Сильный дождь у ворот Хангу не распространился на столицу. В императорском дворце Хань Рузи временно выкинул Ян Фэна из головы. Он не мог просто ждать; он должен был что-то сделать, чтобы спасти свою жизнь и жизнь своей матери.
Настоящий конфликт был между семьями Шан-гуань и Цуй. Однако, какая бы сторона ни победила, жертвой должен был стать марионеточный император. В то время как семья Цуй хотела сделать принца Дунхая новым императором, вдовствующая императрица также хотела быстро заменить молодого марионеточного императора. После долгих раздумий Хань Рузи понял, что у него нет другого выбора, кроме как увидеть вдовствующую императрицу и объяснить ей ситуацию. Это был единственный способ облегчить надвигающуюся катастрофу.
По иронии судьбы, хотя Хань Рузи каждое утро навещал вдовствующую императрицу во дворце Цишун и часто слушал вместе с ней по утрам политические дела в зале Циньчжэн, они всегда были разделены стеной и редко встречались лицом к лицу.
Поразмыслив еще раз, Хань Рузи пришел к выводу, что вдовствующая императрица намеренно избегала его. Если верить словам великой супруги, он был объектом ненависти и ревности со стороны этой супруги бывшего принца Дунхая еще до своего рождения.
Хань Рузи провел ночь во дворце Цюсинь и осторожно разбудил императрицу на следующее утро.
Ему больше не нужно было сдерживать обещание, данное принцу Дунхаю, и теперь он мог прикоснуться к императрице, но это было все, что он сделал. Ни у кого из них не было других мыслей, и они болтали до поздней ночи, прежде чем уснуть.
Императрица проснулась сонно, забыв на мгновение, что она во дворце, и думая, что она дома. Она пробормотала: «Мать, дай мне поспать еще немного…» Полежав немного, она поняла, где находится, и быстро открыла глаза. Ее лицо покраснело, но, к счастью, в комнате все еще было темно, что скрывало большую часть ее застенчивости. «Ваше Величество… не спит».
Строго говоря, это был первый раз, когда они спали в одной постели. До этого Хань Рузи спал только на диване и забирался на кровать только ненадолго по утрам.
«Ты тоже спала с матерью в прошлом?» Хань Рузи вспомнил свою детскую жизнь. Это было несколько лет назад, и в оцепенении он почувствовал, что сильно вырос.
«Нет, меня сопровождала кормилица. Мать… была очень занята, а у меня было много братьев и сестер».
«О». Лицо Хань Рузи слегка покраснело. «Я тоже… Я хочу спросить тебя кое о чем. Ты сможешь встретиться с вдовствующей императрицей?»
«Конечно. Разве вы не собираетесь встретиться со мной позже с вдовствующей императрицей?»
«Я имею в виду, встретиться лицом к лицу и поговорить».
«Мм. С тех пор, как я вошла во дворец, я несколько раз встречалась с вдовствующей императрицей и разговаривала с ней, но мы не говорили много. Каждый раз она посылала кого-то, чтобы вызвать меня».
«В следующий раз, когда вдовствующая императрица позовет тебя, не могли бы ты передать моё сообщение?»
«Конечно. Что вы хотите, чтобы я сказала?» Императрица не очень хорошо знала ситуацию, но смутно догадывалась, что Император в опасности, и ее долг — сделать все возможное, чтобы помочь.
«Я хочу встретиться с вдовствующей императрицей и рассказать ей правду».
«Хорошо». Императрица согласилась немного неохотно, не потому, что не хотела, а потому, что была в замешательстве. Она медленно села, одеяло заслоняло ее. «Ваше Величество, можете ли вы мне сказать, что происходит? Если это касается клана Цуй…»
Мысль о разрыве с собственной семьей вновь заставила императрицу колебаться.
После вчерашнего разговора Хань Рузи полностью поверил императрице. Но он не хотел говорить правду, потому что правда была слишком холодной. Она была как острый меч, который ранил невинных людей. Только те, кто был полностью вооружен и готов к битве, как вдовствующая императрица, могли вынести это.
«Мне жаль. Я не могу сказать многого, потому что... это всего лишь мои собственные домыслы, и они могут быть совершенно неверными. Только вдовствующая императрица может раскрыть правду».
«Вашему Величеству не нужно больше ничего говорить. Я понимаю. Когда я получу еще один вызов от вдовствующей императрицы, я передам ваше послание». Императрица не думала, что это дело будет слишком сложным.
«Спасибо», — искренне сказал Хань Рузи. Он действительно ценил любого, кто мог бы помочь ему сейчас.
