Ёнду побежала. Пробежав по извилистой лесной тропе, мимо наспех сделанного из камней «лежачего полицейского» и завернув за густой лиственный угол, она увидела зрелище, которого никак не ожидала.
— ……О боже.
Разноцветные огни, ярко освещающие темное небо, бьющая по ушам музыка и доносящийся до кончика носа аромат вкусной еды. Перед глазами предстал великолепный парк развлечений, один вид которого заставлял сердце трепетать. Было странно, почему она не замечала его раньше, ведь здесь было так ярко и шумно, но возбуждение, охватившее её, парализовало разум сильнее любых сомнений. Даже подозрительность, которую она часто называла «профессиональной деформацией», испарилась без следа.
Щелк, щелк, щелк.
Инстинктивно достав камеру, она начала делать снимки ещё издалека, постепенно приближаясь. Чем ближе она подходила, тем больше её подавляли масштабы и великолепие парка. Не верилось, что парк такого размера оставался неизвестным общественности. Наверняка на то была причина. Ёнду запихнула камеру в сумку и посмотрела на вывеску.
『Дримленд — страна мечты и надежды』
Даже старомодное название на обветшалой вывеске казалось сладким, как сахарная вата. Ёнду, словно завороженная, начала искать кассу. Внутри маленькой кассы, где неистово мигали разноцветные лампочки, человек в костюме Шута расставлял на стене маленьких кукол.
Шут вздохнул, подбирая куклу, которая то и дело падала с полки. В последнее время постоянно случались какие-то неприятности.
— Может, сглазили? Или наступил год несчастий?
Он загибал длинные пальцы один за другим, вспоминая, что именно в последнее время портило ему настроение.
Во-первых. Он тщательно отбирал немногих, кому рассылал Приглашения, но почему-то каждый приходящий гость оказывался либо никчемным, либо занудным, либо нарушал правила, действуя на нервы.
Во-вторых. Не так уж много времени прошло с тех пор, как он здесь обосновался, а эти проклятые механизмы постоянно барахлили.
В-третьих. Из-за первого и второго пунктов прибавилось работы по исправлению последствий, и ему катастрофически не хватало времени на сон.
Если на остальное еще можно было закрыть глаза, то третье было критичным. Нет, ну правда, насколько важен сладкий сон в конце дня? Он выпятил ярко-красные губы и продолжал ворчать.
— Может, обряд очищения провести? Нет, стоп, а смогу ли я вообще переступить порог дома шамана? Меня же метлой погонят, разве нет? Эх, и платить шарлатанам тоже не вариант. Дилемма……
Стена позади вздыхающего Шута была уставлена крошечными куклами. Изящные и детализированные, они, казалось, были сделаны вручную — ни одна не повторяла другую. Цвет кожи, черты лица, телосложение и даже одежда — у каждой был свой характер. Эти куклы вращали глазами, следя за движениями Шута.
В этот момент Ёнду постучала в стекло кассы за его спиной.
— Извините?
— Ох!
— ……Зачем же так пугаться? Мне даже неловко…… Ик!
Шут испугался, потому что не почувствовал присутствия Ёнду, пока она его не окликнула, а Ёнду испугалась, потому что грим обернувшегося Шута был слишком причудливым и жутким. Пока они застыли, глядя друг на друга, Шут первым открыл рот. Ему не нужны были назойливые гости без приглашения.
— Мы закрыты.
Тон был довольно решительным. Однако Ёнду фыркнула и указала на главные ворота, которые сияли ослепительным светом. Хотя они были плотно закрыты, надпись на табличке была более чем отчетливой.
『Наслаждайтесь Дримлендом до самого рассвета!』
Старая поговорка о том, что против фактов не поспоришь, была как раз к месту. Поняв, что Шут на мгновение лишился дара речи, догадливая Ёнду достала из-за пазухи конверт. Это было Приглашение, полученное от Бёнсу.
Шут с крайне недовольным видом проверил Приглашение и разорвал его пополам. Изумление Ёнду невозможно было описать словами. Она в спешке начала собирать падающие обрывки бумаги.
— Что, что вы делаете?! Зачем вы его порвали!
— Вы получили его не лично. Девушка, Приглашение в Дримленд не подлежит передаче другим лицам.
— Нет, а откуда вам знать, передали мне его или пригласили лично? Вы же не раздаете их каждому в руки! Раз оно у меня, значит, оно мое!
— Я же сказал, что не принимаю тех, кто пришел с чужим приглашением. Я ведь наказывал: если не нужно — выбросьте, но не отдавайте другим. Всегда найдутся те, кто всё усложнит. Возвращайтесь назад.
