Глава 5 — Глава 5

5 Этот экзамен на охотника-госслужащего наделал немало шума. Во время практической части Им Хэ Чхоль, исполнительный офицер 6-го ранга, был сокрушительно побежден простым кандидатом. Он достиг 4-го уровня и в следующем году должен был получить повышение до 5-го ранга — подающий надежды талант. И всё же он рухнул, ничего не добившись. Чхве Джун Хо, ворвавшийся словно комета, уже успел обезвредить банду Анлока, совершившую налет на банк, и начал налаживать связи с Чон Да Хён из Спецотряда по борьбе со злодеями. Это было явление таланта, оцениваемого на 4-й уровень, с потенциалом роста до 5-го в зависимости от ситуации. И это в 25 лет. С точки зрения правительства, которое каждый год страдало от утечки кадров, это был человек, которого они просто обязаны были заполучить. Раздел этики на экзамене охотника-госслужащего предназначался для оценки минимального чувства справедливости и вектора убеждений. Он никогда не играл решающей роли. Но сейчас он был близок к этому как никогда. Разногласия между экзаменаторами исходили из одной простой причины. Это было эссе Чхве Джун Хо на тему безопасности граждан и устранения злодеев. — Мы действительно собираемся его пропустить? Один из экзаменаторов, не в силах больше сдерживаться, поднял лист с ответами, написанными Чхве Джун Хо. [Долг Охотника-госслужащего — обеспечить безопасность максимального числа граждан. Устранение одного злодея может спасти по меньшей мере сотню граждан, поэтому утилизация как можно большего числа злодеев ведет к защите общественной безопасности. Учитывая, как экспоненциально возрастает вред, причиняемый злодеем, совершившим даже одно преступление после злонамеренного пробуждения, приоритизация устранения злодеев желательна, даже если это сопряжено с некоторыми жертвами...] — Это не то мышление, которое должно быть у охотника на госслужбе! Нет, даже охотники из корпораций не должны так думать! Это экстремистская идеология — это по-злодейски, просто и ясно! — Неужели есть нужда называть это экстремизмом? Похоже, он писал это с намерением защитить как можно больше граждан. — Что? Вы хотите сказать, мы должны пропустить того, кто небрежно упоминает о неизбежности жертв? — А если не пропустим? Если мы его отклоним, очевидно, что какая-нибудь крупная корпорация тут же его перехватит. — Пусть забирают! — Вы предлагаете нам упустить талант, который сам пришел на службу государству? Мнения среди экзаменаторов и не думали сходиться. Лист ответов Чхве Джун Хо содержал уж слишком радикальные идеи. Остановил жаркий спор, полный повышенных тонов, мужчина средних лет, который тихо наблюдал за всем из угла. — Управление Национальной Обороны возьмет на себя ответственность и наймет его. — ......! Внушительным мужчиной был Чон Джу Хо, директор Управления Национальной Обороны. Он входил в пятерку сильнейших охотников-госслужащих и занимал высшую должность в этой комнате. — Хорошо выкованный меч режет по-разному, в зависимости от того, как его используют. Я знаю, идеология Чхве Джун Хо опасна, но, по словам Чон Да Хён, он прислушивается к советам окружающих и обладает пламенным чувством справедливости. Мы возьмем его и превратим в острый клинок. — ...... После слов Чон Джу Хо возражений больше не последовало. *** Час спустя. Вернувшись в свой офис, Чон Джу Хо заметил приближающуюся Чон Да Хён, словно она поджидала его. — Директор, как все прошло? — Откуда ты знала, что с листом ответов будут проблемы? — Скорее, я думала, что его уникальная идеология может вызвать вопросы. Похоже, я была права. — Пока что мы сказали, что берем его. — Это хорошо. Чон