Как только закончились занятия, я вышел из класса.
Я поспешил на тренировочную площадку.
Когда приходится совмещать учебу, спорт и работу, каждая минута и каждая секунда на счету.
Мама очень удивилась, когда я сказал, что хочу бросить школу.
Она попросила меня обязательно окончить старшую школу, так что мне пришлось продолжить обучение.
Шагая быстрым шагом, я включил телефон.
В прошлый раз во время урока у меня зазвонил телефон, и учитель английского теперь постоянно поддразнивает меня, называя «бизнесменом», поэтому в школе я его не включаю.
Как только питание включилось, раздался звонок.
Это был Адвокат Чан.
Он сообщил мне радостную новость.
[Генеральный директор, Ким Гимён наконец-то подписал документы о передаче акций.]
— Правда?
[Да, искренне поздравляю. Вы наконец-то поглотили Ace Fashion. За это время вы действительно через многое прошли.]
Наконец-то Ace Fashion в моих руках.
Хоть это и стоило немало нервов, результат меня радует.
Значит, нужно сначала навестить директора Управления по промышленной безопасности, чтобы обсудить участок.
Впереди гора дел, но на душе стало легко.
Ричард Ким приходил каждый день и умолял о прощении, поэтому мне пришлось воспользоваться помощью Адвоката Чана.
Я устроил его на работу в JJ Sewing к господину Чан Ман Чхуну.
Не знаю, выдержит ли он на заводе, но, думаю, отец сделает из него человека.
Стоит ли надеяться на его исправление?
— Да что я, это вы, Адвокат Чан, потрудились больше всех. Получите щедрые комиссионные. Кстати, как там дела у сестры?
Она собрала оперативную группу и улетела в Париж, так что основные пункты соглашения уже должны были проясниться.
[Вчера она до поздней ночи пила спиртное с главным дизайнером Christian Dior Марком Боаном и генеральным директором.]
— Что? Спиртное?
[Генеральный директор Christian Dior — большой любитель вина, поэтому они выпивали во время ужина в рамках гостеприимства. На сегодня назначена встреча по поводу поглощения.]
Они туда работать поехали или развлекаться?
Только попробуйте просто заняться шоппингом. Я вам устрою.
Не говоря уже о сестре, компания на грани краха, а генеральный директор сидит и вино попивает.
Вот поэтому компания и убыточна.
Когда я куплю Christian Dior, первым делом заменю генерального директора.
— Хорошо. Как только придут новости из Парижа, сразу сообщите мне.
[Вам ведь нужно тренироваться перед гольф-туром, сможете ли вы отвечать на звонки?]
— Не волнуйтесь. Я отлично прохожу лунки даже с телефоном в руках.
[Ха-ха-ха, понятно.]
Мне нужно отдавать указания по контракту, так что я не могу выпустить телефон из рук.
Наверное, тренер будет ворчать, но ничего не поделаешь.
*
Тренер по гольфу был крайне озадачен тем, что мое мастерство растет, хотя я почти не тренируюсь. Впрочем, это его и радовало.
Он даже не злился, когда я пропускал тренировки.
Ему особо нечего сказать игроку с «синглом».
Мои результаты в топе, так что, похоже, я смогу участвовать в этом любительском турнире по гольфу.
Надеюсь, удастся показать результат, которым можно будет гордиться.
— Джеймс, привет?
Кэтрин застенчиво поздоровалась, переминаясь с ноги на ногу.
Когда я закончил тренировку и вышел из клуба, Кэтрин уже ждала меня, чтобы подвезти.
Сегодня был день нашей встречи.
Я совсем об этом забыл, но вчера она позвонила, чтобы подтвердить встречу, так что мы увиделись сегодня.
Поэтому она и приехала за мной.
— Привет, Кэтрин.
— Джеймс, тебе помочь?
— Нет, сумка тяжелая. Негоже барышне такое носить. У тебя такие тонкие руки, ты, наверное, даже гантель не поднимешь.
— Хо-хо-хо. Нет, я сильная.
Я положил сумку для гольфа в багажник, и Кэтрин тронулась с места.
Не знаю, дело ли в том, что я привык к манере вождения сестры, но Кэтрин водила машину просто великолепно.
— Кстати, Кэтрин, мне правда любопытно: почему ты предложила встретиться? Мы ведь раньше почти не общались.
— А... на самом деле, я хотела поблагодарить тебя. Картер изводил меня, мне было очень тяжело всё это время.
— Картер? Ты про того отстраненного председателя студенческого совета, с которым у меня был инцидент?
— Да.
— И как же он тебя изводил? Надеюсь, он тебя не бил?
— А, ха-ха. Нет. Не в этом смысле...
