Глава 15 — Глава 15. Секретный план (2)

«Сражаться на том мосту? Даже лучше». Ракиэль усмехнулся. Раз император решил так? Тогда победить хочется еще сильнее. Однако лорд Гардин, похоже, думал иначе. — Ваше Высочество. Это уж слишком. Пусть это и решение Его Величества… но разве это не слишком жестоко-о-о… Лорд Гардин почти рыдал. Он даже схватил меня за рукав. — Ваше Высочество. Так нельзя. Может, отправитесь во дворец прямо сейчас? — Во дворец? Зачем? — Как это зачем? Чтобы встретиться с Его Величеством. — И что потом? — Попросите его отменить сегодняшнее решение. Нет, хотя бы пересмотреть. Кто знает. Может, Его Величество изменит свое мнение. — Ты и правда так думаешь? — …Что? — К сожалению, я думаю, что нет. — Что вы имеете в виду?.. — Поединок на мосту Рой-Хави, где его смогут увидеть тысячи, десятки тысяч жителей столицы. Думаешь, Его Величество решил это спонтанно? Нет. Точно нет. — Значит… — Это решение с политическим умыслом и целью. Конечно, он намеревался транслировать мое поражение на всю столицу. Чтобы внушить всем, что 2-й принц больше подходит на роль будущего правителя. В результате у 2-го принца появится еще более прочная легитимность. «Люди могут сочувствовать проигравшему, но они будут колебаться, если этот проигравший станет их правителем». Такова человеческая психология. Неважно, как пройдет поединок. Даже если проигравший вызовет сочувствие и жалость. Проигравший – это в конечном счете проигравший. Люди не примут его как лидера. И наоборот, победителю в поединке будет дана огромная легитимность. «Проблема в том, что все, кроме меня, ставят на победу 2-го принца». От этих мыслей на лице появилась горькая усмешка. Император, аристократы, горожане, 2-й принц и даже стоящий рядом лорд Гардин. Никто из них даже на йоту не верил в мою победу. «Что ж, по крайней мере, никакого давления». Наоборот, он чувствовал себя легко. Появилась даже решимость разбить вдребезги ожидания всех, кто предсказывал и желал его поражения. С того самого дня. До дня поединка оставалось четырнадцать дней. Ракиэль полностью посвятил себя подготовке. «Три раза. Если я смогу отразить атаку 2-го принца всего три раза, то я выиграю». Секретный план, который он подготовил. Собственные расчеты и прогнозы. На их основе он начал наращивать базовую физическую силу, необходимую для трех отражений. Это была не какая-то сверхъестественная сила. Всего лишь три раза. Сила, достаточная, чтобы не рухнуть на землю после трех отражений. — Фух, фух. Сначала он ходил по коридору Отдельного дворца. Медленно, не торопясь, пусть и медленно, но не останавливаясь. Он прошел двадцать минут. Получилось. Пять минут отдохнул и пошел снова. Двадцать пять минут, тридцать минут – время ходьбы увеличивалось. От этого его слабые ноги свело судорогой. — …А-а-а-ах. На следующее утро началась адская миалгия. Мышцы бедер спереди и сзади, подколенные сухожилия и даже ягодицы – все кричало от боли. Каждый раз, когда он садился или вставал, из него вырывался стон, а ноги дрожали. Но хуже всего было спускаться по лестнице. К несчастью (?), его спальня находилась на втором этаже. «Кха-а, черт. Что за слабое телосложение! Всего лишь один день походил по коридору, и уже такое?» Но сдаваться было нельзя. Для того способа отражения атаки 2-го принца, который он задумал, сила ног была абсолютно необходима. «Если ноги будут слабыми или закрепощенными, все кончено. Я не смогу ни поглотить, ни выдержать никакой удар». Поэтому сейчас ему нужно было максимально укрепить ноги. «Хотя бы до уровня