Будучи гиком, который мнит себя технарём, Лу Си, вероятно, входит в пятёрку самых ненавистных гиками персон. Конечно, основная причина, возможно, в том, что на подобных вечеринках подавляющее большинство людей, которые заводят с ним разговор или приглашают на танец, — это двое других из "пятёрки самых отвратительных гикам мужчин": красавчики-богачи или элита. Возможно, это тоже накладывает неизгладимый отпечаток.
В общем, Лу Си всё равно не умеет танцевать, будь то бальные танцы, латина, страстные танцы на пилоне или стриптиз… хотя, кажется, что-то странное приплелось.
Короче говоря, если бы его не тащила мягкая девушка, которая на голову выше него, Лу Си никогда бы не решился на этот порыв.
Поэтому, когда Карин потащила Лу Си в танцевальный зал, травоядные мужчины вдалеке, страдающие от природной красноглазости и ежедневно подвергающиеся издевательствам, в слезах грызли свои носовые платки и вдруг ощутили невообразимую радость. Но когда они увидели, что Альтория смотрит в их сторону с явным гневом на лице, то онемели.
- Кажется, ты действительно не умеешь танцевать, - в глазах Карин читалось удивление.
- Да, совершенно не умею, - Лу Си, не боясь смущения, без колебаний ответил: - Так что просто отпусти меня.
- Послушай, музыка уже началась. В этот момент уйти - большое неуважение к партнёру по танцам. Ты же не хочешь увидеть даму, которая на прошлой неделе рисковала жизнью вместе с тобой, на танцполе, где на неё без объяснений будут показывать пальцами эти семь тёток и восемь дядек? - Карин, трагично и гневно, с волнением смотрела прямо в уклоняющиеся глаза Лу Си, и казалось, позади неё весело подрагивал дьявольский хвост.
- Разве найти партнёра, который не умеет танцевать, не будет ещё более неловко? Скажи, тебе так нравится видеть меня в нелепом виде? Тебе это действительно нравится? Чем я тебя так обидел? - Лу Си стиснул зубы.
- Наверное, с того момента, как ты подумал, что хочешь провести со мной ночь на одну ночь… - Карин долго склоняла голову, прежде чем ответить.
- Твоя женщина слишком скупая, как ты можешь помнить эту упрямость, ведь все сказали, что это было недоразумение!
Именно в этот момент зазвучала первая короткая сольная партия пианиста, знаменуя начало танцевальной музыки.
Это был очень типичный придворный танец. Мелодия была торжественной и элегантной, но порой казалась немного тусклой и скучной. Возможно, для придворного банкета это было уместнее. Танец «мелкий ломаный шаг», который больше всего соответствовал придворной музыке, был и самым степенным, самым серьезным, самым скучным, наименее творческим и самым легким для освоения в мире. Даже гоблин, тренируясь, мог танцевать его как гоблин.
Для элиты высшего света выбор придворного танца также был наиболее подходящим, особенно для благородных особ, которые не могли позволить себе потерять лицо... Им нельзя было танцевать лунную походку, даже если «опора общества» могла расслабиться. А выучить дурацкие позы?
Однако даже самые простые и легкие в освоении танцевальные движения в мире, такие как придворный танец, Лю Си совершенно не знал. Для такого домоседа, который считал вечеринки одной из пяти вещей, самых ненавистных в жизни, это на самом деле вызывало у него самодовольство.
- Ты действительно совсем не умеешь? - спросила Карин, глядя на его невиданно неловкую позу, из-за которой он чуть не столкнулся с ней несколько раз.
- Разве я давно не говорил об этом? - Раз уж он начал танцевать, Лю Си полностью махнул рукой на себя и, пытаясь неуклюже приспособиться к мелодии танцевальной музыки, красноречиво возразил: - Но это называется... ну, социальный танец, пока ты можешь добиться эффекта привлечения парня или девушки, все, кто заморачивается с деталями, - идиоты.
- Забудь, я и так не должна была ожидать от тебя многого, - беспомощно сказала Карин. - С этого момента слушайся меня.
– Кстати, говоря, – Карин крепко обняла Лю Си за талию и потянула его на несколько шагов вперед. Ее правая рука легко легла на его пояс. Она улыбнулась: – Худощавый и слабый больше похож на девочку. Но это было весьма неожиданно.
– Это обязательно, – Лю Си выпрямился, напряг сильные мышцы живота и специально изобразил улыбку дядюшки. – Ради счастья девушек, я тоже много работал.
На самом деле, пока система существует, физическая форма никогда не ухудшится. И каждый день можно объедаться, не есть, сидеть дома, держаться за руки – и не потолстеешь. Глупости об этом говорить?
