Хань Рузи получил безупречный уход. Он пролежал в постели весь день, ему нужно было только поднять руки, чтобы одеться и открыть рот, чтобы поесть. Он отказался пить свои лечебные супы, но это было бесполезно. Вся комната была наполнена густым запахом лечебных трав, и каждые два часа ему приносили новый лечебный отвар. Он не мог отказаться от него — евнухи умоляли, стоя на коленях на полу, великая супруга убеждала его добрыми словами, а императрица проливала слезы, стоя у его постели.
Великая супруга приходила к нему по меньшей мере три раза в день. Каждый раз она выясняла все подробности о состоянии императора, убеждаясь, что все в порядке, прежде чем уйти.
Принц Дунхай первым делом пришел утром следующего дня. Он выглядел неохотно, но у него не было выбора — он должен был проявить надлежащую братскую привязанность. Он должен был не только нанести визит, но и проверить лекарства и еду, которые подавали императору.
Хотя лечебные супы были горькими, попробовать небольшой глоток было терпимо. Чего принц Дунхай не мог вынести, так это пробовать еду. Хотя он никогда не соблюдал церемоний, разделяя трапезу с императором, хватая любую еду, которую хотел, он чувствовал себя униженным, когда требовалось пробовать еду императора. «Ты даже не отравлен, и твои боли в животе не имеют никакого отношения к клану Цуй. Почему я должен пробовать твою еду? Это работа слуг».
Всякий раз, когда братья оставались в комнате одни, принц Дунхай тихо спрашивал: «Твоя боль в животе притворная, да? Как ты это делаешь? Расскажи мне».
Хань Рузи мог только покачать головой, улыбаясь. «Как я смогу сделать что-то подобное? Императорские врачи уже осмотрели меня».
Императорские врачи также не смогли разрешить вопросы принца Дунхая.
Прошел еще один день, и императрица поспешила в покои императора из дворца Цюсинь. Она заплакала, как только вошла в комнату, потому что она была последним человеком, который узнал о чем-то столь серьезном.
Услышав снаружи объявление о прибытии императрицы, принц Дунхай немедленно отошел от кровати и встал на колени сбоку, исполняя надлежащие церемонии подданного. Императрица не обратила никакого внимания на этого своего кузена, сидящего у кровати императора и со слезами смотрела на императора.
Принц Дунхай тихо ушел, а императрица все еще не обернулась. Принц Дунхай неловко вышел из комнаты, его услуги по тестированию лекарств и продуктов питания больше не требовались.
Хань Рузи стало немного жаль принца Дунхая. Совсем немного.
Из всех людей, которые приходили навестить императора, один был самым странным. Он не проверял его здоровье, как императорские врачи, и не выполнял различные разнообразные поручения слуг. Он просто иногда стоял рядом, а затем быстро уходил. Всякий раз, когда он был рядом, великая супруга обязательно упоминала вдовствующую императрицу, и принц Дунхай не осмеливался проявить ни малейшего неуважения. Даже слезы императрицы лились сильнее.
Этим человеком был имперский регистратор, чьей задачей было фиксировать каждое движение Императора в императорском дворце.
Хань Рузи не понимал правил дворца, но ему казалось, что визиты имперского регистратора были слишком частыми. Неизвестно, насколько идиотом или нелепым он назовет Императора.
Под бдительным взглядом имперского регистратора беспокойство всех, казалось, приобрело оттенок фальши. Когда он снова ушел, императрица осталась рыдать. Возможно, ее горе было в некоторой степени искренним, хотя Хань Рузи не понимал, почему это так. Он не особо контактировал с императрицей — помимо общения с Цзо Цзи, они делились друг с другом любым другим опытом.
Самое главное, что императрица была из клана Цуй. Если бы это было не так, Хань Рузи хотел бы привлечь ее на свою сторону.
Присутствовал ли при этом имперский регистратор или нет, только два человека были искренни в своем усердном служении императору.
Чжан Юцай и Дун Цин Э много пострадали от рук Цзо Цзи, но эти двое действительно не знали много информации. Поэтому их отпустили. И уже на следующий день они услышали новости: Цзо Цзи получил пощечины в зале Циньчжэн, и все его лицо было залито кровью. Когда он вернулся во дворец, он был слишком ранен, чтобы даже встать с постели. Он пострадал больше, чем они.
И виновником всего этого был император. Хотя Чжан Юцай и Дун Цин Э не понимали, как боли в животе императора могли прийти в нужное время, они верили в одно: император отомстил за них. То, что они лично не присутствовали в зале и только слышали о случившемся, только укрепляло эту веру.
Они оба были правы: Император действительно мстил от их имени. Но не зря.
