В зале Циньчжэн старшие должностные лица поздравили императора с его свадьбой, назначенной на следующий день. Они сказали много лестных слов, но Хань Рузи был слишком рассеян. Он все время смотрел в сторону боковой комнаты, где находилась вдовствующая императрица. Была ли она действительно такой, как описала великая супруга? Неужели она действительно вынесет убийство собственного законнорожденного сына?
Каждый раз, когда Хань Рузи думал об этом, он дрожал, хотя ему не было холодно.
Что касается смерти Заботливого императора, великая супруга не сказала многого. Была уже поздняя ночь, и она не могла оставаться в покоях императора слишком долго. Прежде чем уйти, она сказала: «Ваше Величество должно знать: я говорю обо всех этих прошлых делах не для того, чтобы предаться воспоминаниям. Я только хочу сказать Вашему Величеству, что я готова стоять рядом с вами. Чиновники императорского двора также готовы».
Хань Рузи не мог поверить в то, что сказала великая супруга. Его собственный опыт был тому доказательством: он помнил плохие условия жизни в юности. Он никогда не получал образования от настоящего учителя; его мать научила его иероглифам.
Для члена императорского клана это было чрезвычайно плохое воспитание, полное нарушение надлежащих приличий. В прошлом он не придавал этому большого значения. Только войдя во дворец, он понял, что с ним всю жизнь обращались плохо. Только под чутким покровительством матери он не имел об этом ни малейшего представления в прошлом.
Он все еще не мог полностью доверять великой супруге, особенно тому, что она говорила о придворных чиновниках. Прошлое в конечном счете остается прошлым; именно нынешнее отношение чиновников будет иметь решающее значение.
Вместо великой супруги Хань Рузи надеялся поговорить напрямую с высокопоставленными чиновникам. Однако такие шансы были слишком редки. В зале Циньчжэн он даже не мог бросить взгляд на высокопоставленных чиновников.
Утром у него не было занятий, и время, проведенное им в зале, было коротким. После принятия поздравлений от официальных лиц его повели репетировать процедуры для будущей свадьбы.
Для императора свадьба была не слишком сложной. Большую часть церемоний проводила императрица. Она длилась с дня до ночи — еще более запутанная, чем церемония вознесения императора. За это время императору нужно было только отдать дань уважения предкам в храме предков, отдать дань уважения вдовствующей императрице во дворце Цинин, а затем появиться, когда наступало время заключить брак. Остальное время он либо был свободен, либо сидел в каком-нибудь зале, принимая поздравления от знати и высших чиновников.
Репетиции вскоре закончились. После обеда император отправился во дворец Тай-ань, дворец мира и спокойствия.
Дворец Тай-ань был местом, где должен был остановиться император. Именно потому, что Хань Рузи все еще не был женат, он постоянно менял места жительства. После свадьбы на следующий день он будет жить здесь постоянно.
Дворец Тай-ань также был местом, где должно было состояться супружеское совокупление. Новобрачная императрица оставалась здесь три дня и три ночи, прежде чем переезжала в часть дворца, отведенную для его гарема. С этого момента ей приходилось соблюдать надлежащие приличия при встрече с императором, как и старшим должностным лицам.
Хань Рузи стоял в супружеской комнате. Он видел яркие и красивые одеяла и драпировки. Но его разум все еще не присутствовал. Он должен был найти способ проверить слова великой супруги. Он не должен был упустить возможность, но и не должен был поддаться на крючок слишком легко.
Мать напомнила ему: не верь никому во дворце и никого не обижай. Последнее было трудно, но первое нужно было соблюдать.
Великая супруга не была слишком хорошо знакома с его матерью, девой Ван, и поэтому не говорила о ней много. Но те немногие вещи, которые она сказала, заставили Хань Рузи по-новому оценить свою мать. Он все больше чувствовал, что ее предупреждения, несомненно, будут важны.
Хань Рузи обернулся как раз вовремя, чтобы встретить взгляд принца Дунхая, полный зависти и гнева.
Внезапно ему в голову пришла идея.
«Уходите. Мы хотим побыть здесь одни некоторое время».
Сопровождающие евнухи и должностные лица по благопристойности покинули комнату. Император не имел большого влияния, когда дело касалось государственных дел, но такие незначительные просьбы все равно выполнялись.
Хань Рузи посидел на кровати некоторое время. Несмотря ни на что, он чувствовал, что свадьба на следующий день была нелепой и смехотворной. Однако было так много людей, которые относились к ней серьезно и были заняты ее подготовкой. Это был еще один пример силы «прецедента», подумал он. Он тихо рассмеялся про себя, прежде чем сказать: «Принц Дунхай, войди!»
