Карина, видимо, не очень хотела наблюдать за тем, как смущается её кузен. Она вежливо и элегантно поприветствовала гостей, а затем, потянув Лу Си за руку, прошла через галерею и боковую дверь зала сбора урожая в тихий уголок Зимнего сада.
Это было хорошее место, достаточно тихое для разговоров. И даже для чего-то ещё, если захотеть.
Как только она отпустила руку Лу Си, Карина, прикрывая рот рукой, громко рассмеялась:
– Хоть я не очень люблю этого кузена, но даже мне стало жаль, когда я увидела, как его мир рушится. Я правда уже не могла больше смотреть на это.
– Глядя на твой смех, я вообще не вижу, где тут жалость, – вздохнул Лу Си. – Бедный юный Томан, ему правда подходят все эти клички: вечно с тупым лицом, "травоядный" мужчина, без царя в голове, красноглазый, и, конечно, каждый день его избивают!
– Хоть это и не главная тема застолья, но я чувствую, что эти прозвища какие-то… обидные. Вот объясни мне, зачем ты сейчас специально запутал этого несчастного ребёнка?
– А разве так не интереснее?
– Вот поэтому магов так многие и ненавидят!
Карина говорила это, но в её глазах так и светилась радость.
– Уж тебе ли говорить, вредной и эгоистичной девице, которая умеет только радоваться чужим бедам!
– Ну ничего, хорошо, что Томан пораньше узнает, какой жесток этот мир. Так он быстрее повзрослеет. Если он и дальше будет сидеть дома, рисовать комиксы и картинки, то рано или поздно превратится в ничтожество.
– Какое ещё ничтожество? Это же мило! Комиксы и картины чем тебе не угодили? Рано или поздно эти вещи, которые всякие там "местные царьки" называют пошлостью, станут основой развития страны! – Лу Си, будучи истинным поклонником всего, что связано с искусством, твёрдо отстаивал свои увлечения.
– О, ты ещё можешь всё это переваривать? Неудивительно, что мальчишка Томана так неохотно ищет настоящую любовь! Эй...
В этот момент Карин прищурился, а потом внезапно поднял кулак и ударил Лу Си прямо в лицо.
Лу Си не ожидал этого. Кулак пришёлся ему в щёку, в глазах почернело, и он чуть не упал навзничь.
– Ну, у меня определённо не телосложение дохлого мага из подземелья, иначе, получив такой удар, я бы превратился в манёвр Армстронга и ускорил сальто назад Армстронга... Забудьте, вы всё равно не поймёте! Короче, за что ты меня ударила?
– Нет, я просто непроизвольно захотела тебя поколотить, – сказала Карин. – Прежде всего, я точно не ем пустую ревность!
– Ты явно ешь! – крикнул Лу Си. – И почему ты зовёшь его пустым местом? Он просто немного неполноценный, чуть-чуть стеснительный, немного плаксивый, но он тоже усердно живёт. На десять тысяч шагов назад, он сказал, что не станет поджигать маленьких девочек из-за любовных неудач и не будет первым, кто набросится на девушку. Даже если он не приносит пользы обществу, по крайней мере, он не вредит. Даже если это прирождённый, тупой человек с бесцветным лицом, травоядный мужчина без корней и с красными глазами, над которым постоянно издеваются... Кстати, почему его прозвище "красные глаза"?
Карин улыбнувшись, указала на свою синюю зрачок:
– Ты знаешь, что такое настоящая краснота Священного Источника?
– Э-э... – Лу Си припомнил. – Кажется, об этом упоминалось в какой-то сказке, кажется, это связано с кровью вашего королевского святого источника.
Карин кивнула и сказала:
– Королевская кровь Ди Махии унаследовала лазурные глаза императора Кеноууса. Но когда мы радуемся или злимся, наши зрачки вдруг загораются ярким, святым огнем — настоящим красным. Почти как у принца, когда ему пересадили Сердце Святого Источника от Рыцаря Зари. В такие моменты наша реакция, сила, острота чувств и даже дух — всё становится в несколько раз сильнее!
– …Получается, вы все потомки Курапики?
– Какого ещё Курапики! – Карин метнула на него взгляд и продолжила: – Я же сказала – всё из-за Сердца Святого Источника! Но не у всех оно проявляется одинаково. Вот у меня, например, не получается полностью пробудить красный свет Святого Источника. Членов королевской семьи, у кого такое бывает, считают низшей, бракованной кровью, королевским мусором. Ну и Томан, он один из них.
– Это уж слишком, – сказал собеседник. – Как можно оценивать человека по тому, умеет он краснеть глазами или нет?
– Это же настоящий красный цвет Святого Источника!
– Тогда мне ещё непонятнее, – Лу Си пожал плечами. – Раз у него нет этих красных глаз, почему его прозвали «Красноглазым»?
Карин посмотрела на Лу Си с хитрым выражением:
– Разве это не очевидно? Потому что он плачет, когда над ним издеваются! Вот все и говорят: «Ах, бедняжка Томан, не может пробудить красный цвет Святого Источника, так пусть хоть красный цвет из мешков под глазами попробует!»
– Внезапно стало его так жалко, даже мне, человеку без крови и слёз, кажется, что он несчастен. Эй, дорогая королевская принцесса, первая красавица мира, ты правда считаешь, что этот несчастный мальчик, чью горечь даже журнальным столиком не описать, может тебе навредить?
– Главное, что сейчас всё опасно, – Карин перестала улыбаться, и её лицо стало серьёзным. – По крайней мере, для меня он – угроза. Пока он сын дяди Икена и этой женщины из Ланкастеров, он достаточно опасен.