Лицо императрицы слегка покраснело, и она прошептала: «Ваше величество, вам нет нужды соблюдать со мной такие церемонии».
Громкий голос раздался из-за двери. «Добродетель императора свята. Она начинается на Востоке, восходит с солнцем, заходит с солнцем. Прилежная к королевству, добродетель распространяется по четырем сторонам света…»
«Войдите», — крикнул Хань Рузи.
Это был единственный способ остановить внешний голос. Затем он прошептал императрице: «Я действительно хочу встретиться с этим человеком. У него такой громкий голос... не похожий на голос евнуха».
Императрица пожала плечами и рассмеялась. После столь долгого пребывания во дворце она наконец почувствовала себя женой императора.
Когда они посетили вдовствующую императрицу во дворце Цишунь, у Хань Рузи возникло желание ворваться в комнату, чтобы увидеть вдовствующую императрицу. Но он этого не сделал. Его окружало множество евнухов, таких как Цзо Цзи, а великая супруга и несколько женщин-служанок стояли у двери. Такое действие было бы расценено только как безумие или даже враждебность по отношению к вдовствующей императрице.
Хань Рузи завершил всю церемонию надлежащим образом.
Императрицу отправили обратно во дворец Цюсинь. Хань Рузи как раз собирался направиться в павильон парящих облаков, когда Цзо Цзи остановил его. Он указал в другую сторону и сказал: «Ваше Величество, сюда, пожалуйста».
Последний раунд наказания вдовствующей императрицы еще не закончился. Хань Рузи должен был признать, что ход, предпринятый великой супругой и Ло Хуань-чжаном, был действительно умным. Теперь он вообще не мог завоевать доверие вдовствующей императрицы. Даже если бы он встретился с ней, то то, что он сказал, скорее всего, не было бы воспринято всерьез.
Выходя, Хань Рузи понял, что его ведут не во дворец Тайань императора, а во дворец Синина великой супруги.
Его снова поместили под домашний арест, на этот раз во дворце великой супруги.
На заднем дворе дворца Синин Цзо Цзи нежно коснулся шрама в уголке рта и сказал императору: «Ваше величество, пожалуйста, отдохните здесь и соберитесь с силами. Императрица молода, а Дун Цин Э скучена и неинтересна. Я выберу лучших людей, чтобы научить Ваше Величество путям мужа и жены. На этот раз Ваше Величество больше не будет колебаться. О, Ваше Величество действительно благословенно, но не знает этого. Посетить страну нежности — мечта всех мужчин в мире».
«Это и твоя мечта?» — спросил Хань Рузи. Другие евнухи и дворцовые служанки не следовали за ними, поэтому ему не приходилось постоянно демонстрировать покорное отношение.
Лицо Цзо Цзи вытянулось, его палец остановился на шраме. «Я не мужчина. Моя мечта отличается от мечты Вашего Величества. Ваше Величество, похоже, еще не усвоили ваш урок. Неужели дева Ван…»
«Я усвоил урок», — сказал Хань Рузи.
Цзо Цзи удовлетворенно промычал и повернулся, чтобы уйти, но Хань Рузи внезапно сказал: «Разве ты не хочешь узнать, кто рассказал мне о павильоне небесной музыки?»
Цзо Цзи медленно повернулся, выдавливая из себя улыбку с оттенком боли. «Это больше похоже на правду. В конце концов, я не враг Вашему Величеству. Какой смысл противостоять мне? Скажите мне».
Хань Рузи плотно сжал губы и пристально посмотрел на Цзо Цзи.
Цзо Цзи не понял намерений императора и постепенно разозлился. Он сделал два шага вперед и прошептал: «Довольно. Не думай, что если я называю тебя «Ваше Величество», то ты настоящий император. Ты даже не марионетка, а просто украшение. Я легко справлюсь с тобой».
Хань Рузи оглянулся на Цзо Цзи, желая увидеть, действительно ли он так же бессилен, как «украшение».
Цзо Цзи не сделал ни шага, а вместо этого отступил назад. Свирепость в его глазах постепенно исчезла, и он несколько раз промычал себе под нос, изображая браваду.
Только тогда Хань Рузи снова заговорил. «Я уже сказал тебе ответ. Ты просто сам этого не осознал».
Цзо Цзи на мгновение опешил. «Ответ? Когда ты…?» Внезапно он что-то понял и нервно огляделся, словно в комнате прятались посторонние. «Ты имеешь в виду… это невозможно… нет, вполне возможно. Она ревновала меня к тому, что я лишил вдовствующую императрицу ее благосклонности, ее взгляда…»
Цзо Цзи перестал разговаривать сам с собой, бросил на императора свирепый взгляд и обернулся.
