Глава 5 — Глава 5. Карта персонажа. Потрясение в реальности.

Глава 5. Карта персонажа. Потрясение в реальности. — Я так и знал, что эта игра ни за что не станет медленно развивать сюжет в реальном времени, — пробормотал Лин Кэ, облегченно выдохнув после подтверждения выбора. — Иначе с этим так называемым режимом воспитания рода мне пришлось бы играть до самой старости, — усмехнулся он. — К тому же, при слишком медленном течении времени происходило бы ничтожно мало событий, и игра банально потеряла бы всю свою привлекательность, — продолжал рассуждать юноша. — Как я и думал, хоть эта игра и кажется совершенно безумной, она все же придерживается базовых принципов нормальных проектов, — с явным облегчением констатировал он. Однако именно в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное, выходящее за всякие рамки здравого смысла. Это событие послужило очередным веским доказательством непостижимой, мистической природы данной игры. Как только Лин Кэ выбрал модель поведения для скального драконьего ящера, и экран монитора уже начал погружаться во тьму, на черном фоне внезапно вспыхнули золотым сиянием две новые строки текста. Поздравляем игрока с успешным получением достижения за первый вход в игру. Выдана стартовая награда. — Стартовая награда? Здесь еще и такое выдают? — ошеломленно произнес Лин Кэ, во все глаза глядя на экран. В то мгновение, когда он в оцепенении смотрел на мерцающие буквы, две золотые строки внезапно слились воедино, превратившись в ослепительную точку света. Эта золотая искра прямо-таки вырвалась за пределы монитора и, не оставив ни единого шанса на уклонение, ударила Лин Кэ прямо в лоб. Подчиняясь первобытному инстинкту, юноша с испуганным воплем отскочил от компьютерного кресла. — Твою мать! Что это за чертовщина?! — в панике вскрикнул он. Но не успели эти слова сорваться с его губ, как прямо перед глазами возник загадочный, парящий в воздухе золотистый предмет. Это была мерцающая карта, размером с обычную игральную, которая медленно вращалась прямо на уровне его груди, находясь на расстоянии вытянутой руки. — И что же это такое? — прошептал Лин Кэ. Находясь в каком-то необъяснимом трансе, его мозг еще не успел до конца осознать происходящее, а рука уже рефлекторно потянулась вперед, ухватив карточку за уголок. В ту же секунду в его сознание хлынул мощный поток информации. Получена экипированная карта персонажа. Скальный драконий ящер. Уровень редкости составляет четыре звезды. Принадлежность к стихиям земли и ветра. Карта привязана к душе игрока Лин Кэ. Примечательно, что данный артефакт виден исключительно своему владельцу. Доступные навыки включают в себя ярость, шипы земли, экстремальную скорость, каменную броню и драконью ауру. Существуют строгие ограничения на использование. Во-первых, карту можно активировать лишь один раз в сутки, а время действия ограничено тридцатью минутами, после чего откат обнуляется ровно в полночь по реальному времени. Во-вторых, при активации владелец получает лишь пять процентов от истинной мощи игрового персонажа, а все конкретные способности предстоит изучить на собственном опыте. Из-за неких неизвестных причин большая часть силы заблокирована, но в будущем эффективность использования может постепенно возрасти. В-третьих, карту категорически невозможно передать, продать или потерять, а в случае смерти игрока она попросту растворится в небытии. В комнате повисла абсолютная, звенящая тишина. На часах было двенадцать минут двенадцатого ночи, двенадцатого июля две тысячи сорок восьмого года по календарю Объединенного Человечества. В прибрежном парке жилого комплекса Речной, расположенном в городе Рассвета Объединенного региона Восточного континента, дул легкий летний ветерок. В безлюдной, еще не благоустроенной части набережной внезапно раздался глухой, тяжелый удар. Сразу после этого