обычного человека». Чтобы достичь этого, он ходил и ходил. Спустился на первый этаж отдельного дворца. Вышел в сад. Вдыхая свежий воздух прекрасного и яркого сада, он ходил, кряхтя, как старик. «Ох, кх-х, черт побери!» При этом он не забывал и о правильном питании. Из-за серьезных проблем со здоровьем он не мог просто так есть мясо. Пищеварение у него было таким же слабым. Он приказал повару отдельного дворца измельчать всю еду и варить из нее суп. Каждый прием пищи он ел до тех пор, пока живот не начинал трещать по швам. Он до отказа заполнял свой слот круга питательным супом. А потом снова ходил. Ходил, отдыхал, снова ходил, шатаясь, и снова отдыхал. При этом кричали от боли не только мышцы ног. Динь-дон! [Вы продолжаете изнурять свое тело чрезмерной активностью. Чрезмерное переутомление может привести к обострению болезни.] [Внутренние органы недовольны внезапным увеличением нагрузки.] [Они требуют уходить с работы вовремя. Они хотят красивой жизни с вечерами для себя. Пожалуйста, соблюдайте баланс между работой и жизнью для здоровья ваших внутренних органов.] «Заткнитесь». Динь-дон! [Внутренние органы отправили вам сообщение.] [Сердце: Эй! Урод! Мы тут все сдохнем!] [Легкие: Лег… кие… лег… ких…] [Толстый кишечник: А если я сейчас сфинктер расслаблю, хорошо будет, да?] «…Заткнитесь!» Он проигнорировал все сообщения с жалобами. Он тоже был в отчаянном положении. 2-й принц – противник, которого нельзя недооценивать. Нет, как бы хорошо он ни подготовил свой «секретный план», гарантировать победу было невозможно. «Хочется все бросить». Тело ломило, и такие мысли посещали его постоянно. Но он не мог себе этого позволить. «Нельзя. Если я проиграю, 2-й принц унаследует имперский трон… и приведет эту страну к гибели». Тогда и я либо погибну в огне войны, либо, если выживу, стану нищим. Это будет еще более ужасный конец, чем смерть в постели от болезни. Этого он не хотел. «Ни за что». Каждый раз, когда хотелось сдаться, он держался за эту мысль. Он доводил себя до предела, ходил, отдыхал, ел. Постоянно снабжал все тело питательным супом из слота маны. Вечером с помощью иглоукалывания снимал усталость с мышц ног. А потом крепко спал. День, два, пять дней… Со временем шаги становились увереннее. Походка стала стабильнее, и расход сил уменьшился. Благодаря этому увеличилось время, которое он мог ходить без перерыва. Чем дольше он ходил, тем больше работали мышцы, и тем крепче становились сухожилия и мускулы. И вот, на тринадцатый день. — …Фух! Фу-ух! Он смог понемногу бегать. А вдобавок получил неожиданное сообщение. Динь-дон! [Вы постоянно выполняли упражнения на грани физических возможностей.] [В процессе вы обеспечивали идеальный отдых и питание, что постепенно улучшило ваше состояние здоровья.] [В результате ваша кардиореспираторная выносливость немного повысилась.] [Уровень Сердца повысился.] [Уровень Сердца: F -> D] [Ваше сердце способно поддерживать постоянную ЧСС в течение 10 секунд даже при превышении пределов физической активности.] [Уровень Легких повысился.] [Уровень Легких: F -> D] [Ваши легкие способны выдержать до 2 сильных ударов в грудь или живот, не сбивая дыхания.] [Сердце пожертвовало 100 ОЗ.] [Легкие очень обрадовались и пожертвовали 200 ОЗ.] [Текущее количество ОЗ: 800] «А?» Ракиэль остановился, и его глаза округлились. Повышение уровня сердца и легких, да еще и спонсорство ОЗ. Это было совершенно неожиданное, приятное сообщение, как подарок-сюрприз. «Таким подаркам я всегда рад». На его губах заиграла довольная