Третьего декабря, в первый год правления Гунчэна, император объявил о своём отречении от престола во дворце Тайань, под падающий снег. В этот день прошло меньше девяти месяцев с момента его восшествия на престол и ровно пять месяцев с землетрясения в столице.
В этом году анналы зафиксировали ряд бедствий: смерть императора, восстание, дворцовые перевороты, землетрясения, эпидемии чумы и вторжения на границы… Со всей страны одна за другой приходили петиции, поначалу неявно намекавшие на связь катастроф с императорским дворцом. Получив молчаливое одобрение и поддержку, петиции стали указывать непосредственно на самого императора.
Почти каждый месяц император издавал один-два указа о самоосуждении, принимая на себя ответственность. Это привлекало всё больше чиновников, почуявших кровь в воде, и содержание прошений становилось всё более откровенным. Различные «проступки» императора превращались в доказательства его вины, утверждая, что именно его преступление против Небес стало причиной всех бедствий этого года.
Таким образом, отречение от престола третьего декабря было закономерным результатом.
Хань Рузи очень мало знал об этих делах. Он не писал «Эдиктов самоосуждения», и, хотя петиций было много, у него не было возможности их увидеть. Он редко посещал Зал Циньчжэн, оставаясь во внутреннем дворце, соблюдая пост и очищаясь. Он посвятил себя чтению книг, особенно исторических хроник прошлых династий, без каких-либо ограничений на чтение.
Его мать, Дева Ван, навещала его каждый день, некоторое время беседовала с сыном и никогда не упоминала о том, что происходило снаружи.
Мало кто его навещал. Ян Фэн так и не появился. Мэн Э пришла один раз, принесла последнюю пилюлю, а затем бесследно исчезла. За месяц до его отречения Чжан Юцай и Дун Цин Э были переведены, и их местонахождение неизвестно. Что касается остальных Неудачников, то они вообще не навещали его. На вопросы Хань Рузи, Дева Ван просто ответила, что у них «другие планы», и отказалась раскрывать подробности.
Постепенно беспокойство Хань Рузи утихло. Поскольку ему предстояло вскоре отречься от престола, ему не нужно было беспокоиться о том, что о нём думают другие.
Принц Дунхай приезжал к нему несколько раз, постоянно насмехаясь и высмеивая его. Он ещё не знал, что у него есть шанс стать императором, и был довольно подавлен. Высмеивая Хань Рузи, он постоянно жаловался на своего дядю, Цуй Хуна, считая, что тот слишком труслив и упускает прекрасную возможность.
Хань Рузи больше никогда не видел императрицу, а обычные визиты во дворец Цюсинь каждые пять дней также были отменены.
Время от времени он слышал обрывки новостей: евнух Цзин Яо не получил прощения вдовствующей императрицы и был казнен через отсечение пояса в тюрьме на следующий день после неудавшегося дворцового переворота; маркиз Цзюньян, Хуа Бинь, бежал из столицы со своим сыном и двумя внуками, и их не поймали, в то время как их семьи, оставшиеся в столице, были заключены в тюрьму; самой удивительной новостью была новость о прорицателе судьбы Чуньюй Сяо, которого, по слухам, ловили каждые несколько дней, но ни один из слухов не мог подтвердиться.
Однако Хань Рузи эти вопросы уже не имели никакого отношения. Чтение исторических книг было для него всего лишь хобби, и он не верил, что у него есть хоть какой-то шанс вернуть себе трон.
Днём второго декабря евнух Цзин Яо принёс проект указа об отречении. Указ был длинным: в нём перечислялись различные бедствия и невзгоды года, сетовали на ничтожность добродетелей императора и скудность его благословений, а также выражалось раскаяние в том, что он подвёл своих предков. В нём даже намекалось на неизлечимую хроническую болезнь императора.
Хань Рузи скопировал всё без ошибок, остановившись лишь однажды, чтобы удивлённо спросить: «Когда я успел поменять своё имя на Хан Ю? Этот иероглиф произносится как «ю», верно?»
«Перед восшествием на престол император обычно меняет имя, чтобы людям было легче избегать его использования. Имя Вашего Величества было изменено в марте, и об этом есть запись в реестре Бюро по делам императорских кланов. Ю — божественное дерево, и говорят, что тот, кто съест его листья, избавится от чувства зависти», — объяснил Цзин Яо, соблюдая элементарный этикет перед лицом императора, который должен был отречься от престола на следующий день.
Хань Рузи продолжал копировать указ, не обращая внимания на то, «Хан Сон» это или «Хан Ю», поскольку его настоящее имя было «Рузи».
«Готово», — Хань Рузи отложил кисть, любуясь написанным им указом. «Мой почерк с тех пор стал намного лучше. Заметят ли это высокопоставленные чиновники?»
Цзин Яо выглядел несколько смущённым: «Они это сделают, обязательно сделают. Ваше Величество, пожалуйста, отдохните».
Хань Рузи лежал в постели и некоторое время молча практиковал технику обратного дыхания, чувствуя, как течение ци в его теле становится чище. К сожалению, он мог практиковать лишь до этого момента. Без Мэн Э он не знал других методов совершенствования.
