— Джеймс, спасибо, что пригласил меня.
— Не стоит благодарности. Просто хотел разделить с вами ужин.
Я пригласил Стива Джобса к себе домой, чтобы немного утешить его, ведь он пребывал в глубокой депрессии после увольнения из Apple.
В Министерство торговли можно заглянуть и завтра.
Не то чтобы я ставил дела Джобса выше собственных. Просто после того, как его выставили из компании, он не слезал с телефона, обрывая мне трубку, и я совершенно не мог работать. В конце концов я просто предложил встретиться.
Кто же знал, что он и правда примчится ко мне домой.
Видимо, его так впечатлил рассказ о маминых тофу-чипсах, что приглашение в гости вызвало у него весьма воодушевленную реакцию.
— Сударыня, огромное спасибо за приглашение.
Джобс вручил моей матери букет цветов, который принес в подарок.
— Ох, какая красота! Большое спасибо. Надеюсь, сегодняшние блюда придутся вам по вкусу.
По моей просьбе мама приготовила вегетарианский стол. На нем красовались яства, которые скорее подошли бы для трапезы в буддийском храме.
Мама, чье настроение заметно улучшилось после получения цветов, напевая под нос, принялась ставить букет в вазу.
— Потрясающе вкусно. Как у грибов может быть такой глубокий и насыщенный вкус?
Джобс, который, по его словам, из-за стресса толком ничего не ел, в мгновение ока опустошил тарелку грибного супа, поданного в качестве закуски.
— Поверить не могу, что эти идиоты из совета директоров меня уволили. Я и представить не мог, что они примут сторону генерального директора Джона Скалли. Ведь большинство из них — это люди, которых я лично привел в компанию!
Насытившись, Джобс начал изливать душу.
— У членов правления просто нет видения будущего, — вставил я.
— Если бы разработка шла так, как я распорядился, проект «Лиза» не провалился бы. Тупые руководители...
В конечном итоге производство «Лизы» было прекращено.
— Пройдет время, и они горько пожалеют об этом решении.
Я знал это наверняка, ведь Apple начнет катиться по наклонной и в итоге за огромные деньги выкупит созданную Джобсом компанию NeXT.
Я старался всячески поддакивать Джобсу, выслушивая его жалобы.
Однако он так и не признал собственного поражения.
«А ведь Джобс сам вырыл себе яму, из-за чего его и выставили из Apple».
Когда конфликт с Джоном Скалли достиг апогея, Джобс решил нанести упреждающий удар. Он созвал совет директоров, чтобы вышвырнуть Скалли. Дело дошло до голосования, но, вопреки его ожиданиям, он потерпел сокрушительное поражение.
В итоге выставили его самого.
Но что удивительно — даже при таком несносном характере у него были преданные последователи. Несколько инженеров из Apple уволились вслед за ним.
— Значит, вы вместе с этими инженерами снова откроете свою компанию?
— Разумеется. У меня уже готов план новой фирмы. Назову ее NeXT.
— Ого, отличное название.
Джобс протер рот салфеткой и сменил позу, усевшись поудобнее. Затем с предельно серьезным видом обратился ко мне:
— Джеймс, надеюсь, ты не забыл свое обещание нанять меня?
— Конечно, нет.
Атмосфера становилась интригующей.
Неужели он собирается первым предложить партнерство?
Я-то сегодня вообще не планировал заводить разговор о делах. Вот так удача! Похоже, мой чисто человеческий подход сработал как нельзя лучше.
Я чувствовал себя так, будто сорвал куш. Никак не ожидал, что Стив Джобс сам первым заговорит об инвестициях.
— Джеймс, я предоставлю тебе эксклюзивную возможность. Хочешь стать инвестором нашей компании NeXT?
Это были лучшие слова, которые я мог услышать. С того самого момента, как Джобса уволили, я только об этом и грезил. После долгих трудов наконец-то пришла награда. Правда, просит он деньги с таким видом, будто я ему задолжал.
— Разумеется. Я ведь уже говорил, что окажу вам самую активную поддержку. Для меня огромная честь работать с вами, мистер Джобс.
И это не было пустой лестью. Хоть характер у него и скверный, Стив Джобс действительно был великим разработчиком, опередившим свое время.
— Джеймс, но одно я должен прояснить сразу. Я не дам тебе права вмешиваться в исследования, как это делали директора.
— Ха-ха-ха, не беспокойтесь об этом. У меня нет ни малейшего желания лезть в разработку. Даже если вы решите выпустить компьютер стоимостью в десять миллионов долларов, я и слова не скажу.
