Затем голос Русдона, в котором до этого сквозило озорство, стал решительным.
— Прошло уже десять лет с тех пор, как Херне исчезла. Ты всё это время выслеживал её, но мы всё ещё совершенно не представляем, что она может сделать с Ари.
— Она была слишком занята укреплением своего влияния в империи Перта. Приложив столько усилий для этого, она не станет внезапно заявляться к Арианне.
— Возможно, и так, но, судя по тому, что мы видели до сих пор, Херне — не тот человек, который действует предсказуемо, верно?
Биа замолчал, не в силах возразить против этого факта.
— К тому же, именно ты позволил Херне обнаружить Ари.
При этих словах лицо Биа заметно помрачнело.
Он не смог скрыть боль, которую таил всё это время: его взгляд исказился, а губы скривились.
Не выдержав, он закусил губу, и на ней тут же выступила алая кровь.
Глядя на Биа, Русдон чувствовал горечь в душе, но у него не было выбора.
Он должен был убедить его любой ценой.
Русдон не мог вынести мысли о том, что ничего не подозревающая Ари останется без защиты. Он сам не мог открыто находиться рядом с ней.
Поэтому ему нужен был Биа.
Слова были сказаны по необходимости, но, увидев, как Биа в смятении кусает губы, Русдон смягчился и снова заговорил:
— К тому же, тебе нужно практиковаться. Разве тебе не потребуется уйма тренировок, чтобы управлять внешней маной, не имея ни капли собственной внутри? Мана движется совсем не так, как то, с чем ты привык иметь дело.
На самом деле для него, чьи навыки контроля уже достигли пика, тренировки не имели большого значения, но Русдон всё равно сказал это.
Биа никогда не был доволен собой, поэтому он примет эти слова за чистую монету.
— И вообще, ты знаешь, какие хорошие условия у профессоров в Академии Овеон? Не говоря уже о всеобщем уважении, тут солидная зарплата и даже пенсия на старость… Посмотри на этот кабинет! Разве ты не видишь богатство императорской академии?
Русдон широко развел руками, указывая на пышный золотой декор позади себя.
В этот момент он был похож на богача-выскочку, обвешанного золотом с ног до головы.
От этой легкой шутки мысли об Ари отступили, и Биа нахмурился.
Затем он нехотя разомкнул губы:
— Ладно.
— Правда?
— Да. Я официально принимаю должность профессора.
— Я так и знал, что ты согласишься!
Биа быстро уклонился от радостно бросившегося к нему Русдона.
Тот, не успев среагировать, повалился прямо на диван, где только что сидел Биа.
— Когда ты появишься, в Магической башне начнется переполох.
Русдон что-то довольно бормотал себе под нос, расплываясь в улыбке.
Биа посмотрел на него как на сумасшедшего, но уголки его губ невольно дрогнули в слабой улыбке.
В это время Ари и Розе сидели на корточках перед кабинетом Русдона.
Внутри уже был гость.
Не зная, когда выйдет Русдон, Розе решительно отказалась от обеда, но её голодный желудок не желал униматься.
— Съешь хоть кусочек, Розе.
Перед глазами Розе покачивался мягкий хлеб с соленым салями и свежим салатом.
Ари, уже расправившаяся со своей порцией, изо всех сил пыталась уговорить подругу.
— Нельзя. Профессор Русдон тоже не обедал, я не могу набивать живот одна.
— Я же говорю, ему всё равно! К тому же, это всего лишь сэндвич, никто и не заметит.
— И всё же, это вопрос моей верности профессору. Я разделю с ним всё…
Ур-р-р-р.
Громкий звук, бесцеремонно прервавший Розе, вырвался прямо из её живота. Испугавшись, она тут же обхватила себя руками.
— Я совсем не голодна, почему ты так шумишь?
Она попыталась отчитать свой живот укоризненным голосом, но тот запротестовал еще громче.
«Я голоден, дай поесть».
Ари отчетливо слышала, что именно говорил живот подруги.
— Так что ешь, Розе. Что ты будешь делать, если твой желудок перебьет речь профессора?
Голубые глаза Розе тревожно заблестели от слов Ари.
Лицо её исказилось, словно она вот-вот расплачется.
— А если и правда так случится?
— Просто съешь его. Это всего лишь сэндвич. Он даже не пахнет.
Ломтик аппетитного салями снова закачался перед глазами Розе.
То ли сдавшись перед голодом, то ли поддавшись уговорам Ари, Розе медленно открыла рот.
Ам.
Хлоп.
Почему такие моменты всегда наступают так не вовремя?
Как только Розе откусила сэндвич, дверь в кабинет Русдона распахнулась.
Розе, собиравшаяся быстро проглотить еду, запихнула в рот сразу половину сэндвича и в ужасе прижала ладони к губам.
Из-за слишком большого куска хлеб никак не жевался, и лицо девушки мгновенно приняло страдальческое выражение.
Ничего не подозревающий Русдон с сияющей улыбкой поприветствовал их:
— Розе, Ари!
— Ах, здравствуйте, профессор!
