Глава 18 — Глава 18

Сага Саут Блю: Арка Крусикса: Глава 18 Ну что, поехали, еще одна глава. Огромное спасибо моим бета-ридерам Obloquy и OracleMask за помощь. Если хотите к ним присоединиться, пишите в личку. Прошло всего несколько минут, прежде чем они — под «ними» Винчи подразумевал себя и Германа — услышали это. На самом деле, то, что он сотворил с собой, было одновременно и чудесным, и ужасным. Он и сам не был до конца уверен, какими окажутся отдаленные последствия вживления прототипа Королевского сердца. Но вот первые результаты... Обострившиеся чувства причиняли невыносимую боль, и на адаптацию ушли часы. Часы, проведенные в крике, от которого саднило горло, и этот крик не прекращался, пока ускоренная регенерация поддерживала голосовые связки в идеальном состоянии... Нет, лучше об этом не думать. И все же оно того стоило. Все — запахи, звуки, зрение, абсолютно всё — стало четче и острее. Тени больше ничего не скрывали. И он отчетливо слышал каждое слово проповеди — а это, без сомнения, была именно она. «...бдительность, братья и сестры мои! Мы построили наше королевство, и дары Господни позволяют нам защищать его от тирании Мирового Правительства, но еще много тех, кто желал бы нашего падения! Их нужно выкорчевать и бросить в костер!» Крайне пугающая проповедь, надо сказать. ─ Ну, это объясняет запах, ─ тихо пробормотал он Герману. ─ Ты ведь тоже это слышишь? Огромный пес с черной, невероятно косматой шерстью, больше похожий на очень жизнерадостного медведя, чем на собаку, шевельнул ухом и кивнул. ─ Жуть, ─ отрезал он. Винчи указал пальцем на одного из матросов — Роутса, кажется — и бросил ему маленького Ден Ден Муши. ─ Свяжись с Джеком, скажи, чтобы готовились к отплытию прямо сейчас. ─ Не будешь играть в героя? ─ проворчал Герман. ─ Я не хочу быть здесь, когда Мировое Правительство сравняет этот остров с землей, ─ сухо ответил он. ─ Они уже убили дозорных, а это значит, что молот, который обрушится на это место, будет ужасающим. Уровня вице-адмирала. Герман прижал уши, а остальные люди переглянулись. Роутс выглядел так, будто вот-вот наложит в штаны. ─ Я... ну, я тогда позвоню ему. ─ Вот и славно. А я взгляну на это место поближе. ─ Погоди, что... Прежде чем кто-то успел среагировать, Винчи начал карабкаться по стене ближайшего дома, цепляясь пальцами за мельчайшие трещины в кирпичах и растворе. Считанные мгновения — и он уже на крыше. Еще секунда, чтобы сориентироваться и пойти на эхо проповеди, которая с каждой секундой становилась всё более безумной. От этого зрелища кровь закипала, но он подавил это чувство. Взял себя в руки. Часть его понимала, что соваться ближе — глупость. Опасно и бессмысленно. Но он должен был это видеть. Хотя бы для того, чтобы кто-то помнил о том, что здесь творилось. Вряд ли после того, как Дозор закончит свою работу, останутся хоть какие-то записи. Перепрыгивая с крыши на крышу, он прокручивал в голове те крохи информации, что знал о Крусиксе. Приличное торговое место, недостаточно большое, чтобы требовался гарнизон Морского Дозора, — вообще ничего примечательного. Единственное, что выделяло его, — расположение неподалеку от Острова Уокера и Города Висельников, что делало его удобной остановкой для тех, кто направлялся на Гранд Лайн. Пиратские команды или торговцы пополняли здесь запасы, затем заскакивали в Город Висельников за тем, чего нельзя было достать здесь — обычно лекарствами, свежими фруктами и другими товарами из разных морей — и уходили на Лайн. И всё. Это никак не объясняло... вот этого. «Мы выжгли многое из того, что ослабляло нас, братия мои, но еще больше осталось! Те немногие трусы, что затаились в лесах, строят против нас козни, и они не успокоятся. Их нечестивый господин будет гнать их вперед, но мы НЕПОКОЛЕБИМЫ! Мы НЕ ПОДДАДИМСЯ их скверне!» Еще