Джу Хо опустился в кресло, словно растаяв в нем. Он посмотрел на Чон Да Хён усталым взглядом. — Чон Да Хён, Чон Да Хён. — Да. Чон Да Хён ответила, и ее улыбка угасла. — Я видел лист ответов. Он не нормальный парень. — Я знаю. Я видела, как он подавил Анлока. — Ты сможешь с ним справиться? — Смогу. И директор, вы знаете, что число злодеев растет с каждым днем. С нынешними инструкциями становится все труднее сокращать их количество. Так что... Чон Да Хён замолчала, ее взгляд стал интенсивнее. — Нам нужно заполучить острый клинок. Даже если он порежет мне руку. Чон Джу Хо покачал головой от безумия, скрытого в ее словах. — Если ты так решила, как я могу тебя остановить? Только не дай ему вертеть тобой. — Конечно. — И не размахивай им слишком сильно. — Неужели вы думаете, я бы так поступила, директор? — Ага. Сделаешь и глазом не моргнешь. — Теперь все иначе, чем раньше. — Ты приводишь этот острый клинок, потому что изменилась? Под пронзительным взглядом Чон Джу Хо, Чон Да Хён отвернулась. — Он слишком ценен, чтобы оставлять его кому-то еще. — В любом случае, я сделал, что мог. Остальное за тобой. — Да. *** — Ты правда сдал? — Ага. — ...... Причудливое выражение лица Юн Хи пробудило желание подразнить ее. Если бы я заснял ее на смартфон прямо сейчас, она бы взорвалась от гнева, верно? Надо было попробовать. Пока я серьезно размышлял над этим, она пробормотала с шокированным видом: — Такое чувство, что мой здравый смысл рушится. Пройти с таким ответом... — Наверное, это пришлось им по вкусу. — Даже для охотников-госслужащих стерпеть такой радикальный ответ... — В любом случае. Спорить дальше было бессмысленно. Я сдал, и на этом точка. Теперь я был полноценным государственным служащим. — Раз уж я прошел экзамен, давай сходим поесть что-нибудь вкусное. Чего ты хочешь? — Призрак, который умер объевшись, все равно выглядит хорошо, так что надо поесть. Хочу кальби! — Ладно, значит, кальби. Мы с сестрой пошли в ближайший ресторан, специализирующийся на ребрышках. Поначалу она не могла поверить в мой успех, но вскоре начала вести себя так, будто это целиком ее заслуга, чем лишила меня дара речи. Закончив трапезу и выпив кофе в кафе, мы направились домой, и она сказала: — О, и помоги мне подготовиться к моему экзамену. — Твоему экзамену? — Ага. Я думала, что легко сдам, но результаты были не очень. Если поможешь, это будет огромным подспорьем. Пожалуйста? — Я помогу. — Правда? — Да. С твоими навыками ты определенно сможешь пройти. Тебе просто нужно перенять пару хитростей. — Серьезно? Если я сдам, я угощу тебя чем-нибудь вкусным. — Договорились. В прошлой жизни моя сестра не смогла раскрыть свои таланты из-за меня. Чтобы отплатить за это, я помогу ей сдать. Это меньшее, что я мог сделать в качестве искупления. — Чего ты так смотришь? Жутко же. — ...... Должно быть, это ее способ выражать сестринскую любовь? *** — Я новый сотрудник, Чхве Джун Хо. В свой первый день я надел костюм и прибыл в Управление Национальной Обороны. Я думал, что мое приветствие было довольно скованным, но реакция оказалась полной энтузиазма. — О-о! Новенький! — Наконец-то, свежая кровь для нас! Некоторые приветствовали меня. — Это он? Тот, кто выставил Им Хэ Чхоля дураком? — С виду не скажешь, что у него такие навыки. — Вряд ли это просто удача? Другие смотрели с сомнением в моих способностях. Я гадал, что делать в этом случае. Стоило ли мне продемонстрировать силу, бросив вызов каждому по очереди и размазав их? Это могло закончиться уничтожением самого Управления Национальной Обороны, так что я отбросил эту мысль. Пока я размышлял, как