Великий наставник Цуй возвращался в столицу. Хотя великая супруга больше не упоминала об этом, он, просто взглянув на ее выражение лица, был уверен, что четыре императорских указа были тайно запечатаны и переданы Ло Хуань-чжану.
Финальная схватка с вдовствующей императрицей быстро приближалась. Хань Рузи больше ничего не мог сделать, но он надеялся, что когда придет время, рядом с ним будет еще два надежных человека, и ему не придется полностью полагаться на защиту великой супруги и Ло Хуань-чжана.
Дун Цин Э была изящной служанкой, а Чжан Юцай не было еще и пятнадцати. Они также не знали боевых искусств. Во времена опасности защита, которую они могли оказать, была практически ничтожной. Хань Рузи делал это только потому, что не хотел сидеть и ничего не делать.
На пятый день после болей в животе императорский врач уверенно объявил, что император жив и здоров. Все вернулось к норме, и все вздохнули с облегчением. Как и Хань Рузи, хотя он знал, что не заболел. Он устал лежать на кровати и получать услуги от других. Он отчаянно хотел подышать свежим воздухом на открытом воздухе.
Все, что он мог сделать, это пройти несколько кругов по двору дворца Тай-ань. Его сопровождала большая группа слуг, все они протягивали руки, как будто император был ребенком, который учился ходить и нуждался в их поддержке.
Вечером лишний персонал ушел. Поужинав, Хань Рузи рано лег спать, но обнаружил, что ворочается и не может заснуть. Чжан Юцай и Дун Цин Э были измотаны за последние несколько дней и заснули почти сразу.
Хань Рузи тихо подсчитал: максимум через пять дней великий наставник Цуй вернется в столицу. Чиновники встретят его за городом, и среди них наверняка будет великий маршал Шан-гуань Сюй. В это время чиновники, вооруженные императорскими указами, предпримут действия, лишив их обоих печатей должности. В то же время другая группа чиновников войдет во дворец, выведет капитана стражи из его кабинета и возьмет под контроль дворцовую стражу. После этого солдаты разделятся на две части: одни будут защищать императора, другие — арестовывать вдовствующую императрицу.
Таков был план, каким его представлял себе Хань Рузи. Он догадался, что истинный план Ло Хуан-чжана будет умнее.
Он внезапно подумал о брате и сестре Мэн. Оба они были экспертами в боевых искусствах и были верны только вдовствующей императрице. Они представляли бы проблему. Если бы вдовствующая императрица имела в своем распоряжении больше экспертов в боевых искусствах, таких как брат и сестра Мэн, это было бы еще большей проблемой. Был ли Ло Хуань-чжан готов к таким вещам? Конечно, он должен был узнать ситуацию от великой супруги...
Чем больше Хань Рузи думал об этом, тем больше он был встревожен, и тем больше он не мог заснуть. Он метался от разочарования, когда увидел движение тени. Через некоторое время храп Чжан Юцая и Дун Цин Э стал тише.
«Ты?» Хань Рузи сел.
«Мм», — это был все тот же холодный голос.
«Куда ты пропала? Тебя так долго не было?» Хань Рузи не заметил, что его тон стал ворчливым.
«Вдовствующая императрица выслала меня из дворца». Голос Мэн Э был бесстрастным. «К счастью, я успела вернуться вовремя, чтобы вручить вам еще пилюль».
«Вовремя? Что бы случилось, если бы ты не успела?»
«Ничего особенного. Остальные пилюли были бы съедены зря, и ваши усилия были бы напрасны. Откройте рот».
Хань Рузи хотел многое сказать, но как только он открыл рот, ему всунули пилюлю, и он смог только проглотить ее.
«Я слышала, что вы устроили небольшое представление в зале Циньчжэн?» Конечно, Мэн Э знала правду.
«Когда ты вернулась? Куда ты ходила? Ты снова выйдешь?» Хань Рузи спросил о некоторых других вещах.
«Не делайте таких вещей в будущем. Это может вызвать подозрения у моего брата».
«Вы были на задании убить для вдовствующей императрицы? Кого… убили?» Хань Рузи подумал о своей матери и не мог не волноваться.
Ни один из них не ответил на вопросы другого, и оба на некоторое время замолчали. Мэн Э заговорила первой: «Тренировка внутреннего ци требует сосредоточенности. Вы не должны вмешиваться в не имеющие отношения к делу. Во дворце много случаев, когда сильный издевается над слабым — нет нужды мстить за них двоих. Это не очень по-императорски с вашей стороны».
«Значит, император должен быть бесчувственным и бессердечным и позволять издеваться над окружающими?»
Мэн Э снова на некоторое время замолчала. «В любом случае, вам не следует вмешиваться».