Через некоторое время вошел принц Дунхай с растерянным выражением лица. Пока никого не было рядом, он не выказывал почтения и не скрывал гнев в своем сердце. Он холодно посмотрел на императора.
«Я даже не знаю имени императрицы», — сказал Хань Рузи.
Ярость в глазах принца Дунхая в этот момент достигла пика. Все его тело напряглось, словно готовое к прыжку. Но из двери заглянул евнух. Принц Дунхай поклонился и сказал: «Императрица носит фамилию Цуй, имя Нуань, ее зовут Сяоцзюнь».
«Цуй Нуан? Уникальное имя». Хань Рузи не знал, что сказать. Евнух снова заглянул из двери.
«Мою кузину любят дома, поэтому её зовут Нуан». Принц Дунхай внезапно впал в ярость, повернув голову, и закричал: «Что ты смотришь? Я разговариваю со своим братом-императором, ты можешь это слушать? Отвали!»
Больше никто не заглядывал.
Хань Рузи рассмеялся. Были вещи, которые требовалось делать кому-то вроде принца Дунхая. «Я знаю, что ты очень любишь свою кузину и не хочешь, чтобы она стала моей императрицей».
Принц Дунхай молчал. Он не хотел говорить ничего, что могло бы быть использовано против него. Просить прощения было тем, чего он не хотел делать снова.
Хань Рузи встал и медленно пошел к принцу Дунхаю. «На самом деле, я тоже этого не хочу».
«Ты не хочешь жениться на императрице?» — недоверчиво произнес принц Дунхай.
«Я не выбирал императрицу — не все зависело от меня. Конечно, я не хочу».
Принц Дунхай опустил глаза. «Тебе не обязательно мне все это рассказывать».
«Я думаю, будет лучше, если я проясню ситуацию. Ты все еще поддерживаешь связь с учителем Ло, не так ли?»
Принц Дунхай устал. «Что ты слышал? Кто сплетничает? Я ничего не знаю».
«Разве Ло Хуан-чжан не был твоим учителем в прошлом? Учитель встречает своего ученика — наверняка им двоим было бы что сказать».
«Как мы осмелимся что-либо сказать перед вами и евнухами?» Принц Дунхай уставился на него широко открытыми глазами с непреклонным выражением лица. Но через несколько мгновений он сдался. «Учитель Ло однажды написал мне письмо. В нем он отчитал меня, сказав, что... Ты ведь не скажешь вдовствующей императрице, не так ли?»
«Нет. И в любом случае я не смогу увидеть вдовствующую императрицу».
«Учитель Ло был очень недоволен моим поведением во дворце. Он сказал, что я высокомерен и непорядочен, что я нарушаю надлежащие приличия между государем и подданным, что я навлеку беду на клан Цуй, что я должен служить вам честно — я и так настолько несчастен, но не только не получил сочувствия, но и подвергся критике. Теперь вы видите разницу между тем, чтобы быть императором и не быть императором?»
Хань Рузи давно знал разницу. Он задавал эти вопросы не для того, чтобы любопытствовать, а чтобы подтвердить, что записка «Вы все еще думаете о мясе» не имела никакого отношения к принцу Дунхаю. Ло Хуан-чжан и великая супруга не рассказали ему, как записка была засунута за пояс императора.
После нескольких расспросов Хань Рузи убедился, что принц Дунхай не имеет к этому никакого отношения. Ло Хуан-чжан и великая супруга были очень осторожными людьми. Они, конечно же, не доверили бы принцу Дунхаю столь важную миссию.
Но Хань Рузи был другим. Ему больше некого было спросить, поэтому его единственным выбором был принц Дунхай. «У меня есть мысль».
«Зачем тебе нужно рассказывать мне свои мысли?»
«Эта мысль имеет отношение к тебе».
«Не интересно. Мне в жизни так не везет. Я должен просто тихонько быть твоим помощником».
«Это также связано с твоей кузиной».
Ярость снова вспыхнула в глазах принца Дунхая. Он был как улей, который начинал гудеть от малейшего толчка, не задумываясь, было ли это угрозой или знаком доброй воли.
«Я — ложный император. Твоя кузина тоже может быть ложной императрицей», — сказал Хань Рузи.
«Ты не ложный император. Ты марионетка… Что ты имеешь в виду под ложной императрицей?»
«Завтра свадьба. Императрица пробудет со мной во дворце Тай-ань три дня. Я обещаю ничего не делать с ней. И в будущем тоже».
«Ты всего на несколько дней старше меня. Мой кузина на год моложе меня. Вы оба дети. Что ты можешь с ней сделать?» На лице принца Дунхая было выражение презрения.
