- О, этот прием действительно смог связать Ся Я. Я изначально думала, что этот мальчик очень талантлив, но недостаточно, чтобы стать противником Ся Я, а уж в фехтовании и подавно. Он преподнес мне сюрприз, - сказала королева, сидевшая на высоком помосте, и посмотрела на двоих на тренировочной площадке с улыбкой, в которой трудно было различить истинные чувства. Один был ее собственным сыном, другой - чужаком. Она не колеблясь похвалила Лю Си, что выглядело весьма справедливо.
- Всего лишь прием. В этом нет ничего особенного. Более того, Ся Я все равно в выигрыше, это не ничья, - величественно фыркнула ее дочь, император. Благодаря своему острому зрению, они, даже сидя на некотором расстоянии от Лю Си и Ся Я, отчетливо видели их движения.
- О, о боже, ты не хочешь придираться к мелочам, - улыбнулась королева и сказала: - Дочь взрослеет, и однажды она выйдет замуж. В такое время мы можем только благословить ее со слезами на глазах.
Пока император с женой обменивались бессмысленными репликами, Лю Си и Ся Я провели еще один поединок.
На этот раз первым атаковал Лю Си. Он подумал, что правое плечо противника, кажется, повреждено, и несмотря на то, что это должно было повлиять на равновесие, он использовал "Холодный ветер" с высокой скоростью, как шторм, чтобы ударить противника прямо в правое плечо. Он использовал этот прием, чтобы прикончить "змею".
К сожалению, что касается понимания и освоения меча небесного купола, Ся Я, естественно, был мастером. Он не стал уворачиваться или сопротивляться, позволяя Лю Си атаковать. Вместо этого он взмахнул мечом и нанес удар по талии и животу противника.
Настоящие нордийские мастера! Такой чистый способ действий! Чистые мужчины заставили Лю Си захотеть сплюнуть кровью.
Казалось бы, один и тот же прием, но все дело в оружии. Меч Рыцаря Рассвета – стандартный одноручный рыцарский крестовый меч, а вот Серый Ветер – двуручный палаш, превосходящий клинок противника и шириной обуха, и почти в два раза – длиной. И что самое примечательное: в руках этого мускулистого здоровяка такое увесистое оружие, кажется, ничуть не теряет в скорости, напротив – его взмахи будто на три пункта быстрее моих. Моя стойка "Штормового меча" выглядит грозно, но я точно знаю: прежде чем я успею проткнуть противника, он разрубит меня пополам.
Я тут же отменил свою атаку, отклонил меч в сторону, встретив круговой удар противника. Меня отбросило мощной силой на два шага назад. Не успел я оправиться, как Сарьян снова сменил стойку: его клинок, казалось, целился в грудь, но внезапно резко метнулся в сторону, превратив рубящий удар в колющий выпад, едва не задевший мою подмышку. К счастью, я среагировал молниеносно, ловко сместил ноги и увернулся от удара буквально на расстоянии нескольких сантиметров.
Сделав еще пару шагов назад, я почувствовал острую боль в подмышке и понял: мне опять "прилетело". Опоздай я хоть на миг с ответной реакцией, мог бы остаться без руки и плеча.
– Хм, интересно, интересно. Этот шаг и только что использованный прием, которым ты вынудил меня атаковать – все это из школы Оклендского меча? Оклендская школа меча отличается спокойствием… Говоря о защите, она… даже превосходит школу Купола Небес…
– Что значит "превосходит"! Двенадцать стоек Купола Небес – там нет ни единой защитной стойки!
- Настоящим мужчинам защита ни к чему, - пожал плечами Ся Я и продолжил, - Похоже, ты довольно чист в практике этих двух наборов мечных техник. Особенно техника Меча Небесного Купола, кажется, ты специализируешься в ней более десяти лет, иначе невозможно было бы использовать этот прием "холодный ветер" на таком уровне. Идеально использовать Меч Окленда для защиты и Меч Небесного Купола для атаки. Однако, знаешь ли ты, почему ты не можешь справиться со мной?