Ари ответила вместо Розе и быстро шагнула вперед, загораживая подругу.
— Я и не знал, что вы ждете! Вышел бы пораньше. Обеденное время уже заканчивается, вы поели?
— Если профессор не ест, то и я не ем,
— ответила Розе, изящно развернувшись. Она лучезарно улыбалась, словно и не было никакого сэндвича.
«На полу ничего нет».
Видимо, она умудрилась проглотить всё разом.
Ари в глубине души восхитилась такой преданной любовью своей подруги.
— Но вот в чем дело: сегодня мне нужно зайти в кабинет декана вместе с новым профессором.
Присмотревшись, Ари заметила, что Русдон пребывает в необычайно приподнятом настроении. Он и так был человеком ярким, словно само солнце, но сегодня сиял по-особенному.
Поняв, что причина этого в новом профессоре, Розе бросила враждебный взгляд на человека, стоявшего за спиной Русдона.
— Ой, новый профессор? Это… мужчина, верно?
Любому было ясно, что это мужчина. Он был на полголовы выше даже Русдона.
Ари едва сдерживала смех, глядя на ослепленную ревностью Розе. Было очевидно, что независимо от того, мужчина это или женщина, внутри Розе уже вовсю полыхал костер ревности.
— Да. Последнюю неделю он был на магическом факультете в качестве ознакомления, так что вы могли его видеть… Знакомьтесь, это профессор Виаклорд Стис.
Магический факультет?
Ари, у которой не было таланта к магии, семь лет назад поступила в Академию Овеон на биологический факультет.
Но это не означало, что она отказалась от магии. Страсть Ари к ней была сродни судьбе.
Ари всегда непреодолимо тянуло к магии, словно она и представить не могла, что её талант как реинкарнатора может быть в чем-то другом.
Охваченная любопытством, Ари выпрямилась. Мужчина, до этого лишь моргавший за спиной Русдона, шевельнулся.
И медленно поднял голову.
Иссиня-черные волосы цвета ночи и темные глаза, излучавшие странный свет, словно в них была заключена вся вселенная. Несмотря на белоснежную кожу, подобную отражению луны в озере, его облик напоминал о тьме.
Изящные черты лица казались сошедшими с картины, но куда больше поражала его атмосфера. Даже просто стоя в тишине, он выглядел порочно, чувственно и в то же время изнуренно. Его спокойный, пленительный взгляд был устремлен на Ари.
В воздухе столкнулись черные глаза, подобные вселенной, и золотые глаза, подобные солнцу.
«Э-э?..»
Странное чувство дежавю заставило Ари пристально смотреть на него.
Она не могла вспомнить ничего конкретного, но в груди рождалось какое-то необъяснимое чувство.
Может, она просто злится на себя, что не может вспомнить, где его видела?
Погруженная в свои мысли, Ари слегка наклонила голову, продолжая пялиться на Биа.
— Ари, я понимаю, что новый профессор красавчик, но не слишком ли пристально ты на него смотришь?
Русдон, не упустивший этот момент, усмехнулся. Тут же Розе отрезала, что единственный красавец здесь — это профессор Русдон.
— Нет, дело не в этом…
— Ари!
Только она хотела спросить, не был ли он связан с домом Каэль в прошлом, как по коридору разнесся чей-то голос.
За исключением Розе, которая не видела ничего, кроме Русдона, все одновременно повернули головы на звук.
— Ванита.
— Что?
Тихо произнесенное имя заставило Розе, которая обычно не сводила глаз с профессора, резко обернуться.
Перед Русдоном она всегда была сама нежность, но с Ванитой всё было иначе. Появление человека, которого она ненавидела всей душой, заставило Розе мгновенно ощетиниться.
Она сердито скрестила руки на груди и уже собиралась принять вызывающую позу, когда Ари, опасаясь, что подруга потом будет жалеть, легонько ткнула её в бок.
— Так ты была здесь, Ари!
Ванита, которая бежала изо всех сил, но всё равно медленно, тяжело дышала.
Прежде чем Ари успела открыть рот, Розе с дерзким видом преградила ей путь.
— Зачем ты ищешь Ари?
— Это не твое дело, Розе. Отойдешь?
Их взгляды столкнулись в воздухе. Искры, летевшие между ними, были настолько яркими, что у Ари даже зарезало в глазах.
— Розе, разве ты не говорила, что тебе нужно зайти к главе кафедры?
— А?
— Ты же сама говорила. Что-то насчет занятий на фармацевтическом факультете.
Ари усиленно подмигивала Розе, которая была слишком занята тем, что сверлила взглядом Ваниту. Только тогда Розе поняла, к чему клонит подруга, и нахмурилась.
— Ты предлагаешь мне уйти сейчас?
— Тебе всё равно нужно идти, а вместе с профессором Русдоном будет лучше.
— Вот и славно. Иди занимайся своими делами, Розе. Ари, пойдем со мной кое-куда.
Когда Ванита это противно пропела, мышцы Розе напряглись, словно она собиралась броситься в бой.
Поняв, что так дело не пойдет, Ари схватила Ваниту за руку.
Обновлено: 20.02.2026