— А в каком?
— Он постоянно доставал меня предложениями пойти на свидание.
— ...Что? И это ты называешь «изводил»?
Она что, хвастается своей популярностью у парней?
Блондинка, симпатичная, вице-председатель — понятно, что она популярна.
— Ну как же, если я говорю «нет», а он каждый день преследует и не дает прохода, это ведь и есть издевательство? К тому же нам приходилось часто видеться в школе по делам студсовета.
— Ну, это верно.
Как рассказала Кэтрин, Картер из-за того, что она не принимала его признания, преследовал её вместе со своей бандой. Она упомянула, что они даже тайком забирали её сумку или прокалывали шины её машины.
«Значит, он изначально был подонком. Правильно я его проучил».
Но из-за того, что Картера отстранили и сняли с поста председателя, она стала свободной.
Она добавила, что теперь, будучи вице-председателем, временно исполняет обязанности председателя.
Кэтрин оживленно болтала о том, как ей нужно было передать информацию по делам студсовета в мужской корпус, и как удачно она встретила меня в коридоре в тот день.
— Вот поэтому я так благодарна тебе и хотела угостить обедом.
— Не думаю, что тебе стоит так уж благодарить меня. Это не то дело, за которое нужно проставляться.
Кэтрин мельком взглянула на меня и сменила тему.
— ...Послушай, Джеймс. Ты не проголодался? Хочешь в Макдоналдс?
— Хм. Не хочу гамбургеры. Фастфуд не в моем вкусе. У меня аппетит как у старика.
— Хо-хо-хо. Джеймс, ты такой странный. Разговариваешь прямо как дяденька.
Потому что я и есть дяденька.
Прямо в точку попала.
— Но поэтому с тобой так весело. Ты кажешься не таким, как другие ребята.
Кэтрин заливисто смеялась над каждой моей фразой, будто ей было ужасно весело.
Говорят, в юности смеются, даже когда просто падает лист, и она выглядела именно такой юной девушкой.
Хотя, в отличие от её поведения, её фигура была уже вполне развитой и взрослой.
Помимо моей воли взгляд постоянно соскальзывал в ложбинку её груди, что доставляло мне неудобства.
Зачем она надела такое платье с глубоким вырезом?
Каждый раз, когда Кэтрин смеялась, её пышная грудь колыхалась.
— Джеймс, тогда что ты хочешь съесть?
— Хм... Корейский квартал тут недалеко, может, поедем туда и поедим корейской кухни? Я знаю одно хорошее местечко.
— Да! С удовольствием. Я давно хотела побывать в Корейском квартале.
Я предложил поехать туда только потому, что мне до смерти надоели гамбургеры, которые мы постоянно ели с Тоби. Никакого другого подтекста.
Кэтрин училась в 12-м классе, была на год старше меня.
У неё был хороший характер, и мы на удивление легко находили общий язык, так что беседа была приятной.
Пообедав и прогулявшись по окрестностям, мы расстались.
Кэтрин дала мне свой домашний номер телефона, предложив дружить.
Как обычно, прилежно позанимавшись, я уже собирался уходить из школы, когда издалека ко мне подлетел разгневанный Тоби.
— Джеймс! Предатель! Я с тобой больше не дружу!
Да что он несет? Будто среди ясного неба гром.
— Эй, Тоби. Ты чего? О чем ты вообще?
— Хм! Не желаю разговаривать с предателем!
— Тогда зачем пришел?
— ......
— Эй, ты собираешься говорить?
Раз уж я оказался в долгу перед господином Паккардом, я решил быть поласковее с Тоби. Обычно я бы его обматерил, но сегодня решил не давить, а спокойно уговорить.
— Тоби, ты должен сказать, в чем дело, чтобы я понял. А?
— ...Джеймс, говорят, у тебя уже появилась девушка?
— Что?
— Да еще и первая красавица школы! Боже мой!
— Кто это «девушка», и кто тут «красавица»?
— О господи! Какая наглость. Ты что, нацепил железную маску? Будешь отпираться? Ты же был на свидании с вице-председателем Кэтрин!
— Кэтрин? Она что, местная «королева»?
— Да!
Она симпатичная, но я не знал, что она считается первой красавицей.
— Тоби, ты всё неправильно понял. Она мне не девушка, между нами ничего нет. Мы просто один раз пообедали.
— ......
Несмотря на мои подробные объяснения, Тоби продолжал дуться.
Причина его поведения была очевидна.
— Эх...
Я принял воистину великое решение. Всё это ради того, чтобы отплатить за доброту Дэвиду Паккарду. Буду как та благодарная птица из сказки.
— Тоби.
— ......