– Мужское желание так ясно с первого взгляда, – Карин надула губы, а затем громко щелкнула пальцами, давая знак дирижеру оркестра в углу. Хоть это движение и не отличалось особым изяществом, зато было невероятно крутым. Лю Си видел, как несколько юных благородных господ смотрели на нее с восхищением. Настроение Ольтрии, естественно, стало еще более хмурым.
Закрыть глаза, ничего не слышать. Пока я этого не увидел, ничего не произошло.
Лю Си опустил голову, решив стать страусом.
Музыка прекратилась после щелчка пальцев Карин, и в зале воцарилась тишина. В огромном хрустальном зале возникло легкое замешательство. Старый император, сидящий на троне и беседующий с несколькими старыми друзьями, тоже бросил удивленный взгляд.
– Карин, что ты хочешь сделать? Зачем останавливать музыку? Это день рождения твоего деда, а не место для глупостей! – подошла блондинка в темно-красном платье. Она выглядела полной решимости, но при этом в ней всегда чувствовалось едва скрываемое предвкушение. – Ах, наконец-то я нашла на тебя управу!
У нее были ярко-зеленые глаза и белая кожа, черты лица четкие, словно выточенные. Было видно, что в молодости она была настоящей красавицей, но сейчас возраст взял свое. Чтобы скрыть морщинки, она даже наложила толстый слой тонального крема. Она хмурилась и морщилась, стараясь казаться величественной и подавляющей, но выходило наоборот – какая-то фальшивая, отталкивающая надменность.
– Моя дорогая тетушка, как раз потому, что это праздник дедушки Её Величества Императрицы, мне хочется чего-то нового. Эти традиционные придворные танцы всем уже веками наскучили.
Карин даже не удостоила взглядом женщину, которую назвала "тетушкой", и весело говорила под пристальными взглядами всех присутствующих.
– Смените на "Песнь горной лилии".
Карин обратилась к оркестру.
Дирижер оркестра сначала слегка опешил, затем ясно улыбнулся и грациозно кивнул:
– Слушаюсь, Ваше Высочество.
Карин повернула голову и ослепительно улыбнулась ему. Ее рука, лежавшая на талии Лу Си, вдруг слегка сжала:
– А теперь, держись за мою шею и позволь мне вести.
– Вести что... Ой?!
Не успел Лу Си опомниться, как почувствовал, что его тело полностью вышло из-под контроля. Руки Карин вели его, и он, словно околдованный, начал легко вращаться. Даже его путаные шаги умело и почти волшебно маскировались ловкими движениями Карин.
Простые вращения, под руководством Карин, излучали обжигающую радость солнца. А дальше уже не музыка вела танец, а танцевальные па задавали ритм мелодии.
"Песнь горной лилии" – это трехдольная танцевальная мелодия, очень популярная сейчас в городках и деревнях Окленда. По сравнению с чопорными придворными танцами, она богаче мелодиями и ритмическими изменениями, она более энергичная и обладает той уникальной, необузданной чертой народного творчества.
Лу Си показалось, что по стилю мелодия больше напоминает вальс из другого мира.
В XVIII и XIX веках в европейских дворах появление вальса буквально смело на свалку истории все эти так называемые «благородные», а на самом деле напыщенные придворные танцы с их мелкими шажками.
– Ну, на слух это красиво, но танцевать я все равно не умею, – ворчал Лю Си, пытаясь поворачиваться по воле или под контролем Карин. – И почему вы у меня ведущий? Если так пойдет, это не я вас смущать буду, а вы меня. Разве может главный герой так чувствовать себя неловко?
[Система: Изучить навык «Танец»?]
Этакая бытовая мелочь, от которой никакого прока, кроме как пускать пыль в глаза и повышать симпатию у дам? Стоит ли на это тратить опыт?
Тьфу ты, если всякие там «золотые пальцы» не использовать для поднятия симпатии у девушек, то для чего их вообще нужно применять? Мир спасать? Изучить! Конечно, нужно изучить!
Карин вдруг почувствовала, что танец, которым он полностью управлял, резко изменился. Рука партнёра, обнимавшая её за шею, спустилась и остановилась на талии. Это могло означать только одно: он хотел теперь сам вести в танце.
– Прекратите это, вы же не умеете танцевать?
– Теперь внезапно умею.
– Эх, ну совсем не хочется есть. Вы такой мелкий.
– Если бы я правда был мелким, вы бы меня победили.
– Правда? Если вы большой, докажите это своим телом и силой!
– Ого, какая речь! Вы представляете, сколько информации в этой фразе?
Со стороны казалось, что их танцевальные па по-прежнему ритмичны и плавны. Но для них самих мелодичные ноты превратились в жаркие барабаны, а ленивые танцевальные шаги – в настоящее сражение. Каждый их взгляд был пронзительным, каждое движение руками или ногами казалось смертельной схваткой.