звука гигантский валун, находившийся прямо под ногами неясного силуэта, с треском разлетелся на мелкие куски. — Вот это мощь! Воистину, нечеловеческая сила, — с восторгом произнес Лин Кэ. Глядя на разрушительные последствия своего единственного удара, он чувствовал, как в груди бушует настоящий ураган эмоций. В этот самый момент сам Лин Кэ выглядел как жуткий монстр с телом человека и головой дракона. Его рост перевалил за два с половиной метра, а мускулатура стала невероятно массивной. Вся поверхность его тела казалась высеченной из скалисто-серого камня. Когда он разжал крепко сжатый кулак, на свет показались твердые, смертоносные когти. — И это ведь всего лишь жалкие пять процентов от полной силы! — возбужденно воскликнул юноша. В следующее мгновение Лин Кэ с силой топнул ногой по земле. В мгновение ока в радиусе пяти метров вокруг него из земли с хищным хрустом вырвались десятки острых каменных шипов длиной около десяти сантиметров. — Мое зрение, слух и все физические показатели возросли многократно, я даже в полной темноте вижу как днем, — пораженно анализировал он. — Все игровые навыки применяются абсолютно естественно, хотя их разрушительная мощь, конечно, не идет ни в какое сравнение с настоящим скальным драконьим ящером из игры, — констатировал Лин Кэ. — Но даже в таком урезанном виде эта сила способна вселить леденящий ужас в кого угодно, — с уверенностью добавил он. Окинув взглядом усеянную зловещими каменными шипами землю, напоминавшую ловушку из стальных игл, Лин Кэ потратил еще немного времени на тщательное тестирование остальных своих способностей. После этого он, ювелирно контролируя новую силу, осторожно сгладил все выступающие шипы, заставив их вновь превратиться в обычную почву. Усилием воли он приказал силе карты персонажа отступить. В то же мгновение его чудовищное тело начало стремительно уменьшаться, возвращаясь к привычному человеческому облику. Подойдя к каменному парапету, он сгреб заранее оставленные там одежду и обувь, торопливо натягивая их на себя. — Как же хорошо, что я заранее предусмотрел такой исход и разделся догола, — с облегчением выдохнул он. — Иначе пришлось бы возвращаться домой нагишом, сверкая голым задом, — усмехнулся парень. — Правда, немного обидно, что не получилось превратиться в скального драконьего ящера целиком, — с легким разочарованием признался он себе. В глубине души Лин Кэ всегда питал слабость к разнообразным монстрам. Иначе он бы ни за что не выбрал нечеловеческую расу при регистрации в игре. Да, в Истинной Игре при первом входе действительно предоставлялся выбор расы, но ограничивался он лишь двумя глобальными вариантами: люди и нелюди. При этом, вне зависимости от выбранной категории, конкретный персонаж всегда генерировался абсолютно случайным образом. Лин Кэ до сих пор не мог понять, было ли это сказочным везением или изощренным проклятием — получить на старте гигантского болотного ящера второго ранга. Ведь он совершенно не представлял, в каких условиях оказались остальные бета-тестеры. — Раз уж силу игрового персонажа можно перенести в реальный мир, пусть и не полностью, этого все равно с лихвой хватит, чтобы спровоцировать колоссальный хаос, — мрачно размышлял Лин Кэ. — Судя по всему, в ближайшее время мне придется вести себя тише воды, ниже травы, — решил он. — Нужно всеми силами избегать внимания официальных властей и ни в коем случае не ввязываться в сверхъестественные инциденты, спровоцированные другими игроками, — рассуждал юноша, направляясь к дому. — Главное правило выживания сейчас — абсолютная незаметность, — твердо подытожил он. Лин Кэ искренне радовался обретению сверхчеловеческой мощи, но вместе с тем в его душе поселилось стойкое, грызущее чувство надвигающейся угрозы. В конце концов, он прекрасно осознавал, что является далеко не единственным участником Истинной Игры. Рано