— Тоби?
— Чего?!
— Хочешь, устрою тебе свидание вслепую?
— Джеймс! Ты всё-таки мой лучший друг! Ха-ха-ха! Наконец-то свидание! Да-а-а!
Тоби тут же забыл об обидах и по-дружески приобнял меня за плечи.
Хм... Не уверен, что поступаю правильно.
Ну, как-нибудь само утрясется.
— Тоби, взамен поработай сегодня. Дел по горло, рук не хватает.
— Друг, только поручи!
Я потащил Тоби за собой в офис.
Я совсем зашился, разбираясь с текущим состоянием Ace Fashion.
Приходится выяснять положение дел во множестве дочерних партнерских компаний и субподрядчиков.
Масштабы швейных фабрик, количество персонала, возможные объемы производства — всё это нужно заносить в Бухгалтерскую книгу и отправлять, поэтому приходится сверять каждую бумажку.
Работа, которая на компьютере заняла бы день, растянулась больше чем на неделю борьбы с документами.
Разумеется, Адвокат Чан сражается вместе со мной.
Сегодня с нами и Тоби.
Услышав про свидание вслепую, он работает с горящими глазами.
Ведь свидание будет только тогда, когда эта работа закончится.
Поскольку швейные фабрики были небольшими и разрозненными, Адвокат Чан в шутку назвал их «швейной мафией».
— Сынок, поешь сначала, потом работай.
— Мама, зачем ты везла такие тяжелые контейнеры с едой?
— Ты работаешь ночи напролет, как же я могу не беспокоиться? К тому же сегодня и Тоби здесь.
Мама привезла огромное количество еды, больше чем на 20 человек, включая сотрудников.
— Спасибо, мы поедим.
— Ешь побольше. За эти несколько месяцев от твоего лица одна половина осталась.
Благодаря маме сотрудники тоже впервые за долгое время плотно поели вкусной домашней еды.
Я тоже уткнулся в контейнер и принялся поглощать обед.
Адвокат Чан сегодня снова завел свою песню о том, как хочет жениться. Мол, хочет в жены женщину, которая так же хорошо готовит.
Видно, ему очень одиноко.
Надо будет при случае попросить маму подыскать ему невесту.
— Сынок, завтра тоже будешь занят?
— Думаю, да. Завтра мне нужно зайти в Министерство торговли.
Я несколько раз пытался связаться с директором Управления по промышленной безопасности, но всякий раз безуспешно.
Мне отвечали, что график забит и нужно ждать.
Я думал о том, чтобы задействовать связи и назначить встречу, но сейчас единственная «золотая» связь, которую я могу использовать — это господин Паккард.
Но я не могу постоянно просить его о помощи.
Другой мой известный знакомый — Стив Джобс, но в таких делах от него вряд ли будет прок.
Он ведь совершенно не умеет налаживать связи.
К тому же ему сейчас, скорее всего, не до того.
На прошлой неделе мы созванивались, и он долго жаловался на совет директоров.
Так что завтра я планирую лично пойти в Министерство торговли и попытаться пробиться.
Чем больше разрастается бизнес, тем острее чувствуется нехватка связей.
Даже чтобы дать взятку или пригласить на обед, нужно сначала встретиться.
— Ах, точно. Мама, как вчера прошла волонтерская работа в фонде Паккарда?
Мама изо всех сил помогает мне, занимаясь общественной деятельностью.
— Конечно. Мы всего лишь собирали мусор, но даже от такой помощи на душе стало очень приятно. Нужно ходить почаще. Может, и мы потом, когда разбогатеем, создадим свой фонд?
— Я только за. А как люди в фонде Паккарда?
— Все очень хорошие. Вчера, когда я тащила мешок с мусором, я споткнулась и подвернула лодыжку. Но там как раз была одна дама-врач, она мне очень помогла.
— Как твоя нога?
— Нормально. Сходила в больницу, сказали, ничего серьезного.
— Слава богу. Видимо, тот врач — хороший специалист.
— Не только специалист хороший, но и семья, судя по всему, достойная. Та дама сама врач, а её муж, говорят, помощник губернатора.
— Правда?
Помощник губернатора.
Было бы неплохо с ними подружиться.
В знак благодарности я предложил маме пригласить этого врача на ужин.
Разумеется, если бы и муж пришел, было бы просто идеально.
Догадливая мама кивнула в знак согласия.
Я снова принялся быстро доедать обед, как вдруг зазвонил телефон. Стив Джобс?
В такой поздний час? Неужели?
Его голос звучал мрачно, будто наступил конец света.
Он сообщил новость, которая была радостной только для меня: его уволили из Apple.
Обновлено: 20.02.2026