В ту ночь он хорошо выспался.
По сравнению с вознесением на престол, церемония отречения на следующий день прошла на удивление быстро и просто. Чиновник публично зачитал указ, высшие сановники преклонили колени и поклонились, а затем отошли в сторону, оставив центр открытым. Главнокомандующий Хань Син взошел на пьедестал как старейшина императорского рода, взял из рук императора императорскую печать и отступил назад.
Затем канцлер Инь Ухай поднялся на пьедестал, протянул руку и обратился к Хань Рузи как «Ваше Высочество», вывел его из дворца Тайань и передал двум командирам у входа.
Хань Рузи узнал одного из них. Это был капитан дворцовых ворот Лю Куньшэн. Он внёс большой вклад в предотвращение дворцового переворота, и его карьера стремительно пошла в гору: он был повышен до капитана стражи, ответственного за охрану императорского дворца.
Приветствуя свергнутого императора, Лю Куньшэн поклонился заметно глубже: «Ваше Высочество, пожалуйста, следуйте за мной из дворца».
Хань Рузи сел в карету, которую лично сопровождал капитан стражи Лю Куньшэн. Когда карета достигла южных ворот, появилась первая группа гонцов. Евнух Цзин Яо зачитал указ вдовствующей императрицы низложенному императору: Хань Рузи был удостоен титула принца Дэчжуна и получил поместье в столице, где он должен был жить.
Принц Дэчжун, что означает «добродетельный конец», не был особенно лестным титулом, но Хань Рузи не любил его и не беспокоился о нём.
Карета продолжала движение, выехав из дворца и проехав по пустынной дороге среди бела дня, без единой живой души вокруг.
На полпути карета снова остановилась, и вторая группа гонцов перехватила конвой, чтобы зачитать ещё один указ вдовствующей императрицы: после консультации с высшими чиновниками было признано неподобающим для свергнутого императора носить титул принца. Вместо этого ему был присвоен титул маркиза Хуана, или Усталого маркиза.
Хань Рузи спросил стоявшего рядом Лю Куньшэна: «Сколько ещё идти? Если так будет продолжаться, меня в конце концов разжалуют в простолюдина?»
Лицо Лю Куньшэна выражало неловкость. «Нет, Ваше Величество… Нет, Ваше Высочество… Нет, нет, теперь вы Усталый Маркиз, никаких понижений больше не будет. И не должно быть».
Хань Рузи улыбнулся: «Усталый маркиз, я устал или другие устали от меня?»
Лю Куньшэн был прав. «Усталый маркиз» – так должен был называться Хань Рузи. Карета продолжила путь в северную часть города и остановилась перед большим поместьем. Надпись над входом крупными иероглифами чётко гласила: «Поместье Усталого маркиза». Табличку, очевидно, повесили совсем недавно.
Третья группа посланников ждала у входа, вновь зачитывая указ вдовствующей императрицы низложенному императору. Формулировка была строже прежней: перечислялись различные «преступления» низложенного императора и требовалось, чтобы он «исправился». Содержание указа было весьма скудным: хотя низложенный император Хань Рузи носил титул маркиза, его права были сравнимы с правами принца. Поэтому он был освобождён от коленопреклонения.
Только тогда Хань Рузи вспомнил, что не вышел из кареты, чтобы поклониться, когда получал предыдущие указы, что было не совсем по правилам. Отныне он мог не преклонять колени, но при этом соблюдать приличия.
Зачитав указ, посланники отступили, и дворцовой страже, сопровождавшей низложенного императора, тоже пришлось уйти. В этот момент Лю Куньшэн преклонил колени, поклонился Усталому Маркизу, совершил подданнические обряды, а затем сел в карету и увёл солдат.
Это был очень рискованный шаг для Лю Куньшэна, но Хань Рузи не смог вовремя остановить его.
Восемь охранников остались охранять главный вход, а Хань Рузи повернулся и вошел в свой новый дом.
Более двадцати слуг стояли на коленях во дворе, и это были Неудачники из дворца. Хань Рузи сразу узнал Чжан Юцая и обрадовался: «Так вы все здесь!»
Все поклонились, а Чжан Юцай поднял голову и воскликнул: «Ваше Величество!»
Хань Рузи покачал головой, вышел вперёд и помог всем подняться, громко сказав: «С сегодняшнего дня я — Усталый Маркиз Хань Рузи. Больше не называйте меня „Ваше Величество“. Спасибо вам всем… Спасибо…»
Он не знал, что ещё сказать.
Толпа плакала, а некоторые из наиболее зрелых евнухов утешали всех.
Хань Рузи не увидел Дун Цин Э и Цай Синхая. Чжан Юцай вытер слёзы и сказал: «Евнух Цзин Яо сказал, что мы оказали достойную услугу, спасая императора, и можем выбрать: покинуть дворец и последовать за вами… или остаться во дворце. Мы добровольно покинули дворец и были отправлены сюда прошлой ночью. Цин Э и ещё несколько человек остались во дворце, сказав, что…»
Чжан Юцай был несколько недоволен, но Хань Рузи рассмеялся и сказал: «Я понимаю».