или поздно, в виртуальности или в реальном мире, пути игроков неминуемо пересекутся. Именно поэтому внезапно свалившаяся на голову сила не вскружила ему голову, а лишь заставила стать еще более осмотрительным и параноидальным. Сейчас перед ним стояла лишь одна первостепенная задача — максимально эффективно и безопасно развивать мощь своего персонажа в игровом мире, параллельно готовясь к возможным аномальным событиям в реальности. Одевшись, Лин Кэ направился в сторону дома тем же путем, каким пришел. Стояла глубокая ночь. Он бежал легкой трусцой, искусно маскируясь под обычного любителя ночных пробежек. Двигаясь вдоль безлюдной набережной в строящемся районе, он бежал чуть больше получаса и лишь после полуночи наконец-то выбрался на асфальтированную дорожку оживленного прибрежного парка. Только здесь, в свете уличных фонарей, стали изредка попадаться одинокие прохожие. Выйдя на нормальную дорогу, Лин Кэ заметно расслабился, перешел на шаг и по привычке достал из кармана смартфон. Он на автомате открыл свой любимый видеохостинг Пи. Но уже в следующую секунду рекомендация на главной странице заставила его застыть на месте с отвисшей челюстью. На самом верху экрана красовался огромный горизонтальный баннер с до боли знакомой анимированной картинкой россыпи лазурных звезд. А поверх этой анимации кричащим шрифтом была выведена ошеломляющая надпись. Срочные новости! Квота на первый этап закрытого бета-тестирования Истинной Игры была полностью исчерпана всего за один день! Нажмите сюда, чтобы посмотреть эксклюзивную подборку видеороликов от игроков первой волны! Глядя на этот до боли знакомый арт и читая провокационный рекламный слоган, Лин Кэ отчаянно надеялся, что это всего лишь дурной сон, но холодная реальность говорила об обратном. Сначала он просто оцепенел, а затем почувствовал, как кровь с бешеной скоростью приливает к голове, вызывая потемнение в глазах. В следующее мгновение он просто не выдержал и грязно выругался прямо посреди улицы. — Твою мать! А я-то еще ломал голову, почему у этой чертовой игры совсем нет никакой рекламы! — в бешенстве заорал он. — Оказывается, эти ублюдки просто готовили информационную бомбу! — бушевал Лин Кэ. — Вы что, реально решили применить стандартные маркетинговые стратегии для продвижения этой мистической дряни?! — возмущался парень. — Эй, создатели, вы вообще уверены, что вашему проекту можно так открыто светиться на публике?! — в отчаянии выкрикнул он в ночное небо. Ладно, Лин Кэ пришлось нехотя признать, что проект подобного, немыслимого уровня явно не испытывал ни малейшего страха перед разоблачением. Оставалось лишь гадать, что за хтоническая сущность держит в руках нити управления этой игрой. Но сейчас строить конспирологические теории было абсолютно бессмысленно. Смотря на рекламный баннер в телефоне, он лишь мысленно молился всем богам, чтобы разработчики не выложили в открытый доступ те кошмарные вещи, которые он успел нафантазировать. Дрожащим пальцем он нажал на баннер. Страница быстро прогрузилась, открыв его взору грандиозный плейлист. Вот только от одного взгляда на этот список лицо Лин Кэ потемнело от ужаса. Сборник записей Истинной Игры от участников бета-тестирования: один из ста тысяч. Сто тысяч видеороликов? Это что же получается, в тестировании участвует сто тысяч человек?! Лин Кэ снова почувствовал, как земля уходит из-под ног. Такое безумное количество людей, и вы смеете называть это закрытым бета-тестом?! Почему бы тогда просто не раздать доступ каждому жителю планеты?! Немного успокоившись, он рассудил, что огромное количество игроков — это не так уж и плохо, ведь в такой гигантской толпе шанс быть раскрытым стремится к нулю. Выдохнув, Лин Кэ собрался с духом и внимательно включил самое первое видео в списке. Сюжетный отыгрыш: Святая дева Церкви Бури, искусная интриганка и похотливый принц.