- Прошу, говорите, - улыбнулся Лу Сивэй. Он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы перевести дух. Сила и телосложение противника намного превосходили его собственные, и нескольких с трудом выдерживаемых ударов было достаточно, чтобы истощить его.
- Ваши достижения в технике Меча Небесного Купола и Меча Окленда довольно хороши, но я вижу, что ваша техника владения мечом не очень надежна, и нет места для базовых движений, таких как рубящие удары, режущие удары и блокировка. Как следствие, ваши атаки и защита немного скованы и несгибаемы. Когда вы сталкиваетесь с настоящими мастерами боевых искусств, вроде меня, даже самая искусная техника владения мечом, которую вы используете, становится совершенно неэффективной.
Тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, хоть и есть древняя техника Меча Окленда 6-го уровня и техника Меча Небесного Купола 10-го уровня, «Мастерство Владения Мечом» лишь 10-го уровня, что даже не мастерство, не говоря уже о полном владении.
- Во-вторых, ваше тело совсем не подходит! Необходимо улучшить как ловкость, так и телосложение. Причина, по которой я осмелился подхватить вас за плечо, в том, что я уверен: ваша сила не может причинить мне слишком много вреда.
Смотри, что ты говоришь. Наши сила и телосложение 38, а ловкость 40. По меркам самурая это выше среднего. Что, по-твоему, делает центральных солдат, которые всю жизнь продираются, бьются и навсегда остаются центральными солдатами?
–Откровенно говоря, в любых боевых искусствах тело — самая главная основа. Навыки и оружие — это всё лишь дополнения к нему. Как ты можешь стать мастером, если начинаешь с конца? Если хочешь по-настоящему стать сильнее, стать признанным лидером нордов, то отныне ты должен серьёзно заняться основами – тренировкой тела и фехтованием.
...Подожди, что значит "начинать с конца"? Мы же маги! Разве сильнейший путь для меня – это не серьёзное изучение магии? Фехтование всегда было лишь вспомогательным навыком. Разве не лучше, чтобы с мускулистым парнем сражался кто-то другой с мечом? Вот поэтому, видимо, я и занимаюсь не тем, чем положено. И вообще, почему я должен стать лидером нордов?
—Однако, хотя техника меча, которую ты только что использовал, принадлежит к оклендскому стилю, она отличается от нынешней общепринятой манеры владения мечом… Это, должно быть, классическая техника фехтования? —Ся Я нахмурился и задумался. Хоть с виду он и кажется простоватым громилой с одними мышцами в голове, на самом деле он довольно проницателен.
—Это набор приемов древнего рыцарского фехтования, почти утерянный в Окленде. Если хочешь, я могу научить тебя, но обучение стоит десять тысяч золотых монет.
—Эй, не шути так! Эта мягкая, будто танцевальная манера боя, честно говоря, используется молодёжью Окленда в основном для заигрываний с девушками. На поле боя это просто показуха. Настоящим мужчинам такое не нужно, они всегда брали девушек грубой силой!
Лу Си усмехнулся и тихо, так, чтобы слышали только они двое, сказал: —Вот уж действительно жаль. Похоже, твоей сестре не очень нравится твоя грубая сила. Кажется, ей больше по душе вот это…
—...Парень, ты сам нарываешься!
Наверное, у каждого обожающего своих сестёр человека была бы такая реакция на их похищение, но гнев старшего брата Альтрии был особенно яростным. Возможно, масштабы его привязанности пропорциональны степени привязанности его сестры.
Рёв Ся Я был настолько мощным и стремительным, что превратился в бушующий ветер, буквально заставив Лу Си зажмуриться. Лу Си почувствовал острую боль по всему телу, словно попал под ледяной ливень с ураганным ветром.
- Это боевой клич? - Лу Си приоткрыл глаза. Он увидел громоздкое тело в стальных доспехах, стремительно приближающееся к нему под покровом этого яростного рёва.