Хань Рузи не мог предположить, как евнух отомстит великой супруге, но он знал только одно: во всех планах, составленных всеми остальными, он будет последним проигравшим. Раз так, то ему было выгодно внести хаос во все эти планы.
Для великой супруги все прошло гладко. Она пришла вечером проверить комнату и сказала перед уходом: «Ваше Величество вернулись в свою старую резиденцию, вам там по-прежнему комфортно?»
«Очень хорошо, спасибо за вашу заботу. Мне придется и впредь беспокоить вас», — почтительно сказал Хань Рузи, выражение его лица говорило великой супруге, что он доверяет ей все.
Великая супруга улыбнулась: «Будьте уверены, Ваше Величество».
Хань Рузи смотрел, как уходит великая супруга, и чувствовал, как холодок пробежал по его спине. В то же время он немного радовался неприятностям, с которыми должна была столкнуться великая супруга, и очень хотел узнать исход битвы между Цзо Цзи и великой супругой.
Служанка вошла, чтобы убрать комнату и помочь императору лечь в постель. Хань Рузи был опечален потерей Чжан Юцая и Дун Цин Э, но после того, как свет погас и слуги ушли, эти двое вернулись.
Хань Рузи сначала не понял, пока один из них не коснулся края кровати и дрожащим голосом не позвал: «Ваше Величество». Он тут же сел на кровати: «Дун Цин Э... ты в порядке? А как насчет Чжан Юцая?»
Из-за двери раздался голос маленького евнуха, он говорил намеренно тише. «Я здесь, Ваше Величество, слушаю, нет ли кого снаружи».
Оба они были очень осторожны и осмотрительны, что заставило Хань Рузи почувствовать себя более непринужденно. Теперь они были нужны ему больше, чем когда-либо. «Цзо Цзи доставил тебе неприятности?»
Дун Цин Э все еще дрожала, и ее голос дрожал, когда она говорила. «Он послал людей запереть нас, сказав, что они придут разобраться с нами позже сегодня вечером. Но они задали только несколько вопросов, а затем отправили нас во дворец Синин. Я думала...»
Она не могла продолжать, поэтому Чжан Юцай у двери добавил тихим голосом: «Мы думали, что больше никогда не увидим Ваше Величество. Ваше Величество, вы снова нам помогли?»
Это не было неправдой, но когда Хань Жузи сеял раздор между Цзо Цзи и великой супругой, он не думал об их спасении. Он не знал, что эти двое были арестованы, и не уделял особого внимания их местонахождению, поэтому он чувствовал себя немного виноватым. Тем не менее, он сказал: «Мм, я перенаправил гнев Цзо Цзи на кого-то другого. Этот человек этого заслуживает».
Дун Цин Э у кровати и Чжан Юцай у двери воскликнули одновременно. Это было именно то, чего они ожидали. В глазах других Хань Рузи все еще был марионеточным императором, но в их сердцах образ императора становился выше и внушительнее.
Это был именно тот момент, когда их благодарность и благоговение были необходимы. «Вы сказали, что есть каналы, по которым дворцовые слуги могут общаться. Я хочу знать больше».
Чжан Юцай незаметно подошел к кровати и спросил: «Ваше Величество планирует дворцовый переворот?»
Смелость маленького евнуха иногда удивляла императора, но у Хань Рузи не было таких больших амбиций, и он не думал, что дворцовый переворот может быть успешным. Он улыбнулся и сказал: «Не до такой степени».
Чжан Юцай не сдался и продолжил: «Ваше Величество помнит Цю Цзицзу и Шэнь Саньхуа?»
Хань Рузи был еще больше удивлен. «Я помню. Они были убийцами».
«Цю Цзицзу действительно был убийцей, но Шэнь Саньхуа не был. Мы, дворцовые слуги, все это знаем и хотим отомстить за него. Только Ваше Величество может нам помочь, и мы готовы служить Вашему Величеству», — сказал Чжан Юцай.
Хань Рузи был сильно потрясен. «Мы… кто входит в это «мы»?»
«Мы, евнухи и служанки, тоже хотим жить, Ваше Величество. Мы — группа несчастных людей», — сказал Чжан Юцай.
Маленький евнух говорил слишком бегло. Хань Рузи не мог не заподозрить, что кто-то научил его этим словам.
Обновлено: 15.02.2026