После того как его выгнали директора, у него, должно быть, на это аллергия.
— Вот и отлично! Как я и думал, только ты, Джеймс, меня понимаешь. Но на этот раз я должен создать компьютер по разумной цене.
— У вас уже есть конкретный план?
— Да. Когда президент Франции посещал Кремниевую долину, на званом обеде я встретил доктора Поля Берга. О, кстати, Джеймс, ты знаешь доктора Берга?
— Конечно.
Доктор Поль Берг — ученый, лауреат Нобелевской премии по химии.
— Доктор Берг хочет преподавать технологию рекомбинации ДНК в университете, и для этого ему нужно компьютерное моделирование. Но компьютеры с подходящей мощностью стоят слишком дорого, а дешевые — слишком медленные и не тянут симуляции. Поэтому он предложил мне создать компьютер по адекватной цене. Ну как? Разве это не захватывающе?
— Да. С нетерпением жду возможности увидеть, какой компьютер получится в итоге.
— Я так и знал.
Почувствовав, что обрел союзника, Джобс расплылся в широкой улыбке. Став партнерами, мы чокнулись стаканами с апельсиновым соком. Конечно, пока это была лишь устная договоренность.
Вот бы и в швейном бизнесе все шло так же гладко. Там-то как раз с самого начала начались трудности.
Когда разговор о делах перешел в благоприятное русло, в беседу вмешалась мама.
— Мистер Джобс, на следующей неделе в Корейском квартале пройдет Корейский фестиваль. Не хотите ли прийти развеяться? Вы сможете познакомиться с самыми разными гранями корейской культуры.
— Фестиваль?
— Да. Вы ведь начинаете новое дело, так что свежие идеи и вдохновение вам не помешают, верно?
— Звучит любопытно. Сударыня, это просто великолепное предложение.
Джобс проболтал у нас еще долго и ушел только поздним вечером, прихватив с собой целый пакет маминых тофу-чипсов. Сегодня я впервые за долгое время смогу уснуть со спокойной душой.
— Господа, еще раз благодарю всех за помощь.
Директора Ace Fashion (за исключением Ким Гимёна) и руководство Ассоциации производителей одежды собрались в одном месте. Я отвесил им глубокий поклон. Ace Fashion наконец-то перешла в мои руки.
— Раз уж вы приняли это непростое решение, я приложу все силы, чтобы наш бизнес процветал. Вы точно не пожалеете. Единственной вашей проблемой станет то, что денег будет слишком много.
— Ха-ха-ха-ха!
На собрании царила дружеская атмосфера. Ким Гимён отдал свои акции исключительно благодаря акционерам. Те, кто раньше поддерживал его, теперь уговаривали, убеждали и даже угрожали ему, пока не добились результата.
Причина, по которой все в один миг отвернулись от него, была до смешного проста. Жена одного из руководителей съездила в Мадрид и из любопытства отстояла огромную очередь в магазин, чтобы купить одежду. Она хвасталась покупками, говоря, что дизайн напоминает люксовые бренды, но цены невероятно низкие, а ассортимент огромен.
Когда выяснилось, что этот магазин и есть тот самый бренд Zara, о котором я говорил, все были поражены. Получается, до этого момента они не верили ни единому моему слову?
— Генеральный директор Ву, оставим ли мы старое название Ace Fashion?
— Может, лучше придумать что-то новое?
— Да. Раз уж мы начинаем с чистого листа, новое имя будет кстати.
Как только решение о создании нового бренда было утверждено, каждый начал активно предлагать свои варианты. Совсем не то, что было раньше.
— Генеральный директор Ву, а что насчет компьютерной системы для фабрики? Вы говорили, что для быстрой работы по вашему плану нужны мощные компьютеры.
— О, компания HP согласилась взять на себя компьютерное оснащение.
— HP?
При упоминании названия корпорации-гиганта у руководителей округлились глаза.
— Да. Я в дружеских отношениях с председателем Паккардом. Когда я попросил его о помощи, он с готовностью согласился на сотрудничество.
— Неужели с самим председателем HP? Я и не знал, что у нашего генерального директора Ву такие широкие связи! Ха-ха-ха!
— И не говорите. С таким руководителем мы как за каменной стеной! Ха-ха-ха!
Еще вчера эти люди готовы были меня со свету сжить, а теперь виляют хвостами. Человеческая натура поистине коварна и переменчива. Впрочем, раз эта переменчивость идет на пользу моему делу, стоит ли жаловаться?
— Генеральный директор Ву, кстати, где будет располагаться участок? Вы окончательно выбрали Риверсайд?