Из-за своей от природы хмурой внешности, простоватости, отсутствия корней и покрасневших глаз, да еще и из-за того, что его каждый день задирают, этот кретин — так и хочется назвать его Равски? Хм, кажется, его кличка стала еще гаже.
Лю Си неодобрительно покачал головой, глядя на Карин в профиль — даже при лунном свете, оказавшись перед ней, он не испытывал никакого другого желания, кроме как насладиться моментом. Затем он рассмеялся:
- Я забыл, ты же все-таки одна из наследниц престола! И правда, безжалостность присуща императорской семье!
- Ты говоришь это настолько уместно и весомо, что мне еще больше хочется тебя поколотить, - усмехнулась Карин, затем снова покачала головой, и на ее лице промелькнуло выражение скуки. - Помнишь, когда я была маленькой, этот сопляк, который всегда кричал «сестра», этот маленький вроде бы милый чертенок, который прятался за моей спиной и называл меня «сестра»... А сейчас? Увидев меня, дрожит как привидение. Эх, мы же семья, когда всё стало вот так?
- Конечно, когда ты стала его отцу главной конкуренткой за трон, - пожал плечами Лю Си. - Этот ребенок явно нежен и мягок, и его отец с матерью наверняка каждый день говорят ему о тебе гадости. Со временем, даже если ты богиня, образ в голове у Томана Соу, должно быть, стал восьмифутовым, восьмифутовым в талии, с синим лицом, с клыками, с огромным, как у таза, ртом. Конечно, "мухи не кусают швыряное яйцо", и твой собственный характер, конечно, сыграл в этом решающую роль.
- Последняя фраза лишняя! - Карин не удержалась, чтобы не поднять на него кулачок, но в итоге сдержалась. - Говорить гадости за спину Томану — это не в стиле дяди. Наверняка это моя безрассудная тетушка виновата? Их семья Ланкастер всегда славилась такими высокомерными и самонадеянными безумными женщинами с прошлых времен. У дяди, должно быть, что-то с головой, иначе как он мог жениться на такой нестандартной семье?
- Уж больно предвзяты твои слова, - прервал её Лю Си, - У династии Льва история куда длиннее, чем у Священной Весны, и её существование до наших дней не случайно! Если у тебя даже нет простейшего навыка – объективной оценки ценности дворов, как ты собираешься быть справедливой правительницей? Хочешь заниматься государственной политикой, лишь мечтая о короне? Слишком наивно, баловница!
- У-у-у... - Карин потеряла дар речи, поражённая прямотой Лю Си. Однако откровенность была одним из её достоинств. Поколебавшись пару секунд, она кивнула: - Ты прав. В будущем, когда дело дойдёт до политики, я постараюсь быть беспристрастной. Но чувствами так легко не управлять.
- Чувства есть у каждого. Только неизлечимые супер-инвалиды, которых не отличить от законченных идиотов, вынуждены насильно подавлять эмоции, – усмехнулся Лю Си. – Конечно, это не относится к тебе. Просто не позволяй чувствам затуманивать твои суждения.
Он, усмехаясь, ласково взъерошил волосы Карин: солнечные светлые локоны были такими мягкими на ощупь. Интересно, каково было прикасаться к волосам Альтрии?
- Да ладно тебе, баловница, взгляни на себя!
- ...Нет, ты же маг! По-твоему, ты анархист, ни добрый, ни злой. Почему ты мне преподаёшь уроки императорского дела? Ты что, много императоров видел?
- Ну, в общем, сотни две-три наберётся, – кивнул Лю Си. За пять тысяч лет Поднебесной династии, если считать всех императоров, их должно быть четыре-пять сотен.
- Ага! Опять хочешь, чтобы тебе накостыляли? - Карин, конечно, не поверила ни единому его слову, угрожающе взмахнув кулаком.
- Хотя насилие – это, конечно, тоже мило, но как человек, находящийся под твоей властью, я определённо не стану снова рисковать, - поспешно сказал Лю Си. - Давай лучше о чём-нибудь другом. Например... Какая сегодня жёлтая луна! Или вот ещё... Ночь длинна, а мне не спится совсем...
- Ладно, давай поговорим о другом, - Карин слегка хихикнула, затем сжала кулак, но тут же расслабила пальцы и ущипнула Лу Си за мягкую плоть на талии, резко повернув на триста шестьдесят градусов. - Я же тебе говорила прийти ко мне на виллу? Если не придешь, вынесу смертный приговор. Смертный приговор! А? А ты так ни разу и не пришел. Если бы принцесса не заставила меня вручить тебе приглашение, так бы и исчез? Говори, как хочешь умереть?
- Ах, ну, люди же не знают, как это было, разве не так? Я же был занят спасением мира!
- Уничтожать демонов и спасать мир - это работа рыцарей-драконов и Великой Церкви. Кто тебя просил заниматься самодеятельностью? Хорошо хоть не ранен... - Карин, конечно, знала о вызове демонов в пригороде, хотя и не вдавалась в подробности. Но масштаб происшествия сам по себе вызвал у нее легкое сердцебиение.
Лу Си уловил в словах и выражении лица Карин намек на беспокойство и не мог не возрадоваться. Но тут же наставница снова нахмурилась, и на ее лице вернулась "демаскианская" улыбка - прекрасная и опасная.
- Но гораздо больше высших демонов меня интересует вот что: что у тебя с этой нордической варваршей?
- Это... э-э, откуда ты все знаешь?
- Хех, у этой варварши ни головы, ни груди, и поведение с характером у нее скучные. Что в ней хорошего?
- Это... давай лучше вернемся к предыдущей теме.
Обновлено: 16.01.2026