- Если тигр не показывает зубы, вы, любители сестёр, совсем не считаете меня воином? - Лу Си разгневался. Он безмолвно прочитал заклинание Чистого Сердца, и энергия рёва, подобного буре, стала вполне терпимой. Взмахнув левой рукой, он поймал падающий Посох Жертвы Дракона.
- Интересно, что будет, если запустить Взрыв Палящего Пламени прямо в лицо на такой дистанции? - Лу Си направил посох на Ся Я, который уже почти добежал до него, и громко воскликнул.
Не говоря уже о людях, даже дракон вряд ли выдержал бы такое. Но на лице Ся Я появилась дикая ухмылка, и скорость его натиска ничуть не замедлилась:
- Мальчишка, этим приёмом можно только новичков обманывать! А, ты и вправду его применил?!
Ослепительный свет внезапно вспыхнул, заливая весь холодный и тёмный внутренний тренировочный зал светом, ярче дневного. Энлеко и Оливье, наблюдавшие со стороны, невольно прикрыли глаза. Альтриа охватила паника, она тоже закрыла глаза и бросилась к двум фигурам, окутанным светом. Она подумала, что Лу Си и вправду применил заклинание. Если бы он направил мощное магическое заклинание на её брата с такого близкого расстояния, последствия были бы ужасными.
- Лу Си, не надо! - крикнула она.
Ослепительное сияние угасло, но ни обжигающего пламени, ни искалеченного тела не появилось. Оказалось, что Ся Я не был обезглавлен огромным огненным шаром. Его длинный меч глубоко вонзился в грудь Лю Ся, а от спины исходил серый ветер.
- Это… это… — ужас сковал черты Альтории, застыв на ее бледном лице. Она не могла не запнуться.
- Не волнуйся, Альтория, я не убью его, — горько усмехнулся Ся Я. — Разве ты не заметила, что Серый Ветер не оставил ни единой капли крови?
— Это… — Альтория пришла в себя от паники и только хотела что-то спросить, как вдруг обнаружила, что тот, кого она считала Лю Ся, исчез, но настоящий Лю Ся неведомо когда оказался за спиной Ся Я, направив на него меч.
— Откуда ты знал, что я не буду применять огненные шары?
- Как брат Альтории, я знал, что ты не станешь этого делать, - Ся Я слегка улыбнулся, убрал меч в ножны и, обернувшись, посмотрел на Лю Си. - Но я не ожидал, что ты, создав ослепительное сияние, чтобы помешать моему зрению, использовал еще и зеркальное отражение с аватаром. Когда магия и техника владения мечом сочетаются, это действительно становится непредсказуемым.
Было видно, что хотя Ся Я и не мог использовать магию, благодаря тому, что его мать была могущественной волшебницей, он все же многое знал о ней.
- В любом случае, я проиграл, - Лю Си пожал плечами и вложил меч в ножны. - Я обещал не использовать магию, но в итоге все равно ее применил.
— Нет, это я проиграл, — сказал Ся Я. — Раз это реальный бой, нужно использовать все доступное. Магия — это тоже твоя сила, нет причин ее не применять.
— Нет-нет, проиграл все равно я. Если бы ты не пожалел, у тебя было бы по меньшей мере четыре или пять шансов снять мне голову...
— Думаешь, я не думал об этом? Я просто изо всех сил держался…
— Гм? — казалось, он услышал нечто крайне несовместимое.
– Какая разница? – Ся Я положила руку на плечо Лу Си, заглядывая ему в глаза. Взгляд у неё был искристый, а на лице сияла улыбка. – Настоящим мужикам такие мелочи нипочём. Возьми свои слова обратно. Хоть ты и выглядишь женственнее, чем Энлеко, но ты точно мужчина. Отдаю тебе Альторию, прошу, сделай её счастливой!
«Брат?» Чье-то мышление и вправду легко пересекает границы разумного!
И правда, в следующее мгновение Лу Си увидел, как Альтория подошла, тяжело дыша, припала лбом к колену того, кого звала братом, а затем, покраснев, отстранилась.
Видя такую почтительную преданность Альтории, Лу Си вдруг понял, что сегодня вечером настоящей драки не будет…
Обновлено: 16.02.2026