заслужить признание, скрипучий голос резанул уши. — Эй, что за шум? Будто какая-то шишка заявилась? Не знаете, что сейчас рабочее время? — ...... Атмосфера остыла, словно всех окатили холодной водой. Человек, вышедший из толпы, был невысоким, лысеющим мужчиной средних лет с крючковатым носом, узкими глазами и тучной комплекцией. — Я Ван Джу Ёль, начальник Спецотряда. — Я Чхве Джун Хо. — Работа новичка — сидеть тихо и наблюдать, не высовываясь. Слушать старших, словно они само небо. Это все, что тебе нужно делать. Жадность в его узких глазах была почти осязаемой. Он пристально смотрел на меня, словно пытаясь запугать. — Твой ответ? — Разве этим занимаются охотники-госслужащие? — Чем занимаются? Да, примерно этим. Охотники или кто там еще, в конечном итоге, мы госслужащие. Охотники-госслужащие принадлежат организации, подчиняются начальству. Верно? Вместо ответа я молча встретил взгляд Ван Джу Ёля. Его имя казалось незнакомым, но странно запоминающимся. В этот момент сзади раздался знакомый голос. — Прекратите. — О! Исполнительный офицер Чон Да Хён! Пытаешься игнорировать даже начальника команды со своим статусом парашютиста? — Я никогда вас не игнорировала. — Правда? Тогда почему я чувствую себя проигнорированным? Ван Джу Ёль открыто издевался. — Это ваше воображение, начальник. Я проведу инструктаж для Джун Хо. Пойдем. — Делай что хочешь. В любом случае, новичок, прислушайся к моим словам. — ...... Я уставился на Ван Джу Ёля, прежде чем последовать за Чон Да Хён, которая потянула меня за руку. Ван Джу Ёль, Ван Джу Ёль. Исключая семью, я запоминал имена только двух категорий людей. Тех, кто умер от моей руки, и тех, кто этого заслуживал. После приветствия сотрудников Управления, мы с Чон Да Хён переместились в кафе внутри здания. К тому времени я вспомнил и посмотрел на неё. Даже без особого макияжа её красота сияла. Она легко могла бы получить богатство и славу, не работая на передовой. Интересно, что питало её чувство справедливости? Нынешняя ситуация была тому примером. — Вы в плохих отношениях с начальником Ван? — Следи за словами. Чон Да Хён, которую редко можно было застать врасплох, оглянулась и понизила голос. — У начальника Ван значительное влияние в Управлении Национальной Обороны. Так что тебе нужно проверять обстановку, прежде чем упоминать его. — Я сказал это, зная, что вокруг никого нет. — Как видишь, да. Ему не нравится, что я сую нос повсюду. От Ван Джу Ёля за версту разило коррупцией. Я мог догадаться, что он за фрукт. — Если он коррумпирован, просто арестуйте его. — ...Нет доказательств. — Разве нельзя арестовать без доказательств? — Таковы правила. Без улик он начальник, а не подозреваемый. Это сильно отличалось от того, что я знал. Когда я был злодеем, на мой счет записывали даже то, чего я не совершал. Я до сих пор помнил О Джон Ёпа, который преследовал меня, называя Кровососом Хон и гогоча, что я мечусь с востока на запад, как пьющий кровь Хон Гиль Дон. Сотня прошлых преступлений, превратившаяся в сто одно, особой разницы не делала, как он говорил. — Понятно. — Пока что, Джун Хо, ты будешь работать со мной. Спрашивай обо всем, что интересно или непонятно. — Понял. — И сегодня будет приветственная вечеринка. — Приветственная вечеринка? — Ты первый новичок за долгое время. — Все избегают этого места, да. — Честно говоря, да. В Спецотряде чрезвычайно опасно. Она оценила мою реакцию. Я уже знал это от Юн Хи, без её слов. У Управления был высокий престиж, но внутренние стандарты набора были невероятно строгими. Вакансии заполнялись, но неподходящих кандидатов даже не пускали на порог. Изматывающая