердно работают в торговле, не видели такого бизнеса с такой высокой доходностью? - Ну, то, что ты сказала, это… - Это верно? - Ахахахаха, ооох… - близкие подруги, не имеющие моральных ограничений, издали зловещий смех, одновременно испуская жалобные стоны. За их спинами безмолвная дева Примула и дева-дроу Эроуэл убирали свои ладони, сложенные для удара. - Это твои дивиденды, - сказав это, Кэрол снова достала что-то из-за пазухи, - я открыла счёт на твоё имя в банке Святого Маллина и уже положила туда десять тысяч золотых мир. С твоим удостоверением личности и значком мага ты можешь получить наличные в любом банке. - О, тогда я не буду церемониться, - Люси взял квитанцию о вкладе. Люси, конечно, не мог скрыть свой интерес к семейному бизнесу Кэрол и расширению рынков сбыта для костюмов "Свирепый Ветер". Он не стал возражать. Что касается того, как убедить консервативное средневековое общество принять эту интимную тайну, то отец и брат Кэрол – отличные бизнесмены, и у них, несомненно, найдётся свой способ. Если у вас есть патент на технологию, вам не нужно усердно работать на производстве, достаточно просто ждать дивидендов. – Кстати, тогда вы написали, готовы ли служить в столичном правительственном ведомстве? Как там, какая должность? – Ну... это Министерство иностранных дел. – Министерство иностранных дел? Отлично, казённые деньги на еду, питье и путешествия, э-э... тогда вы не станете коллегой той девчонки-куклы? – Так и планируется. – О, это хорошо, вам обоим есть о чём позаботиться. Итак, какой департамент Министерства иностранных дел? – Помощник атташе по военным вопросам посольства Министерства иностранных дел в Окленде. – О, его так быстро отправили за границу? Но это хорошо. Окленд – сильнейшая империя на континенте и самая важная конфедеративная страна в Альянсе. Обычно оставаться там не проблема. Но должен ли ранг военного атташе быть высоким? Подождите, раз вы военный, вы вступили в армию? – Всё не очень хорошо, только получил звание капитана, – Лу Си пожал плечами, – Лейтенант, отдайте начальнику честь, посмотрим! – Не шути. Это не смешно, правда. – Кэрол сухо улыбнулась, но обнаружила, что собеседник не реагирует. – Это неправда? Даже у лучших выпускников Военной академии Дугубао звание только капитана, вы... вы... это ненаучно! – Итак, мудрость смертных... – Лу Си поправил очки, которых всё ещё не было. – Я видел нескольких 20-летних маршалов. Разве 18-летний капитан так уж редок? Кэрол бормотала "ненаучно", а Лу Си тяжело вздохнул. Он достал из-за пазухи конверт, на запечатанном клею которого красовался герб с маленьким кинжалом. На самом деле, Лу Си не нужно было читать это письмо, он и так знал, что там написано. Только что в полевом офисе Маканов уже рассказал ему всё в подробностях. - Старший офицер Федерального посольства в Окленде подозревается в предательстве и передаче секретной информации. Лу Си, новый императорский принц, получил своё первое задание. Он отправится в Окленд под видом чиновника Министерства иностранных дел. Если подозрения в отношении старшего офицера подтвердятся, он может быть немедленно казнён. Маканов продолжил: - Это объясняет, почему твоё пригласительное письмо подписано Тайным советом Министерства иностранных дел. Это задание, очевидно, результат совместных действий Министерства обороны и Министерства иностранных дел. Честно говоря, Лу Си не испытывал положительных эмоций от этой необъяснимой новой работы: мрачная и глубоко засекреченная база, подозрительный начальник, антиинституциональные приказы и обязанности. Выслушав объяснения Маканова, Лу Си понял, что это так называемое «Полевое управление» уже вышло за рамки правового контроля и государственной системы, полностью находясь в руках высшей власти страны. Возможность казни без суда и следствия — чем это отличается от фабричных стражников, держащих мир в страхе двести лет в эпоху династии Мин? К счастью, эта система «цзиньивэй» не является диктаторской, а управляется комитетом из множества членов. В настоящее время члены комитета, похоже, не в ладах друг с другом, что