Брат Цай получил военную должность и снова отправился воевать на границу. Он просил передать Хань Рузи: «Возможность последовать за Вами через стену была величайшей честью в его жизни, и он не забудет этого до самой смерти».
Хань Рузи рассмеялся: «Кто бы мог забыть? Надеюсь, на этот раз он сможет добиться успеха, не придумывая свои достижения».
Чжан Юцай тоже рассмеялся.
«Покажи мне новый дом. Здесь мы можем вести более непринуждённую жизнь».
Все сопровождали Усталого Маркиза, чтобы осмотреть место.
Усадьба была немаленькой: пять корпусов от фасада до заднего двора, множество комнат и дворы, даже более просторные, чем во дворце. Двадцать с лишним человек не могли заполнить и тридцати процентов комнат. В задней части находился заброшенный сад, покрытый толстым слоем снега.
«Если бы здесь жили только мы, было бы здорово», — Чжан Юцай тут же воодушевился и пошёл вместе со своим господином, оставив остальных позади. В кабинете Чжан Юцай снова опустился на колени и прошептал: «Ваше Величество…»
«Не называй меня так больше».
«Хозяин, когда мы вернемся во дворец?»
Хань Рузи был удивлён и спросил: «Почему ты так сказал?»
«Ты — император Чу, и ты единственный, кто достоин быть императором. Покинуть дворец — это всего лишь способ продвинуться вперёд, сделав шаг назад, верно? Мы ведь рано или поздно вернёмся, верно?»
«Все так думают?» — серьёзно спросил Хань Рузи.
Чжан Юцай на мгновение замялся: «Я не спрашивал, но думаю… мысли каждого должны быть такими же, как и мои».
Его мать, Дева Ван, советовала ему набраться терпения и ждать удобного случая, но такого случая, похоже, не предвиделось. Мысль о возвращении так скоро после того, как они покинули дворец, лишь накликала беду.
«Передайте всем, чтобы больше не упоминали о „возвращении во дворец“. Это мой дом, и я планирую остаться здесь».
Чжан Юцай встал, на его лице появилась понимающая улыбка: «Понял, я расскажу им позже».
«Забудь об этом, ничего не говори». Хань Рузи понял, что такие вещи невозможно объяснить, а объяснения только создадут впечатление, будто он что-то скрывает.
Снаружи вбежал евнух и с тревогой сказал: «Снаружи идут какие-то люди. Выглядят они довольно свирепыми».
Хань Рузи выбежал во двор и увидел, как более дюжины крепких мужчин закрывают ворота и оглядываются. Все они держат в руках клинки, а люди в усадьбе стоят вокруг, ошеломлённые, не смея вмешаться.
Пока Хань Рузи был удивлён, из боковой комнаты вышел евнух, подошел к нему за несколько шагов, поклонился и спросил: «Нравится ли здесь маркизу?»
«Ян Фэн!» — опешил Хань Рузи. «Вдовствующая императрица прислала тебя? В чём дело?»
«Я здесь, чтобы быть управляющим вашего поместья. Если вы не хотите использовать меня, вы можете выбрать кого-то другого. В этом поместье вы — хозяин».
Хань Рузи был вне себя от радости: «Конечно, я готов! Но… никто не сказал мне, что ты тоже покинешь дворец».
«Прежде чем все будет улажено, могут произойти непредвиденные события, поэтому лучше подождать, пока все будет сделано».
«Эти люди…» — Хань Рузи указал на крепких мужчин, подумав, что они не похожи на евнухов из дворца. У некоторых из них даже были весьма заметные бороды.
«Это некоторые из моих друзей, приглашённых защитить тебя».
«Защита? Зачем мне нужна защита?»
«Потому что некоторые люди могут неправильно понять намерения вдовствующей императрицы».
Хань Рузи был ошеломлён: «Разве императорские указы и указы вдовствующей императрицы не прояснили всё?»
«Как бы ни были чётко сформулированы указы вдовствующей императрицы, всегда найдутся люди, которые будут слишком много думать и попытаются воспользоваться ситуацией, чтобы добиться своих целей. Первые несколько дней после отречения — самые опасные для свергнутого императора. Как только вы это переживёте, всё наладится».
Именно тогда Хань Рузи понял, что жизнь после отречения от престола будет не такой спокойной, как он себе представлял.
____________________________________
[1] В Древнем Китае существовала практика, называемая «табу на имя императора», согласно которой люди должны были избегать использования иероглифов, составляющих имя императора, в повседневной жизни, поскольку это было бы равносильно обращению к императору по имени. Поэтому, чтобы облегчить соблюдение этого табу, император мог изменить своё имя на более малоизвестные иероглифы, как это делается здесь.
[2] Китайский иероглиф «цзюань» означает «усталый» или «истощённый», поэтому «маркиз Хуан» и «усталый маркиз» будут использоваться взаимозаменяемо в зависимости от контекста.
Обновлено: 15.02.2026