нагрузка и риски тоже играли свою роль. — Извини, что не сказала раньше. — Все в порядке. Я знаю, что это опасно. — Правда? — Отдел, который арестовывает злодеев, должен быть таким, естественно. Разумеется, охотники, назначенные сюда, должны обладать навыками и чувством долга для поимки злодеев. И таких талантов среди них было немного. Таково было мое мнение, но Чон Да Хён выглядела весьма обеспокоенной. — Я рада, что ты понимаешь. Фух! — Пожалуйста, позаботься обо мне, Да Хён. — Ага, Джун Хо. После кофе мы поднялись в офис, и я начал знакомиться со своими обязанностями. От просмотра простых документов до изучения внутренней структуры и схемы организации Управления — время пролетело незаметно до конца рабочего дня. Уйдя ровно по часам, меня отвели в элитный ресторан с мраморной говядиной хану. — Ну что, давайте поприветствуем новичка. — Ваше здоровье! Оживленная вечеринка развернулась в самом безопасном центральном районе города. «......» Я тихо наблюдал за коллегами, которые расслабились и свободно выпивали, сняв защитные барьеры, которые держали еще вчера. Расслабляться, есть и пить от души — мне это было непривычно, вечно преследуемому и оторванному от городского блеска. Иронично, но именно это чувство дало мне понять, что я вступил в этот мир. Тут ко мне подошла Чон Да Хён. — Они хорошие люди. — Вижу. — Да. Базовая зарплата и бонусы сильно отстают. Работа изматывающая и подвергает опасности. И все же они горят чувством долга. Я знал, что в конечном итоге они — мотыльки, летящие на пламя. Подчиняющиеся организации, действующие по справедливости. Я не собирался ни насмехаться над ними, ни сочувствовать. В конце концов, Чон Да Хён была того же типа — она вышла, чтобы убить меня, и погибла от моей руки. Без убеждений она бы не выступила вперед, зная, что силы не равны. Мое становление охотником-госслужащим было способом остаться в рамках законной власти. Я хотел избежать ментального истощения от постоянной охоты на меня. Кто знает, когда монстр внутри меня может вырваться наружу? Я хотел жить обычно, как тогда. Тяжелая атмосфера была нарушена прибытием главы Управления, Чон Джу Хо. — Что за серьезные разговоры? Давай, новичок! Выпей стопку. — Спасибо. — Не за что благодарить. С этого момента будешь много работать. Его раскрасневшееся лицо щедро наполнило мой стакан. — Ладно, раз уж приветствуем новичка, давайте узнаем о нем побольше. — Обо мне? — Ага! Мы коллеги, которые будут прикрывать друг другу спины, так что должны хорошо знать друг друга. В чем ты хорош, новичок? — В чем я хорош... Я сделал короткую паузу. К этому моменту все взгляды были устремлены на меня. Если подумать, я потерял себя из-за алчности и не смог защитить свою семью. Мой недостаток был ясен: нетерпение. Итак, в чем была моя сила? То, в чем я был хорош. Опыт Владыки Крови, в конечном счете, был моим преимуществом. Приведя мысли в порядок, я заговорил. — Я уверен в преследовании, выживании и побеге. У меня острое зрение. Я могу заметить злодеев. И, прежде всего, в чем я уверен больше всего, это... Мои глаза встретились с глазами Ван Джу Ёля. По какой-то причине на лице появилась улыбка. — Устранение. — ...... Убийство — кого убить — было как раз моей специальностью. В чем я был уверен меньше всего, так это в поимке кого-то невредимым. — Я уверен в поиске и убийстве злодеев больше, чем кто-либо. Пожалуйста, доверяйте мне и полагайтесь на меня, директор. — ...Ага. Чон Джу Хо, мгновенно сбросив хмель, протянул свой стакан со строгим взглядом. Я с улыбкой чокнулся и осушил его залпом. Но все смотрели на меня. Что я сделал не так?