немного... Через две крыши он вышел к внутреннему двору, до отказа забитому людьми. Казалось, на площади столпилось всё население города... но Винчи даже не удостоил их вниманием. Его взгляд был прикован к столбам, воздвигнутым прямо перед крышей, на которой он затаился... и к кучам обгоревшего дерева и костей вокруг них. Где-то внутри него начал зарождаться безмолвный крик. Он проигнорировал его, запер глубоко в себе и перевел взгляд на человека, произносившего речь, выкрикивающего слова преданности перед готическим зданием церкви. «Плоский» — это первое, что пришло на ум. Его глаза легко различали черты лица даже с такого расстояния, но на мгновение он в них усомнился. Неужели кто-то может выглядеть так странно? Черт, казалось, его в младенчестве впечатали лицом в стену. Если не считать структуры лица, на которой пластический хирург мог бы озолотиться на десятилетия вперед, он выглядел довольно крепким — трудно сказать точнее, большая часть тела была скрыта темно-коричневой робой. Даже кисти рук были обмотаны бинтами, как у боксеров. Ни украшений, ничего показного. Значит, фанатик. Что беспокоило его чуть больше, так это четверо вооруженных людей, стоящих по бокам от священника. Какого-то рода рыцари? Тот, что стоял по правую руку от священника, был не меньше десяти футов ростом, его доспехи были более изысканными, чем у остальных троих — или у двадцати других рыцарей, стоящих строем на ступенях церкви. Вероятно, их лидер, и он, похоже, знал, как обращаться с бисенто, который держал в руках. Второй справа был приземистым и тучным; мечей при нем не было, зато на бедрах висела пара непомерно больших пистолей. У первого слева был меч — прямой, с классической крестовиной. Последним был рыцарь, из доспехов на котором были только кираса и шлем, вооруженный массивным двухсторонним топором. У всех на доспехах был вытиснен один и тот же символ — пара кос, скрещенных под прямым углом. Ладно. Разведка окончена. Пора убираться отсюда к черт... Винчи резко бросился вправо, когда пистолетная пуля размером с кулак пролетела там, где доли секунды назад находилось его туловище. Он скатился по скату крыши как раз вовремя, чтобы увернуться от второго выстрела, обрушившего на него дождь из осколков черепицы. «УБИЙЦА? ВЗЯТЬ ЕГО!» «Ну, зашибись». Он побежал, надеясь, что Герман услышал крики и ему хватило ума сделать то же самое. «Я протягиваю руку, чтобы коснуться плеча молодой женщины, пытаясь вывести ее из оцепенения...» «И-и-и она тут же упирает дуло своего пистолета мне прямо под челюсть, а другой рукой вцепляется в мою мертвой хваткой. Ну, наверное, для обычных людей это мертвая хватка. Для меня — так, легкое пожатие. Серьезно, у Тимми-Астматика (нашего эталона самого слабого члена команды) хватка покрепче будет». Я приподнимаю бровь, пока она разворачивается, удерживая меня между собой и кораблем. ─ Серьезно? Сначала ты радуешься нашему появлению, а потом тычешь мне пушкой в лицо? ─ говорю я непринужденно. ─ Твое планирование оставляет желать лучшего. ─ Заткнись, ─ дрожащим голосом произносит она. ─ Нет, ну правда, какой у тебя план? Выстрелишь в меня — только разозлишь. ─ Брехня. Ты человек, такой же, как все остальные. И я не собираюсь рисковать — я сваливаю отсюда к чертовой матери. ─ Человек? Ка-ха-ха-ха... ─ Я не утруждаю себя песнопениями, и мои хвосты вырываются на свободу, изгибаясь кончиками так, чтобы замереть в сантиметрах от ее глаз. ─ Ты понятия не имеешь, кто я такой, ─ говорю я с улыбкой. ─ Теперь ты будешь вести себя вежливо? Она замирает, лишь сузив глаза. Смелая. Я вздыхаю и пальцем отвожу пистолет в сторону — она не сопротивляется, — после чего отступаю на шаг. Не так далеко, чтобы она вышла из зоны досягаемости моих хвостов, но достаточно, чтобы не дотянулась руками. ─ Проклятье. ─ Ага, обычная