обеспечивает хоть какую-то видимость баланса сил. Однако из-за враждебных отношений между фракциями, баланс сил может быть не прочнее песочных замков на пляже. Если одна сторона потерпит полное поражение, это Полевое управление может стать самым страшным оружием в руках диктаторов и амбициозных личностей. Размышляя об этом, Лу Си внезапно вспомнил сцену, виденную в Полевом управлении. Тесные отношения между Арантисом и Макановым, а также восхищение Маканова Мастером Расселом, выраженное им в словах и поступках... - Хе-хе, я, должно быть, слишком много думаю, - Лу Си выдавил натянутую улыбку. Он поднял глаза и увидел обеспокоенное выражение лица Примулы. — Что-то я сегодня неважно выгляжу, — подумал Лю Си, пытаясь успокоиться. Он никак не ожидал, что все так обернется. — Что случилось, Лайм? — спросил он. — Сесилия пришла, — ответил Линь. Надо же, только Кэрол ушла, как тут же Сесилия пришла. Словно они договорились. — Привет, Сесилия, давно не виделись, — поздоровался Лю Си, устраиваясь на диване. Он махнул рукой девушке, вошедшей в гостиную, и тут же дал распоряжение: — Господин Делавэр, будьте любезны, принесите нам чего-нибудь освежающего. Старый слуга вышел, а Сесилия села напротив Лю Си. По лицу девушки было видно, что настроение у нее неважное, хмурое. Но эта хмурость придавала ее умному лицу особую, странную красоту. — Объясни мне, что это за бумага с приказом? — Сесилия достала из складок одежды лист плотной бумаги и с силой хлопнула им по хрустальному столику. На листе было написано: «Госпожа Сесилия Мур: Учитывая выдающиеся успехи секретаря в Министерстве иностранных дел, Вы официально направляетесь на работу в посольство Акланда в качестве главного секретаря советника-офицера Лю Си Беренкастера. Надеемся, что Вы продолжите показывать выдающиеся результаты и на новой должности. Отдел кадров Министерства иностранных дел федерального центра Надии 4 июля 532 года федерального летоисчисления» «Проклятие, что еще эти ребята задумали?» — мысленно выругался Лю Си, обращаясь к своим нынешним начальникам. Он поднял глаза на Сесилию, которая ждала ответа. Подумав немного, он ответил: — Ну... Даже если ты хочешь спросить меня, что тут происходит... Я могу ответить только одно: тут написано все так, как есть, буквально. — Хорошо... Хоть меня и переводят на работу за границу в качестве официального сотрудника, и я этому рада. Но почему я вдруг стала твоей подчиненной, ведь мой опыт работы явно больше твоего. Что это за должность — советник-офицер? Я никогда не слышала, чтобы кто-то занимал такую высокую должность сразу после поступления на работу. - Теперь слышишь? - Хватит шутить так скучно! - Се Силю свирепо уставилась на Лу Си. - Ты честно скажи мне, что, чёрт возьми, происходит? - Ну, успокойся, моя Сяоми... Ладно, не доставай жезл, я тебя больше так не называю. Смотри, только что вот этот, с водорослями на голове, получил сертификат мага. А его папаша стал директором Бюро Транспорта Национального Инженерного Департамента. Директором! А я в сравнении с ним – всего лишь капитан и помощник советника в военном ведомстве. Тут нет ничего непонятного, верно? - Лу, Си, Бэй, Лунь, Ка, Сы, Тэ! - Хорошо, хорошо, я же сказал, нужно успокоиться. Ладно, хотя мы и товарищи по опасностям, скрывать от тебя нечего. Но эту проблему я действительно не могу озвучить, - Лу Си посмотрел прямо в глаза Се Силю и торжественно произнёс: - По крайней мере, пока мы не вступим в должность. Возможно, Лу Си был слишком хитёр, и Се Силю на мгновение опешила, но вскоре медленно пришла в себя. Немного подумав, она тихо спросила - Это серьёзное дело? - Ну, когда оно станет настолько серьёзным, что его можно будет разглашать, нас смогут отправить на виселицу. А сейчас нам светит пожизненное заключение. - Ладно, я не буду спрашивать, - Се Силю кивнула, но её тон становился всё серьёзнее и торжественнее. - Хотя это немного неожиданно, я надеюсь, ты запомнишь: раз ты вступил в Министерство Иностранных Дел, я надеюсь, ты будешь работать усердно. Как твой ассистент, я всегда буду тебя контролировать. Будь сознательным!