Глава 54 — Глава 54

Новый год и пятнадцатое января – «Фестиваль Рассвета», отмечающий победу в Войне Просвещения – самые важные праздники в мире. Поэтому уже с декабря мир начинал ощущать праздничную, веселую атмосферу. Обслуживающий персонал на обычных кораблях тоже надевал более нарядную, чем обычно, униформу. Конечно, и билеты на паром в декабре и январе становились дороже более чем на пятьдесят процентов, а часто их вообще было не достать. Многие, кто не мог позволить себе такой дорогой билет, чтобы успеть к празднику к родным, отказывались от безопасного и удобного обычного судна. Вместо этого они нанимали дешевого летающего зверя и отправлялись в путь с друзьями из одной страны. Будут ли по дороге разбойники или крупные хищники? Конечно, если уж настолько прижало, что не можешь даже нанять летающего зверя, то придется отказаться от планов вернуться домой. Лу Си, будучи человеком состоятельным, да к тому же сыном чиновника, естественно, не испытывал таких проблем. Он без труда забронировал два билета первого класса через свои связи с Аланом, заплатив при этом лишь обычную цену, как в обычный сезон. Социальное неравенство существует в любую эпоху. Лу Си не ощущал глубокого чувства исторической миссии, как его учитель. Он просто равнодушно подумал о классовой ненависти бедняков, а затем с Лайм, нагруженный большими сумками с подарками и багажом, спокойно ступил на борт корабля. Лу Си, как бы невзначай, забронировал двухместный номер. Это означало, что в течение двадцати дней пути из Элиашалла в порт Хакуба, столицу округа Мур, он будет жить в одной комнате с Лайм. Но даже при виде двух стоящих рядом кроватей в спальне, Лайм лишь невозмутимо смотрела на него. В ее больших изумрудных глазах не было ни малейшего волнения. - Если сможешь, даже просто скажи высокомерно: «С кем же, с *кем* ты собралась жить?». Возможно, я даже обрадуюсь. - ... - Даже если бы я забронировала двухместный номер для пары, разве ты не отреагировала бы? - ...Почему? - Что «почему»? - Просто спать? - ...Что ж, то, что ты только что сказала, на самом деле довольно содержательно, но, полагаю, ты совсем этого не понимаешь. - Столкнувшись с этим бессознательным и абсолютно естественным выражением, Лю Си внезапно почувствовал, что совершает что-то очень нехорошее. Что-то вроде подлости. Это внезапное чувство вины, от которого так больно, что он мог только рассеянно почесать затылок. После комфортного дневного сна Лю Си обнаружил, что время перевалило за четыре часа вечера. Поразмыслив, он все же решил выйти на палубу. Это не соответствовало привычному образу жизни отаку. Возможно, это было связано с отсутствием компьютера с доступом в Интернет. Обычная скорость гражданских плавучих судов не очень велика. Лю Си стоял на открытой палубе и ощущал зимнее солнце. По оценке на глаз, над головой плыли позолоченные облака, а иногда пролетали стаи лебедей. - С тех пор как я приехал в Федерацию, кажется, каждый день был полон дел. Действительно давно не чувствовал себя таким расслабленным, - Лю Си встал на носу корабля и лениво потянулся, едва не мурлыкая от удовольствия. - Ветер... - Ветер? Что с ветром? - Ветер очень приятный... - Наконец в глазах Лим появилось счастливое выражение. Она слегка приоткрыла рот и издала чуть слышный звук, но затем, неизвестно откуда, достала гребень. - Лим, что с тобой? - Ветер взъерошил твои волосы, - ответила Лим и, подойдя к Лю Си сзади, стала естественно расчесывать ему волосы. Что ж, оказывается, моя Лим все еще такая заботливая... Действительно, это мои тренировочные навыки. Лю Си радостно витал в мечтах, но вдруг ветер немного усилился, и, едва проведя по волосам, дуновение отбросило их ему на нос, из-за чего он едва не чихнул. - Неужели волосы так отросли, что и не заметил? - прошептал Лу Си. - Надо бы найти время подстричься, а то так и будут принимать за девушку. Он тихо проговорил это, но тут же почувствовал, что Лим, расчесывавшая ему волосы, замерла. Удивленно обернувшись, он встретился взглядом с ее изумрудными глазами. В них, казалось, таилась неописуемая печаль. Лу Си невольно поежился и, улыбаясь, сказал: - Лим, я же мужчина, а с такими длинными волосами... В ответ лишь усилилась скорбь, словно из самой бездны. Эти большие зеленые глаза молчаливо упрекали: "Зачем ты лишаешь меня этого маленького счастья?" - Не знаю, может, я себе все это нафантазировал. Но речь идет о морали настоящего мужчины! И даже если ты смотришь на меня такими глазами, я все равно должен подстричься. Снова молчание и то же бесстрастное лицо, но… Лим уже успела тихонько заплести косичку на волосах Лу Си. - ...