улыбка. Изнурительные тренировки окупились. Изменился не только уровень сердца и легких. «Диагностика пульса». Он прекратил бег и использовал навык диагностики пульса. Среди учащенного биения сердца появилось радостное сообщение. Динь-дон! [Начальный комплексный осмотр] [Обследуемый: Ракиэль Адрия Мазентано] [Раса: Человек] [Пол: Мужчина] [Возраст: 21 год] [Рост: 176.3 см] [Вес: 58.9 кг] [Группа крови: O (I) Rh+] «Фух, вес опять увеличился». Показатели все еще были невзрачными. Но определенно лучше, чем раньше. Рост увеличился на 0,1 сантиметра, а вес – на целых 5 килограммов. «Я набираю вес. И мышцы немного подросли». Он становился все больше похож на человека (?). Если раньше он был как мелкая пыль, дохляк, которого и под лупой не разглядишь, то теперь он прокачался до уровня, когда его можно было бы назвать «ядреным дохляком». «Завтра уже поединок. Минимальные требования выполнены». Три отражения для победы. Подготовка к трем отражениям. Он усердно потел. И теперь пришло время поставить финальный штрих в этой подготовке. — Лорд Гардин? Закончив разминку, он позвал лорда Гардина. — Принеси выпить. Только самое крепкое. — …Что? — Что «что»? В отдельном дворце нет выпивки? — Конечно, есть, но… — Но? — Зачем вам вдруг понадобилось спиртное? — Естественно, чтобы выпить. — …Что-о-о? Глаза лорда Гардина расширились. Он поспешно возразил: — Вы… вы собираетесь пить? — Да. Так что выбери и принеси. Только самое крепкое. — … — Что. Опять будешь читать нотации? — Ваше Высочество Наследный Принц. — А. — Я усвоил, что человек, какие бы трудности и невзгоды ни вставали на его пути, всегда должен хранить в уголке своего сердца цветок надежды. — Это еще что за бред? И кто тебя такому научил? — Мой отец. — Хм, прекрасное наставление. Но я не очень интересуюсь цветами. Извини. — Я имел в виду, что нужно жить с надеждой. — Я и так полон надежд и оптимизма. — …Ваше-е-е Высо-о-очество-о-о! — Ой, черт. Испугал. — Как бы вы ни беспокоились о завтрашнем поединке, как бы ни было страшно, но в вашем состоянии – пить! Да еще и самое крепкое! — Уши болят. Говори потише. — Нет, я о том, что… Ваше Высочество, я знаю. — И что же ты знаешь? — О ваших отчаянных попытках последних нескольких дней. — А, тренировки для ног и выносливости. И что с ними? — Вы, должно быть… так старались и потели, чтобы избавиться от страха. Я видел и чувствовал эту борьбу, это отчаянное стремление найти надежду в бездне отчаяния. — …Я бы не сказал, что так уж отчаянно. — А мне так показалось! — И что? — Я стал уважать вас, хоть и совсем немного! — … — Перед лицом неотвратимого будущего! Приближаясь к предрешенному поражению! Видели бы вы, как благородно вы выглядели, стараясь не сломаться! Вы знаете об этом?! — Хм-м, не уверен. — Но я знаю! — Я же сказал, уши болят. — Так что, Ваше Высочество! Не сдавайтесь сейчас. В вашем состоянии пить крепкое спиртное – это немыслимо. Даже если завтрашний поединок вас пугает, сохраните до конца ту волю, что вы проявляли до сих пор, и примите достойное поражение, Ваше Высочеств-а-а! — Достойное поражение? Не хочу. — Но, Ваше Высочество, даже в поражении проявить достоинство – это… — Я не проиграю. — …Что? — Я выиграю. — … Умолявший его лорд Гардин замер и посмотрел на своего наследного принца. И невольно вздрогнул. Выражение лица наследного принца, отразившееся в его глазах. — Мне нужно выиграть, и для этого это необходимо. Принеси всю самую крепкую выпивку. Это было лицо человека, готовящегося не к достойному поражению, а к мошеннической нечестной победе.