Лу Си, полностью погружённый в свой мир, и не подозревал, что в глазах других их яростная схватка превратилась в "идеальное" сотрудничество. Мелодия "Зала изящества", словно сошедшая с деревенской ярмарки, звучала живо и элегантно. Даже сама Афродита, богиня красоты и искусства, могла бы позавидовать этому.
Это был уже не просто вальс, даже танго не могло сравниться с таким ритмом! Под влиянием невероятной изобретательности и даже безбашенности Лу Си и Карин, их движения становились всё быстрее. Белое платье и чёрные полы сюртука, кружась в сиянии магических люстр, распускались огромным вращающимся лепестком инь-ян.
В этот момент они были в центре внимания тысяч глаз в хрустальном зале.
"В будущем, если устраивать бал дома, можно использовать эту мелодию", – молча думали многие знатные особы.
Некоторые гости, в ком проснулся поэт, даже начали размышлять, можно ли систематизировать эту трёхдольную мелодию, превратить её в новый жанр бальной музыки, словно вышедший из-под небрежной кисти северного принца.
Оливье с улыбкой наблюдал за двумя, кто стал центром бала, потирая подбородок, и обратился к сестре, что заедала своё горе и гнев:
– Теперь, если тебе не по себе, можешь тоже пригласить его на танец.
Альтолия вдруг залилась румянцем, проглотила огромный кусок горной ветчины и, опустив голову, проговорила:
– Я... я не расстроена! К тому же, я... я не умею танцевать...
– Вот почему я говорил тебе, что девушкам нельзя постоянно лязгать мечами и бряцать оружием, иногда нужно научиться девичьим хитростям, понимаешь теперь? – Оливье смотрел на неё с упрёком, – Но, честно говоря, их танец... что думаешь?
Альтравья была немного удивлена. Хотя она была расстроена, она все же сказала:
– Я думаю, это очень хорошо! Хотя я не разбираюсь в музыке, эта песня намного лучше, чем предыдущая. И принцесса Катерина, а также Люси, то есть Его Превосходительство Люси, тоже танцевали отлично.
– Угу, точно! Эта тройная мелодия такая нежная и веселая, давайте назовем ее вальсом в будущем. Ах, столько сразу вдохновения! Мы, жительницы Виргинии, не можем проиграть в музыке этим людям из Оркленда. Вернувшись домой, я создам вальс специально для этого – "Блеск Оливье"! Альтравья, ты с помощью этой мелодии победишь принцессу Оркленда!
– …
После танца Люси смотрел на Карин, ярко улыбающуюся. Она не вспотела, но из-за активного движения её кожа приобрела нежный розовый оттенок, став ещё более сияющей и привлекательной. Дыхание стало немного прерывистым, и исходящий от неё аромат был просто завораживающим.
– Превосходно! – первым начал активно аплодировать сидевший на троне император Гаюс. Старый император громко расхохотался. Затем аплодисменты разнеслись по всему Залу Жатвы, подобно грому, словно это был идеальный финал для прекрасного и запоминающегося выступления. В такой обстановке даже те, кто плохо относился к Карин, включая её тетю, вынуждены были неохотно аплодировать.
– Засмотрелся на меня? Держу пари, если бы мы были наедине, ты бы уже поцеловал меня, – поддразнила Карин задумавшегося Люси.
Люси пришел в себя и сказал с долей умиления:
– Если я захочу поцеловать, я это сделаю, даже если вокруг будут сотни тысяч людей. Но этот вопрос мы оставим на потом… Сейчас главное: вы в этом вальсе сначала играли роль мужчины? Ох, если бы не ваш старший брат, у вас были бы серьезные проблемы с ритмом!
- Ты знаком с этой мелодией? Вальс? Что ж, очень подходящее название.
Карин кивнула.
- Ох, да ты совершенно не разбираешься в танцах, вот я и сказала, что поведу. Кто бы мог подумать? Снова притворяешься свиньёй, чтобы съесть тигра? Эй, ребята, вы должны быть бдительны постоянно!
- Когда это я притворялся свиньёй, чтобы съесть тигра? Я же сказал, что научился этому. Потому что я гений…
- Ха, хочешь, чтобы я тебя снова избил?
- Ладно, меня учила мать на Гавайях… Нет, это не главное. Главное в том, что они уже стали нашими хорошими друзьями, и если я не буду сопротивляться, меня будут считать… пассивной стороной? Ты понимаешь? Пассивной стороной!
- А разве это плохо? Девушки от тебя в будущем отступятся, ты будешь только моим. О ха-ха-ха-ха!
- Путь мужчины — океан Хрустального Дворца! Ты хочешь разрушить мою мечту? Оставь эту мысль!
Обновлено: 16.01.2026