Шут говорил так, будто сам лично раздавал эти приглашения. Его грим, наложенный вопреки всем чертам лица, казался не смешным, а скорее гротескным, а тени от ресниц, ложащиеся на выбеленные щеки, выглядели мрачно. Если бы страшный Пьеро из многочисленных городских легенд появился в реальности, он выглядел бы именно так. Атмосферы было достаточно, чтобы трусливый человек невольно попятился.
Однако Ёнду это совершенно не волновало. Будь она из тех, кто пасует перед подобными угрозами, она бы не писала статьи, за которые её так распекал главный редактор. Обняв свою сумку, она уселась прямо перед кассой. Её вид явно говорил о том, что она будет сидеть здесь, пока её не впустят.
Для Шута, который до сих пор всегда успешно прогонял людей, создавая такую мрачную атмосферу, ситуация была просто нелепой. Он бросил попытки запугивания, которые и так были ему не по душе, и указал на Ёнду пальцем.
— Вы что, собираетесь здесь всю ночь просидеть? Прямо тут? Обнимая сумку? Вы с ума сошли? Не мешайте работать и уходите уже!
— Какая работа, если вы говорите, что пускаете только по приглашениям? Если придет гость, я отойду.
Шут схватился за пульсирующий лоб. Он специально нагонял жути, чтобы напугать её, а она так реагирует. Сильный противник. У него мелькнула мысль, что вместо того, чтобы пререкаться всю ночь, будет проще позволить ей немного погулять и отправить восвояси. «Сдаться — значит обрести покой». Кто бы это ни сказал, это была великая мудрость.
— Да что ж вы за человек…… Ох, проще умереть, чем это терпеть. Приглашение — это всего лишь входной билет, а плата за аттракционы взимается на выходе. Если не согласны — уходите.
— Э, эй, кто сказал, что я не согласна? Я иду!
— Подождите минутку.
Шут небрежно опустил на стол кассы куклу, которую до этого бережно держал в руках. Кукла повалилась, безжизненно вытянув длинные руки и ноги.
Только когда Шут отошел, Ёнду смогла разглядеть кукол, плотно уставивших стены кассы. Куклы, настолько живые, что это даже пугало, вращали разноцветными глазами и смотрели на Ёнду.
«……Я что, еще не протрезвела?»
Подумав, что с её глазами что-то не так, Ёнду с силой потерла их и осторожно приоткрыла веки. Действительно, куклы, которые только что бросали на неё пронзительные взгляды, теперь просто смирно сидели, как и подобает куклам. По спине пробежал холодок.
— Что вы делаете? Застыли тут.
— А, ничего. Идемте.
Шут открыл плотно запертые главные ворота, непрестанно перечисляя правила. Нельзя ни в коем случае отходить от него, нельзя ничего подбирать и есть, фотосъемка категорически запрещена и так далее. Ёнду покорно кивала.
Дримленд был великолепен. Прежде всего, здесь был другой воздух. Прохладный ветерок, несравнимый с липким и жарким ночным городским воздухом, окутывал руки и ноги. Под огнями, настолько яркими, что не было видно звезд, не было ничего, что бы не сияло, и ничего, что не было бы упоительно прекрасным. Вдоль улиц пышно цвели цветы, не соответствующие сезону, а фонтаны, наполненные цветами и светом, вызывали непроизвольный вздох восхищения. Мостовая, выложенная разноцветными камнями, сама по себе была огромным мозаичным произведением искусства.
Шут водил Ёнду, которая не переставала восторгаться, по всему Дримленду. Он шагал так решительно, будто намеревался заставить её обойти всю огромную территорию и вымотать до смерти.
Но что поделать, Ёнду была довольно выносливой, и по её лицу было видно, что даже простое созерцание неподвижных аттракционов уже подняло ей настроение настолько, что усталость как рукой сняло.
Карусель с лошадками, которые выглядели настолько реалистично, что казались живыми, была пугающе мощной; у корабля-викинга, парящего в воздухе, действительно пахло соленым морем, а рельсы американских горок выглядели головокружительно опасно. Ёнду немного боялась высоты и обычно даже не смотрела на «Викинга» или горки, но почему-то сейчас такие мысли её не посещали. Всё было настолько красиво и интересно, что её щеки покраснели от волнения и восторга.
— Это действительно круто! Просто супер! Но почему такой огромный парк развлечений открыт только по ночам? Да ещё и гостей выбираете? Расходы на содержание вообще окупаются? По-моему, вы должны быть в вечных убытках!
— Ну…… как-то справляемся.
— О боже.
Как бы она ни истолковала слова Шута, Ёнду с побледневшим лицом начала прикидывать стоимость использования аттракционов. Она была совершенно серьезна, но для Шута, который никогда не брал денег за пользование Дримлендом, это было просто смешно.
«Кстати, давно это место не было просто парком развлечений».