реакция. Так, с позерством закончили... давай начнем заново, чуть более здраво, а? ─ спрашиваю я легко. ─ Как тебя зовут? Ее трясет. Уверен, это ненормально. Ах, точно. Я убираю хвосты и сам немного отхожу назад. ─ Твое имя, ─ повторяю я. Она качает головой и заметно выпрямляется. ─ Бертрам Лорен, ─ говорит она. ─ А твое? ─ Йошимура Канэки. Итак, мисс Бертрам, почему именно ты сочла необходимым наставить на меня пистолет? ─ Эй, Йош? Она не доставит проблем? Я отмахиваюсь от Правильно, даже не глядя на трап. ─ Нет. Я сам с ней разберусь. Слушай, не выйдет ли на связь Винчи или остальные. ─ Да, я тебя понял. ─ Ты... капитан? ─ спрашивает Лорен. Я смеюсь. ─ Нет, мисс, мой капитан ищет остальных людей, которые должны были быть здесь. Это делает и тебя частью тайны, понимаешь. Ты знаешь, что с ними случилось? Ее глаза на мгновение пустеют, она замирает, уставившись в пространство и даже не дыша, но затем встряхивается. ─ Да, ─ говорит она очень тихо, ─ знаю. ─ Хорошо, ─ произношу я мягко. ─ Оставим это на потом. Вернемся к моему вопросу. Зачем пистолет? Она секунду смотрит на оружие, которое всё еще держит в руке, прежде чем убрать его в кобуру. ─ Вы всё равно пираты, ─ говорит она уже окрепшим голосом. ─ Я не думала, что вы захотите что-то делать, пока я вам не пригрожу. ─ А если бы я просто убил тебя за эту попытку? Она практически рычит, и я делаю еще шаг назад, видя чистую ярость в ее взгляде. ─ Лучше уж так, чем сдохнуть на костре, как остальные, ─ рычит она. ─ Ка-ха-ха... так что же это за вещь, ради которой ты готова поставить на кон свою жизнь? ─ спрашиваю я, стараясь звучать непринужденно. Костры? Это не предвещало ничего хорошего. ─ Убраться отсюда к чертям на северную сторону острова. Я... я не умею управлять рыбацкими лодками, а все выходы... у Махитуса люди на каждом пути из города. Я провела здесь недели в надежде, что кто-нибудь появится. ─ Ну, ты нашла нас. ─ Ладно, ситуация настолько паршивая, что она считает пиратов привлекательным вариантом. Пора звать Винчи и валить отсюда как можно скорее. ─ Теперь тащи свою задницу на борт. Но почему именно на северную сторону? ─ Перед тем как... это началось... некоторые говорили о том, чтобы спрятаться в лесах там, ─ осторожно говорит она. ─ Я знаю тропы. Если они там... мне нужно вытащить их оттуда. ─ Хммм. Тебе придется подождать возвращения капитана и навигатора, но это не составит большого труда. Скорее всего, они тебе помогут. ─ Но... вы же пираты. ─ Это лишь значит, что мы попросим плату, а может и нет. Наш капитан... ─ Я пожимаю плечами. Я и сам не уверен, как поступит Винчи. С одной стороны, элементарная порядочность, но временами он бывает необычайно безжалостен. Дилемма. ─ КАНЭКИ! ─ О, это Джек. ─ ПОДНИМАЙСЯ СЮДА! Это совсем не к добру. Впрочем, в этой ситуации всё не к добру, поэтому я затаскиваю Лорен на трап за собой, бросаю ее в Руки Правильно (почти мгновенно слышится звук удара кулака о череп с помпадуром) и исчезаю в недрах корабля, направляясь прямиком в комнату с Ден Ден Муши, где ждет Джек. ─ Что такое? ─ спрашиваю я, будто и не бежал сюда во весь дух. ─ Канэки? Хорошо, ─ раздается из улитки голос Винчи. ─ Все готовы к отплытию? Мы уходим, как только доберемся до доков. ─ По связи доносится выстрел, за которым следует звук залпа и крики боли где-то вдали. Далеко, я едва различаю те же звуки. ─ Нашел местных? ─ Да, и они психи. ─ Не все. У нас на корабле одна из них. Пока ничего из нее не вытянул, но она говорит, что знает, как встретиться с людьми, бежавшими из города. Капитан... что здесь произошло? Выражение лица Винчи, передаваемое улиткой, становится мрачным. ─ Ничего хорошего, Канэки. Ладно. Эту женщину мы выслушаем, но сначала нужно выбраться. Готовь людей к отражению абордажа. ─ Есть, капитан. Последняя правка: 2 октября 2018 г.