«Внутренняя ци не может помочь мне выжить, и не может помочь мне стать настоящим Императором. Мэн Э, ты сама вмешиваешься. Зачем ты мне помогаешь? Шансы на то, что я буду обладать силой, ниже, чем… стать самым могущественным мастером боевых искусств в мире».
Мэн Э ответила ударом и пощечиной императору. Уходя, она сказала: «Обучение вас внутреннему ци немного увеличит ваши шансы, а также немного увеличит мои шансы. Возможно… это потому, что мы находимся в схожих ситуациях. Я вернусь через десять дней».
Похожие ситуации? Хань Рузи не мог понять, в какой ситуации оказались брат и сестра Мэн, что им нужна помощь императора или вдовствующей императрицы империи Чу.
Мэн Э хранила от него свои секреты, а он тоже хранил от нее секреты. Она сказала, что вернется через десять дней, но через пять дней они могут стать врагами.
Хань Рузи не знал, какую технику использовала Мэн Э с ее ударами и шлепками, но Хань Рузи чувствовал, что внутренняя ци в его теле течет более плавно. Он не только мог поддерживать поток дольше, но и в какой-то части его тела происходил внезапный всплеск, а затем, после некоторого течения, он исчезал.
Это была внутренняя ци? Он не чувствовал, что получил от этого много, но его разум успокоился. Вскоре он уснул.
На следующий день жизнь императора вошла в привычное русло. Однако он не пошел на уроки в павильон Парящих Облаков, а вместо этого направился в зал Циньчжэн, где и пробыл все утро.
На встрече присутствовало больше официальных лиц, чем обычно, около двадцати человек.
Вдовствующей императрице необходимо было показать чиновникам, что император жив и здоров.
Хань Рузи увидел главного правого цензора, Шэнь Чжимина. Он был одним из пяти доверенных чиновников. Ранее он был отправлен к различным правителям Гуандуна и только вернулся в столицу. Янь Фэна, который сопровождал его, все еще нигде не было видно.
Шэнь Чжимин дал краткий обзор своей миссии. Сначала правители Гуань-дуна заняли выжидательную позицию. Когда прибыл императорский посланник, большинство из них изменили свои позиции и отправили свои армии в поддержку. Они сыграли свою роль в том, что великий наставник Цуй смог победить армию Ци в Лояне, но некоторые из них были неискренни. На первый взгляд, они, казалось, приняли императорский призыв к оружию, но они нашли оправдания, чтобы отложить отправку войск. Только когда армия Ци была побеждена, они быстро отправили свою армию.
Что касается того, как поступить с этими лордами, у которых было два мнения, чиновники не согласились. После часовых дебатов вдовствующая императрица выбрала одно из представленных мнений: не заниматься этим вопросом сейчас и сосредоточиться на окружении остатков мятежников Ци.
Шэнь Чжимин упомянул Янь Фэна. Служитель дворца все еще находился в Ци, преследуя провидца судьбы Чунь Юй Сяо.
Чунь Юй Сяо считался главным зачинщиком восстания принца Ци. Принц Ци уже был схвачен, но этого человека все еще нигде не могли найти.
Хань Рузи нашел это странным. Янь Фэн был человеком больших амбиций. Почему он так интересовался каким-то провидцем судьбы?
Шэнь Чжимин не стал много говорить об этом и быстро перешел к самому важному вопросу для обсуждения этим утром: он вернулся в столицу с севера и привез определенные новости. Несмотря на то, что принц Ци был побежден, племена хунну отказались отступать и постоянно отправляли разведчиков на территорию Чу. Генералы, которые были экспертами по хунну, все придерживались мнения, что хунну совершат крупное вторжение этой осенью.
Казалось, что мир между Чу и хунну, сохранявшийся более десяти лет, вот-вот должен был быть нарушен.
Прецедент снова имел свое применение. Многие чиновники пережили войну во время правления Воинственного императора и знали, как решать такие вопросы. Поэтому они вносили различные предложения для решения вдовствующей императрице.
В полдень великая супруга вышла из боковой комнаты и объявила решение вдовствующей императрицы. Она выглядела нормально для всех остальных, но Хань Рузи мог почувствовать след паники.
Вскоре он понял почему.
«Вдовствующая императрица считает, что вместо того, чтобы обороняться и ждать битвы, лучше атаковать, пока моральный дух высок после нашей предыдущей победы. Великий наставник Цуй недавно подавил восстание Ци, и армия еще не расформирована. Он должен переместить армию к северной границе и поискать удобный момент, чтобы дать бой хунну».
Чиновники были весьма удивлены, но сердце Хань Рузи упало. То, что Цуй Хуну не разрешили вернуться в столицу в это время, было нехорошей новостью. Возможно, вдовствующая императрица почувствовала опасность.
Обновлено: 15.02.2026