Шут вспомнил гостя мужского пола, который заходил несколько дней назад. У него были четкие черты лица, но он производил странное впечатление подлости. Как только открылись ворота, он превратил обширную территорию Дримленда в место разврата. Пространство, полное алкоголя, женщин и наркотиков. Тот гость так глубоко погрузился в удовольствия, превосходившие его мечты, что ушел довольным, даже не понимая, чем именно он заплатил Шуту. Шут тоже был доволен, пополнив свою коллекцию новым экспонатом, так что это была удачная сделка для обоих.
Дримленд был пространством, где материализовывались тайные Желания, скрытые внутри гостя. Но сейчас Ёнду видела истинное лицо Дримленда. Для Шута это было первым подобным случаем с тех пор, как он решил обосноваться здесь и создал Дримленд, и это вызывало у него странные чувства. Увидеть истинный облик, о котором почти забыл даже он сам, хозяин этого места.
Шут интуитивно почувствовал, что почти ничего не сможет получить от Ёнду. Она наверняка станет гостьей, которая не только доставит хлопот, но и оставит после себя кучу работы. И всё же, к его удивлению, настроение у него не портилось.
— А вы, оказывается, неплохой человек.
— Что вы сказали?
— Да нет, просто мысли вслух.
Ёнду в недоумении наклонила голову, но послушно последовала за Шутом. Всё равно в одиночку она не смогла бы запустить ни один аттракцион, а настаивать на том, чтобы перекататься на всём, было страшно из-за «последующей оплаты». Но тут её взгляд упал на здание, мимо которого она просто не могла пройти. Она свернула туда, словно притянутая магнитом. Шут, заметив её исчезновение слишком поздно, поспешил следом.
— Боже мой…… Какая красота. Господин Шут, здесь потрясающе. Эти куклы, неужели они все ручной работы?
— Если говорить об этих куклах, то, конечно, ручной. Заводским изделиям никогда не передать такую атмосферу. Нет, неужели они вам так нравятся? Настолько, что вы прибежали сюда оттуда?
— А что, странно, что взрослому человеку нравятся куклы? Ну нравятся они мне, что я могу поделать, нравятся!
Ёнду прильнула к большому панорамному окну, пожирая внутреннее убранство горящим взглядом. Казалось, она была готова пройти сквозь стекло. Хотя она восхищалась всеми аттракционами, она ни разу не сказала, что хочет на них прокатиться, но, глядя на кукол, она начала судорожно подсчитывать бюджет на этот и следующий месяц. Платить потом было страшно, но ей очень хотелось зайти внутрь.
— Настолько нравятся?
— Да……
Здание, у которого сейчас так завороженно стояла Ёнду, называлось «Кукольный дом». Там были выставлены куклы, подаренные ведьмой Нинис Шуту, когда тот решил здесь обосноваться.
— Если урезать расходы на еду, будто я на диете…… Хм……
Шуту стало немного жаль Ёнду. Он подумал, что раз уж она позволила ему увидеть истинное лицо Дримленда, то почему бы не показать ей Кукольный дом? Он заговорил поддавшись внезапному импульсу.
— Вы первая, кто изъявил желание войти в этот Кукольный дом. Считайте, что вы мой первый клиент сегодня, так что возьму с вас подешевле. Хм…… что бы взять…… Точно, мне очень нравится Резинка для волос, которая сейчас у вас на голове. Пусть она и будет платой.
Глаза Ёнду округлились от неожиданности. Шут, с трудом сдерживая улыбку, готовую сорваться с плотно сжатых губ, потянул за резинку и снял её с её волос. Затем он преспокойно надел пятнистую резинку себе на запястье.
— Вы думали, я возьму деньги?
— Ну, конечно…… расходы на содержание здесь…… если только прикинуть……
— Это же первая сделка за день. Но за следующий аттракцион я возьму полную плату. Вы ведь любите кукол? Смотрите сколько хотите.
— Господин Шут……! Вы и вправду хороший человек!
Щеки Ёнду вспыхнули. Её светло-карие, ясные глаза засияли так, будто в них отразились звезды. Шут в конце концов не выдержал и рассмеялся. Его небрежный грим исказился, делая его вид ещё более странным, но Ёнду это лицо больше не пугало.
— Спасибо!
Ёнду порывисто обняла его руку в белой перчатке, выкрикнула слова благодарности и побежала ко входу. Её шаги, звонко раздававшиеся в темном извилистом коридоре, были полны радости, и в них не было ни тени страха.
Шут медленно пошел следом, растирая щеки, которые разболелись от того, что он слишком долго не смеялся. На мгновение у него возник вопрос, оставлял ли он дверь в Кукольный дом открытой, но это было уже неважно. Если открыта — она войдет сама, если закрыта — он сможет полюбоваться тем, как она нетерпеливо топчется перед дверью.
Обновлено: 20.02.2026