— Да. Это обособленная территория, к тому же там возможна смена целевого назначения земель, так что с постройкой фабрики проблем быть не должно.
Я еще раз осмотрел другие районы, но не нашел места с настолько же удачным расположением и выгодными условиями, как в Риверсайде. Поэтому окончательный выбор пал именно на него. На данный момент я уже подал заявку на одобрение строительства, бизнес-план и все необходимые спецификации для получения разрешений.
— Значит, с участком проблем не возникнет?
Если бы их не было, стал бы я так изводить себя? Я тщательно подготовил все документы и подал их в соответствующий административный отдел. Чтобы начать работы, нужно сначала получить одобрение местных властей, но этот тип, директор Бюро промышленной безопасности, молчит как партизан.
Если проводить аналогию с Кореей, этот директор занимает должность, схожую с главой районной администрации. Именно от него нужно получить разрешение на строительство фабрики. Но он не дает четкого ответа — ни «да», ни «нет», — лишь твердит, чтобы я ждал. А когда я пытаюсь договориться о встрече, его секретарша, словно автоответчик, повторяет, что шефа нет на месте.
Этот директор специально тянет кота за хвост, чтобы выжать из меня побольше взяток? Ведь чем дольше ожидание, тем крупнее будет подношение.
Всюду процветает коррупция. Америка не исключение. Тем более сейчас 80-е годы — золотое время для открытого лоббирования.
Марафонское совещание продолжалось долго. Заметив, что председатель правления Ан побледнел, я решил закончить встречу.
— Что ж, я буду периодически докладывать о ситуации с участком.
Когда руководители разошлись и зал заседаний опустел, я подошел к председателю.
— Председатель правления, вам, должно быть, очень тяжело?
— Вовсе нет. С чего бы? Это вам, генеральный директор Ву, сейчас нелегко.
Председатель похлопал меня по плечу и поднялся с места. На душе у него наверняка скребли кошки.
— Это было мое решение. И то, что я втянул вас в этот бизнес, и то, что выставил директора Кима, — за все отвечаю я. Так что не забивайте себе голову и сосредоточьтесь на бренде.
С этими словами он вышел, явно стараясь облегчить лежащий на моих плечах груз ответственности. Что ж, если бизнес ждет грандиозный успех, чувство вины председателя со временем утихнет.
Я уже собирался уходить, когда в зал вбежал Адвокат Чан, только что закончивший телефонный разговор.
— Генеральный директор.
— Что случилось?
— Помните, вы говорили, что странно, почему из Бюро промышленной безопасности нет новостей?
— Ну да.
— Я на всякий случай «подмазал» секретаршу директора, и она тут же выдала информацию. Оказывается, этот директор — тот еще мерзавец. К тому же он закоренелый расист.
— Серьезно?
— Да. Это не первый раз, когда он изводит компании подобным образом. Волокита с разрешениями — это еще полбеды. Говорят, он специально выбирает предприятия, принадлежащие цветным, засылает туда проверки под видом плановых инспекций, находит любую зацепку и приостанавливает их деятельность.
— А потом вымогает деньги по полной программе?
— Именно.
Значит, этот гад намеренно избегал встречи, чтобы вставить мне палки в колеса. С такими расистами нельзя церемониться. Он думает, я позволю ему мешать моим делам?
— Адвокат Чан, внесите ту сумму, что дали секретарше, в представительские расходы.
— О, там совсем немного.
— Неважно. Чувствую, в будущем подобных трат будет много.
— А, хорошо.
— Нам нужно найти надежное детективное агентство.
— Генеральный директор, мне заняться поисками?
— Да. Но выбирайте очень тщательно. Нам нужны те, кто не перепродаст информацию о нас нашим врагам.
Детективы — народ такой: дай им денег, и они продадут кого угодно, так что наши собственные секреты могут оказаться под угрозой. С ростом масштабов бизнеса количество конкурентов будет только увеличиваться. Нельзя давать им повода зацепиться за что-либо. Теневые дела должны быть чистыми и безупречными.
— Я прекрасно понимаю, о чем вы. Не подумал об этом раньше.
— Как только выйдете на агентство, первым делом пусть соберут досье на этого директора.
— Будет сделано.
У такого подлого чинуши просто не может быть чистого прошлого. Наверняка за ним водится немало грешков. Использую его слабости, чтобы обзавестись полезными связями в госаппарате. Я вытрясу из него всё, до последних трусов, чтобы он и пикнуть не смел.
Обновлено: 20.02.2026