Ну ладно, только на этот раз! Говорю тебе, только на этот раз! После того как Лу Си потерпел поражение под взглядом «неописуемой печали», ему все еще было трудно найти признаки "победы" на лице Лим. Однако движения ее стали чуть легче, словно настроение улучшилось. В этот момент Лу Си расслышал шепот неподалеку. - Нана, Фетте, смотри, какие смелые эти две девушки... - Голос был очень бодрым и энергичным. - ...Ага, но они и правда красивые, как на картине... - Этот голос звучал тихо, с ноткой зависти и робости. Мм, под зимним солнцем, на фоне бескрайнего синего неба, среди легких облаков, изящная девочка, похожая на куклу, бережно расчесывает темные волосы другой высокой и стройной черноволосой "девушки". А стая лебедей, пролетающая клином... Это и правда фантастическая "Картина лилейного аромата"… Стоп, что? - Что прекрасен, словно картина? Братья мои, они чистые ребята, ясно? Теперь, пожалуйста, с интонацией зависти, ревности и ненависти, произнесите что-то вроде "красавец и красавица", "идеальная пара" и так далее? Лу Си был разгневан, но в то же время беспомощен. Он вздохнул, запрокинув голову, затем повернулся, и его взгляд внезапно остановился на источнике голоса. Лу Си невольно вздрогнул. Он был удивлён не столько внешностью собеседниц – они не производили жуткого впечатления с первого взгляда, не заставляли отшатнуться в ужасе. Наоборот, облик двух девушек вполне соответствовал их сладким голосам: они были редкими красавицами. Обеим было около семнадцати-восемнадцати лет, примерно того же возраста, что и Лу Си с Лайм. У девушки с длинными каштановыми волосами был высокий хвостик набок, что придавало ей очень живой вид. Большие янтарно-чёрные глаза были невероятно красивы и излучали жизненную силу. Девушка со светлыми волосами, достигающими талии, имела спокойные и тихие, как розовые лепестки, глаза – типичная целительная красота. Главное, сейчас была зима. Хотя на большой высоте этого мира не было смертельно низких температур, как на Земле, здесь всё же существовали полноценные четыре времени года. Как бы ни сияло зимнее солнце, реальная температура была не слишком комфортной. За исключением команды, которая постоянно входила и выходила, пассажиров почти не было видно. Редкие из них были укутаны в толстые зимние одежды, а прогулочные зоны на палубе и открытая чайная оставались практически пустыми. Однако эти две девушки, явно не туристки, одетые так же, как Лу Си и Лайм, носили лишь простые и лёгкие робы, что выглядело совершенно не по погоде. Причина, по которой Лу Си мог одеваться так легко, заключалась в его способности постоянно регулировать температуру вокруг себя с помощью магических средств. По словам Оруселло, это тоже был вид духовной практики. Что касается Лайм, то Лу Си относился к ней как к живому существу. На первый взгляд, регулировать температуру с помощью магии кажется простым делом. Однако это не так. Нужно постоянно находиться в состоянии медитации и концентрации на элементах, чтобы тренировать силу мысли и способность применять магию мгновенно. Это, по сути, вызов миру на уровне духа. Признаюсь, это утомительно и некрасиво, но приходится смириться с тем, что метод действенный. Усталость быстро накапливается. Время, которое могу выдержать, увеличилось с десяти минут до двух-трех часов. А три главные характеристики мага — ум, дух и восприятие — недавно перевалили за отметку 50. Конечно, нельзя с уверенностью сказать, что