Честно говоря, Хань Рузи тоже не был уверен, что он может сделать. Подумав немного, он сказал: «Вдовствующая императрица послала служанку, чтобы научить меня отношениям мужа и жены. Разве ты не слышал?»
Принц Дунхай также проживал во дворце великой супруги, поэтому у него были некоторые подозрения о том, что сказал Хань Рузи. Уголки его рта дернулись. «Ты уверен, что... ты сможешь... ничего не делать?»
«Это несложно. Все зависит от того, захочу ли я».
Уголки его рта снова дернулись. «Если ты солжешь, моя кузина наверняка мне расскажет».
"Конечно."
Принц Дунхай начал серьезно обдумывать предложение императора. «Ты хочешь привлечь меня и клан Цуй на свою сторону, чтобы помочь тебе противостоять вдовствующей императрице? Мне придется все тщательно обдумать».
Хань Рузи рассмеялся. Даже Ло Хуан-чжан и великая супруга не стали посвящать в свои тайны принца Дунхая, не говоря уже о нем. «Это не так уж и сложно. Мне просто нужна небольшая услуга».
«Ох», — принц Дунхай, казалось, был немного разочарован. «На самом деле, если я попрошу, клан Цуй наверняка поможет тебе. Но ты предлагаешь недостаточно. По крайней мере, трон…» Принц Дунхай научился быть более осторожным и не стал продолжать предложение. Он лишь украдкой кивнул императору.
«Я не хочу идти против вдовствующей императрицы. Я только хочу знать, в безопасности ли моя мать. И если возможно, послать письмо».
«Твоя мать не вдовствующая императрица?» — саркастически спросил принц Дунхай. Но, увидев серьезное выражение лица императора, он сказал: «И это все?»
Хань Рузи кивнул. «Но не используйте имя «Учитель Ло» при отправке письма».
«Конечно. Он бы наверняка не согласился. Возможно, он бы разорвал письмо прямо там на месте. Хм, дай мне подумать... Сын маркиза Цзюньяна, Хуа Хуван, мой хороший друг. Он также служит во дворце. Он мог бы помочь». Принц Дунхай подошел к императору и серьезно сказал: «Ты — император. Император не отступает от своего слова. Ты должен пообещать, что не тронешь императрицу даже пальцем».
«Я обещаю». Хань Рузи не думал, что это будет трудно. Но, подумав, он добавил: «Но если императрица поведет себя как та служанка… и бросится…»
«Невозможно», — категорически сказал принц Дунхай. «Тебе просто нужно следить за собой».
«Моя мать живет в…»
Хань Рузи собирался произнести речь, когда принц Дунхай отмахнулся от него. «Если они не могут даже понять что-то настолько простое, то клан маркиза Цзюньяна не заслуживает своей репутации «клана маркизов героических войнов». Осталось не так много маркизов, назначенных императором-основателем — маркиз Цзюньяна самый стабильный. Забудь, ты все равно не поймешь».
Действительно, Хань Рузи не понял. Но запомнил фразу «Маркиз клан героических войнов боевых искусств». «Будь быстр».
«Сегодня уже слишком поздно. Завтра тоже не смогу. На следующий день или, самое позднее, послезавтра я поговорю об этом с Хуа Хуваном. После этого новости могут прийти только через несколько дней. Ты напишешь письмо или дашь мне какую-то личную вещь?»
«Я передам его тебе. Хуа Хуван, это его настоящее имя?» Хань Рузи посчитал, что такое грубое имя, означающее «король тигров», не похоже на имя сына маркиза.
«Кто знает, настоящее ли это его имя. Его фамилия Хуа, и все зовут его Хуван. Мы, приятели... Не беспокойся о таких вещах. Просто приготовь свою личную вещь и жди новостей».
Хань Рузи не стал спрашивать дальше. Его цели были достигнуты. Ян Фэна не было рядом, Мэн Э была хороша только в боевых искусствах. Только его мать могла дать ему какие-то прямые указания.
Единственной проблемой был принц Дунхай. До сих пор он ничего не добился, но создал много проблем. Хань Рузи строго сказал: «Если мое письмо к матери попадет в чужие владения или об этом станет известно, не вини меня за беспощадность».
«А что ты вообще можешь сделать?»
«Я вступлю в супружеские отношения с императрицей и заставлю ее родить мне наследника». У Хань Рузи не было другого способа пригрозить принцу Дунхаю.
Выражение лица принца Дунхая промелькнуло, прежде чем он наконец нерешительно заговорил: «Ты не посмеешь».
Обновлено: 15.02.2026