это только благодаря этому способу тренировок. По крайней мере, кроме моего вечно ворчащего старика, я не слышал, чтобы кто-то еще так гонял учеников. Даже в Центральной Академии Магии к студентам так не относятся. И вот, я вижу двух девушек, одетых так не по погоде. Неужели они тоже… Словно заметив мой пристальный взгляд, девушка с каштановыми волосами потянула за собой свою смущенную спутницу и подошла быстрым шагом. – Привет, меня зовут Нанока. Нанока Такамачи (да, вы знаете, но если написать "Наноха", это не будет соответствовать эстетике имен моего поколения), очень приятно познакомиться. – Девушка с каштановыми волосами улыбнулась широко и открыто. Улыбка Наноки была такой чистой и светлой, что казалось, она могла развеять любое зло. Темный дом, полный марионеток, в тот же миг показался мне слишком мрачным для такой улыбки. Мои криптонианские собачьи глаза, кажется, готовы были ослепнуть. – Привет, Нанока. Я Люси Беленкастер. Очень приятно познакомиться. – Оказывается, мисс Люси. – На лице Наноки промелькнуло удивление, но тут же исчезло. Она повернулась, чтобы представить свою спутницу: – Это Фейт. – Я Фейт Тестаросса. Здравствуйте, мисс Люси. – Блондинка по имени Фейт выглядела замкнутой и скромной, но тоже вежливо улыбнулась мне в ответ. – Девушка, у вас есть дерево? Лу Си Ган едва заметно улыбнулся. – Только что вы оба назвали меня «девушкой». С какой стороны ни посмотри, это как-то невежливо. – Просто зовите меня Лу Си, – добродушно произнес он. – А это Примула, ну, моя… моя милая и послушная. Лим дважды моргнул, с сомнением поглядывая на двух незнакомок и переводя взгляд на Лу Си. Казалось, его мысли вопрошали: «Эй? Откуда эти двое самозванцев?» Лу Си с некоторой беспомощностью объяснил: – О, прошу вас, не удивляйтесь. Лиму не очень привычно общаться с незнакомцами. – Ничего страшного, – беззаботно отозвались Нанока и Фейт. Обе девушки были действительно очень милыми. Нанока продолжила: – Так значит, Лу Си тоже маг? – ...Вы скажите, кто вы, а я потом отвечу. Вы тоже? – Это... ахаха, – Нанока дважды хихикнула, на ее лице явственно читалась неловкость. – Ну, можно ли нас считать магами? – Нанока, – Фейт укоризненно взглянула на свою бесхитростную спутницу, а затем обратилась к Лу Си: – Мы действительно с детства обучались магии. Но мы не члены Федерации и не состоим в Лиге Учеников. Неужто легендарные «дикие» маги? Впрочем, это вполне обычное дело. Хотя Лига Учеников и является крупнейшей в мире организацией магов, заявляющей об обладании истинным смыслом Пути Таинств, всегда найдутся маги-одиночки, не подчиняющиеся никаким правилам, как в небесах, так и на земле. Кто-то из них не приемлет сложившееся положение вещей, которое становится все более политизированным, кто-то – потомки магов, оставшихся на земле после основания Федерации. Наследие этих «диких магов» может и не быть столь могущественным, как у Лиги Учеников, которая контролирует целую страну, но если оно дошло до наших дней, то в нем скрываются уникальные и очень сильные навыки. Конечно, как бы ни были сильны эти «дикие маги», они не могут пользоваться привилегиями Мастеров Лиги Учеников в Федерации, да им, собственно, это и не особо нужно. Лига Знаний относилась к этим наглым диким магам с полным пренебрежением: они не обращали на них внимания, не комментировали их действия, как будто те были просто инфузориями-туфельками, невидимыми для невооруженного глаза. – Вы обе не из Федерации? Ну, а какой же родной язык для вашей Нади? – Это потому, что родина учителя в Союзе! – с улыбкой сказала Нанока. – А моя родина в уезде Минхай, что в Окленде, а Фейт из Вирджинии. Так, учительница Нади учит оклендскую ученицу и вирджинскую студентку... Если я не ошибаюсъ, отношения между этими двумя странами не очень хорошие, да? – Значит, вы... сестрички? – Подруги! – очень серьезно сказала Фейт. – Очень хорошие подруги! Я что, сказал, что вы не подруги? Зачем так серьезно это подчеркивать? Другие подумают, что вы… того? Лу Си, глядя на эту жизнерадостную, беспечную кареглазую девушку и элегантную, скромную блондинку из целителей, невольно почувствовал себя лучше. Конечно, любой отаку почувствовал бы себя прекрасно, видя двух красивых деву, разговаривающих с ним. Он немного подумал и сказал: – Раз уж вы все маги, то, наверное, встреча с Богиней Нади – это тоже судьба. Почему бы нам не поужинать вместе? Я угощаю! – Эх, я за еду не против. Но Лу Си не может угощать! – сказала Нанока. – Ну, как обычно, поделим счет, – смущенно сказала Фейт. – Нет уж, я все-таки мужчина, – твердо сказал Лу Си. – Джентльмен из какой страны позволит даме, с которой он знакомится, платить по счетам? – ... – ...Я знаю, что ты хочешь сказать, выкрикни это, если желаешь! И Лайм, когда ты успела заплести мне волосы в косу? Из-за этого Нанока и Фейт меня не поняли, разве не так? Ай, ай, больно... зачем опять нож? Ведь я же жертва, хорошо? В глазах окружающих три женщины и один мужчина представляли собой четырех прекрасных дам, собравшихся вместе за ужином. Казалось, их отношения значительно улучшились. Нанока и Фейт, похоже, уже привыкли к молчаливости Лима, воспринимая его как большую симпатичную куклу. - Но я и не предполагала, что Глава Альянса может практиковать таким образом, - сказала Нанока. - Я думала, это уникальная методика учителя. Лю Си, у тебя нет дискомфорта? Она говорила о так называемом методе культивации "одежда не по сезону". Лю Си не удержался от смеха: - Вы, девушки, проявляете такое упорство. Разве я могу бездействовать? Это пустяки. Если тебя часто закапывают живьем, жарят на огне, топят в реке и заставляют резонировать с элементами, то небольшое несоответствие в одежде ничего не значит. Нанока и Фейт невольно вздрогнули, затем переглянулись. - ...Совершенно одинаково. - Ха-ха? Ваш учитель такой же? - Лю Си не мог не удивиться. О себе он уже позабыл, но кто решится закапывать, сжигать или топить таких милых девушек, как Нанока или Фейт? Это же совершенно непонятно! Может быть, ваш учитель – это неудовлетворенная, циничная старая ведьма, которая, видя красивых девушек, вспоминает собственные трудности и трагедию? Поэтому она еще сильнее мучает своих учениц и заставляет их мучить милых девушек? - ...Хотя я не знаю, о чем ты думаешь, мне кажется, это довольно грубо, - улыбнувшись, сказала Нанока. - Учитель… ну, немного необычный… но в целом он добрый дедушка. - Да, учитель на самом деле заботится о нас, - с натянутой улыбочкой добавила Фейт. - Просто у него немного своеобразное выражение чувств. Почему это звучит так наглядно? Хорошо, если сказать так, ваш учитель на самом деле старый ло*икон. Ненавижу! Я действительно завидую… - Родина учителя находится в графстве Моор Федерации, – сказала Нанока. – По какой-то причине он не хочет возвращаться, поэтому каждый год мы приезжаем сюда вместо него, чтобы навестить могилы его покойных родных. - Вот как. Вы такие добрые. Конечно, по какому-то неведомому закону мироздания, красавицы всегда оказываются хорошими людьми. Просто благодаря новым знакомым время на корабле пролетело незаметно. К моменту расставания в порту Байма мы уже стали хорошими друзьями, но как жаль, что в этом средневековом мире нет мобильной связи, иначе мы бы давно обменялись номерами. - Как только закончите с поминальным обрядом, приезжайте на остров Разноцветных Роз, если найдется время, - сказал Лю Си. – Я обязательно вас хорошо встречу. - В этот раз, возможно, и не получится, времени совсем в обрез, - с грустью покачал головой Фиттер. - Если будет возможность, приезжайте к нам в поместье Белых Цапель в Неосфии, - предложила Нанока. – Я познакомлю вас с учителем и с Взрывом, уверена, вы тоже станете хорошими друзьями. Взрыв? По этому имени невозможно определить пол, но судя по пристрастиям старика-колдуна, вероятность того, что это милая девушка, очень высока. - Конечно, обязательно приеду. Лю Си проводил обеих девушек взглядом у причала, а затем обратился к Лим: - Ну что ж, нам тоже нужно арендовать несколько летающих зверей… Ой, Лим, почему ты опять меня ударила?